Dopo diversi giorni di esplorazione dei maestosi domini di Prince William Sound, abbiamo lasciato Valdez.
Iniziamo un lungo viaggio pseudo-notturno verso nord lungo la Richardson Highway, la prima delle grandi autostrade dell'Alaska.
I successivi geli e disgeli e la discontinuità del permafrost sottostante lo hanno reso più ondulato di quanto sarebbe auspicabile. Di conseguenza, abbiamo seguito a velocità moderata, a un'andatura adatta anche ad apprezzare le alte forme dei Monti Chugach e della tundra settentrionale.
Ma non solo. La lentezza permette di evitare volpi, donnole, scoiattoli, istrici, alci e anche un ghiotto mangiatore che, lungo i quasi XNUMX chilometri attraversano – o nel caso dell'alce esigente – l'asfalto.
Siamo arrivati a Fairbanks nel cuore della notte, ma non abbiamo mai visto un'alba degna di questo nome. Il sole si limitò a riprendersi dal suo breve sussurro all'orizzonte ea restituire a quelle interruzioni boreali l'intensa e piena luminosità che doveva loro fino alla fine della breve estate.
Tramonto lento sulla tundra dell'Alaska, durante la breve estate delle latitudini settentrionali.
Confermiamo la fama di seconda città dell'Alaska. Isolata nei confini di un quasi non artico, Fairbanks ha sviluppato la propria vita ai margini e non si è mai preoccupata di attirare visitatori.
Come ti aspetteresti, la maggior parte non si innamora di lei a prima vista. Nemmeno il prossimo. Li capiamo. La città sembrava tanto improvvisata e indaffarata quanto logorata dal clima austero.
Ad ogni modo, sono le grandi scene che spiccano di più nel 49° stato nordamericano e, qualche ora in più a sud, ci aspettava il culmine dell'itinerario, quello che aveva giustificato il lungo viaggio da Valdez.
Punto alto, come si può dire.
Staccato dalla vastità sub-artica, il Denali Park è stato istituito attorno alla quota più alta del Nord America, una montagna preistorica a 6.196 metri, circondata da altre vette meno imponenti.
Taiga verde di PN Denali, durante la breve estate dell'interno dell'Alaska settentrionale.
La scoperta dei coloni americani e il battesimo politico di McKinley
Alla fine del XIX secolo, un cercatore d'oro lo battezzò McKinley, a sostegno politico di un omonimo candidato alla presidenza degli Stati Uniti nato in Ohio, e fu assassinato durante il suo secondo mandato da Leon Czolgosz, un anarchico di origine polacca.
Raggiungiamo il parco attraverso la George Parks Highway che collega le lontane e iconiche città di Anchorage e Fairbanks, una delle strade più importanti dell'Alaska.
Il segnale stradale avverte dell'attraversamento delle alci in tutto il Parco Nazionale di Denali.
Non appena abbiamo svoltato su Park Road, abbiamo iniziato a capire perché i fotografi professionisti si riferiscono agli animali di Denali come a una vita animale accessibile.
La caccia è stata vietata per molto tempo, quindi la fauna è meno in grado di sfuggire a persone e veicoli.
In pochi chilometri passiamo davanti a una famiglia di alci e volpi che passeggiano lungo il ciglio della strada.
Le alci pascolano sul ciglio della strada nel Parco di Denali, poco o poco infastidite dal traffico dei veicoli.
C'è chi è fortunato o sfortunato, a seconda della prospettiva e dell'occasione, di imbattersi negli orsi. grizzly, con caribù e lupi sui numerosi percorsi pedonali e per mountain bike del parco.
Siamo avanzati fino a Wonder Lake. La giornata si rivela tutt'altro che favorevole alla contemplazione del Monte Denali.
Nelle giornate limpide, la montagna di solito affascina i visitatori con favolose immagini simmetriche: quella reale e quella del suo riflesso nelle calme acque del lago.
Tuttavia, in compenso, viene confermata la possibilità di partecipare a un volo panoramico sopra e intorno alla vetta. Consapevoli che a più di 6000 metri di quota il tempo dovrebbe essere diverso, siamo emozionati. Speriamo per il meglio.
Abbiamo dormito in un campo chiamato Greezly nelle vicinanze del fiume Nenana. Nonostante il nome, nessuno dei grandi orsi dell'Alaska ci tormenta fino a farci dormire.
Il glorioso volo panoramico intorno al monte Denali
Ci siamo svegliati in una mattina gloriosa. Alle otto eravamo già parcheggiati all'aeroporto locale, ansiosi di partire.
“C'è abbastanza vento. L'aereo sferraglia molto.
I passeggeri di un volo panoramico fotografano il Monte Denali in una giornata con visibilità eccellente.
Inoltre voliamo ad un'altitudine che richiede ossigeno” ci avverte il pilota con la disinvoltura di chi conduce da secoli quelle escursioni aeree. “Ma questi sono dettagli. Ciò che conta è che avrai il privilegio di ammirare i migliori panorami delle Americhe, senza alcuna contestazione! aggiunge.
Siamo decollati nel cielo blu. In un lampo, stavamo sorvolando la grande taiga verdeggiante di Denali. Vediamo fiumi e laghi che il riflesso del sole diventa d'argento.
Andando avanti, il verde della vegetazione diventa secco a causa della maggiore quota e del freddo.
