All'arrivo a Viti Levu, abbiamo trovato l'aeroporto di Nadi sovraccarico.
È pieno di famiglie dell'Oceania, desiderose di atterrare sui lettini dei resort offshore, ma anche di viaggiatori zaino in spalla rilassati e senza fretta.
Nadi si scontra con le immagini che la maggior parte dei visitatori occidentali porta nella loro mente. Predominano cemento e asfalto, interrotti solo da piccole radure di vegetazione tropicale contesa da stormi di corvidi dei tropici.
Nuovi arrivati in questo ambiente urbano, siamo rimasti sorpresi di vedere come prospera la comunità indo-fijiana modernizzata delle Fiji. Innumerevoli autonoleggi, hotel e locande, negozi e ristoranti sono nelle mani di famiglie con parenti dimenticati nel subcontinente.
Hanno nomi che non lasciano dubbi: Singh Motel, Narwhal Tours o Shandilya Flowers.
Titolari di un piccolo negozio a Nadovi dal nome ambizioso.
“Capiamo che per te è affascinante che siamo finiti qui così lontano, ma è stata una questione di destino…” Sharmila ci assicura, passando lo spolverino sul cruscotto del veicolo non preparato per le strade fangose della interno, che stava per consegnarci. “Abbiamo da tempo una nuova realtà.
E ogni volta che le cose diventano più instabili da queste parti, la nostra mente si rivolge all'Australia o alla Nuova Zelanda, non all'India. Abbiamo membri della famiglia sia australiani che kiwi. Personalmente non mi dispiaceva muovermi affatto".
Casa rurale tra le palme nel nord-est di Viti Levu.
Fijiani indigeni melanesiani e indiani reclutati britannici
Oggi, la convivenza degli indo-fiji con i melanesiani più discreti dal punto di vista commerciale è spesso messa in discussione dagli interessi politici ed economici dei leader del paese.
Gli indo-figiani, più abili nell'arte del lobbying, vincono elezioni dopo elezioni, a volte in alleanza con rappresentanti delle Fiji. Ma troppo spesso, l'esercito prevalentemente delle Fiji rifiuta la sottomissione agli "invasori" e compie colpi di stato correttivi.
Dal 1987 ad oggi sono stati tre. Il primo causò l'espulsione - temporanea ma prolungata - delle Fiji dal Commonwealth. I successivi diedero quasi origine a guerre civili e nuove espulsioni dalla comunità anglofona.
Eppure la coesistenza politica di entrambe le etnie è una testimonianza viva e mutevole del passato coloniale delle Fiji.
I passeggeri delle Fiji e dell'Indo-Fiji condividono un autobus urbano dalla capitale Suva
A metà del XNUMX° secolo, i coloni inglesi si stavano già infiltrando in importanti sezioni del principali isole dell'arcipelago. A poco a poco, li hanno coperti con piantagioni di canna da zucchero, cotone e tabacco in cui hanno ridotto in schiavitù gli indigeni rapiti nelle odierne Isole Salomone e Vanuatu.
La canna da zucchero, in particolare, si espanse oltre misura e richiedeva sempre più tagliatori che i coloni non potevano più ottenere nelle isole circostanti poiché il lavoro schiavo era, nel frattempo, vietato in Gran Bretagna.
Contratti che hanno espatriato per sempre i lavoratori indiani
In alternativa, gli inglesi ricorsero all'inesauribile forza lavoro della Crown Jewel. Tra il 1879 e il 1916, oltre 60.000 indiani furono legalmente portati alle Fiji.
I contratti quinquennali stipulati erano stati inizialmente visti dai firmatari come benedizioni divine, ma questa percezione è cambiata a colpo d'occhio di fronte alla crudeltà del lavoro e alle misere condizioni di vita in generale, aggravate da lunghi mancati pagamenti e alloggi sovraffollati, condivisi da membri di caste e religioni diverse.
Dopo le scadenze, la maggior parte dei girmitya (girmit significa accordo) ha deciso o è stato costretto a rimanere nelle Fiji. Molte famiglie sono venute dall'India per unirsi a loro.
I passanti passano sotto i portici colorati in una strada a Suva, la capitale delle Figi
Le conseguenze di questa immigrazione forzata hanno alterato per sempre il panorama etnico del paese. Oggi, su quasi un milione di abitanti, le Fiji sono più del 40% indo-fiji.
