A pesar del flujo intimidante de los viejos Ladas y Volgas soviéticos, desafiamos la rotonda y la autoridad del semáforo a unas pocas docenas de metros de distancia.
Esperamos que la situación de los forasteros nos salve de problemas.
Favorecidos por el ablandamiento de dos o tres de esas reliquias de coches, llegamos a la rotonda en medio de la Avenida Universitet Bulvari.
Entre árboles seculares y frondosos, encontramos la imponente estatua de Timur el Grande, el despiadado turco-mongol fundador de su propia dinastía, conquistador de un vasto imperio que incorporó Persia y una parte considerable de Asia.
Imponente estatua de Amir Timur, un conquistador turco-mongol que fundó la dinastía Timurid.
Cuando llegamos a las inmediaciones del trono que ocupa, estamos a los pies del ídolo histórico supremo de la nación.
Esa misma tarde, avanzamos unos seis kilómetros al noreste de Samarcanda y dos generaciones en el linaje.
Es con una especie de orgullo comedido que nuestros anfitriones en la ciudad nos conducen hasta la estatua y los dominios elevados del observatorio de Ulugh Beg, nieto de Timur, un personaje con un propósito en la vida muy diferente al de su abuelo.
Ascensión al Observatorio Espacial Ulugh Beg de Samarcanda
Trepamos por una pared pintada de azul y moteada de blanco que, sin duda, emula al Cosmos.
A cierta altura de la rampa, nos sorprende una sesión de fotos de una boda local, en una versión ligeramente musulmana y, tradicionalmente, solo si fuera de la era soviética de Uzbekistán.
El novio viste un traje de raso negro que contrasta con su camisa y corbata, ambas blancas. La novia lleva un vestido blanco que, de cintura para abajo, se ensancha con volantes. Tanto el fotógrafo como el camarógrafo de turno utilizan la pared como fondo de sus imágenes para darles un aspecto celestial fascinante.
Combinan esfuerzos para hacer que el velo de la novia parezca flotar en un vacío ficticio e instruyen al novio a apuntar a galaxias distantes, como conquistador de mucho más que un simple corazón.
Los novios posan para la fotografía junto a un mural pintado con el firmamento.
La sesión de fotos nos había atraído la atención que merecía la guía Niluvar Oripova.
Cuando regresamos a ella, notamos la figura dorada y sentada que le ofrecía sombra, cómo miraba al horizonte, indiferente a los hechos cotidianos que la rodeaban.
La vocación astronómica del sultán Ulugh Beg
Ansiosa por retomar el papel en el que aún estaba dando sus primeros pasos, Nilufar no perdió el tiempo: “Aquí lo tienes: Ulugh Beg, o el Gran Príncipe. Su verdadero nombre era Muhammad Taragay.
Los visitantes aprecian la estatua de Ulugh Beg frente al observatorio espacial que construyó.
Fue criado en la corte de Timur. A partir de 1409, se convirtió en el gobernante del dominio de Mavennakhr, del que Samarcanda era capital.
Pero el Gran Príncipe mostró poco interés en seguir los pasos de los antecedentes. Empezó dedicándose a la ciencia. Abrió una madraza, una especie de universidad musulmana con una gran reputación ”.
Entre las vocaciones de Muhammad Taragay, rápidamente se incluyó el estudio de las estrellas. De hecho, la astronomía se convirtió en su materia académica de elección, enseñada por científicos seleccionados del mundo musulmán; en un momento más de sesenta astrónomos.
Cuatro años después de inaugurar la madraza, en plena Edad Media (1424), Ulugh Beg también fundó el observatorio espacial al que estábamos a punto de entrar, originalmente de tres plantas.
La influencia de Ulugh Beg en la exploración espacial futura
Empezamos mirando su trinchera excavada a lo largo de la línea del meridiano, al final de la cual había un arco utilizado para calcular las diversas constantes basadas en el Sol y los movimientos de los planetas.
La combinación de la estructura y el objeto formó el amplio sextante Fakhri, que permitió realizar varias mediciones y estudios posteriores esenciales para la astronomía.
Estructura del gran sextante creado por Ulugh Beg que le permitió a él y a su grupo de científicos realizar varias mediciones y estudios posteriores imprescindibles para la astronomía.
Además de imágenes y otros documentos antiguos, el museo del Observatorio está lleno de imágenes de los triunfos espaciales más recientes, con énfasis en el embarcadero norteamericano.
Este punto culminante, en particular, solo fue posible gracias a la relativa madurez de la independencia de Uzbekistán de los antiguos señores coloniales de Moscú.
Junto a la conciencia de la importancia de sus antepasados en estos triunfos, existe cierta frustración entre la comunidad musulmana de científicos e historiadores porque sus homólogos occidentales descuidan la contribución de los astrónomos musulmanes.
"Es muy común que los autores salten de Ptolomeo a Copérnico e ignoren los mil quinientos años de protagonismo de la astronomía musulmana". se quejó, por ejemplo, de Salmah Beimeche, un autor frecuentemente visitado por su insatisfacción.
Dentro del museo, también hay una imagen de Edwin "Buzz" Aldrin con la Luna de fondo, una conquista del Programa espacial americano.
La leyenda dice que “los pensadores nacidos en Uzbekistán siempre han sido de gran valor para él, porque hace 40 años estudió en un cráter llamado en honor a Akhmad Fargonly”.
