La tarde es tarde cuando tomamos el camino de tierra alrededor del Parque Nacional Monument Valley.
Admiramos las formaciones geológicas de Mittens y Merrick Butte, luego Elephant Butte y las Tres Hermanas. En la distancia, entre los dos últimos, también vislumbramos lo que parece ser un vaquero montando un caballo al borde de un precipicio.
Una de las vistas más emblemáticas, y explorada por John Ford, de Monument Valley.
Luego nos encontramos con John Ford Point, uno de los puntos de vista favoritos del director que filmó “Horse Ride” y otros seis de sus clásicos occidentales en Monument Valley.
Al lado, jóvenes guías de la etnia navajo cuidan un establo y los caballos que utilizan en las monturas que organizan.
Los indios navajos se ganan la vida como vaqueros
Kenan Chico se acerca a nosotros. Lleva una camisa a cuadros, una bufanda alrededor del cuello, un sombrero de ala negra y mantiene una postura firme que coincide con la de Duke.
Cogimos el valor para hacerle la pregunta correcta y la respuesta, lenta y pensativa, justifica la mirada del vaquero indio: “esos tiempos ya pasaron y las culturas se mezclaron.
Una buena parte de los navajos usa ropa de vaquero: jeans y botas de montar, etc. etc.
Kenan Chico y dos navajos más jóvenes en el establo de John Ford Point.
No significa que no preservemos nuestra identidad. Además, aquí no tenemos otra oportunidad. Quien llega a John Ford Point quiere ver vaqueros y nos tocó a nosotros interpretar el papel. El más grande sigue ahí, Adrian. Si hubiera vivido en el momento adecuado, John Ford lo habría filmado, era él ”. termina con un estado de ánimo tímido.
El marco monumental de John Ford Point
Un grupo de turistas coreanos llega al promontorio. Adrian comienza el nuevo take. Avanza hasta el borde de la meseta y hace que Pistol, su caballo negro, se vuelva a montar. Las acrobacias dejan a los visitantes suspirar por los grandes westerns.
Adrian hace Pistol, su caballo negro, trasero.
Terminada la escena, el joven navajo vuelve a socializar con sus amigos y exclama: “Estos son los que más vibran. ¡Estos y los japoneses realmente entran en éxtasis! ”.
Todavía estábamos a la mitad del itinerario de 27 km y la tarde estaba llegando a su fin. Así, volvemos al circuito e identificación de las formaciones restantes.
Encontramos a las Tres Hermanas, Camel Butte y el exuberante Totem en su equilibrio casi religioso.
Buscamos huellas de víboras en las olas de Sand Springs y examinamos Artists 'Point, donde se puede ver una nueva composición creativa de pequeñas mesetas y agujas.
La aguja desprendida de Merrick Butte, una de las extravagantes formaciones de Monument Valley.
North Window sugiere un encuadre similar pero más sobrio y, como su nombre lo indica, The Thumb, un pulgar que apunta al firmamento oscurecido en el que aparecen las primeras estrellas.
Nos instalamos frente a los Mittens y admiramos las distintas tonalidades con las que el crepúsculo coloreaba a ese Arizona Navajo, vaquero y monumental.
Una de las formaciones más emblemáticas de Monument Valley.
Por Tierras de la Nación Navajo
Al día siguiente, pasamos un tiempo en Kayenta, la extraña puerta de entrada a Monument Valley.
Según el dialecto Diné (los navajos se llaman a sí mismos Diné, o pueblo Diné), Kayenta significa hoyo pantanoso.
Aunque el lugar es hoy mayormente seco, permanece aislado a la entrada de una de las zonas geológicas, étnicas y cinematográficas nobles del Estados Unidos y retiene a los visitantes como si fuera un pantano.
