The Haight San Francisco, Estados Unidos
El inconformismo y la creatividad todavía están presentes en el antiguo distrito Flower Power. Pero casi 50 años después, la generación hippie ha dado paso a la juventud sin hogar, descontrolada e incluso agresiva.
El famoso Strip no siempre ha centrado las atenciónes en Las Vegas. Muchos de sus hoteles y casinos replicaron el glamour de neón de la calle que antes más se destacava: Fremont Street.
Hemos llegado al final de la Overseas Highway y al último bastión de las dispersas Florida Keys. La Estados Unidos continental aquí se entregan a una deslumbrante vastedad marina de color turquesa esmeralda. Y a un ensueño sureño alimentado por una especie de hechizo caribeño.
Rostov Veliki, Rusia
Es una de las ciudades medievales rusas más antiguas e importantes, fundada durante los orígenes todavía paganos de la nación de los zares. A finales del siglo XV, incorporada al Gran Ducado de Moscú, se convirtió en un imponente centro de la religiosidad ortodoxa. Hoy, solo el esplendor del kremlin Moscovita triunfa sobre la ciudadela de la pintoresca Rostov Veliky.
Llega diciembre. Con una población mayoritariamente cristiana, el estado de Meghalaya sincroniza su Natividad con la de Occidente y choca con el superpoblado subcontinente hindú y musulmán. Shillong, la capital, brilla con fe, felicidad, Jingle Bells e iluminaciónes coloridas. Deslumbra, asi, a los turistas indios de otras partes y credos.
La inmensidad de colinas afiladas de calcáreo a su alrededor es tan majestuosa que las autoridades de Pekín lo imprimen en el reverso de los billetes de 20 yuanes. Quienes la exploran casi siempre pasan por Guilin. Y aunque esta ciudad de la provincia de Guangxi choca con la exuberante naturaleza que la rodea, también tiene sus encantos.
Las minas de Nossa Senhora do Rosário da Meia Ponte fueron erigidas por pioneros portugueses, en el pico del ciclo del oroProbablemente por nostalgia, los emigrantes catalanes llamaron a las montañas locales Pirineos. En 1890, ya en una época de independencia e innumerables helenizaciones de sus ciudades, los brasileños bautizaran esta ciudad colonial de Pirenópolis.
En el siglo VIII d.C., Nara era la capital japonesa. Durante 74 años de este período, los emperadores erigieron templos y santuarios en honor a lo Budismo, la religión recién llegada del otro lado del Mar de Japón. Hoy en día, solo estos mismos monumentos, la espiritualidad secular y los parques llenos de ciervos protegen a la ciudad del inexorable cerco de la urbanidad.
Llegamos a Iraklio y, en lo que respecta a las grandes ciudades, Grecia se detiene allí. En cuanto a historia y mitología, la capital de Creta se ramifica sin fin. Minos, hijo de Europa, tenía ahí tanto su palacio como el laberinto en el que ha cerrado el minotauro. Los árabes, los bizantinos, los venecianos y los otomanos pasaron por Iraklio. Los griegos que lo habitan no lo valoran como debían.
Puerto Plata resultó del abandono de La Isabela, el segundo intento de una colonia hispana en las Américas. Casi medio milenio después del desembarco de Colón, esta ciudad inauguró el inexorable fenómeno turístico de la República Dominicana. En un paso relámpago por la provincia, vemos cómo el mar, la montaña, la gente y el sol caribeño la hacen lucir..
La abundancia de petróleo y gas natural en alta mar y las sedes de las empresas encargadas de explotarlos han promovido a Stavanger de capital de las conservas de pescado à capital energética de Noruega. Ni asi la ciudad se conformó. Con un prolífico legado histórico, a las puertas del majestuoso fiordo Lyse, la cosmopolita Stavanger sigue impulsionando la Tierra del Sol de Medianoche.