Filipinas

Ni el Imperio de Oriente llegó tan lejos. Durante la Semana Santa, miles de centuriones se apoderan de Marinduque. Allí se recrean los últimos días de Longinus, el centurión que hirió JesuCristo y se ha convertido al Cristianismo.

Bacolod es la capital de Negros, la isla en el centro de la producción de caña de azúcar de Filipinas. De viaje por el Lejano Oriente, entre historia y contemporaneidad, saboreamos el corazón fascinante de Asia más Latina.

Alrededor de 1980, el valor del azúcar, una importante fuente de riqueza en la isla filipina de Negros, se desplomó y el ferry "Don Juan” que la servia se hundió y llevó la vida de más de 176 pasajeros, la mayoría de Negros. Ante la depresión generada por estos dramas, la comunidad local decidió reaccionar. Así surgió MassKara, un festival comprometido con recuperar las sonrisas de la población.

A finales del siglo XIX, Mariano Lacson, un granjero filipino, y Maria Braga, una portuguesa de Macao, se enamoraron y se casaron. Durante el embarazo de lo que sería su undécimo hijo, María sucumbió a una caída. Destruido, Mariano construyó una mansión en su honor. En medio de la Segunda Guerra Mundial, la mansión fue incendiada. Desde entonces, las elegantes ruinas que perduraron perpetúan su trágica relación.

Con más de veinte conos en cima de 100 metros, la abrupta y frondosa Camiguin tiene la mayor concentración de volcanes de cualquier otra de las 7641 islas de Filipinas o del planeta. Pero, en los últimos tiempos, ni siquiera el hecho de que uno de estos volcanes esté activo perturba la paz de su vida rural, pesquera y, para deleite de los forasteros, playera.

Habían transcurrido casi 19 meses de navegación pionera y turbulenta alrededor del mundo cuando el explorador portugués cometió el error de su vida. En Filipinas, el verdugo Datu Lapu Lapu conserva honores de héroe. En Mactan, su estatua bronceada con visual de superhéroe tribal se superpone al manglar de la tragedia.

Fue revelado por mochileros occidentales y el equipo de filmación de "Así Nacen los Héroes". Los siguieron cientos de complejos turísticos y miles de turistas orientales, más blancos que la arena calcárea.

Uno de los paisajes marinos más fascinantes del mundo, la inmensidad de los escarpados islotes de Bacuit esconde llamativos arrecifes de coral, pequeñas playas y lagunas idílicas. Para descubrirlo, basta una Bangka.

Los GI se fueron con el fin de la Segunda Guerra Mundial, pero la música del interior de los Estados Unidos que escuchavan aún anima la Cordillera de Luzón. Es en triciclo y al ritmo de sus guitarras que visitamos las terrazas de arroz de Hungduan.

Con el final de la Segunda Guerra Mundial, los filipinos transformaron miles de jeeps estadounidenses abandonados y crearon el sistema de transporte nacional. Hoy, los exuberantes jeepneys dominan el asfalto de la nación.

Los colonos españoles se fueron pero sus mansiones están intactas y las Kalesas circulan. Cuando Oliver Stone buscaba escenários mexicanos para "Nacido el 4 de julio" los encontró en esta ciudad fernandina.

Ninguna nación de los alrededores es católica, pero los filipinos no se sienten intimidados. En Semana Santa se entregan a la creencia heredada de los colonos españoles. La autoflagelación se convierte en una prueba sangrienta de su fe,