Sentimos el tema del sobrepeso en nuestra piel mucho antes de lo que pensábamos.
Abordamos el avión con destino a Nuku' Alofa, la capital de Tonga. Menos de un minuto después de que nos sentáramos a bordo, pudimos conocer a nuestros socios de vuelo más inmediatos. Una dama que se acerca desde el fondo del pasillo adquiere un volumen intimidante.
Con mucho esfuerzo, cabe en el escaso asiento. Sin poder evitarlo, hace desaparecer el brazo izquierdo de nuestra silla más cercana e invade el espacio que estaba reservado para nosotros.
El avión reduce la velocidad en la pista del aeropuerto de Fua'amotu y se detiene frente a su edificio principal. Liberados del apretón, cruzamos los últimos metros de asfalto, atentos a las peculiaridades inaugurales de la nación.
Docenas de otros pasajeros de Tonga lo siguieron lentamente, saludando a familiares y amigos en el balcón con vista al aeropuerto.
Entre ellos, destacó una vez más el tamaño exagerado y redondeado de la gente. no la tupeno y los kofu-tupenus -Las tradicionales faldas de rayas- disfrazaban el grueso de las figuras, muchas de ellas de más de 90, 100 o incluso más kilos.
Mientras exploramos la ciudad y la isla de Tongatapu alrededor, nos dimos cuenta de lo generalizados que estaban el sobrepeso y el tamaño de la población. Y cómo, con el tiempo, se había acumulado desde lo alto de su esfera dinástica.
Una monarquía de peso
En septiembre de 2006, después de 41 años en el trono, Tonga perdió a su rey Taufa'ahau Tupou IV.
En las tres décadas anteriores a su muerte, Tupo IV Ocupó su lugar en los libros de récords como el monarca más pesado del mundo, en el momento del registro inicial (1976) con unos modestos 209 kg. A lo largo de su vida le siguieron problemas de salud, cardíacos, diabetes y derivados.
El rey incluso se aventuró a hacer ejercicio tres veces por semana y perdió casi la mitad de ese peso. Hasta 130 kg. El esfuerzo no fue suficiente para evitar un año y medio de exilio y tratamientos en Auckland. Y su muerte, a los 88 años, aún así, no tan pronto como se podía predecir.
Muchos de sus súbditos inocentes y humildes sucumben a las mismas dolencias, demasiados, en su mediana edad, o poco tiempo después.
Este no fue siempre el caso. A pesar de la prevalencia de la mala alimentación y las enfermedades, una parte importante de los habitantes de Tonga se resiste, especialmente aquellos que ni siquiera tienen dinero para comer fuera de casa, o para consumir de manera diferente a lo que ofrece su tierra.
Un residente de la isla de Tongatapu muestra un pulpo recién capturado
La base alimentaria del archipiélago de Tonga, de todas las islas de la vasta Polinesia, de hecho, se basaba en tubérculos (especialmente taro), plátanos, cocos y pescados y mariscos capturados en alta mar.
Sin embargo, a partir de los siglos XIX y XX, debido a la influencia de la emigración de estos isleños a la Nueva Zelanda y Australia, comenzaron a popularizar, en origen, piezas de carne grasa (llenas de grasas saturadas, cartílago y piel) y económicas.
Taros grandes, una vez, el tubérculo en la base alimentaria de Tonga y gran parte de la Polinesia.
Tonga: de comida tradicional a dañina
Estos fueron los casos de tetas de cordero y colas de pavo, consideradas sobras en los países productores de ganado. El hábito de comerlos se habrá desarrollado en esos mismos países. Con el tiempo, los productores descubrieron que los polinesios inmigrantes los apreciaban.
Conscientes de la dificultad que tenían las islas aisladas de Tonga, Samoa y el resto de Polinesia para consumir carne, ya sea por su escasez o por el alto costo de las piezas de mejor calidad, encontraron en la exportación de esos “sobras” un negocio rentable. nicho.
