Los nativos aleutianos la llamaron Alyeska, "la gran tierra".
La noción de vastedad siempre ha sido inseparable de este remoto dominio del continente americano.
Algunas cifras y datos geográficos se encargan de aclarar cualquier duda. Con 1.717.854 km2, solo dieciocho de los países del mundo lo superan en tamaño. A nivel nacional, Alaska tiene una costa más larga que todos los demás estados de EE. UU. Combinados.
Y más de dos Texas gigantescas cabrían en su espacio tan inmenso como inhóspito.
Pero el clima austero propio de la latitud alta - 51º.20 N a 71 N - y la soledad geográfica en relación con el resto del mundo son poco atractivos y ni los privilegios económicos ni la dotación tecnológica de las principales localidades han llegado para sostener un inmigración que, durante las diversas fiebre del oro, se temía un miedo excesivo.
Con sus 710.000 habitantes, en términos de población, Alaska aparece casi al final del ranking de EUA
Como nos confesó, en un momento, su existencia en la exuberante Los Ángeles se había vuelto insoportable, y la reputación de la vida genuina y libre de impuestos de la última frontera estadounidense lo sedujo más que las luces cegadoras de Hollywood y el refinamiento del plástico. Beverly Hills y Mulholland Drive: "Los californianos son cantos ...", dice mientras bebe su segundo trago de vodka en los últimos diez minutos.
“Año tras año, fingí que era mi problema, pero ya no podía seguir mintiéndome. Lo que cuenta allí es lo que se muestra y todos quieren pasar por alto a los demás. Tuve una relación que consideré bendecida hasta que me di cuenta de que era solo otra mentira.
Fue la última gota. Tan pronto como me sentí con energía me mudé aquí y, aunque no todo es color de rosa, me estoy adaptando y el negocio va bien ... "
La ciudad que le dio la bienvenida también está prosperando. A partir de un puerto y un depósito ferroviario, se desarrolló sin retorno con la instalación de varias bases militares y el descubrimiento de petróleo en Prudhoe-Bay, en la costa norte de Alaska.
Hoy, Anchorage se ha recuperado de la devastación del segundo terremoto más grande registrado en el mundo (9.2 Richter) - que sacudió una parte significativa de Alaska el Viernes Santo de 1964 - y sus calles son más anchas, delimitadas por casas prediseñada con un máximo de tres plantas.
En términos de construcción, solo el "centro" se consideró excepcional y está dominado por los rascacielos de las sedes de las multinacionales que comercian con el oro negro, como las poderosas BP y ConocoPhilips Alaska y las aerolíneas multimillonarias que se benefician de la ciudad. posición, estratégica para varias rutas que conectan los 48 estados inferiores un destino nervios en Asia.
El éxito de Anchorage abrió las puertas a la sofisticación de la vida nocturna y diferentes expresiones culturales con exponente formal en el Alaska Center for the Performing Arts.
Kerby, él mismo definido como un "creador", hace su contribución y sigue existiendo. Pintor, diseñador y artista plástico polifacético, su talento impresionó a dueños de clubes y bares y, desde el momento en que decoró los primeros espacios, fue muy solicitado.
Anchorage, la ciudad más grande de Alaska, vista desde un avión.
Pero Anchorage también es un punto de llegada y salida casi obligatorio para los visitantes de Alaska que, desde junio hasta finales de agosto, terminan allí sus viajes, alquilan autos y caravanas y hacen las últimas compras, impulsando así la economía local.
No somos una excepción a la regla.
En dos días terminamos los preparativos y terminamos la exploración de la ciudad, cuya modernización hizo menos interesante que otros lugares del estado. Luego nos dirigimos a la autopista Seward y al sur del Gran Norte.
Desde un carril de ocho carriles que sale de Anchorage, la carretera se estrecha rápidamente en dos más a medida que se acerca a Cook Inlet, un brazo del golfo de Alaska que separa la península de Kenai del continente. Durante varias decenas de kilómetros, nos acurrucamos entre las estribaciones de montañas cubiertas de coníferas y un mar parecido a un río.
El azul perdura en el cielo.
