Se forman el latitudes y / o altitudes elevadas. En Alaska ó Nueva Zelanda, Argentina ó Chile, los rios de hielo son siempre visiones deslumbrantes de una Tierra tan gélida como inhóspita.
El calentamiento es supuestamente global, pero no en todas partes. En la Patagonia algunos ríos de hielo resisten. De vez en cuando el avance del Perito Moreno provoca colapsos que paralizan a Argentina.