L'ultima luce del giorno si dissipa e le lampade a palloncino si stagliano e animano il vicolo di Ponto-cho che la storia ha fatto del cuore della vita notturna di Kyoto.
A quest'ora, le geishe della città affollano bar e ristoranti, preparate per i loro appuntamenti. Appaiono senza preavviso, con facce spettrali che sfidano il crepuscolo. E scompaiono in piccoli edifici tradizionali a un piano identificati da segni in kanji stilizzati.
Le arti e le virtù di una geisha
Per rispetto per la loro arte secolare e per le molte migliaia di yen che guadagnano, un mecenate non può aspettare. Ma, importante quanto la puntualità, ogni minuto di compagnia va vissuto come un momento speciale.
Per garantire questo, una geisha (gei=arte + sha=persona) sviluppa diverse abilità. impara a suonare presto koto (arpa giapponese), recitando poesie e prosa, raccontando aneddoti, interpretando canti e danze tradizionali giapponesi.
Geisha cammina attraverso uno stretto vicolo a Kyoto.
Ma se questi sono attributi superiori, ci si aspetta che anche la conversazione, il modo di servire il tè o altre bevande, il semplice camminare, le risate e, in determinate situazioni, anche il pianto siano aggraziati.
Il livello culturale delle geishe dovrebbe alimentare dialoghi squisiti tra cui politica e arte, ma quando si sentono gli effetti del sakè e della birra, gli accompagnatori non possono evitare piropi e comportamenti erotici.
Sesso o non sesso e altre controversie sulla geisha
La questione del sesso rimane avvolta nel mistero e polemiche. Il fatto di far parte delle funzioni o addirittura di accadere è motivo di discordia tra le geishe e tanto meno tra gli osservatori. gaijin (stranieri) della cultura giapponese. Alcune geishe e maikos (giovani apprendisti) si offendono per la semplice insinuazione.
È il caso di Ichimame, apprendista che mantiene un blog sulla sua professione e per la quale il film “Memorie di una geisha” si è rivelato un molestatore sia per aver coinvolto le attrici cinesi nella cultura giapponese, sia per la componente sessuale aggiunta alla narrazione.
Anche Susumu Harema, una delle manager della casa da tè che allena Ishigame, si è scandalizzata: “una geisha non va a letto con un cliente” il suo lavoro è solo quello di intrattenere la clientela”.
Alcuni hanno ammesso, tuttavia, che il sesso è insolito ma non sempre escluso e che alcuni clienti si rifiuterebbero di sponsorizzarlo se fosse proibito. Torna indietro nel tempo per prendere in considerazione la tua versione.
I visitatori vestiti da maiko passeggiano nel centro storico di Kyoto.
Le remote origini giapponesi delle geishe
Alla fine del XVII secolo, in Giappone, il odorichi, ballerini a noleggio assunti dai più ricchi samurai e signori feudali. Cento anni dopo, vendevano anche servizi sessuali.
Quelli che avevano cessato di essere adolescenti (e, come tali, non potevano essere presi in considerazione odorichis) ha adottato altri titoli. La più popolare era la geisha, presa in prestito da intrattenitori maschi dell'epoca.
La prima sedicente donna fu Kikuya, una prostituta di Fukagawa. Lo fece intorno al 1750, quando era già conosciuta come cantante di talento e suonatrice di shamisen.
I Maiko passeggiano lungo le tradizionali strade di Hanami-koji e Shinmonzen-dori, nei loro kimono con la schiena alzata.
Quando altri iniziarono a usare il titolo, molti iniziarono a lavorare solo come intrattenitori (non prostitute), spesso negli stessi stabilimenti degli uomini.
Nel 1800, essere una geisha era già un'occupazione femminile (sebbene ci siano ancora alcune geishe maschi oggi) e quelle divennero molto più desiderabili delle cortigiane rivali vecchio stile, le oiran.
Tuttavia, le autorità giapponesi hanno emanato leggi che hanno cercato di consolidare lo status culturale delle geishe. È diventato obbligatorio che leghino il obi (fascia) sul retro per rendere difficile la rimozione del kimono.
E anche l'acconciatura e il trucco sono diventati più semplici di quelli della oiran affinché la loro bellezza si trovasse nell'arte e non nei corpi.
Geisha a Ponto-Cho, il vicolo più emblematico dell'arte della geisha di Kyoto.
La promozione sociale fornita dalla Restaurazione Meiji
Dal Restauro Imperiale Meiji, il ruolo della geisha è stato gradualmente apprezzato dalla società mascolinizzata giapponese. Intorno al 1920 raggiunse un culmine di importanza.