Mentre guidiamo per Viti Levu, vediamo come, come contrappunto sociale ai cittadini indo-fiji di Nadi e Lautoka, piccoli nuclei rimangano nell'entroterra rurale.
Lavorano le terre che ancora esistono, fedeli alla loro esistenza originaria e alla cultura della madrepatria, che dista circa 11.000 km.
Contadino di origine indiana con due sue mucche nella campagna settentrionale di Viti Levu.
India Lontano dall'India di Viti Levu
Come in alcune zone dell'India, per diffondere la propria fede ed evitare confusione, anche a Viti Levu segnano le famiglie indù le loro case con piccole bandiere rosse, mentre le donne musulmane le dipingono preferenzialmente con il verde e il bianco dell'Islam.
Nei mercati, le donne avvolte in sgargianti sari vendono frutta e verdura mentre gli uomini musulmani continuano a indossare i loro abiti salwaar-kameez.
I contadini indo-fiji vendono verdure al mercato di Ba.
Poco è cambiata la cucina, supportata da un'immancabile passione per i rotis serviti direttamente dai forni di casa, per i curry speziati accompagnati dal riso e seguiti dai tradizionali dolci mithai.
Anche il tempo libero continua a seguire le mode di Mumbai e New Delhi che le nuove tecnologie consentono ora di seguire con relativa facilità.
Quasi senza eccezioni, i cinema indù nelle principali città riproducono regolarmente i classici e le nuove hit di Bollywood e, nelle case dei loro fan, i DVD li riproducono più e più volte, così come le stridenti colonne sonore.
Queste e altre abitudini della comunità indo-fijiana hanno convissuto nel tempo con lo stile di vita originario dell'isola. Ma non tutti riconoscono o approvano la spartizione della nazione.
E i Fijiani melanesiani che furono costretti ad accogliere gli indiani
Una giovane coppia visibilmente melanesiana ci invita nella loro umile casa a nord di Suva. Lì, la conversazione porta alla conversazione, gli abbiamo chiesto se non ci sono indo-fijiani che vivono nel villaggio. Al che rispondono con un sorriso sulle labbra ma con determinazione: “In Suva, Nadi e Lautoka, succede anche questo, ma nei villaggi è raro.
Giovane famiglia nella loro casa alla periferia di Suva.
Di norma, viviamo tra i Fijiani, loro vivono tra gli Indo-Fiji. Anche tra loro ci sarebbero problemi se si mescolassero sconsideratamente. Possono essere indù o musulmani indo-fijiani.
allora sono Calcutta (dal nord dell'India) o madrassi (dal sud dell'India). E per finire, gli indù appartengono ancora a caste diverse. La verità è che è un miracolo che non ci sia più confusione tra loro e tra loro e noi”.
Oltre a partecipare insieme ad alcuni eventi sportivi, culturali e altre occasioni speciali, per molto tempo i due gruppi hanno avuto poca interazione. Le loro priorità educative, sociali ed economiche sono sempre state diverse.
Di conseguenza, gran parte dei Fijiani continua a considerare gli Indo-Fiji come vulagi, vale a dire, semplici intrusi. Di tanto in tanto gli animi si scaldano, ma i conflitti più comuni sono quelli politico-militari.
È chiaro che, man mano che la modernità si impadronisce del Paese, l'integrazione si rafforza e, anche se solo sotto forma di eccezioni, rimescola tutte le regole.
Madre e figlia etniche delle Fiji sotto un ombrello a colori.
Le donne delle Fiji iniziarono a indossare gioielli e tessuti con motivi a sari. Anche alcune delle loro famiglie si sono lasciate contagiare dalla febbre di Bollywood al punto che alcuni recenti successi “indiani” sono stati registrati da artisti indigeni.
Questi, a loro volta, possono essere ascoltati nei bar dove i dipendenti delle Fiji servono bevande in ciotole di curry, come fa la comunità indo-fijiana nelle loro case.
E, come abbiamo visto, nel frattempo, dal bordo di Kings Road, in un pomeriggio piovoso, anche i giovani indo-fijiani si dedicano al rugby, fino a poco tempo fa un'eredità coloniale esclusiva degli indigeni.