A Nueva Zelanda comenzó a exportar el pisos de cordero que producía en cantidades industriales o no tenía muchos más habitantes ovinos que humanos. ya el Estados Unidos, poseedores de la vecina Samoa Americana, exportaron las colas de pavo.
En poco tiempo, los polinesios del Pacífico Sur los vieron como manjares.
Al mismo tiempo, esta pseudocarne generaba una epidemia de obesidad que no haría más que empeorar, lo que no es de extrañar si tenemos en cuenta que cada 100g de solapas de cordero contienen 40g de grasa, 20g de los cuales son saturados.
Algunos tonganos consumen casi 1 kg en una sola comida.
Residentes de Tongatapu cocinan chicharrones a la manera local, otro refrigerio poco saludable
Os Aletas de cordero, en lugar de pescado y verduras
En los días que le dedicamos a Nuku'Alofa, trabajamos en la computadora, descansamos y comemos en tal “amigos cafe” una guarida cosmopolita que atrajo y reunió a forasteros, turistas y de negocios.
Incluso si su menú occidentalizado resultó ser uno de los más caros de la ciudad y el WiFi ofrecido tardó media hora en enviar o recibir archivos con unas pocas docenas de kb.
También alquilamos un coche y nos dispusimos a descubrir Tongatapu, la isla madre de Tonga. En estos recorridos, notamos la cantidad de nativos que, durante la marea baja, pasaban los arrecifes con un peine de dientes finos y recolectaban todo lo que se movía o parecía vivo: pulpos, sepias, moluscos, erizos y criaturas similares.
Los nativos de Tongatapu recorren los arrecifes durante la marea baja
Y tierra adentro, como diferentes familias, continuaron arando la tierra y plantando y cosechando las hortalizas más preciadas.
Sin embargo, al carecer de nociones de salud o nutrición, muchos de estos pescadores, recolectores y agricultores buscan vender los productos de su trabajo.
Si tienen éxito (lo que no siempre es fácil), adquieren los antojos solapas de cordero que alimentó y adicto a las últimas generaciones que crecieron sin alternativas viables a la carne. A menudo, el solapas de cordero eran la única oveja a la venta.
El precio de las carnes más saludables de otro ganado estaba fuera de alcance. Al mismo tiempo, los consumidores se dejaban engañar por el prejuicio generalizado de que lo que venía de fuera era de calidad superior:
“Érase una vez, los tonganos remaban a través de la inmensidad de estos mares del Pacífico en sus grandes canoas”, dijo el élder Papiloa Bloomfield Foliaki a la BBC sobre el problema. “Cuando ya no fue necesario, invertimos estas canoas en tierra y las usamos como viviendas.
El perjudicial prejuicio de que si eres extranjero es mejor
Ahora nadie está contento con estas casas. Sólo los occidentales, más evolucionados, los que se encuentran en el Nueva ZelandaEn Australia e Estados Unidos satisfacer a las familias. Lo mismo ocurre con la comida ".
A medida que la modernidad se apoderó de Tonga y otras islas polinesias, se difundieron diferentes recetas del mismo mal.
En consonancia con lo que hemos presenciado en las comunidades más pobres y desprotegidas socialmente de Nueva Zelanda, principalmente inmigrantes maoríes o polinesios, más tarde en Apia, la capital de Samoa Occidental, los MacDonalds, Burger Kings, KFC y franquiciados similares enriquecieron a los propietarios y empresas matrices.
Generaba grandes ganancias generadas en base al desconocimiento de las familias de lo que debían y no debían comer, lo que era saludable o arruinaría su salud.
En repetidas ocasiones, hemos notado cómo reunieron sus grandes clanes a los pocos meses de estos asentamientos. Y cómo se llenaban de hamburguesas y alitas de pollo y papas fritas, helado y batidos, y los empujaban con casi baldes de bebidas azucaradas y gaseosas.
En otras ocasiones, hemos visto cómo se deleitaban con animadas barbacoas caseras en las que devoraban costillitas, chorizos y otros aperitivos tan grasos como grasientos.
