Irrigadas por las nubes que llegan desde el Atlántico Norte, las exuberantes y verdes tierras altas de Fanal son ideales para el pastoreo del ganado. El ganado ya parece ser parte del mágico paisaje y ni siquiera las incursiones humanas como la nuestra parecen afectar su rutina.
Es solo uno de los más de cien prodigiosos sistemas de canales que construyeron los habitantes de Madeira para regar los cultivos. Su paisaje verde, empinado y dramático hace que los visitantes de la isla fluyan continuamente a lo largo de la levada Caldeirão Verde.
Cuada fue fundada, se estima que en 1676, junto al umbral oeste de Flores. En el siglo XX, sus habitantes se sumaron a la gran estampida azoriana hacia las Américas. Dejaron atrás un pueblo tan impresionante como la isla y las Azores.
Durante los siglos XIX y XX, Ponta Delgada se convirtió en la ciudad más poblada y en la capital económica y administrativa de las Azores. Allí encontramos la historia y el modernismo del archipiélago de la mano.
En las Azores abundan las franjas de tierra habitable al pie de grandes acantilados. Ninguna otra isla tiene tantas fajãs como las más de 70 en la esbelta y elevada São Jorge. Fue en ellos donde se instalaron los jorgenses. Su ajetreada vida atlántica ahí descansa.
Finalmente, desembarcaremos en Graciosa, nuestra novena isla en las Azores. Aunque sea menos espectacular y verde que sus vecinos, Graciosa conserva un encanto atlántico que le es único. Quienes tienen el privilegio de vivirlo, se llevan de esta isla del grupo central una estima que permanece para siempre.
Porto Santo, descubierto durante una tormentosa Vuelta del Mar, sigue siendo un refugio providencial. Innumerables aviones que el clima desvía de la vecina Madeira garantizan su aterrizaje allí. Como lo hacen miles de vacacionistas cada año, rindidos ante la suavidad e inmensidad de la playa dorada y la exuberancia de los paisajes volcánicos.
Por un mero capricho volcánico, el retazo más joven de las Azores se proyecta en el apogeo de rocas y lava del territorio portugués. La isla de Pico alberga su montaña más alta y afilada. Pero no solo. Es un testimonio de la resistencia y el ingenio de los azorianos que domaran esta impresionante isla y el océano circundante.
La fundación de Colónia do Sacramento por parte de los portugueses generó conflictos recurrentes con los rivales hispanos. Hasta 1828, esta plaza fortificada, ahora sedante, cambiaba de lado una y otra vez.