Anche se i primi giorni dell'inverno si alternano agli ultimi giorni dell'autunno, alcuni stranieri continuano ad affollare Baku da altre parti, soprattutto dall'Azerbaigian e dal Caucaso, come noi, anche dal Mondo.
La città li intrappola con sacchi di vegetazione cadente che la dorano e la abbelliscono. In un giovedì soleggiato abbiamo ammirato come questo oro si sposa con l'arenaria predominante nel cuore storico della capitale.
Ci siamo fermati a passeggiare tra i suoi vicoli. Abbiamo deciso di salire sulla vecchia torre della Vergine, scoprendo i panorami circostanti che ci avevano già raccontato.
Lungo la strada, in Asef Zeynally Street, vicino alle mura che proteggono la moschea Juma, abbiamo incrociato due geometri.
I geometri lavorano nella città vecchia di Baku. Un agente di polizia osserva.
Indossano abiti scuri, come quasi tutti gli uomini azeri e caucasici, poco inclini ai toni allegri, non parliamo nemmeno di ostentazione.
Il duo sembra essere occupato. Partecipare a un vivace dibattito su qualsiasi intervento. Un poliziotto incuriosito si impone nella conversazione.
La Torre della Vergine, monumento ed eredità della genesi medievale di Baku
Quando siamo arrivati alla base della torre, uno dei suoi colleghi aveva già fatto lo stesso. Il tribunale del personale ha giustificato il più possibile gli stipendi statali.
La Torre della Fanciulla
Noi entriamo.
Diamo uno sguardo ad alcuni modelli che illustrano l'urbanistica pionieristica dell'antica Baku, che si dice sia stata inaugurata lì tra il VII e il XII secolo da shirvanshah, i signori medievali di Shirvan, come era conosciuto all'epoca l'Azerbaigian.
Resta da ottenere una valutazione più accurata della sua età.
Case a Baku, Azerbaigian
È noto che questi leader decisero di spostare lì la capitale dell'impero che stavano espandendo.
E, nel XIII e XIV secolo, i Mongoli invasero e ruppero il loro dominio, così come fece Pietro I (il Grande) nel 1723, che restituì le terre di Shirvan ai loro proprietari persiani solo dopo dodici anni.
Prospettiva della Città Vecchia, con la Torre della Vergine sullo sfondo
Da quel momento in poi, il Storia è russo, sovietico e azero. Lo affronteremo più tardi.
Abbiamo abbreviato lo studio del modello in modo da non essere preparati. Tanto meno in quell'interno tondeggiante che solo l'illuminazione artificiale giallastra salvava dall'oscurità. Abbiamo raggiunto la cima aperta al cielo azzurro e limpido.
Vista dalla cima della Maiden Tower, nella città vecchia di Baku
Solo i giovani desiderosi di creare selfie con le parti di Baku che considerano più fotogeniche sullo sfondo lo condividono. In questo gruppo di visitatori abbiamo individuato i primi esempi dell'intersezione culturale e religiosa che tanto caratterizza Baku.
Tutti indossano jeans attillati. Alcune ragazze indossavano addirittura calze di lycra sotto le gonne o i vestiti ben sopra il ginocchio.
Donne che indossano una combinazione di abiti musulmani più moderni e tradizionali
Tra le ragazze e le donne, alcune tengono scoperti i lunghi capelli neri.
Altri ci coprono e parte del viso kelaghayis, un tipo di hijab che si estende sul petto.
A Icherisheher, come è conosciuta localmente l'area originaria di Baku, offre varianti distinte.
Alcuni negozi e bancarelle intorno alla sua offerta base papakha per acquisto o affitto.
Esposizione di cappelli di lana papakhas
Sono cappelli voluminosi realizzati con lana di pecora che da tempo proteggono i caucasici dagli inverni gelidi dei loro domini montuosi.
Il set da uomo si completa con chokha ou cherkeskas, tuniche anch'esse di lana. Come abbiamo visto, le donne possono tornare indietro nel tempo indossando abiti lunghi e satinati, coronati da veli generosi.