Con 5300 habitantes, Kayenta no forma una ciudad, ni siquiera el equivalente a lo que podríamos considerar un pueblo. Consiste en un grupo de negocios típicamente estadounidenses, incluidos los más populares, instalados entre uno u otro hotel, estaciones de servicio y remolques distribuidos a lo largo del cruce del carreteras 160 y 163.
Campamento de remolques y similares sobre la extensión rojiza de Monument Valley.
A pesar de este perfil extraño y el logotipo de McDonalds en un lugar destacado en la parte superior, Kayenta es el único asentamiento gobernado por un municipio en la Nación Navajo, el territorio indio semiautónomo más grande de los EE. UU. (71.000 km² de Arizona, Utah y Nuevo México) que alberga a más de 300.000 habitantes.
La nación navajo: una supervivencia bipolar
Tanto Kayenta como la Nación Navajo generalmente suscitan sentimientos encontrados.
La imponente figura de John Wayne montando un exuberante cañón al atardecer y el Hombre de Marlboro con vistas a un horizonte de imponentes acantilados son imágenes en el lugar que han llenado muchos millones de pantallas y enriquecido las imágenes de vaqueros compartidas por el mundo.
Pero la Nación Navajo también conserva la condena de un pueblo que fue derrotado por los colonos blancos y vio su civilización ceder sin apelación.
Adrian, uno de los indios navajos que interpreta a los vaqueros en John Ford Point, para el deleite de los admiradores del oeste.
Junto al significado icónico y el valor histórico de los escenarios, detectamos indicios de pobreza, depresión, mala alimentación en Kayenta (culpa del comida rápida que ha llegado tan lejos) y el alcoholismo que ahora afecta a todas las comunidades nativas de Estados Unidos.
En el tiempo que estuvimos allí, la búsqueda de una dieta menos dañina terminó por brindarnos experiencias curiosas. Mientras buscábamos escapar del asedio de los peores restaurantes con franquicia, nos encontramos en el supermercado escondido y mal abastecido de la tierra, los únicos forasteros que compraban entre la multitud de navajos que abastecían sus casas.
Más tarde, almorzamos en un pequeño restaurante chino y devoramos chop suey entre indios obesos de orgullosa apariencia de vaquero.
Margaret B. - Un anciano carismático navajo
Aún cerca de Monument Valley Park, nos detuvimos en una tienda al borde de la carretera para apreciar el arte navajo y terminamos tratando de conversar con Margaret B. Gray, una matriarca india de porte altivo que, a pesar de su nombre, solo articula algunas palabras en inglés.
Margaret B. Gray, vendedora de artesanía indígena Navajo
Con el aumento paulatino de visitantes, la venta de artesanías autóctonas ha demostrado ser un negocio atractivo y más del 60% de las familias del país tienen al menos un elemento que las produce. Algunos logran vender sus mercancías en tiendas privilegiadas como el Centro de Visitantes.
Otros, en carpas instaladas junto a las principales formaciones geológicas del parque.
Otros todavía apuestan por diferentes ofertas. Han ignorado su antigua enemistad con los usurpadores de tierras indígenas y, como Kenan Chicko y Adrian, se ganan la vida con sus pieles.
De la tundra de Alaska a la integración de la nación navajo en el Estados Unidos
Se cree que las tribus Athabaskan que dieron origen a los navajos emigraron al suroeste de los EE. UU. En 1400 EC desde el este de Alaska y el noroeste de Canadá. Al entrar en contacto con la civilización poblana, adoptaron sus técnicas de cultivo y producciones agrícolas.
De los colonizadores españoles - quienes los llamaron primero Navajos - asimilaron el hábito de criar animales en manadas y manadas para alimentarse e intercambiarlos por otros alimentos. Siguió el aprendizaje del tejido y la producción de ropa y mantas.
Hacia 1860, los españoles se dieron cuenta de que los navajos tenían miles de cabezas de ganado, vastas áreas cultivadas y un pasado de expansión territorial, redefiniendo su identidad y vinculación con el vecinos Pueblos, Apaches, Utes y Comanches que osciló entre las incursiones militares y el comercio.
