Dessi, una anfitriona javanesa que buscaba adaptarse al alma cerrada y tradicionalista de Nara, nos había contado maravillas del santuario Todai-ji, el Gran Templo de Oriente.
A pesar de ser sensacional, su descripción solo aumentó nuestra curiosidad y nos hizo apresurarnos a descubrir el monumento.
El avistamiento repentino del gran Todai-ji
Recorrimos todo el vasto parque de Nara. Tras pasar los distintos portales de acceso al recinto, nos encontramos con el enorme templo principal Daibutsuden (Gran Salón de Buda) que no defrauda.
El Gran Salón Daibutsuden al otro lado del lago del templo Todai-ji.
En él, elegantes e imponentes, destacan las típicas líneas arquitectónicas budistas, que culminan en un doble techo que sobresale lateralmente del cuerpo base como una especie de capilla asiática.
En el centro del gran salón, protegido por dos guardianes. nueve La colosal y récord estatua de bronce (15 metros de altura, 500 toneladas) del Buda Vairocana, en Japón, Daibutsu, se destaca como amenazante.
Estatua de un nio guardián, uno de los protectores del Buda Daibutsu.
Recibe a visitantes y creyentes que, después de purificarse en la entrada con humo de incienso, ahora admiran su magnificencia.
Más allá de los Guardianes de Nio, varios rostros de Buda y el budismo.
La inmensidad de la madera del edificio se renueva en distintos espacios. En cada uno de ellos, el budismo exige diferentes pruebas de fe. Uno de ellos resulta ser un verdadero desafío contorsionista.
Se forma una línea frente a uno de los pilares que sostienen el Daibutsuden. Se fotografían familias enteras y viajes escolares de jóvenes japoneses pasando de un lado a otro a través de un agujero estrecho en su base que se cree tiene el mismo ancho que las fosas nasales de Daibutsu.
Un estudiante de secundaria japonés cruza el agujero en un pilar en el Gran Salón, un ritual ineludible del templo Todai-ji.
Se supone que este pasaje otorga liberación espiritual a quienes lo logran, pero cuando se trata de algunos pretendientes del norte de Europa y América del Norte, el desafío se vuelve serio. En lugar de ser liberados, algunos deben ser rescatados de una angustiosa asfixia.
Fiel a la mitología budista, Binzuru Sonja, dios japonés de la curación y la buena visión, siempre puede resolver cualquier dolencia resultante del apretón.
Al salir de Daibutsuden, vemos a varios fieles ancianos tocando y frotándose simultáneamente las manos en diferentes partes de la estatua de esta deidad para tratar de superar los problemas de salud que tienen en áreas equivalentes de sus cuerpos.
Fiel caricia a las partes del cuerpo de Binzuru Sonja, dios japonés de la curación y la buena visión
Con la movilidad que les otorga la longevidad japonesa, los pacientes se apresuran a seguir a sus guías, siempre claramente identificados por banderas de colores.
El origen milenario chino de la arquitectura, la escritura y mucho más
A pesar de la enemistad chino-japonesa de siglos, cada vez más de estos séquitos de turistas son también chinos y sus participantes se deleitan con la exuberante cultura japonesa. Algunos de ellos solo descubren en el acto que fue su nación Han lo que los inspiró.
Con menos de 400.000 habitantes, Nara es hoy una ciudad insignificante para los estándares japoneses. Pero del 710 al 784 d.C., fue ascendido a capital revolucionaria. En ese momento, la sociedad japonesa era predominantemente rural, basada en aldeas primitivas y formada por comunidades que adoraban al kami (espíritus) de las fuerzas naturales y sus antepasados.
Una pareja coloca una varita de incienso a la entrada del Gran Salón de Buda.
Pero la influencia política y cultural de la poderosa China se sintió como nunca antes.
Y cuando los emperadores dictaron la construcción de Heijo-Kyo (el antecesor de Nara), siguiendo la cuadrícula de Chang'an y el modelo confuciano (actual Xi'an), una ciudad de palacios, sedas, riquezas y opulencia generalizada cambió siempre al paisaje local, hasta entonces formado por bosques y campos agrícolas.
La escritura también llegó de China (que los japoneses siguen utilizando como alfabeto kanji) y diversas corrientes artísticas.
Y el paso del budismo por el mar de Japón
El desarrollo cultural más importante llevado a cabo por Nara fue, sin embargo, el florecimiento del budismo, consolidado por la instalación de grandes monasterios y sus escuelas de pensamiento que se habían distinguido al otro lado del Mar de Japón, durante la dinastía Tang. .
La práctica de la nueva religión comenzó por estar confinada a la capital, pero bajo el gobierno del príncipe Shotoku, definitivamente influyó en el gobierno japonés, que estaba fascinado en particular por el Sutra de la luz dorada, según el cual Buda se definía no solo como un ser humano histórico sino como Ley y Verdad del Universo.
Detalle de la arquitectura budista en el Gran Salón de Buda.
La adopción por parte de los gobernantes y de la aristocracia palaciega, en general, dio al budismo una vitalidad sin precedentes y sus enseñanzas, adaptadas a la realidad y cruzadas con la antigua mitología sintoísta, infectaron rápidamente las islas japonesas.
En estos días, el budismo continúa gobernando su espiritualidad y cultura, en sintonía con los preceptos mucho más antiguos de la sintoísmo.
En Nara, como en todo el país, esta dicotomía se manifiesta en las más variadas formas, desde lo refinado y sublime hasta lo más caricaturizado.
Visitantes vs Venado, Todai-ji y la batalla ineludible de Nara Park
Una multitud longitudinal deambula por la avenida centenaria que conduce al exterior del santuario Todai-ji y al corazón del vasto parque de Nara.
Los visitantes caminan por el bulevar que conduce al templo Todai-ji
Su flujo se ve perturbado solo por la presencia de escuadrones de los famosos ciervos de la ciudad (ciervo nipón) que vigilan y escudriñan a los transeúntes para mendigar o robarles los manjares que llevan, en particular las galletas. shika sembei, a la venta en puestos distribuidos por los jardines y concentrados fuera de los monumentos.
Al principio divertidos por las malas experiencias de los demás, pronto nos encontramos también afligidos y teniendo que correr para deshacernos de sus incansables persecuciones.
Pareja se asoma dentro de una valla de madera, junto a un ciervo que espera su oportunidad.
Según la mitología sintoísta registrada en el santuario Kazuga de Nara, el dios Takemikazuchi habría llegado montado en un ciervo blanco para proteger la capital recién construida.
Cuando la leyenda se hizo popular, los animales pasaron a ser considerados mensajeros sagrados de los dioses. Varios siglos después, todavía deambulan por las calles y parques, ahora protegidos por la ley de la ciudad.
Visitante huye de un ciervo al acecho más allá de un portal de acceso al templo
Un refugio providencial en las alturas
Desesperados por deshacernos del acoso de los ciervos, subimos al punto más alto del pueblo, el monte Kaigahira-yama (822 m). A partir de ahí, develamos un panorama impresionante de la ciudad en general y algunos de los imponentes edificios que se proyectan desde ella.
También observamos cómo el inevitable desarrollo urbano había invadido el valle colindante, extendiéndose alrededor del centro histórico y desde el eje urbano que es Sanjo-dori, la más importante de sus avenidas comerciales.
Este fue, sin embargo, el nara contemporánea. Lo reservamos para los días de Kansai lo que siguió.
