Comme l'année, la journée passe, bien dans sa seconde moitié.
Lorsque nous entrons au cœur de Cronstadt, à l'abri du temps, la statue qui fait l'éloge de l'océanographe et amiral du Marine impériale russe, Stepan Makarov pointe vers l'avant, vers l'avenir et vers l'ennemi.
Le même parcours destructeur suivi par les torpilles qui, toujours au XNUMXe siècle, furent les premiers commandants à se lancer.
A cette époque, avec l'automne local flamboyant, Kronstadt vit sa double vie habituelle.
Kronstadt et les nouveaux marins de la Grande Russie
Devant l'entrée de la cathédrale orthodoxe et navale de Saint-Nicolas, une sorte de cérémonie d'engagement d'honneur des nouveaux cadets a lieu, un peu plus que des adolescents, garçons et filles avec des cheveux, également l'automne, dans des uniformes noir-or qui rendre les peaux encore plus blanches.
Un commandant vétéran coordonne la formation au cours de laquelle ses élèves se préparent à être photographiés et, en clôture officielle, à entendre l'hymne russe.
Ils soutiennent une fois de plus cette demande annuelle pour le prochain «Makarov», la Patrie, sous la forme d'un drapeau blanc-bleu-rouge tenu entre des épées nues.
Et l'église orthodoxe, dépourvue d'un prêtre en chair et en os à longue barbe pour bénir les jeunes marins, représentée par les images de saints regroupées dans des niches symétriques sur la façade.
Les citadins passent. L'un après l'autre, apprivoisé par leur vie. Ils ne sont plus impressionnés ou émus par la pompe récurrente et la cérémonie navale.
Nous semblons tous à l'opposé de l'émerveillement dans lequel nous étions, habitués au décor surréaliste de jaune et de beauté de Ravine Park, autour de la cathédrale et de sa place.
L'automne de mariage de Ravine Park
Quelques âmes festives rompent le formalisme et l'anesthésie progressive dans lesquels Kronstadt a été vu. Même si c'était jeudi, deux d'entre eux venaient de se marier. Un ami, un photographe occasionnel, trois ou quatre adultes et enfants, formaient un entourage enthousiaste.
Même corrigée en termes d'équipement, la photographe était consciente du privilège paysager dont la nature l'offrait ainsi qu'aux mariés.
En conséquence, il les fait descendre au milieu d'une pente entourée d'arbres pleins de feuilles d'automne, mais qui en avaient perdu assez pour couvrir l'herbe sur laquelle ils étaient assis.
Là, l'ami doué pour la photographie commande une production qui, on l'a vu, était vouée au succès.
Sur le tapis végétal éblouissant, les mariés se sont étreints, embrassés et jetés des feuilles en l'air et sur eux-mêmes. Insatisfait, le photographe joue deux des gosses auxiliaires.
Un de chaque côté, en synchronisation, ils commencent à jeter des feuilles sur le couple.
Sous cette pluie automnale renouvelée, le couple reprend les poses, baisers et autres préparatifs qui scellent, dans la mémoire numérique de la mini-caméra, le souvenir immaculé de leur amour.
Cronstadt et sa genèse séculaire, aux portes de Saint-Pétersbourg
Au cours de ses plus de trois siècles d'existence, Cronstadt s'est affirmée comme une ville bipolaire, habitée par des gens, leurs entreprises, des vies et des morts. En même temps, toujours militaire, une île-forteresse chargée de combattre et de résister.
Jusqu'en 1703, cette même île était suédoise. Il portait le nom de Kotlin. Dans le contexte de la Grande Guerre du Nord qui opposa l'Empire russe à l'Empire suédois, le premier l'emporta.
Conscient de son importance stratégique, Pierre le Grand la fit aussitôt fortifier et modeler.
A partir de cette année-là, sous le nouveau gouverneur Menchikov, le golfe de finlande gelés, des milliers de travailleurs se sont sacrifiés à l'hiver presque nordique.
En ces mois de froid atroce, les hommes sont obligés de creuser des ouvertures dans la glace qu'ils délimitent avec d'immenses charpentes en rondins.
Lorsqu'ils ont réussi à les stabiliser, ils les ont remplis de pierres apportées par des chevaux.
L'une après l'autre, ces plaques géologiques ont donné naissance à des canaux et à de nouvelles îles, dont la plupart ont servi à agrandir la forteresse et à renforcer sa puissance défensive.
A cette époque, en opposition avec la réalité actuelle de la Russie, Pierre le Grand s'est inspiré du meilleur de la civilisation florissante de l'Europe occidentale et de ses merveilles.
Au point d'avoir nommé un vétéran fugitif de la Royal Navy écossaise comme futur gouverneur de Cronstadt.