Entrano i primi bracci di ghiaccio e, presto, il bianco gelido opprimente dei grandi campi di ghiaccio dell'Alaska Range.
Lungo ghiacciaio con strane linee parallele e continue.
Continuiamo a guadagnare quota superando profonde gole dove scivolano lunghi ghiacciai, alcuni con capricciosi meandri o aggraziate biforcazioni. Vediamo enormi pilastri di granito scolpiti dall'erosione e immersi nella nebbia.
Ad un certo punto, tra dossi e piccoli salti, ci imbattiamo in una montagna.
Abbiamo, inoltre, la sensazione che ci andremo a scontrare con esso. "Perché, eccolo qui!" comunica il pilota americano vantandosi ai passeggeri con entusiasmo palese: “Monte McKinley o Denali, quello che preferisci.
Veduta aerea della vetta più alta del Monte McKinley o Denali, la montagna più alta del Nord America con 6194 metri di altitudine.
Molte persone sono morte per questo bastardo. Se dipende da me, non faremo parte delle statistiche, non preoccuparti!. Facciamo tre piccoli giri e poi torniamo indietro nel modo opposto in cui siamo venuti, ok?
La montagna appare prominente sopra nuvole basse, coronata da una cima bianca di ghiaccio permanente, o dorata dal granito più levigato a cui il ghiaccio non è ancora riuscito ad attaccarsi.
La nebbia avvolge ripide scogliere ai piedi ghiacciati del Monte Denali.
Denali o Mount McKinley: Conquista della Grande Montagna del Nord America
La sua sede, scura, è larga come quella di poche altre montagne.
A 5.500 m, la salita dalla base alla vetta è considerata la più alta di qualsiasi montagna situata interamente sul livello del mare.
Dall'inizio del XX secolo in poi, lo spirito pionieristico della sua conquista ha suscitato l'avidità di innumerevoli alpinisti. La prima ascesa confermata avvenne nel 1910, scritta da un gruppo di quattro residenti della regione che divennero noti per la spedizione di lievito naturale (lievito).
Nonostante la loro assoluta mancanza di esperienza alpinistica, trascorsero circa tre mesi in montagna. La tua giornata di salita alla vetta sarà durata diciotto ore ed è stata impressionante.
Armati di un sacchetto di ciambelle ciascuno, un thermos di cioccolata calda e un bastoncino di abete di quattro metri, due di loro hanno raggiunto la vetta settentrionale, la più bassa delle due vette.
Prospettiva distintiva del Monte Denali, ben distaccato dal resto della catena montuosa dell'Alaska.
Sollevarono il bastone vicino alla cima.
La maggior parte delle successive salite da record
La prima ascesa alla vetta più alta – la conquista ufficiale della montagna – avvenne tre anni dopo ad opera di Walter Harper, originario dell'Alaska. Anche Robert Tatum, il suo partner, ha raggiunto la vetta principale.
Questo gruppo confermò la testimonianza di abete lasciata dalla spedizione di lievito naturale nel 1910.
Da allora, innumerevoli record sono stati battuti, molte delle spedizioni sono iniziate pittoresco villaggio di Talkeetna: la prima donna, la prima alpinista a salirla due volte, le prime conquiste con nuove vie, la prima conquista in inverno (1967), la prima in solitaria (1970)
Due barche da rafting si affacciano sulle rapide del fiume Nenana nelle immediate vicinanze del Parco Denali.
la prima salita di una squadra tutta al femminile (1970), la prima discesa della pista Cassin di Sylvain Saudan “Eskiador do Impossivel” (1972),
la prima salita di un branco di cani eschimesi (1979), un altro tentativo in solitaria della giapponese Naomi Uemura, ormai in inverno (1984), fallì, impresa che sarebbe stata raggiunta quattro anni dopo.
In questo periodo, come ci aveva raccontato il pilota di bordo, più di cento persone sacrificarono la propria vita in onore del grande Denali.
Tempo insidioso da Mount the Natives limitato a Denali
La montagna è così ampia che crea il suo tempo completamente imprevedibile. Da un momento all'altro, l'atmosfera stabile può degenerare in tempeste furiose.
Nel dicembre 2003 sono stati registrati -59.7ºC. In una giornata di temperatura simile e con un vento di quasi 30 km/h, il monte Denali ha prodotto un record assoluto di freddo nordamericano di -83.4ºC.
Il ghiaccio scorre da uno dei tanti ghiacciai che scorrono nelle gole della catena montuosa dell'Alaska di cui fa parte il monte Denali.
Di fronte a queste e ad altre figure meteorologiche, topografiche e geografiche, capiamo perché i nativi atabaschi e altri hanno combattuto così a lungo perché il tetto nordamericano fosse chiamato solo Denali.
Perché hanno chiesto la rimozione del nome del presidente che non gli ha mai fatto visita e che ha avuto poco o nulla a che fare con quelle soste in Alaska.
Questo capriccio è stato soddisfatto dal Presidente Baraka Obama, nonostante l'opposizione dello stato dell'Ohio e l'irritazione del Partito Repubblicano il giorno prima della sua visita del 30 agosto 2015, ha cercato di sensibilizzare gli americani sul dramma del cambiamento climatico.
Capiamo anche perché gli indigeni nutrono così tanto rispetto per la maestosa montagna al centro del loro vasto territorio.
A proposito, cosaQuando atterriamo sani e salvi all'aerodromo di Denali, quello stesso rispetto attanaglia ancora i nostri cuori.