Donne in costumi tradizionali caucasici
La Baku contemporanea conserva poco di quest'epoca più colorata.
Le Flame Towers, sopra la ricca modernità di Baku
La più grande delle capitali del Caucaso è, infatti, una delle città che più si differenzia dal vasto mondo rurale a ovest del Mar Caspio.
Da quella stessa terrazza panoramica potevamo vedere le forme e i toni della città vecchia intorno a noi. In lontananza, una città più nuova.
E, in evidenza, in alto sopra i portici e le cupole della moschea Juma, come in ogni edificio e progetto, il “Torri di fiamma”, l’audace opera architettonica blu, iconica della forza e dell’avanguardia della capitale azera. La torre più alta del trio misura 182 metri.
Due delle Flame Towers, su un aereo sopra la Moschea Juma.
Insieme, formano una rappresentazione in vetro e acciaio dell’epiteto “Terra di Fuoco” attribuito all'Azerbaigian. Dobbiamo ovviamente aggiungere che è stata la ragion d'essere di questo epiteto a renderli sostenibili e finanziati.
Azerbaigian, la Terra del Fuoco caucasica
L'attuale Azerbaigian si è guadagnato questo soprannome per la profusione di fiamme che salgono dalle viscere della Terra, sintomo dell'esistenza del gas naturale.
Da queste parti del pianeta, gli adoratori del profeta persiano Zarathustra vedevano divine queste fiamme, a maggior ragione quelle dell'Ateshgah, il Tempio del Fuoco di Baku, e quelle dello Yanar Dag, un campo a combustione naturale permanente, alla periferia della città.
Questo si rivelò però un mero culto mitologico e religioso del fenomeno.
La materia prima nella sua genesi, insieme al petrolio non meno abbondante e redditizio, ha dotato i leader, le élite e, in ultima analisi, il popolo azero di un’invidiabile benedizione economica e finanziaria.
La notte scende sulla città vecchia di Baku, con le Torri delle Fiamme illuminate sullo sfondo
Le “Flame Towers” sono state costruite tra il 2007 e il 2012, per un costo stimato di 350 milioni di dollari.
Un gruppo di partecipazioni che si dice sia legato alle aziende al largo detenuto dal clan che governa da tempo l'Azerbaigian, gli Aliyev, del presidente azero Ilham Aliyev.
Per la sua longevità e diffusione tentacolare, questo clan si distingue, in Azerbaigian, tra molti altri governanti e uomini d’affari che hanno tratto profitto dagli abbondanti combustibili fossili del Mar Caspio.
Dalle prime trivellazioni al dominio delle esportazioni in Europa
La conoscenza del petrolio e del gas naturale locali risale a molto prima, ma fu Ivan Mirzoev, un uomo di etnia armena, a perforare per primo un pozzo petrolifero a Baku, nel 1840.
Torre petrolifera al neon, vicino al lungomare di Baku.
Per questa impresa, Mirzoev divenne noto come il padre dell'industria petrolifera della città. L’estrazione su larga scala iniziò trentadue anni dopo.
Nel 1872, le autorità imperiali russe vendettero all'asta la terra di Baku in lotti a investitori privati. Tra gli interessati e i seguaci di Mirzoev c'erano i fratelli Nobel e la non meno famosa famiglia ebrea Rothschild.
Fino al 1910, la popolazione di Baku aumentò a un ritmo più rapido di quello di Parigi e persino di New York. Si stima che all’inizio del XX secolo la metà del petrolio scambiato sui mercati internazionali provenisse da Baku. Nel 1941, per questo motivo, Adolf Hitler stabilì che i giacimenti petroliferi azeri fossero un obiettivo inevitabile nel cammino verso la conquista di Stalingrado.
Al crocevia politico-geografico in cui si evolve dopo l'esito dell'Operazione Barbarossa e della Seconda Guerra Mondiale, Baku è teatro delle più abbaglianti anacronie e contraddizioni.
