Fianarantsoa ha sido fundada en 1831 por Ranavalona Iª, reina de la entonces predominante etnia merina. Ranavalona Iª fue vista por los contemporáneos europeos como aislacionista, tiránica y cruel. Dejando a un lado la reputación de la monarca, cuando entramos en ella, su antigua capital sureña permanece como el centro académico, intelectual y religioso de Madagascar.
De la nada, una colonia de baobabs de 30 metros de altura y 800 años flanquea un tramo de la carretera arcillosa y ocre paralela al canal de Mozambique y la costa pesquera de Morondava. Los nativos consideran a estos colosales árboles las madres de su bosque. Los viajeros los veneran como una especie de corredor iniciático.
Fianarantsoa-Manakara, Madagascar
Salimos de Fianarantsoa a las 7 a.m. Solo a las 3 de la mañana del día siguiente completamos los 170 km hasta Manakara. Los nativos llaman a este tren casi secular Train Grand Vibración. Durante el largo viaje, sentimos, muy fuertes, las del corazón de Madagascar.