Las Tres Ciudades del este de Malta se asentaron, hace varios siglos, en pequeñas penínsulas que ocupan un lugar destacado en el mapa.
Estos caprichosos recortes hacen que tengamos la ciudad vecina casi siempre a la distancia de una estrecha ensenada, pero nos vemos obligados a turnarnos, al principio incomprensibles, para llegar a ella.
Vista de Senglea desde las alturas de Valletta. La Valeta es la capital más pequeña de Europa. Senglea es sustancialmente más pequeña que La Valetta.
Dejamos Vittoriosa y la sombra de su Palacio del Inquisidor. Nos subimos al auto. Señalamos a Senglea.
Avanzamos por el puerto deportivo lleno de veleros que los separa hasta llegar a su final. Giramos a la derecha en una rotonda simbólica y luego a una nueva carretera de sentido único.
La sensación de haber entrado en otro dominio nos abruma de inmediato.
El tráfico fluye a través de los pórticos del Bastión de São Miguel, erigido para fortalecer la resistencia de Senglea contra las invasiones enemigas.
El corto viaje entre Vittoriosa y Senglea
Nos encontramos con Cottonera, la orilla opuesta del mismo puerto deportivo, ahora con Vittoriosa por delante. El final de este paseo marítimo conduce a Senglea Point.
Revela, en el otro lado, el canal principal de la Las suntuosas casas de Grande Porto y La Valeta. Cedemos a la ambición de admirarlo desde lo más alto. Sabíamos el nombre del lugar desde el que era posible, solo necesitábamos llegar.
Le pedimos direcciones a un pescador. El hombre no está a medias: “Ahora hay un lugar especial. Ven a por mí, te dejo en la entrada ”.
El armador se prepara para cruzar la ensenada entre Senglea y Vittoriosa.
La Guardiola, un rincón fuertemente panorámico de Senglea
Subimos la ladera opuesta del promontorio, ganamos un gancho en el segundo intento, y por la señal del guía nos dimos cuenta de que habíamos encontrado La Guardiola.
Cruzamos el jardín local y encontramos, en una posición central y sobresaliente, una elegante caseta de vigilancia de piedra arenisca como la mayoría de los edificios históricos de las Tres Ciudades y Malta.
La caseta de vigilancia central de las murallas de La Guardiola, el final de las murallas de Senglea frente a La Valletta, una vez crucial en la detección de embarcaciones enemigas.
El atardecer naranja Valleta, Vittoriosa y Cospicua como pequeñas embarcaciones dghajsa Tal-Midalji llevar a los últimos pasajeros del día.
Seguimos la sucesión gradual de los últimos tonos crepusculares.
Y un torneo amistoso de fútbol que se desarrolla en una especie de ring con césped sintético, ambientado con maestría geométrica entre las faldas de las murallas y el mar.
Los amigos juegan al fútbol en un ring con césped sintético que aprovecha todo el espacio entre la base de los muros y el mar.
“Amigos, lo siento pero tienen que irse. Cerremos el jardín ". nos informa un anciano en compañía de su nieta. "Si no cerramos esto por la noche, los niños vienen aquí a beber y consumir drogas".
El maestro Claude de La Senglea y la resiliencia de Senglea, el Civitas Invicta
Incluso algo en contradicción, nos rendimos a la sinceridad y al instinto protector secular de los habitantes de esos lugares.
El final de la isla en la que nos encontrábamos estaba urbanizado desde hacía algún tiempo cuando, en 1552, acogió la construcción del Baluarte de São Miguel.
La ciudad amurallada de Senglea, que lleva el nombre del gran maestro Claude de La Sengle, se desarrolló en los años siguientes.
Se convertiría en el único en resistir el asedio de Malta impuesto por el Imperio Otomano a los Caballeros Hospitalarios.
Jean Parisot de Valette, el maestro que dio origen al nombre de La Valetta, hizo hincapié en rendir homenaje a la valentía del nuevo pueblo. Le dio el alias Civitas Invicta.
Con el tiempo, la ciudad desarrolló su propia versión de la pintoresca arquitectura de La Valeta.
Las estatuas religiosas bendicen los balcones tradicionales de las Tres Ciudades de Malta, dispuestas una al lado de la otra en una calle estrecha de Senglea.
La fortificación de La Guardiola, ésta, no se instaló hasta 1692, con el fin de asegurar la vigilancia y destrucción de las naves enemigas procedentes del Mediterráneo y comunicarse con otros puestos de centinela en el Gran Oporto.
Detectamos, en su caseta de vigilancia, la inscripción latina correspondiente a pluribus arcibus adstans (“Frente a muchas fortalezas”). Asimismo, en cada una de las caras reunidas en el hexágono, los relieves de un ojo, una oreja y un pelícano.