Torniamo a terra.
Le varie epoche e sfaccettature della capitale Baku
Sui marciapiedi di pietra nera teniamo d'occhio le cose antiche e i tesori esposti nei negozi di antiquariato e di souvenir vicino al caravanserraglio Multani, una locanda secolare che Kichik Kala Street, parallela ad Asef Zeynally, collega all'ancor più antica Moschea Muhammad.
Da queste parti, come nella maggior parte dell’Azerbaigian, Baku è musulmana.
Cimeli sovietici di Lenin nel centro storico di Baku
Tuttavia, tra le reliquie che i venditori ci impongono, sopra una teiera azera d'oro, ci sono degli striscioni con il profilo di Lenin.
Il marxista sovietico, protagonista della messa al bando della religione nell'URSS di cui, nel 1922, si trovò a far parte l'Azerbaigian indipendente, recentemente sconfitto dalle forze bolsceviche.
A pochi isolati di distanza, tra negozi di artigianato e souvenir, un cartello che dice “POLIS” identifica una stazione di polizia. Le sue porte, piene di riquadri scolpiti, sembrano prese in prestito da un palazzo.
Old Lada fuori da una stazione di polizia nella Città Vecchia di Baku
Parcheggiata di fronte alla strada principale, una Lada sovietica gialla e decrepita ci ricorda che i profitti e la modernità guidati dal petrolio e dal gas naturale non sono riusciti a cancellare gran parte dell'eredità storica e culturale, ancora più preziosa, di Baku.
Gli esempi si susseguono, di diversa tipologia e dimensione.
Old Lada fuori da una stazione di polizia nella Città Vecchia di Baku
Siamo rimasti stupiti dall'enormità architettonica del Palazzo del Governo, costruito poco dopo l'integrazione di Baku nell'URSS e che ospita ancora diversi ministeri azeri.
È semplicemente il più grandioso edificio locale di ispirazione sovietica. Innumerevoli altri persistono, dal cuore di Baku alla periferia.
Ci imbattiamo nel Museo dell'Indipendenza che celebra la liberazione dell'Azerbaigian del 1991, circondato da colonne greche, di evidente ispirazione ellenica.
Non compete, in termini di opulenza, con il suo vicino governativo.
I pedoni passano davanti alla Casa del Governo di Baku
Anche il confine del Caspio è stato osservato da Baku
Ore dopo, il tempo peggiora drasticamente.
Nonostante ciò, abbiamo seguito il programma di camminare lungo la Baku Promenade, lungo il Mar Caspio che tocca la base della penisola di Absheron.
Nell'estensione del Museo dell'Indipendenza, giriamo a sud, da un punto panoramico chiamato in pompa magna Baku View Point.
Passanti sul lungomare in riva al Mar Caspio, con le Flame Towers sullo sfondo
Abbiamo ammirato come le Flame Towers si illuminassero di un azzurro più chiaro del cielo sullo sfondo, in contrasto con il fulvo degli alberi illuminati oltre il lungomare.
Abbiamo raggiunto la fine del molo.
La notte illumina la riva del Mar Caspio e le Torri Fiammate di Baku
Due coppie si frequentavano, indifferenti alle loro opinioni.
Più preoccupati di preservare la privacy che, altrove, le innumerevoli telecamere e agenti di sorveglianza di Baku comprometterebbero.
Coppie su Baku View Pontoon
Abbiamo fotografato il molo. Presto, la rinascita delle Flame Towers.
Qualsiasi agente sotto copertura emerge dalle profondità della struttura.
Fate loro sapere che stavano esagerando.
Baku è tutto questo. Azeri, post-sovietici, ricchi e avanzati. Musulmano, tradizionalista, moralista, dittatoriale e oppressivo.
Il Museo dell'Indipendenza dell'Azerbaigian al calar della notte
Come andare
Prenota il tuo programma in Azerbaigian inclusa Baku con Quadrante di viaggio: quadranteviagens.pt