L'internationalisation progressive de Cronstadt
Pierre le Grand a séduit les marchands des principales puissances navales pour, via Ligue hanséatique, entrepôts ouverts aux portes du grand Saint-Pétersbourg.
Les Britanniques, en particulier, sont devenus si nombreux et si bien établis que, lorsque le règne de Catherine la Grande est arrivé, beaucoup étaient déjà naturalisés russes et contrôlaient les flux commerciaux dans cette région.
Une telle symbiose inhabituelle a été vécue lorsque, en 1854, la guerre de Crimée a fait des Russes des ennemis des Britanniques, ces derniers en tant qu'alliés de l'Empire ottoman et de la France. Nicolas Ier s'est retrouvé avec de nombreuses raisons de reprendre l'expansion et le renforcement de Cronstadt.
De retour sur la pointe sud-est de l'île de Kotlin et dans le domaine orthodoxe de la cathédrale Saint-Nicolas, la célébration du mariage est appelée à durer.
Entre-temps, deux amies de la mariée avaient rejoint l'entourage, toutes deux en jupes rouges, protégées du froid de l'après-midi par des manteaux de fourrure et des écharpes.
Le photographe se fait aider par les enfants. Sous le tourbillon de feuilles qu'elles ont à nouveau généré, il photographie la mariée et ses amies, entre grands sourires irrigués par le champagne.
Les cadets, ceux-là, avaient déjà reçu l'ordre d'être libérés. Nous voyons une majorité retourner dans leurs quartiers de l'académie. Quelques-uns infiltrent les parcs Ravine et Petrovskiy.
Ils sont enveloppés dans le jaune et l'or prédominants. Et ils se photographient eux-mêmes et leur fierté, à l'époque, non dissimulée, de faire partie de la puissante marine russe.
Et pourtant, dans la longue histoire de Cronstadt, l'autonomie et l'irrévérence de ses commandants et marins sont devenues incontestables.
Pour le confirmer, il faut tout d'abord remonter à la période troublée de la guerre civile russe.
La rébellion de Cronstadt et l'inconnu d'aujourd'hui
Infectés par la force et les promesses du mouvement bolchevique, les marins de Cronstadt rejoignirent la faction rouge de la Révolution et exécutèrent même leurs officiers.
Après trois ans ou plus d'emprisonnement et, bientôt, l'exécution du dernier tsar Nicolas II, les marins de Cronstadt partageaient déjà la même frustration face au cours dictatorial et machiavélique dans lequel le gouvernement soviétique conduisait la nation en expansion.
Le ministre de la Guerre Léon Trotsky envoya alors la police secrète de Tcheka et l'Armée rouge qu'il dirigeait également sur l'île de Kotlin, avec pour mission de réprimer la rébellion. Trotsky y est parvenu. Elle n'a pas empêché un massacre qui, à l'instar des morts et des souffrances, perpétrés entre-temps dans le Goulags, l'Union soviétique et ses dictateurs successifs n'ont pas réussi à effacer.
En 1930, Kronstadt devint le siège de la flotte soviétique de la Baltique. Elle devient providentielle en tant que formation de marins venus des quatre coins de l'URSS et aussi en tant que chantier naval de la Baltique.
La Seconde Guerre mondiale entre en scène. Les Allemands ont bombardé Kronstadt et sa flotte d'innombrables fois, causant la destruction de plusieurs navires et structures de forteresse, ainsi que des dizaines de ses marins et ouvriers.
Il est cependant reconnu que, en grande partie à cause du pouvoir de résistance et de réponse de Kronstadt, les nazis n'ont pas réussi à conquérir Leningrad (nom soviétique de Saint-Pétersbourg). L'une des récompenses de Cronstadt était le titre de "Cité de la gloire militaire» qui préserve.
À une époque où le gouvernement nostalgique de la grande URSS et de la Russie impériale de Poutine défie les soi-disant nations sœurs et une grande partie du monde par l'agression et la violence militaires, le nombre d'hommes fuyant la Russie augmente de façon exponentielle.
Face à la ruée angoissée d'une grande partie de sa population, le dictateur s'apprête à fermer les frontières.
En octobre 2022, comme en 1921, Cronstadt marque le point le plus fortifié du nord-est de la Russie, à la limite de la Finlande, de la Suède, des pays baltes et de la Pologne que de plus en plus de Russes désapprouvent. kremlin cherché à atteindre.
En ce court automne, où s'aggrave le refroidissement des relations entre la Russie et l'Occident et qui précède le gel de la mer autour de l'île de Kotlin, on se souvient avec nostalgie de la journée passée à Cronstadt jaune d'or et du bonheur contagieux de c'est engagé.
On se demande ce que penseront les jeunes marins que nous avons vus alignés si la Russie qu'ils servent maintenant ne leur donne pas déjà l'opportunité d'une nouvelle rébellion.
