La velocità parsimoniosa, il numero di lunghe soste, l'instabilità della carrozza e la campagna attraversata dalla linea JR Nikko lasciavano poco spazio a dubbi.
La grande e sofisticata Tokyo è stata lasciata indietro.
due o tre in più stazioni e fermate annunciato con un suono stridulo e la stazione terminale di Nikko è confermata. I passeggeri convergono verso l'estremità della piattaforma e si incanalano nella porta di uscita. Poco dopo si contendono anche un posto sugli autobus che li salveranno sul pendio che porta al complesso del tempio.
Abbiamo proseguito senza fretta e la vita locale suscita la nostra curiosità. Saliamo così al ritmo scandito dalle nostre gambe pesanti e percorriamo la carrellata di locali al piano terra, dal ristorante che suggerisce l'impeccabile bistecca di Ishigaki ai negozi di antiquariato pudico ed eccentrico.
Diventa ovvio che più ci si allontana dalla stazione, più è difficile per gli affari prosperare, anche se Nikko è uno dei luoghi preferiti dai viaggiatori, sia giapponesi che stranieri che si avventurano in queste sacre terre del imperatore.
Il ponte Shinkyo e la traversata verso il Giappone medievale e UNESCO di Nikko
La strada urbana 119 sfocia nel fiume Daiya. Subisce una sorta di ritiro forzato nel tempo quando introduce il passaggio attraverso il ponte Shinkyo laccato di rosso.
Secondo la leggenda, Shodo Shonin, un sacerdote buddista, attraversò questo fiume su due serpenti giganti.
Il torrente scende da un pendio verdeggiante e frondoso. Scorre veloce e forma acque bianche che lottano con rocce levigate e decise.
Secondo la leggenda, Shodo Shonin, un sacerdote buddista che stabilì un ritiro nella zona nell'VIII secolo, attraversò questo fiume su due serpenti giganti.
Durante tempi medievali, il ponte serviva solo membri della corte imperiale e generali. Oggi il ponticello fa parte del santuario Futarasan e si può considerare che lo sia per tutti, anche se ad ogni passante viene addebitato un pedaggio turistico gonfiato di 500 yen (quasi 4 euro).
Sull'altro lato del Daiya si impone l'ombra del pendio boscoso che ripara la storica roccaforte di Nikko. Abbiamo conquistato le scale in compagnia di alcuni altri visitatori giapponesi anziani dalle gambe corte ma che conservavano vigore. In mezzo al sentiero, ci troviamo di fronte a un gruppo di contadini fuori dal tempo e dal contesto.
Percorriamo un'intera strada con giardini che nascondono templi e locande e ci imbattiamo in una stradina sterrata che serve il complesso dei principali monumenti.
Il pubblico giapponese tenuto dietro le corde attende il passaggio della processione del festival Shunki Reitaisai.
Non siamo esattamente i primi ad arrivare. C'è una folla ordinata e tranquilla da entrambe le parti, trattenuta da doppie file di corde tese e dalla presenza di austere forze dell'ordine.
La Grande Processione Toshogu Nikko Festival
L'attesa continua. Intensifica l'ansia e dà origine a piccole controversie ogni volta che superbi spettatori in luoghi con visibilità ridotta cercano di installarsi su scalette o panchine portati da casa. Intanto lo spettacolo viene inaugurato e queste divergenze vengono risolte.
Il corteo aveva lasciato le vicinanze del ponte Shinkyo alle dieci in punto. Dopo la prima curva, gli uomini religiosi appaiono davanti, portando tre santuari con gli spiriti dei tre principali shogun dell'era Tokugawa.
Viene così riprodotta la cerimonia originaria in cui, secondo la sua volontà in vita, la tomba del fondatore della dinastia Ieyasu Tokugawa (1543-1616) fu spostata dal monte Kuno a Nikko.
L'entourage è seguito da più di mille altri partecipanti divisi per categorie. Vediamo sacerdoti shintoisti a cavallo, centinaia di samurai sotto elmi dorati e sgargianti armature a strisce, in tonalità combinate di giallo e nero, anche blu e bianco.
Il ragazzo incarna uno dei tanti samurai che partecipano alla celebrazione.
Il corteo comprende anche personaggi reali e immaginari dell'epoca, membri delle classi e delle posizioni più umili: semplici soldati, arcieri, falconieri, cortigiani, vessilliferi, musicisti
E... Tengu, un semidio celeste shintoista, raffigurato con la sua solita faccia rossa e il naso esagerato.
Gli extra della processione di Shunki Reitaisai regolano un costume da drago d'oro.
Il corteo si rivela tanto pomposo quanto colorato. Si muove al rallentatore fino a passare sotto l'imponente torii (portale) di granito accanto a una pagoda di cinque piani di 35 metri.
Alla fine entra nel santuario del mausoleo di Tosho Gu con la benedizione dei due re Deva scarlatti che esaminano ogni visitatore dalla testa ai piedi.
I partecipanti al festival Shunki Reitaisai portano la bara d'oro, centro della simulazione della traslazione dello shogun Ieyasu Tokugawa.
