Peu de temps après l'apparition du chauffeur, on se rend compte que, même au volant d'une bonne jeep, il est inquiet de la mission qui lui a été confiée.
Au cours d'une conversation avec un autre, la veille, nous avions eu l'idée que, même si elle était bien en vue, les chauffeurs de taxi et autres considéraient la presqu'île tantôt sablonneuse, tantôt boueuse de Ras R'Mal comme un redoutable domaine exogène.
Mahmoud a plus de 60 ans. Il ne s'était pas aventuré là-bas depuis des décennies, si jamais il l'avait fait. Quand il passe de l'asphalte à la terre battue humide du parcours qui part de l'isthme, il devient nerveux et au téléphone.
Devant lui, un jeune motard l'attend en partant pour la pêche. Soulagé de le retrouver, Mahmoud daigne enfin nous expliquer ce qui se passait. « Les chemins ici peuvent être traîtres. Il les connaît. Je ne suis pas. Allons après lui.
Le chemin vers « l'inconnu » de Ras R'Mal
À peine dit que c'était fait. Nous progressons vers le nord. A ceux-là et, on désespère vite, dans un mode ralenti imposé par le moteur faible et vieux de la moto du pêcheur.
Nous avons essayé de nous distraire de la lenteur ridicule du voyage. Quelques instants plus tard, nous avons confirmé qu'en plein été, la route n'entrait même pas dans les zones détrempées. Et si cela se produisait, les flaques d'eau peu profondes n'auraient que peu ou pas d'effet sur la puissance 4×4 de la Jeep.
Nous nous sommes plaints à Mahmoud de ce rythme. Nous vous convainquons que nous sommes habitués aux itinéraires hors route et que, si vous nous faisiez confiance, nous vous éviterions des ennuis. Mahmoud acquiesce.
Merci au guide pêcheur. Dites au revoir.
Dès lors, selon les indices constants de « par ici » et « par là » que nous vous transmettons, nous nous rapprochons du milieu et du point le plus étroit de l'étroite langue de terre.
Les maisons de Houmt Souk, la capitale de l'île de Djerba, restent au sud de la lagune peu profonde connue sous le nom de Bhar Mayet.
Au loin, vers la mer Méditerranée ouverte, nous voyons ce qui semble être de grands bateaux en bois.
Les flamants roses et les bateaux pirates
Nous essayons encore de le confirmer quand, dans une autre direction, au bord du lagon, une volée d'oiseaux raides capte notre attention.
On zoome avec le téléobjectif.
Ensuite, nous rassemblons les bateaux. La vue amplifiée des deux confirme que nous sommes au bon endroit. Et avec de la chance.
Des deux termes, la vulgarisation d'Ilha dos Flamingos, péché par l'utilisation incorrecte de "ilha". Même au plus fort des marées, cette bande de terre s'est accrochée à Djerba, plus précisément, à la zone occupée par le village de Mizraya.
Il s'agit donc d'une quasi-île, si une telle classification a du sens.
Le nom était juste, cependant, en présence des créatures pataugeant.
Nous les avions, par centaines, devant nous. Malgré notre incursion progressive mais ambitieuse, ils ne veulent pas se dissoudre.
Nous avons photographié les flamants roses.
Ce faisant, nous avons constaté qu'ils sont blancs et gris, avec des parties des ailes et le bout des becs noirs.
Ils ont écumé les eaux salées et saumâtres à la recherche des crustacés qui les nourrissent et les réveillent.
Ils faisaient partie d'une communauté de divers autres oiseaux, hérons, cigognes, spatules.
Sa présence, partie intégrante d'un écosystème beaucoup plus complexe, a valu, en 2007, à la presqu'île de Ras R'mal le statut de zone humide Ramsar. Soi-disant protégé.
Zone humide (légèrement) protégée de Ras R'mal
En réalité, vulnérable.
Nous sommes dans ce divertissement ornithologique quand, de la direction des bateaux, une ligne serpentine d'humains apparaît. Leur chemin errant les amène sur notre chemin.
Et pas les oiseaux.
Au bout de quelques minutes, au lieu de deux, nous sommes vingt à les observer. Le groupe prend son temps. Quand le guide dicte le retour, nous le suivons.
Destiné aux bateaux ancrés et à la zone la plus dégagée de la péninsule.
De Pantanal dos Flamingos à Ilha dos Piratas
En suivant l'entourage, nous arrivons au pied d'un premier navire, ancré contre un ponton, également en bois.
Le long de la rive sud de la presqu'île, il y en avait d'autres, très similaires ou presque, toutes avec des échelles de corde accrochées aux mâts, toutes avec les mâts pointant vers le ciel bleu du golfe de Gabès.
Quelques passagers se rafraîchissent, l'eau translucide jusqu'aux genoux.