O cómo, en Samoa, Kosetalau Toreafoa, el propietario que regresó de la diáspora en el Australia e Estados Unidos de una tienda al borde de la carretera tenía poco más para la venta que refrescos, productos enlatados y paquetes chinos de fideos instantáneo, lleno de MSG, sal y grasas saturadas.
osetalau Toreafoa, propietario de una tienda de carretera en Samoa Occidental.
La vulnerabilidad genética de los polinesios
Por si fuera poco, los científicos encontraron que muchos polinesios portan un gen de la obesidad desarrollado a lo largo de los siglos, se cree que debido a que, en sus viajes e intentos de colonizar el Pacífico, se vieron obligados a resistir durante largos períodos sin alimentarse.
Este gen supuestamente hace que se acumule más grasa en sus cuerpos y los hace ganar peso y volumen más rápido.
Este factor será determinante en el predominio polinesio en lo más alto del ranking de los países más pesados del mundo.
Según la Organización Mundial de la Salud, nueve de los diez primeros países son Samoa Americana, Nauru, Islas Cook, Tokelau, Tonga, Samoa, Islas Marshall, Kiribati y Palau.
Tupola Tapaau, residente de la isla de Manono, una isla más pequeña en Samoa.
Solo Qatar, Kuwait, Saint Kitts y Nevis, las Bahamas, Barbados y otras islas del Caribe se abren paso en el Top 20 en este club de obesidad restringido. En varios de los territorios más del 50% de la población es obesa.
En algunos, el porcentaje nacional supera el 80%. En épocas más recientes, Samoa Americana, con nueve obesos de cada diez habitantes, se ha destacado del resto. La adopción aún más intensa de la comida rápida que ha sido durante mucho tiempo sin sentido Estados Unidos
Polinesios como el tatuado, corpulento y barrigón Kosetalau Toreafoa, que se preocupa por que le demos palmaditas en la gran barriga que se muestra sobre el mostrador, se resisten a abandonar las creencias culturales de que “lo grande es hermoso y un signo de riqueza y prosperidad”.
Damas de un cementerio de Tongatapu donde visitaron a un familiar que falleció a causa de las enfermedades no transmisibles que asolan Tonga y el Pacífico Sur.
No comprenden que delgadez no significa necesariamente pobre o hambriento, y no distinguen entre grandes y gordos.
Otros agentes nocivos en Tonga y Samoa: iglesias y multinacionales
La religión, a su vez, llena una variable no despreciable en el tema.
Los sacerdotes de iglesias como la Iglesia Wesleyana Libre, la Iglesia Mormona de Jesucristo y los Santos de los Últimos Días, la Iglesia Libre de Tonga e incluso las Iglesias Católicas Romanas ocupan lugares influyentes pero perjudiciales de autoridad y modelo social si tenemos en cuenta que casi todos son obesos.
No todo es negativo. Tanto en Tonga como en Samoa, los jóvenes y hombres hasta la mediana edad siguen jugando al rugby por la tarde o por la mañana los fines de semana y días festivos, en diversas praderas naturales repartidas por el archipiélago.
Samoan sube y baja la colina donde está enterrado Robert Louis Stevenson para perder peso
El rugby no siempre es de primera, sino atlético y ávido, espacios violentos y eso convierte a la pequeña nación en la duodécima potencia mundial en el deporte, proveedora de innumerables jugadores naturalizados, especialmente los todopoderosos. Nueva Zelanda.
Na Polinesia Francesa, las autoridades galesas reaccionaron en 2009 con impuestos a las bebidas azucaradas. Desde entonces, otras naciones del Pacífico han seguido su ejemplo, con un éxito limitado.
Las multinacionales son tan frecuentes que terminan manipulando a los gobiernos y eludiendo las restricciones. Aquí y allá, sus logotipos y diseños decoraban las fachadas de las casas, bares y otros comercios de las islas, como ocurre con los de las multinacionales de comida rápida prominente.
Mientras tanto, la mayoría de los polinesios aún no saben cómo desenredar el flagelo nutricional que los victimiza.
Más información sobre este tema en la página respectiva de Wikipedia .