Éste, como Ulugh Beg, uno de los astrónomos de Asia Central que prestaron sus nombres a las morfologías de la Luna.
Además de "su" cráter, Ulugh Beg también se lo dio a 2439 Ulugbek, un cinturón de asteroides descubierto en 1977 por el ruso Nikolai Chernykh, un incansable cazador de asteroides durante más de cuarenta años, en coautoría con su esposa.
El asesinato de Ulugh Beg y la destrucción de sus sueños
Pero, como continúa hoy, fueron los propios musulmanes radicales quienes contribuyeron a la devaluación de los logros de su civilización.
La sabiduría de Ulugh Beg en la gobernanza no fue igualada por su dominio científico.
Recreación de una pintura histórica que muestra a Ulugh Beg y sus socios durante sus estudios astronómicos.
Después de la muerte de su padre, Beg se vio derrotado en una de varias batallas contra un sobrino y otros familiares que buscaban usurpar su poder en ciertas áreas del país. Imperio Timurid.
Ulugh Beg fue decapitado en su camino a La Meca, por orden de su propio hijo mayor, en 1449.
Ese mismo año, el observatorio espacial que había construido en Samarcanda fue demolido por fanáticos religiosos.
Tan devastado, que solo fue redescubierto en 1908, por un arqueólogo uzbeko-ruso, VLVyatkin, que adquirió un documento que informaba su ubicación exacta.
También sabemos dónde fue enterrado Ulugh Beg: en el mausoleo de Gur-e-Amir, junto a su abuelo Amir Timur.
Interior del mausoleo Gur-e-Amir de Samarcanda, donde está enterrado Ulugh Beg.
Siguiendo el observatorio, visitamos el Registro de Samarcanda.
La magnificencia arquitectónica del corazón histórico de Samarcanda
Es el monumento más reputado de la ciudad, formado por tres madrazas, una de ellas el Ulugh Beg, flanqueada por dos minaretes con aspecto de cohetes que los años han hecho inclinar hacia el interior del patio del edificio.
Arquitectura del Registro, principal testimonio de la grandeza de la dinastía Timurid y de Samarcanda.
Y que los guardias uniformados de verde del complejo utilizan como cebo turístico para potenciar sus magros ingresos: “¿quieres subir? La vista es asombrosa. Me pagan veinte euros y te llevo ”.
A la sombra del iwan (una especie de portal), hay una escultura que rinde homenaje al mentor de la madraza y a otras personalidades que le dieron su alma.
Estatua de bronce de Ulugh Beg a la entrada de su madraza en el Registro de Samarcanda
En el interior, hay una mezquita alrededor del patio, las antiguas salas de lectura y varios de los dormitorios donde vivían los estudiantes.
Hoy en día, muchas de estas habitaciones se han convertido en pequeñas tiendas de artesanías y souvenirs, algunas de ellas ocupadas por comerciantes nacidos en Rusia que ahora, mucho después de la independencia de Uzbekistán y la partida de sus compatriotas eslavos, sacan artículos antiguos de la época en que la URSS y EE.UU. compitió, obsesionado, con la conquista del espacio que así les habían revelado Ulugh Beg y sus discípulos.
Buzón ruso a la entrada de una de las madrazas del Registro.
Al final de uno de los días que pasamos en Samarcanda, se nos informa que es posible que haya un espectáculo de luz y sonido con iluminación y proyecciones artísticas en las fachadas del Registão.
Ni nuestros guías ni los transeúntes que nos encontramos allí parecen saber con certeza si está confirmado, ni en qué días y horas se supone que tendrá lugar.
Las caprichosas luces terrenales del registro de Samarcanda
Así, pasan treinta o cuarenta minutos de indefinición cuando Nilufar, nuestro joven guía, llega con un nuevo dato: los guardias dicen que los responsables pueden activar la iluminación, pero los turistas tienen que pagar. "
¿Tenemos que pagar? ¿Pero luego hay entradas a la venta? " le pedimos. "No hay entradas, pero solo activan el espectáculo si hay un número mínimo de pagadores".
Arrugamos nuestras narices, como ya habíamos escurrido en una serie de otros esquemas de este tipo ideados por los guardias del Registro. Al mismo tiempo, imaginamos cómo el complejo de monumentos iluminados en el crepúsculo debe ser hermoso para fotografiar.
Hacemos las matemáticas. Llegamos a la conclusión de que solo conseguir una docena de extranjeros más para el espectáculo nos costaría una miseria. Algunos de ellos incluso se habían sumado a la discusión y a nuestra demanda. Después de veinte minutos adicionales, se reunieron unos quince pagadores, por encima de lo requerido.
El sol se había puesto y la noche caía a plena vista. Todos estábamos esperando el espectáculo, que, sin embargo, seguía sin abrir.
Fue solo mucho después de que el crepúsculo se había desvanecido que se encendieron las luces.
Los colores de la Praça do Registão en un crepúsculo.
Para la mayoría de los extranjeros, estuvo bien. Nos sentimos frustrados de que tanto esfuerzo haya dado como resultado casi nada fotográfico.
Después de que se apagaron las luces, nos sentamos y miramos el cielo que el astrónomo Ulugh Beg había estudiado tanto allí.