Aprovechamos las más de 18 horas de luz diaria y, en la misma tarde, partimos hacia Homer, un lugar tan emblemático como polémico, ubicado en el extremo casi occidental de la Península de Kenai.
interrumpimos el viaje siempre que los escenarios lo requieran y disfrutar de la extraña vista de una enorme pesquería de salmones que divisamos a orillas del río Ruso.
Pasando Nikolaevsk y Kasilof, también nos detuvimos a pocos kilómetros del destino final, en Ninilchik, un pueblo fundado en 1820, también por colonos rusos, como sugiere el nombre.
Allí encontramos su iglesia ortodoxa blanca y cementerio contiguo, repleto de cruces convencionales y ocho brazos, lápidas con nombres rusos, dotadas de banderas de Estados Unidos que forman un monumento póstumo a la delicada relación entre Alaska y el Rusia.
Visitante del cementerio "ruso" de Ninilchik, un pueblo de Alaska de origen ruso.
En 1867, las dos naciones intercambiaron Alaska por 7.2 millones de dólares (108 millones al tipo de cambio actual), el equivalente a dos centavos por acre.
Solo unos años después, la escala del error de los rusos ya se había descubierto.
Como un espejismo, el largo (7 km) Spit of Homer invade la bahía de Kachemak y marca el final del camino en lo que respecta a la península de Kenai.
Clásico de un fin del mundo, la agregación de flechas con las direcciones más diferentes.
Despreciado por algunos (que lo consideran un okupa) e idolatrado por otros que lo aprecian como "Un pintoresco pueblecito de bebedores con problemas de pesca”, El pueblo ha cambiado poco desde que se recuperó del tsunami que pasó sobre él en 1964. Cada año, conquista nuevos seguidores.
Para los veteranos de Alaska, Homer es un terreno sagrado, una especie de Shangri-La subártico que atrae a los fieles como pocas otras aldeas. El ambiente del lugar es relajado, favorecido por la grandiosidad de la naturaleza circundante y el clima privilegiado.
Entre los turistas, aturdidos por la profusión de bares y tiendas de souvenirs, conviven radicales, artistas y teóricos desilusionados con la sociedad en general, y dedicados al intercambio permanente de utopías.
También hay un teatro, Pier One, que ahora sirve, sobre todo, como desembarco de gaviotas.
Las gaviotas ocupan el techo del teatro Pier One de Homer.
Esta decadente sala de conciertos está rodeada de innumerables caravanas (vehículos recreativos), las inmensas caravanas que a menudo remolcan enormes jeeps o todoterrenos, compartidos por familias que pasan sus vacaciones en el pueblo pescando y devorando. fletán y patatas fritas.
Una orilla de Homer's Spit llena de vehículos de vacaciones estadounidenses RV (vehículo de recreo).
Es la última de las actividades que disfrutamos en el Salty Dawg Saloon, el más excéntrico y venerado de los bares locales. Cuando entramos en esa guarida oscura donde la luz del sol entra a través de una vieja ventana de madera, nos sentimos como intrusos.
El más famoso y pintoresco de los bares de Homero, con sus notas colgando del techo.
La estrechez del diminuto espacio nos retrae, como el peso de las innumerables notas que cuelgan del techo irregular y las paredes cortas que lo sostienen. Aún así, seguimos adelante. Encontramos una percha en la enorme tabla dorada cubierta con nombres tallados que servía de mesa.
Pedimos cervezas y nos empapamos del ambiente ruidoso de ese antro secular, alojado en una casa construida en 1897 y que, con el tiempo, sirvió un poco de todo: comisaría, estación de tren, tienda de abarrotes, oficina de una empresa constructora. , entre otros.
Sabíamos que, afuera, la luz del sol iba a durar, así que saboreamos el ámbar de Alaska sin prisa.
Desde Salty Dawg procedimos a través del largo “Spit” sin mayores expectativas. A solo unos cientos de metros de distancia se encuentra una estación de pesaje informal para las capturas capturadas por los pescadores residentes y los que llegan durante el verano de Alaska emocionados por la autenticidad del pasatiempo.
Allí, un grupo de trabajadores con atuendo informal cuelga y exhibe los especímenes por un tiempo.
El joven trabajador portuario de Homer pesa un gran fletán recién pescado.