Beaucoup d'autres sont à l'intérieur de la presqu'île, déjeunant parfois à l'ombre des structures qui y sont installées, parfois en mode baignade et distraits par les possibilités de shopping et les attractions offertes sur la plage sans fin.
En d'autres temps, la presqu'île ou quasi-île de Ras R'mal, préservée de sa faune et de sa flore, seulement dérangée, de temps à autre, par quelques pêcheurs ou cueilleurs de dattes.
Il en fut ainsi jusqu'à ce que Djerba s'impose comme l'une des destinations prisées du sud de la Méditerranée, desservie par des dizaines de vols au départ de différentes parties de l'Europe.
Dans ce processus, alors que les resorts se multipliaient sur la côte nord de l'île, il devenait impératif de trouver des zones côtières à l'allure et à l'ambiance balnéaires, alternatives aux plages des resorts, trop proches des lieux de séjour des hôtes.
Alternatives à d'autres à l'intérieur de l'île, si Erriadh et son quartier de Djerbahood.
La plage et les images piratées qui attirent des milliers de visiteurs
Ras R'mal était juste à côté. Djerba s'est équipée des bateaux qui assuraient la traversée depuis Houmt Souk. Et des équipages comme des pirates, chargés de servir et d'encourager les passagers.
Nous devions atterrir sur Ras R'mal à bord de l'un d'eux. Enclins à l'improvisation, nous nous sommes retrouvés à terre, faisant le trajet sur roues.
Enfin, nous avons retrouvé notre place au sein de l'entourage du navire"Elissa ».
Nous avons déjeuné. Après cela, nous traversons la mer de dunes et de sable lisse qui sépare le sud du nord de la péninsule.
A pied, entre les dunes et une flotte errante de calèches traditionnelles.
Nous marchons vers une ligne de parasols recouverts de toile de jute, chacun avec sa propre paire de chaises longues en plastique.
Chacun de ces chapeaux abrite sa famille de visiteurs et de baigneurs.
Certains d'entre eux sont des touristes européens habitués à l'exposition de bikinis et de maillots de bain étriqués.
Quelques-uns sont tunisiens ou originaires des pays voisins et du Moyen-Orient.
Les préceptes de la foi musulmane obligent leurs femmes à se baigner en vêtements complets.
Nous observons un groupe d'amis profiter d'un massage de la mer, l'un d'eux se dédouble avec enthousiasme, avec un long hijab trempé qui pend sur la nuque.
Les hommes, ceux-là, se baignent avec une relative aisance, un petit t-shirt aux pieds.
Balades à dos de chameau et acrobaties à cheval
Indifférent aux loisirs nautiques, un peloton d'animateurs et de commerçants proposent leurs produits et services. Ils présentent des colliers, des bracelets et des chapeaux typiques, de petites pièces de poterie de Djerba et des objets nécessaires à la plage, plutôt que fabriqués à la main.
Les propriétaires de dromadaires, généralement des indigènes amazighs, les conduisent ici et là, vendant des promenades sur les bosses solitaires des camélidés.
Un duo de jeunes Djerbiens trotte sur des chevaux. Lorsqu'ils nous voient à partir d'appareils photo lourds et d'objectifs photographiques, ils nous arrêtent avec un spectacle d'acrobaties au galop qui nous éblouit.
Aussi synchronisés que lors du voyage vers l'île, les bateaux ont mis les voiles sur le chemin du retour, formant une file d'attente nautique pratique.
L'« Elissa » part également de la jetée qui l'abritait, se dirigeant vers l'extrémité de la pointe nord-est de la péninsule et, afin d'éviter les bas-fonds, selon un contour prédéfini par des bouées qui redirigent les navires vers Houmt Souk.
Toujours au début du parcours, nous croisons des pêcheurs qui s'imposent sur l'un de ces bas-fonds, leurs cannes fichées dans le sable et se dirigeant vers Djerba.
A bord, pour le plus grand plaisir des passagers, l'équipage de faux pirates reprend l'exhibition que, comme l'arrivée, nous avions manquée, faite de jonglage avec des cordes et des mâts, animée par le succès reggaeton pour le moment.
Sous leurs sauts, envolées et culbutes, un groupe de scouts tunisiens s'excite et fait son propre show.
Ils font de la terrasse une piste de danse.
En l'absence de filles, ils se frottent les jambes et les fesses, s'efforçant d'imiter la formule de perreo Quoi Puerto Rico imposée au monde depuis longtemps.
Les quais "Elissa". Côte à côte avec huit ou neuf autres navires pirates.
Des pirates regardent les passagers débarquer. La journée gagnée, tous deux se réfugient aux points de départ. Les vacanciers dans les stations balnéaires de Djerbian pendant leurs vacances.
Les pirates, dans les maisons djerbiennes que les vacanciers aident à soutenir.
COMMENT Y ALLER:
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