Camões ha immortalato Ceylon come un punto di riferimento indelebile delle Scoperte dove Galle fu una delle prime fortezze controllate e cedute dai portoghesi. Passarono cinque secoli e Ceylon lasciò il posto allo Sri Lanka. Galle resiste e continua a sedurre esploratori dai quattro angoli della Terra.
Kashyapa I è salito al potere dopo aver murato il monarca di suo padre. Temendo un probabile attacco del fratello erede al trono, trasferì la città principale del regno sulla sommità di un picco di granito. Oggi, il suo eccentrico rifugio è più accessibile che mai e ci ha permesso di esplorare la trama machiavellica di questo dramma singalese.
Lasciamo il lungomare di PN Yala verso Ella. Sulla strada per Nanu Oya, ci spostiamo attraverso la giungla su rotaie, tra le piantagioni del famoso Ceylon. Tre ore dopo, sempre in macchina, entriamo a Kandy, la capitale buddista che i portoghesi non sono mai riusciti a conquistare.
Situata nel cuore montuoso dello Sri Lanka, alla fine del XV secolo Kandy divenne la capitale del regno dell'antico Ceylon, che resistette ai successivi tentativi coloniali di conquista. Divenne anche il suo nucleo buddista, a cui continua a contribuire il fatto che conservi un sacro dente del Buddha.
Per aver nascosto e protetto un dente di Buddha, una minuscola isola della laguna di Madu ha ricevuto un suggestivo tempio ed è considerata sacra. O Maduganga immenso tutt'intorno, a sua volta, è diventato una delle zone umide più apprezzate dello Sri Lanka.
Da Unawatuna a Tongalle, Sri Lanka
Ci siamo lasciati alle spalle la fortezza di Galle. Da Unawatuna a Tangale, il sud dello Sri Lanka è fatto di spiagge dalla sabbia dorata e piantagioni di cocco attirate dalla frescura dell'Oceano Indiano. Un tempo teatro di conflitti tra potenze locali e coloniali, questa costa è stata a lungo condivisa da backpackers provenienti dai quattro angoli del mondo.