Los dos primeros señalan la función del mirador.
El pelícano -símbolo de la Pasión de Jesucristo- identifica la fe de los defensores y el cariño que ese puesto dedicaría a los habitantes de la península y otros pueblos de Malta.
Ninguno ha recibido tantas almas cristianas como Senglea.
Un residente llega con un cargamento de muebles frente a la basílica de Senglea, dedicada a Srª das Victória.
Senglea, la ciudad superpoblada de las tres ciudades
En los primeros años del siglo XX, más de 8.000 personas vivían en menos de 20 hectáreas.
Para entonces, Senglea y Cospicua habían concentrado la élite financiera y los intelectuales de Malta.
Pero durante la Segunda Guerra Mundial, fueron devastados por los bombardeos del Eje que mataron y ahuyentaron a muchos de los habitantes y provocaron un cambio radical en su estructura social.
Después del conflicto, Senglea fue reconstruida y rehabilitada. En 2013, ya tenía casi 3.000 habitantes, lejos de la densidad de población récord anterior, pero sigue siendo la más alta de Malta.
Detalle de botones de timbre de un edificio antiguo en Senglea.
Dos días después de más evasiones, regresamos.
Mientras caminábamos por los callejones estrechos a la sombra de las casas abrumadoras, notamos que, incluso por la tarde, las plazas de aparcamiento se multiplicaban y se disputaban astutamente.
Venta de Helados con la Banda Sonora Mágica de “Lily Marlene"
Durante este recorrido, la enigmática, lejana e intermitente melodía de un “Lily Marlene”Instrumental.
Cuando menos lo esperábamos, nos topamos con el vehículo responsable, una furgoneta de helados con aspecto de Playmobil, conducida por un vendedor poco molesto con un historial de inclemencias alemanas hacia su ciudad.
El conductor de una furgoneta de helados que atrae a los compradores malteses con la melodía de “Lily Marlene”.
Entramos en el Senglea Bocci Club y echamos un vistazo, por un momento, a un juego animado de Bocci, una curiosa versión maltesa de la petanca.
A la salida, paramos dentro de uno de los pórticos lúgubres del Baluarte de São Miguel desde donde observamos que todos los peatones e incluso los conductores se cruzan antes de cruzarlos.
Pronto vislumbramos el motivo, instalado cerca de la parte superior de la bóveda: un altar tan inesperado como estaba compuesto, decorado con pinturas de Cristo y el Virgen Maria y otros de los motivos católicos habituales.
Los peatones atraviesan uno de los pórticos del bastión de São Miguel bajo un altar católico que aprovecha la parte superior de la estructura abovedada.
Rodeados y atacados una y otra vez, los malteses se acostumbraron a recurrir a su fe pero, como es evidente en toda la isla, ellos mismos tuvieron que obrar sus milagros.
Es, de alguna manera inspirado por su determinación, que superamos obstáculos con los que no contamos.
La ganadería histórica de Il Macina
Una puerta marrón bloquea el acceso a una parte elevada de la carretera costera que sospechábamos que tenía vistas privilegiadas. Cuando una dama nos abre la puerta, le explicamos nuestras intenciones.
"¡No te preocupes!" Nos tranquiliza Doris. “Ya estamos acostumbrados.
Hace algún tiempo, hubo un fuego artificial y nos llenaron de personas que se presentaron como tú. Por si no lo sabías, actualmente están en la terraza de Il Macina.
Es una vieja grúa que instaló el ingeniero militar de La Sengle cuando fortificaron la ciudad, para permitir la carga rápida de los barcos. Incluso se derrumbó y se renovó varias veces. Ahora es un monumento pasado por alto ".
“Una vez hubo un gato maltés. Tocaba el piano y hablaba francés… ”Preferiríamos volver a escuchar la perorata que la desmitificación a la que nos enfrentamos.
A medida que avanzamos por la terraza amurallada, decenas de gatos domésticos de innumerables razas y colores nos observan, muchos de ellos con problemas que eran evidentes.
“Estos son nuestros muchachos”, explica Doris, ahora apoyada por tres asistentes. Tenemos una institución que recupera gatos abandonados y callejeros para su adopción.
Pero no sabemos cuánto tiempo nos quedaremos aquí. Las autoridades finalmente se dieron cuenta del potencial de este lugar. Parece que están planeando hacer un bar-restaurante aquí con terraza, o algo así.
Estamos buscando otra base, pero Senglea está un poco apretada, como sin duda habrás notado ". No podemos estar en desacuerdo.
En solo dos días, nos pareció obvio que era suficiente para que la mayoría de los Sengleanos tuvieran que luchar por los diminutos espacios de su muestra de la ciudad.
