Es Domingo.
Estamos en Luzón, un bastión católico en Filipinas.
A medida que se acercan las diez de la mañana, el calor de la estación seca se apodera de la ciudad. La deja en una especie de letargo tropical.
Los entrenadores duermen en sus kalese, una especie de carruajes heredados de los españoles, estacionados en fila a lo largo de la fachada lateral de la Catedral de São Paulo.
La abuela y la nieta pasan junto a una larga serie de Kalesas (carruajes de influencia hispana) que sirven a Vigan.
Después de todo, juntos, los pesos del viaje y la propina, revelan un alivio económico que justifica la espera.
La Catedral de la Conversión de San Pablo: el Sagrado Templo Católico Vigan
Algunos matrimonios se integran en la homilía. Entramos en la nave de la iglesia en medio de una de las ceremonias. Cientos de creyentes, movidos por ella fe cristiana y algunos forasteros curiosos.
Catedral de San Pablo reflejada en un lago artificial en frente.
Un letrero escrito en rojo pide a los asistentes al templo que se vistan apropiadamente para las celebraciones. Sin darse cuenta del insulto, un extranjero junto a ella se enfrenta a ella, vestido con pantalones cortos deportivos y una camisa azul brillante con peces de colores dibujados en una línea infantil.
Los creyentes colocan velas en la Catedral de San Pablo en Vigan.
Los fieles encienden velas y más velas y susurran las oraciones correspondientes.
Hasta que se consuma el último matrimonio. De buena manera clásica, la pareja es atacada por Arroz, pétalos y por los destellos de un batallón de fotógrafos semiprofesionales y casuales.
Los invitados a una boda en la Catedral de São Paulo fotografían a los novios viajando al extranjero.
Se nos dice que algunas de las familias más ricas de Vigan están representadas allí, algo que, dada la suntuosidad de los trajes y vestidos, que sin duda son una reglamentación ante ustedes, nos inclinamos a creer.
La pareja se refugia en una limusina blanca. A su paso, el pueblo abandona la protección del templo a pie o en kalesa y acaba con la ansiedad de los cocheros más afortunados.
Nos sumamos a esta estampida general y nos dirigimos hacia Syquia Mansion, una de las casas históricas banderas de la ciudad y Filipinas.
Tomas Quirino y la Mansión Syquia. Legados de Vigan y la historia de Filipinas
El sirviente abre la puerta y nos anuncia. Tomás Quirino nos consigue algo sudoroso a pesar de su ropa limpia para llevar a casa.
Cartel histórico de Elpidio Quirino, el 6; Presidente de Filipinas.
Estamos ante uno de los hijos del sexto presidente filipino. Quirinus Elpidium dirigió las Filipinas en dos términos, desde 1948 hasta fines de 1953. Se le atribuyó una notable reconstrucción logística y económica de posguerra, lograda con el apoyo sustancial de la Estados Unidos.
Pero también se le señaló las deficiencias de los problemas sociales básicos no resueltos y la corrupción generalizada de la administración que también insistía en enfurecer a la población con su gasto principesco en el exterior.
Tomas fue el único descendiente masculino de Elpidio que sobrevivió a las dificultades de la Segunda Guerra Mundial. Su madre Alicia Syquia y tres de los hermanos murieron en 2 cuando huían de su casa durante la terrible batalla por Manila.
El anfitrión no esconde ni su resentimiento ni su orientación sexual. Durante un recorrido por la mansión, nos muestra fotografías y pertenencias de su padre y, entre expresiones y gestos afeminados, nos cuenta sobre los orígenes sino-hispánicos de la familia.
Fachadas envejecidas del centro histórico de Vigan.
Reconocimiento de la colonia española y resentimiento hacia los japoneses
Elogia a ambos pueblos y reprocha a los japoneses: “Los Quirinos fueron destrozados por ellos. Mi abuela sucumbió a una verdadera masacre, pero en un momento en que tomamos a miles de prisioneros japoneses, mi padre y otros líderes pudieron perdonarlos y los enviaron de regreso a Japón.
La compasión es una característica muy de los cristianos, pero no todos los pueblos la conocen. Los españoles se lo enseñaron a los filipinos ”.
Católico fiel toca la base de una estatua de la Virgen María.
Salimos de la mansión Syquia. Continuamos explorando el distrito mestizo que los filipinos llamaban Kasanglayan (donde viven los chinos).
Las bombas de la Segunda Guerra Mundial salvaron allí una impresionante concentración de casas ancestrales y coloniales. Las tropas japonesas acababan de huir de la ciudad. Esta estampida hizo que los bombarderos estadounidenses abortaran su misión en el último minuto. Así se salvó la suntuosidad histórica de Vigan.
