La mañana se reconcilia.
Como en tantos otros, los extranjeros desembarcados de un crucero deambulan de puesto en puesto, hurgando en las narices de las especias que la isla produce desde hace mucho tiempo.
Una pareja le pide a un vendedor que huela la mejor nuez moscada de Granada.
Dueño de más de sesenta años y paciente, el comerciante les da una muestra prodigiosa.
No solo.
También dales anís, canela, jengibre y cúrcuma para probar. La pareja se demora. En lugar de comprar, continúa con tu búsqueda.
Al salir del puesto, revela otra preocupación del vendedor, además del exceso de forasteros que analizan sus especias y se van sin comprarlas.
Con un look de influencia rastafari, adornado con un colorido collar que cuelga debajo de una barba blanca y del que pende una gran semilla marrón, el hombre es un apologista de los beneficios de las sustancias naturales. “Discutamos los problemas reales. La legalización del cannabis recreativo..." propone una raya.
Market Square es solo la puerta de entrada al picante mundo de las especias de Granada.
San Jorge y Granada: una historia aderezada con especias
Un surtido de colores, texturas y sabores de una manera tan sensorial e impactante que los creadores de textos turísticos de habla inglesa y de las palabras de moda le atribuyen merecidos juegos de palabras: “la isla de las especias y la facilidad,en Granada, tómalo con calma y con calma.
Al igual que el nombre de la ciudad y de algunos de sus lugares, el título de Isla de las Especias se debió al rey Jorge III de Gran Bretaña.
A principios del siglo XVIII, al igual que en las Indias Occidentales circundantes, los colonos buscaron sacar provecho de las plantaciones de caña de azúcar, cacao y algodón.
El consejero botánico de Jorge III le advirtió, sin embargo, que el clima y el suelo de Granada eran especiales, ideales para plantar especias que, con mucho esfuerzo, los portugueses y sus competidores coloniales del Viejo Mundo fueron a "descubrir" en los confines de Este.
Hacia mediados del siglo XIX, los británicos “desviaron” semillas de las islas holandesas de Banda y comenzaron a producir especias en Granada.
Primero nuez moscada y macis, luego clavo, jengibre, canela y otros, en cantidades cada vez mayores y más rentables.
En un momento, Granada aportó más del 40% de la nuez moscada consumida en el mundo.
Lo encontramos por toda la isla. En Saint George, incluso el suelo que rodea un bar de caravanas donde almorzamos está hecho de cáscaras de nuez moscada.
El golpe británico en el entonces casi monopolio holandés implicó otra ventaja. Granada estaba menos distante de Europa que las Indias Occidentales Holandesas en las que los Países Bajos intentaron replicar la producción oriental: São Martinho, Saba, San Eustaquio, Aruba, Curazao.
Una vasta y lujosa Casa construida con la Riqueza de las Especias
Las diversas bendiciones juntas, basadas en el trabajo de los esclavos secuestrados en África, hicieron de Granada una de las Antillas Menores más ricas.
Como podemos comprobar al subir y bajar por las innumerables laderas, la riqueza de la isla se concentra en las laderas, aquí y allá, todavía verdes en su antigua capital.
Desde Market Square seguimos el atractivo de un prominente campanario de iglesia. En la intersección superior de St. San Juan e Iglesia, encontramos la Catedral de la Inmaculada Concepción, parte del improbable dúo religioso que forma con la Catedral de San Jorge a sus pies.
Ambos son vecinos de York House, antigua Casa del Parlamento, desde el siglo XIX hasta que el ciclón Iván pasó por la isla en 2004.
Categoría 3, sobre Granada, Categoría 5 al llegar a Cuba, este huracán dejó el edificio en ruinas que hemos visto.
Tan degradado que requirió la construcción de un nuevo parlamento.
Hay tantos edificios seculares en Saint George como huracanes que la atormentan.
Las ruinas de la ciudad no terminarían ahí.
Caminamos hasta la entrada norte del Túnel Sendall, excavado en 1894 como acceso directo a Wharf Rd y la entrada al puerto interior de Saint George, más conocido como Carenage.
Ascenso a las alturas amuralladas de Fort George
En lugar de entrar, subimos por una escalera de caracol.
La conquista de un prominente cerro peninsular a la entrada de ambos puertos de la ciudad, su principal estructura militar, fortificada a la par.
Al igual que la capital y la catedral, el fuerte también sirvió para honrar al rey Jorge III. Por lo tanto, se llama Fort George.
En su parte superior, una plataforma soporta una batería de cañones dirigidos a la Bahía de San Jorge, dos cruceros y el velero más grande del mundo, todos anclados allí.