Pero los apaches también estaban en el camino de los conquistadores. Cumpliendo con la tradición, inauguraron un largo período de ataques y saqueos a los indígenas.
Unos años más tarde, Estados Unidos expulsó a españoles y mexicanos de la zona.
Asumieron la anexión del territorio Navajo utilizando una red estratégica de fuertes. Enojados por la construcción de ferrocarriles, la minería y la invasión en general, los navajos tomaron represalias como nunca antes.
La bandera de la Nación Navajo ondea sobre uno de los mitones
Simultáneamente con la carnicería de la Guerra Civil Estadounidense, los años 1860-61 demostraron ser tan castigadores para los colonos y militares que se los conoció como “El tiempo del miedo.
La infame tortura de la larga caminata
La reacción no se hizo esperar. Con base en Nuevo México, las fuerzas de la Unión comandadas por Kit Carson quemaron sistemáticamente las cosechas de los navajos y los llevaron primero a rendirse y luego a la condena de Long Walk.
El Long Walk resultó en una infame deportación en la que unos 9.000 hombres, mujeres y niños tuvieron que caminar en el desierto durante casi 500 km hasta Fort Summer, donde el gobierno de Estados Unidos había instalado Bosque Redondo, la primera gran reserva indígena. Después de 18 días de marcha, hubo más de 200 muertos.
A partir de entonces, las autoridades militares pudieron mantener y controlar a los navajos en esta y otras reservas que crecieron en tamaño hasta su territorio original.
Muchos nativos se integraron al ejército como exploradores, pero las permanentes agresiones de los pobladores civiles y los prejuicios impidieron una mejor relación entre los dos pueblos.
En estos días, esta división étnica y cultural sigue sin resolverse.
La bandera de la Nación Navajo ondea sobre uno de los Mitones.
La compleja relación de los navajos con los soberanos de los Estados Unidos de América
Como parte de la Nación Navajo, Monument Valley Navajo Tribal Park nunca se integró en la red de Parques Nacionales de América del Norte.
En consecuencia, los diez dólares pagados por los visitantes se destinan a apoyar la Pueblo navajo que, luego de una larga disputa con los gobiernos federales, también ganó legislación (basada en el código tribal), su propio Consejo y Corte Suprema - instalados en la capital Window Rock - así como el derecho a disponer de fuerzas autónomas de autoridad.
A pesar de la relación bipolar que los nativos americanos siempre han mantenido con Washington, los navajos se han ganado una curiosa reputación militar.
¿Son famosos los suyos? habladores de código reclutados por los marines durante la Segunda Guerra Mundial para el teatro del Pacífico para transmitir mensajes tácticos secretos por teléfono o radio, basados en dialectos indígenas.
Para muchos nativos, esta y otras colaboraciones nunca dieron sus frutos. Unos años antes, Estados Unidos le había negado la asistencia social a los navajos porque los indios vivían en una sociedad comunal.
Más recientemente, el financiamiento federal para la sub-nación indígena se ha mostrado insuficiente para suplir la interioridad y las brechas que la victimizan.
Durante la segunda mitad del siglo XX, la extracción de uranio y carbón representó una importante fuente de ingresos.
La demanda de uranio ha disminuido y, peor aún, la población Navajo desinformado sobre los efectos nocivos de la radiactividad, sufrió graves daños ecológicos y biológicos que, en 2005, llevaron a la cancelación de la extracción.
Formaciones geológicas de Monument Valley, vistas desde el aire.
Ahora se sabe que las tierras ocres de la Nación Navajo albergan los recursos minerales más importantes de todos los dominios nativos de EE. UU. Navajos continúan dependiendo de otras actividades.
La artesanía y el turismo se complementaron y si bien muchas familias tienen artesanos, algunos de sus elementos también se disfrazan de vaqueros para representar a los protagonistas desaparecidos.
