Treinta y cinco días después de aterrizar en la capital San José, en pleno verano, todavía estábamos a merced del caprichoso clima de la nación Tica.
Sucesivos frentes fríos provenientes del norte del mar Caribe, invadieron la costa caribeña de Costa Rica y se extendieron por las tierras altas del istmo centroamericano. Fueron retenidos, y con mal tiempo las montañas de la cordillera de Guanacaste.
Ubicado en las estribaciones orientales del volcán Miravalles, cerca del valle que lo separa del vecino volcán Tenório, pronto nos acostumbramos a ver las nubes fluir entre ellos y cubrir la amplia cumbre del segundo. En consecuencia, el reconocimiento inaugural, lo dedicamos a Miravalles y sus alrededores.
El camino que tomamos desde la Posada Agutipaca zigzaguea en un drama permanente con mala superficie asfaltada. Después de un ascenso gradual, está sujeto a depresiones de ríos y pendientes pronunciadas que dan miedo. Aun así, en unas subidas y bajadas accidentadas e infernales, finalmente llega a una cresta panorámica sobre diferentes vertientes.
Este, contenido por la verde ladera de Tenório. Todo lo contrario, extendiéndose a lo largo de todo el Miravalles y más allá, hasta la lejana costa del Océano Pacífico.
En el camino, pasamos por casas al borde de la carretera, cada una con su propia tierra, y granjas. Ranchos de ganado con áreas abiertas, casi siempre insuficientes, de pasto. Nos encontramos con un campesino anciano a la entrada de una propiedad intermedia. Un tenedor había generado dudas, por lo que su consejo sería útil.
Don Dimas en “compañerismo” con una de sus vacas.
Una vez lograda la explicación, cerramos la conversación. “Soy Dimas, como Dimas el Buen Ladrón”, nos informa el señor orgulloso del bautismo bíblico que le han dado, y luego suelta una risa que sorprende a una vaca a su lado, a punto de parir.
A la Conquista de la Catarata Cabro Muco
Descendemos del cerro que sirve de pantalla a lo largo del Corredor Biológico Tenório-Miravalles hasta el pueblo de La Fortuna. Allí encontramos a Don Vilmar Villalo, encargado de consolidar el recién creado Parque Nacional Miravalles y de guiarnos en uno de los paseos que mejor recompensarán a los futuros visitantes.
Una vez finalizadas las presentaciones necesarias, procedemos al punto de partida. Cuando salimos de La Fortuna, el día es verano. En la ladera del volcán donde nos volvemos a encontrar, un viento lleno de rachas nos rocía con fina lluvia que sopla desde lejos y desde más arriba de la montaña.
Experimentado en ese camino, Don Vilmar vuelve a validar la incursión. Lo seguimos a él y a sus resistentes botas de goma a través de la selva y más arriba, a lo largo de un río de rápido movimiento que la lluvia hacía más ruidosa.
No lo suficiente como para disuadirnos de una animada charla sobre Costa Rica, Portugal e Italia que el guía había visitado recientemente. Y, a falta de avistamientos de la fauna residente (monos, osos hormigueros, tapires, perezosos, por mencionar solo los más impresionantes) sobre el ciclismo, su deporte favorito.
Guía Vilmar Villala cruza el río Cuipilapa.
Con la acumulación de los pasos, de tangente, el mal tiempo cae rápidamente sobre nosotros. Cruzamos el río Cuipilapa en tres ocasiones, a través de improvisados escalones que no nos impidieron llenar nuestras botas de agua.
Casi 5km y mucha agua y barro después, el sendero nos lleva a la base de una fuerte pendiente llena de piedras grandes, pulidas y resbaladizas, un barranco surcado por la Cuipilapa que, en cierto punto, ya bajo un chubasco, deja ver una caída de agua impresionante, tanto por su volumen como por la altura de la que cayó.
De la nada, mientras estábamos tomando fotos, confundidos, contra la lluvia, cinco amigos pasaron corriendo a nuestro lado, volviendo a cruzar el río y ascendiendo hasta la base de la cascada.
Los jóvenes se divierten al pie de la cascada Cabro Muco, en las faldas del volcán Miravalles.
Uno de ellos se entrega a una rápida ducha de conquista. Los demás, a un torrente de selfies y fotografías de apoyo.
Un retorno de la inundación
En ese momento, la tormenta vuelve a empeorar. La intensificación de la lluvia nos hace recelosos de los cruces fluviales del regreso.
Completamos las fotos del lugar lo mejor que nos permite la inundación.
En el camino de regreso, lo completamos ya en modo anfibio, patinando por el sendero más embarrado de todos los tiempos, sobre charcos y corrientes de ríos que pasaban desde nuestros tobillos hasta nuestras rodillas. Aún así, todo sin problemas. Volviendo al punto de partida, agradecemos a Don Vilmar. Decimos adiós.
Nos secamos y nos dirigimos a uno de los varios almuerzos del ineludible y nutritivo tico “casado”, a base de arroz y frijoles, plátano asado, ensalada y elección de carne o pescado.
Esa tarde, deambulamos por la tranquila La Fortuna.
También recorrimos parte de dos caminos que irradiaban desde el pueblo, a través de pastos de haciendas sabaneras (lea sobre vaqueros) quienes desvelaron otras pendientes y perspectivas del volcán.