Son, en su mayor parte, enormes fletán, peces poco profundos y voraces que se alimentan de todas las demás especies que pueden morder y que los habitantes de Alaska, a su vez, devoran en cantidades industriales incluso en épocas de salmón fresco y fácil como el de que éramos.
El trabajo se llevó a cabo frente a una de las varias construcciones de madera levantadas sobre el nivel más alto de la lengua de tierra (menos de 6 metros de altura), a modo de zancos, la forma en que la comunidad local encontró para protegerlos de los caprichos de la tierra. las mareas., de tormentas y más allá.
Otra perspectiva de la plataforma sobre pilotes alberga una serie de tiendas, vistas durante la marea baja alrededor del meandro de Homer.
Como gran parte de la costa de Alaska, Homer también sufrió el tsunami generado por el gran terremoto de Alaska de 1964.
El Viernes Santo de ese año, a los veinte minutos de las seis de la tarde, la zona se estremeció con la intensidad esperada de un terremoto Richter de magnitud 9.2, el más poderoso de la historia norteamericana.
En Homero, en particular, nadie fue víctima de la tragedia. Aun así, el “asador” se hundió casi dos metros por el cedimiento del subsuelo y se generó una ola de ocho metros. El antiguo puerto y varios edificios, incluido el antiguo Salty Dawg Saloon, no resistieron el torrente del mar, al igual que una parte de la lengua de tierra que alguna vez fue más larga y toda su vegetación antigua.
Lo que queda de la punta sinuosa todavía es mucho. Continuó adelante.
Secuencia de palafitos de madera que albergan diferentes almacenes.
Lo recorrimos durante el largo día y ese fin del mundo de Alaska finalmente agonizando. Al llegar a los últimos metros, nos encontramos con el mar gélido de la bahía de Kachemak contenido por las montañas todavía semi-nevadas de la península de Kenai.
Una sucesión de barcos de pesca regresó al puerto de la aldea, pequeñas conchas de nudos metálicos que se enfrentaban a las aguas árticas tan a menudo en agitación.
Barco de pesca a punto de navegar por la bahía de Kachemak, a punto de entrar en el puerto de Homer.
Una bandada de águilas pescadoras posadas en el suelo nos miraba a nosotros y al mar, ansiosas por comer.
Un padre y dos hijos se entretenían tirando piedras para que saltaran el mayor número de veces posible sobre el agua casi inmóvil. Aunque de una manera extraña, todo parecía estar en su lugar, por lo que pronto viajamos a través de la extraña península en la dirección opuesta.
En los últimos tiempos, cada vez más habitantes del Baja 48 América del Norte e incluso Anchorage parece haber tenido suficiente de los transbordadores de verano y se decidió por Homer para siempre, muchos de ellos debido a la tranquilidad de la vida y la abundancia de sol.
"Homer inspira los sueños de quienes quieren cambiar pero, a cambio, exige una buena dosis de tenacidad", dice Asia Freeman, que se mudó de San Francisco con sus padres cuando solo tenía seis años. En este momento, ella y su esposo tienen una galería de arte. “A mis padres no les interesaba el arte kitsch que predomina en Alaska.
En cambio, invitaron a artistas de todo tipo: escritores, músicos, poetas. Poco a poco, la ciudad llegó a ser deseada por las almas más creativas.
El transeúnte camina por la pasarela de madera del Spit.
Pero no todo el mundo sobrevive aquí. Mi esposo y yo compartimos cinco trabajos. Venta de obras de arte, docencia, un B&B, construcción y gestión inmobiliaria ”.
Pronto encontramos otro de estos ejemplos. Michael -sólo supimos su nombre de pila- se instaló en Alaska para pilotar aviones y mostrar a los barcos de pesca la ubicación de las mejores escuelas.
Panel anuncia un concurso para pescar coartadas, uno de los peces más comunes en las aguas de Alaska.
Durante la temporada alta de Homero, realizó viajes aéreos guiados a la costa de Katmai, un territorio por excelencia de la osos pardos locales.
Nos invitó a unirnos a un grupo al día siguiente, algo que aceptamos con gran entusiasmo.
Regresamos a Homer sanos y salvos y continuamos explorando la ciudad.