Desde la cima, protegida también por el cuartel general de la Policía Real de Granada, podemos apreciar las casas blancas y pastel desgastadas por el sol tropical, ondulando por las laderas.
¿Cómo probaríamos en el sitio, Saint George se extiende hasta los muros del mucho más lejano y elevado Fuerte Frederick, conocido como el “fuerte que mira hacia atrás” porque los colonos predecesores, los franceses, apuntaban sus cañones hacia el interior de la isla.
Todavía no fuimos enviados desde su contraparte costera.
Nos adentramos en sus rincones más inverosímiles, entre antenas de comunicaciones, tendederos repletos de uniformes azul oscuro y la torre del faro local, en evidente peligro de derrumbarse.
Torre de la iglesia de San Andrés y la destrucción causada por el huracán Iván
Lo que nos lleva de nuevo al vínculo entre las ruinas monumentales de San Jorge y los huracanes.
Nos abrimos camino desde el fuerte hacia el corazón de la ciudad, a lo largo de parte de la carretera de circunvalación Grand Etang Rd.
Casi llegando a su base, vemos, desprendido de ella, lo que queda de una torre almenada y con cuatro picos.
Hasta 2004, esta torre precariamente equilibrada completaba la otrora hiperactiva St. Andrews.
Iván, el terrible ciclón de ese año, lo derribó casi por completo.
En el túnel de Sendall hacia Carenage de Saint George
El paseo nos lleva de vuelta a la entrada del Túnel Sendall. Lo cruzamos a pie hasta Carenage.
Y a un conjunto de edificios coloniales en el que las autoridades de Granada instalaron el Ministerio de Hacienda y servicios dependientes de este.
Los únicos puestos profesionales de la isla que requieren camisa y traje.
A lo largo de Wharf Rd. fuera, nos embarcamos en un paseo por el Puerto Interior de San Jorge y sus actividades, principalmente náuticas, bendecidas por las manos al cielo de la estatua del Cristo del Abismo.
Allí, los marineros cargan y descargan mercancías, incluido un pequeño rebaño reticente de cabras.
Un recipiente más grande humea sin sentido aparente.
Este es el ferry Osprey que conecta con Carriacou, la isla más grande del archipiélago de las Granadinas, a unos 65 km al norte.
Con tanto por explorar en Granada, lo dejamos para un segundo viaje a las Antillas Menores.
El bullicio indígena de Market Square
De regreso, tomamos una cuesta diferente, la de Young Street, a la que el museo Casa del Chocolate le dio un agradable aroma a chocolate.
El seguimiento nos deja en lo alto de Market Square, a esa hora de la tarde, con los cruceros ya zarpados o partiendo, entregados a un frenesí totalmente autóctono.
Afrodescendientes de granadinos, negros, como podíamos ver en su ropa, las decoraciones y las fachadas luminosas de los negocios, eran fanáticos serios del color.
En términos étnicos, Granada se diferencia poco de la vecinas Antillas Menores.
Una población de origen esclavista liberada por la abolición de la esclavitud
En una época anterior a la abolición definitiva de la esclavitud británica (1833), en la isla cohabitaban poderosas familias campesinas y otros súbditos afines a Su Majestad.
Abajo, en mayor número, les servía una multitud esclavizada.
La Abolición de la Esclavitud dictó la libertad de los esclavos, pero también, a simple vista, la inviabilidad rentable de las plantaciones que mantenían los amos coloniales.
Buena parte de los grandes propietarios de esclavos volvieron a la metrópoli.
Granada declaró su independencia en Saint George recién en 1974.
La invasión anticomunista estadounidense de Granada
Se produjo una intrincada lucha político-militar.
En 1983, Estados Unidos lideró una alianza anticomunista y antisoviética para sacar del poder a Maurice Bishop, líder del golpe de estado izquierdista, y restaurar el gobierno constitucional.
Durante dos años la consolidó como fuerza de paz.
Desde entonces, Granada ha sido gobernada por los descendientes de los esclavos más poderosos y ricos de la nación, algunos con posesiones y poder comparables a los de los antiguos. amos de esclavos.
Y una rara disculpa y compensación por la esclavitud
Hace solo unos meses, Dickon Mitchel, el joven primer ministro de Granada, recibió a Laura Trevelyan en Saint George.
La corresponsal de la BBC en Nueva York viajó a Granada para disculparse oficialmente y reparar el pasado esclavista de sus antepasados, dueños de seis plantaciones de caña de azúcar y más de mil esclavos.
Dickon Mitchel y Saint George agradecieron al visitante las 100 mil libras que el visitante ofreció para establecer un Fondo Comunitario para el desarrollo económico de la isla.
Según nuestro conteo, insuficiente para recuperar los daños causados por el huracán Iván.