Exuberante arco iris al pie occidental del volcán Miravalles.
Miravalles: el techo volcánico de la provincia de Guanacaste
En cuanto a altitud, con sus 2023 metros, Miravalles es el volcán más alto de la provincia de Guanacaste. Y, sin embargo, solo se registró una erupción de vapor menor en 1946 en su flanco suroeste.
Carece de un cráter inconfundible e intacto y de la icónica forma cónica de la montaña volcánica más famosa de Costa Rica, su vecino del sur, el Arenal.
Para compensar, Miravalles crea el campo geotérmico más grande de Costa Rica, operado por ICE, la empresa nacional de suministro eléctrico Tica. Varios desarrollos térmicos en competencia que se extienden a lo largo del lado oeste del volcán también lo aprovechan.
A la mañana siguiente, nos enfrentamos al mismo clima que el día anterior. Una vez más, sin vislumbrar la cumbre del Tenório, reexaminamos el dominio de Miravalles, todavía buscando un punto de vista que resaltara mejor su altitud y magnificencia.
El acogedor y ahumado Dominio de Las Hornillas
Ingresamos a los baños termales de Las Hornillas. Disfrutamos de las burbujeantes piscinas de barro sulfuroso y los respiraderos que dieron origen al nombre hispano del lugar.
Las fumarolas sulfurosas de Las Hornillas.
Aplastados por la caminata del día anterior, anticipábamos la experiencia termal que nos había llevado hasta allí.
Nos cubrimos de arcilla terapéutica, charlando con Karen y Francini, dos hermanas dedicadas a la misma afición. Dejamos que la arcilla actúe sobre la piel.
Ancestral y amplia, como tantas fincas de la región, Las Hornillas también tenía un complemento fluvial cerca de la base del cerro de Cabro Muco donde habíamos iniciado la caminata hacia la cascada.
Lo exploramos en un remolque tirado por un chapulin - eso es lo que ellos llaman el ticos a tractores - por un camino mixto de senderos y puentes colgantes que corre a lo largo de la propiedad ribereña.
Pareja disfruta de una de las varias cascadas del monte Cabro Muco.
Volviendo a la sede y balneario de Las Hornillas, pasamos del tráiler al coche y volvemos a conducir por las carreteras de Miravalles.
Vinício y su granja de pavos reales
Mientras caminábamos por la carretera, nos preparábamos para dar marcha atrás cuando nos encontramos con un joven jabón que llevaba una botella de plástico a la espalda.
Vinício, un joven guayaboño dedicado a una tarea rural.
Te pedimos el mejor curso, pero no sabemos muy bien dónde. Con tiempo de sobra, el niño, llamado Vinício González, nos encuentra graciosos y la curiosidad que mostramos por lo que estaba haciendo. Decides revelarnos parte de tu vida laboral.
“¿Has visto pavos reales por aquí? Oh ya ?? Está bien. ¿Pero quieres ver mucho? " La propuesta nos intriga. Lo seguimos.
Vinício nos lleva a la finca de su abuelo. En la parte trasera de la villa, nos muestra un terreno encerrado por vallas altas. Y, más extraño de lo que podríamos haber esperado, sobre estas vallas, una hermandad de pavos reales, decenas de ellos estacionados en equilibrio, intrigados por la visita sorpresa.
Nos dimos cuenta de que el final de la tarde y su prodigiosa luz volaban. Vinício comprende la prisa repentina. Él lo acepta con gusto, sobre todo porque llegó tarde en la tarea que le hicimos interrumpir.
Miravalles de Guayabo. Más imponente que nunca
Esta vez sí. Revertimos la marcha. En lugar de dirigirnos a la ahora familiar La Fortuna, nos dirigimos a Guayabo, una ciudad más grande que se extiende al otro lado de la carretera, rodeada por una variedad de establecimientos comerciales. Sus fachadas, ventanas y nombres nos hacen perder el foco.
De tal forma que, solo en el extremo opuesto del pueblo, recordemos sondear los Miravalles. Nos estábamos preparando para cortar a La Fortuna cuando, con el auto mirando al norte, lo volvimos a ver.
El volcán Miravalles visto desde Guayabo, al atardecer.
A partir de ahí, el volcán se mostró como nunca lo habíamos disfrutado. Cónicas, prominentes en lo alto de la planta baja y coloridas casas de Guayabo, otorgando un umbral de aterrizaje a las nubes que cubrían el valle Tenório-Miravalles.
Un poco de cumbia tocada en una de las casas de abajo fue la banda sonora del momento, el paulatino amarilleo de la montaña, pronto, enrojecida bajo el manto cada vez más rosado de la niebla y las fumarolas que veíamos serpenteantes, ávidas por el cielo.
Esta inesperada erupción de texturas y tonos rápidamente dio paso al tono.
El sol acecha incluso antes de ponerse por el oeste.
Em tantos otros volcanes activos, la oscuridad nos proporcionaría visiones dantescas de lava incandescente.
Miravalles tiene sus propios caminos. Suave y acogedor. que el ticos que viven con él.
Artículo escrito con el apoyo de:
POSADA AGUTIPAC
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