Residente repara su motocicleta en una calle del centro histórico de Vigan.
Barrio de Kasanglayan, destacado de The Incredible Colonial Vigan
Algunas casas fueron construidas por comerciantes de la provincia de Fujian que se establecieron en Vigan, se casaron con nativos y, en el siglo XIX, se convirtieron en la élite de la ciudad.
A pesar de ser considerado, de forma genérica, español, el arquitectura de Kasanglayan en realidad consiste en una combinación de estilos mexicano y chino a los que se han agregado desarrollos filipinos, como ventanas corredizas.
Residente observa la vida desde la ventana de una casa antigua en Vigan
A última hora de la tarde, caminamos por la que se considera la calle principal de Kasanglayan, la calle Mena Crisólogo. Esto es lo que hacen decenas de kalesas en busca de nuevos pasajeros.
Abundan las tiendas de antigüedades, librerías y otros negocios desde casa dirigidos por pequeños clanes locales con rasgos orientales pero nombres y apellidos castellanos e incluso vascos, como los del recién inscrito con tiza en el tablero de servicios que descubrimos en la funeraria Enrique Baquiran. : Guzmán, Pascual, Zamora, Urbano, Jiménez.
Remolques de caballos Kalesa frente a una tienda de antigüedades.
Todos son un legado de la larga colonización hispana de Filipinas. La de Luzón, la isla más grande de esta nación insular, y la de Vigan, en particular.
Vigan y el pasado colonial de Filipinas: el bien hispano y el estadounidense más corto
La de Vigan se inauguró cuando, en 1572, el conquistador Juan de Salcedo se apoderó de la ciudad, entonces un conveniente puesto comercial en la Ruta de la Seda que unía Asia, Oriente Medio y Europa.
Terminó el 12 de julio de 1898, fecha de la proclamación de la independencia de Filipinas, pero también el momento en que Estados Unidos comenzó a reemplazar a los españoles como su potencia colonial.
Los estadounidenses se quedaron hasta 1935. Regresaron diez años después para expulsar a los invasores japoneses. Durante este período, hubo numerosas influencias culturales que pasaron a los filipinos. Los reconocemos por la facilidad con la que hablan inglés y por su pasión por el baloncesto.
El conductor del rickshaw acelera alrededor de Vigan.
La conexión entre las dos naciones y el bajo costo de vida son las principales razones por las que tantos cineastas de Hollywood eligieron Filipinas para filmar sus obras, desde “Apocalipsis ahora" un "nacido el 4 de julio.
El vínculo improbable de Vigan con México, en "Nacido el 4 de julio"
Inesperadamente, este último éxito estuvo vinculado a Vigan para siempre. En el momento del rodaje, las relaciones entre EE. UU. Y el Vietnam siguieron siendo problemáticos. Por esa razón, Oliver Stone filmó las escenas de la guerra de Vietnam en las zonas selváticas de Filipinas.
La película también incluye extractos de la México. El viaje de todo el equipo involucrado en el rodaje a ese país oa Europa sería demasiado costoso.
En cambio, Stone se mudó a Vigan, donde el patrimonio arquitectónico compartía los rasgos que los españoles adaptaron a sus pueblos mexicanos.
Interior de Villa Angela, una de las muchas mansiones señoriales de Vigan.
Villa Ángela es otra de esas herencias. Lo construyó en 1870, Agapito B. Florendo um gobernador que concentra la totalidad de los poderes administrativos y judiciales. Más tarde sería comprado por la prominente familia Verzosa, quien lo nombró en honor a la matriarca Ángela.
Cuando lo visitamos, nos encontramos con características similares a las de la Mansión Syquia: habitaciones grandiosas construidas sobre tablones macizos, decoradas con muebles y adornos del siglo XIX que le dan un fuerte sentido de vida.
Kalesa (charrette) desciende por una de las calles históricas del centro de Vigan al anochecer.
El ama de llaves nos muestra con orgullo su lugar de trabajo. Cuando llegamos a la sala del señor, nos llama la atención sobre una fotografía en particular. “Como puede ver, Tom Cruise se quedó con nosotros…”.
La foto muestra al protagonista de “nacido el 4 de julio”En sus inicios de carrera, con el actual propietario de la mansión. Como se nos dice, Willem Dafoe también tuvo el privilegio de habitarlo.
Y allí se rodó parte de “José Rizal”, el homenaje cinematográfico al principal patriota e independentista filipino, ejecutado por los españoles 26 años después de que se completara Villa Ángela.
Matrícula de un taxi-rickshaw en la ciudad.