Ma la seconda guerra mondiale distrusse quell'ascendente. Quando il miracolo della ripresa economica ha trasformato il Giappone nella nazione altamente industrializzata e tecnologica degli ultimi decenni, il numero di geisha è diminuito da 2 a un massimo di 80.000.
La sua arte è diventata una vera reliquia che, nonostante ciò, sopravvive dietro tante porte e Pareti in carta di riso di Tokyo e Kyoto.
Geisha cammina in un vicolo nel quartiere di Pontocho.
Negli ultimi anni, alcuni uomini d'affari giapponesi si sono dedicati ad esplorare il fascino dei giapponesi e degli stranieri per la strana professione.
Gion ne ha due hanamachis (comunità di geisha), Kobu e Higashi. questi quartieri preservare la tradizione con solide basi nell'antica architettura del machiya, le “vecchie” case della città.
Le sue strade sono l'ambiente di fiducia che ha ispirato un fenomeno di creatività imprenditoriale giapponese che sta iniziando a imperversare.
I passanti camminano lungo lo stretto vicolo di Ponto cho, un territorio privilegiato per le geishe di Kyoto.
Il nucleo della geisha giapponese di Gion a Kyoto
Mentre vaghiamo per il quartiere di Gion, ci imbattiamo in studi colorati e sofisticati che noleggiano costumi, trucco, guida e servizi fotografici per adolescenti giapponesi e gaijin.
Guidato dal perfezionismo giapponese, il suo lavoro è così fedele che quasi solo i nativi rilevano le differenze. I clienti vi ringraziano per la vostra dedizione e si rallegrano della vostra nuova immagine.
Li troviamo protetti dalla timidezza in gruppi di amici e accoccolati in kimono extra colorati. Camminano con la faccia bianca lungo gli sfondi perfetti delle strade Hanami-koji e Shinmonzen-dori, in piedi rigidi su sandali di legno okobo-geta e orgogliosi di ogni passo della loro breve vita come un geico (un altro termine per geisha).
Amici vestiti da maiko si riuniscono all'ombra di un albero nel quartiere di Hanami-koji.
Come se fossero i personaggi originali, sono spesso seguiti e interrogati da sconosciuti con le telecamere a portata di mano e da gruppi di studenti in uniforme che si recano in classe oa casa. Non ci facciamo supplicare e seguiamo i loro movimenti.
Ma questi giochi usa e getta non compensano la graduale scomparsa delle vere geishe.
La resistenza senza gloria dell'unica geisha di Nara
A Nara, altra antica capitale giapponese, ce n'è solo una maiko. Mentre molti adolescenti nativi si lamentano dell'eccessivo tradizionalismo e dell'arretratezza di civiltà della loro città, Kikuwaka, l'apprendista, è sempre stato orgoglioso del passato giapponese.
Kikuno assume una delle pose che le geishe usano come forma di sensualità.
Su suggerimento della madre, si iscrive alla Ganrin In, una specie di scuola che continua a insegnare le antiche arti richieste alla geisha. In meno tempo del previsto, è diventata un'attrazione unica e inevitabile. Ma l'assenza di concorrenza si è rivelata sia un vantaggio che un peso.
Durante uno spettacolo a cui assistiamo in un'associazione culturale che la accoglie più e più volte, i suoi passi sul palco accompagnano la musica drammatica e minimale.
Sono il più belli e disegnati possibile e il resto dei movimenti è interrotto, come le espressioni che cambiano dolcemente, illuminate dallo sfondo luminoso di schermi dorati.
Mostra di Kikuno, l'ultima geisha di Nara.
Quando la performance finisce, al contrario, l'aspirante geisha lascia i locali a grande velocità. È in ritardo per uno dei quattro impegni culturali per cui ha organizzato stasera.
Nonostante lo stress a cui è stata condannata, Kikukawa non ha i peggiori motivi per lamentarsi della sua attività.
Adattarsi alla realtà dei nostri tempi
Anche il Giappone è stato devastato dalla nuova crisi economica e sempre meno uomini osano pagare le tasse altissime addebitate di minuto in minuto dal mamma-san e accusato da qualche geisha a Kyoto e Tokyo.
Questi hanno dovuto improvvisare. Ignorarono le regole secolari del mestiere e divennero meno esclusivi, misteriosi e furtivi.
L'ombra di Kikuno, durante uno spettacolo dell'ultima geisha di Nara
Dall'inizio del millennio in poi, ogni anno a febbraio, diverse geishe servono 3000 persone in una cerimonia del tè all'aperto che si tiene durante il Festival dei fiori di prugna a Temple City.
E nell'estate del 2010, hanno iniziato a servire imperiali e boccali ea ballare nella birreria all'aperto di un teatro locale. L'evoluzione (o il degrado) della sua arte difficilmente si fermerà qui.