Lo stato quasi divino dell'imperatore Ieyasu Tokugawa
A modo suo, Ieyasu Tokugawa si è guadagnato tutta questa riverenza. Nato nel 1541, divenne uno shogun temuto e conquistatore.
I portoghesi arrivarono in Giappone nel 1543. Riportarono un arcipelago in cui l'imperatore aveva un potere quasi simbolico, simile a quello del papa in Europa e in cui l'autorità sul territorio era contesa da vari clan guidati da signori della guerra.
Una serie di circostanze e ironie del destino fecero sì che, nel 1600, il dominio del Giappone fosse conteso nel Battaglia di Sekigahara, da due eserciti di questi clan.
Ieyasu ha guidato il vincitore.
Gli extra passano sotto il tori (portale shintoista) che benedice i visitatori del santuario Futarasan e del mausoleo di Ieyasu Tokugawa.
Sebbene gli ci siano voluti altri tre anni per consolidare il suo potere sul clan rivale di Toytomi e sul resto dei signori feudali del Giappone (i daimyo), questa battaglia è riconosciuta come l'inizio non ufficiale dell'ultimo shogunato supremo incontrastato.
Dopo di che, fino alla restaurazione Meiji, che, nel 1868, pose fine al periodo feudale Edo (o Tokugawa), il Giappone visse in pace e vide rafforzata la sua nazionalità.
Ieyasu, fondatore della dinastia e principale responsabile di questo cambiamento, ottenne numerosi tributi postumi dai suoi discendenti e sudditi, inclusa la dedizione di 15.000 artigiani provenienti da tutto il Giappone a lavorare per due anni alla ricostruzione del suo mausoleo.
Il lungo corteo che rievoca la traduzione dello Shogun Ieyasu Tokugawa, il più importante della storia giapponese.
Il riconoscimento e la fedeltà del popolo giapponese
Divenne popolare l'idea che avesse le qualità ideali per salire al potere. Era coraggioso ma, quando necessario, attento. Ha formato alleanze calcolatrici ogni volta che sentiva di poterne beneficiare.
Visse in un'epoca di brutalità, violenza e morte improvvisa ma fu fedele a chi lo sostenne e ricompensò, senza riserve, i vassalli che lo seguirono.
Extra dal festival Shunki Reitaisai, in una delle sezioni più colorate della processione.
Ieyasu aveva diciannove mogli e concubine che gli diedero undici figli e cinque figlie. Si sa che nutriva forti sentimenti per i suoi discendenti ma poteva anche essere crudele con chi lo tradiva o gli si opponeva.
Ordinò l'esecuzione della sua prima moglie e del figlio maggiore, presumibilmente per motivi politici.
Un bambino in più contempla il maestoso corteo che lo segue.
Anche il grande shogun nuotava spesso. È noto che, in un periodo più avanzato della sua vita, lo fece nel fossato nel Castello di Edo (ora Tokio).
La Royal Falconry che il Nikko Festival continua a onorare
Ma il suo passatempo preferito era sempre la falconeria, che considerava l'addestramento perfetto per la guerra. Ieyasu ha difeso che “quando vai al campo da Falcon, impari a capire lo spirito militare e anche la vita dura delle classi inferiori.
I muscoli vengono allenati e gli arti vengono allenati. Cammina e corri. Sei indifferente al caldo e al freddo e hai meno probabilità di ammalarti”. Questa sua passione viene spesso recuperata anche in Nikko.
In uno dei giorni in cui abbiamo esplorato il villaggio, siamo passati sotto i torii e abbiamo trovato una sezione pre-delimitata per qualsiasi altro evento.
Entriamo nell'area del Santuario di Tosho Gu e vediamo un gruppo di falconieri vestiti con eleganza storica e allineati con i loro rapaci sul braccio sinistro.
Un falconiere in abiti medievali tiene il suo falco durante una mostra, in abiti formali.
Suoni di musica shintoista. La strana melodia religiosa lascia poco spazio a dubbi sulla natura della cerimonia. Poco dopo, un prete che brandisce una verga harai gushi purifica i falconieri brandendo i lunghi nastri di pelle davanti alle loro teste e ai falchi.
Ancora una volta la falconeria si distingue
Al termine del rito, i falconieri scendono in fila le scale del recinto, si dirigono verso l'uscita e prendono i rispettivi posti. Già circondati da una folla entusiasta, iniziano le loro mostre. Legano pezzi di carne a fili e li fanno ruotare continuamente nell'aria.
Quindi, rilasciano gli uccelli che guadagnano quota, si preparano all'assalto e, in quasi tutti i casi, catturano la preda fingendo in piena rotazione, per la loro immediata ricompensa e senso di realizzazione da parte dei padroni.
Il sacerdote shintoista benedice un gruppo di falconieri che stanno per mostrare la loro arte durante il festival Shunki Reitaisai di Nikko.
Il treno JR Nikko per Tokyo sarebbe partito tra tre ore. Abbiamo percorso gli ultimi chilometri nel dominio postumo di Tokugawa ritorno alla stazione della città.
Poco dopo, siamo tornati al Giappone futuristico.
