Hay pocos relojes, marcadores electrónicos y monitores de salidas y llegadas, pero el simple hecho de estar cruzando el pequeño aeropuerto de Faleolo en Apia, nos demostró que acabábamos de cruzar la Línea Internacional de Datos - LID hacia el este.
Y voló atrás en el tiempo.
Ayer estábamos en un misterioso tropical. Después de reservar las entradas y hacer diversos contactos con las autoridades de la isla, fue el programa de actividades en Samoa el que requirió los últimos ajustes cronológicos, ya que luego reclamarían cada llamada telefónica y contacto con el resto del mundo.
Anthony, nuestro anfitrión, ubíquenos entre los recién llegados de Auckland, Nueva Zelanda. salúdenos con un Talofa expresivo, similar a los que también habíamos encontrado en Tonga.
Viste ropas tradicionales compuestas por una falda larga tipo lava-lava, adecuado para los samoanos a menudo voluminosos, combinado con una camisa con diseño de flores.
La hora siempre especial de Samoa
“¿Ya pusiste los relojes? No olvides que no es solo el momento. Retrasadnos un día o de lo contrario siempre caminarán por delante de nosotros y solo causará confusión ". asegúranos con buena disposición.
“¡No te rías! Créanme lo que les digo: para mí esto es casi mecánico ahora pero cuando comencé a trabajar en turismo hice varios viajes a Auckland y Sydney y me harté de tener problemas por esta maldita línea imaginaria ".
Las islas de Samoa, incluida, en ese momento, Samoa Americana, hoy un territorio distinto perteneciente al Estados Unidos - mantenido al oeste de la TAPA hasta 1892. En ese año, los comerciantes estadounidenses convencieron al rey Malietoa Laupepa de adoptar el “día americano”.
Su objetivo era que el archipiélago estuviera solo tres horas detrás de California, lo que era beneficioso para las transacciones comerciales en ese momento.
La vida continúa en Apia, desde principios de 2012, en el lado opuesto de LID - International Date Line
El cambio se implementó mediante la repetición del 4 de julio de 1892, día de la independencia de la Estados Unidos .
Aunque las islas fueron administradas por Gran Bretaña, Estados Unidos e Nueva Zelanda y desde que Samoa Occidental se convirtió, en 1962, en la primera nación del Pacífico en declarar su independencia, el territorio permaneció 119 años al este de la línea.
El viejo problema de la incompatibilidad temporal
Solo se necesitan unas pocas decenas de kilómetros alrededor Upolu para entender por qué un problema que ya había resultado obvio para los grandes vecinos "occidentales" Australia e Nueva Zelanda, sólo mucho después provocó la intervención de las autoridades de Samoa.
Atravesamos pequeños pueblos costeros organizados en torno a sus falas (estructuras de refugio polinesias de forma ovalada o redonda).
Cada vez que el guía nos lleva a un lugar y nos deja solos, Anthony nos da una hora de referencia para el reencuentro, pero hace hincapié en agregar que se trata de “Hora de Samoa”Lo que quiere decir que estamos a gusto y podemos aparecer mucho más tarde.
También interpretamos esta advertencia como algo así como: “si los portugueses y otros latinos piensan que están relajados, acostúmbrese a la idea de que los samoanos somos diez veces más”.
La época tropical de Samoa, casi todavía,
Sientes el calor habitual de estas zonas tropicales del Pacífico Sur, la humedad sofoca.
Estas son otras razones válidas, además del aislamiento geográfico y la resistencia polinesia al cambio, para que la mayoría de los nativos descansen bajo la sombra de los árboles, dentro de sus casas sencillas o pequeños negocios domésticos.
La impresión que nos queda es que el tiempo se ha detenido en estos lares.
Si la ciencia impide tal conclusión, sabemos que, en cierto momento, su aprobación "tardía" casi sólo favoreció a Samoa en términos de promoción turística.
"El último país sobre la faz de la Tierra en ver la puesta de sol" fue un concepto bien explorado por los responsables de las campañas de marketing internacional en Samoa, quienes aprovecharon la oportunidad para atraer a los jóvenes recién casados y aquellos con poder adquisitivo sobre todo de Samoa. Australia y Nueva Zelanda sino también de Europa, Estados Unidos e incluso el Japón.
Con el cambio, en lugar de desaparecer, el triunfo solar se revertirá a “el primer país del Mundo viendo salir el sol ”.
Además, la actividad turística gana dos días extra de contacto. Además de la operatividad con las contrapartes kiwi y australiana, países con cientos de miles de habitantes de origen samoano.
Samoa estaba 23 horas por detrás de Nueva Zelanda. Ahora está 1 hora por delante. El cambio trajo más ventajas comerciales de las esperadas.
Día tras día, una controversia inevitable
Como siempre en estos casos, es imposible complacer a griegos y troyanos. Algunos propietarios de complejos turísticos se quejan de que el atractivo de la última puesta de sol era mucho más romántico que un amanecer temprano, aunque el primero en el planeta.
Su insatisfacción no disuadió al Primer Ministro Tuila'epa Sailele Malielegaoi, quien frecuentemente se quejaba de la situación actual: “… cuando es viernes, aquí, es sábado en Nueva Zelanda y cuando estamos en la iglesia el domingo, ya están haciendo negocios el Sydney y Brisbane. En cada semana que pasa, se pierden dos días de trabajo ”.
Rico Tupai, uno de los empresarios más influyentes del país, completó el razonamiento en otro comunicado a la prensa: “el viernes enviamos correos electrónicos a Australia e Nueva Zelanda con preguntas y nunca tenemos respuestas porque ya es fin de semana allí. Cuando llegan las respuestas, estamos lejos de las computadoras, viviendo con las familias… ”
En la práctica, la decisión implicó una opción para acercarse al ámbito de estos dos países y Asia, con quienes Samoa comenzó a tener relaciones prioritarias.
En detrimento de la esfera norteamericana, incluida la "hermana" Samoa Americana que, aunque situada a pocos kilómetros al este, estaba 25 horas por detrás de Samoa, mientras que Los Ángeles, a casi 8000 km de distancia, está ahora 22 horas por detrás de Apia, la capital.
Finalmente, un día por delante
Así, a la medianoche local del 29 de diciembre (viernes) Samoa pasó directamente al 31. Lo hizo con la compañía de la pequeña nación vecina Tokelau que aprovechó el viaje.
Debido a su contenido histórico, la medida se oficializó mediante una pequeña ceremonia presidida por el primer ministro, seguida de té o café matutino ofrecido a todos los que lo habían presenciado.
Aún así, fue celebrado solo por unos pocos habitantes. Bajo un cielo iluminado por el estallido de fuegos artificiales, los aldeanos adherentes dieron vueltas y bocinazos alrededor de la rotonda de la vieja torre del reloj blanca y amarilla en el centro de Apia (la capital),
La torre fue erigida en memoria de los que lucharon y murieron en la Primera Guerra Mundial, en el lugar donde había un escenario donde los marineros ya en tierra realizaban serenatas para recibir a sus compatriotas que llegaban en barcos.
El autobús da la vuelta a la rotonda que rodea la torre del reloj de Apia
Con el fin de la guerra, uno de los empresarios pioneros de Samoa, Olaf Frederick Nelson, la dotó de reloj y campanas. Los ofreció en memoria de su único hijo Ta'isi, víctima de una epidemia de influenza traída a las islas por el barco neozelandés SS Talune en 1918.
El frenesí de la línea de tiempo turística alrededor de la línea de cambio de fecha internacional
94 años después, en tiempos de paz y salud, sin que nadie se diera cuenta, las manecillas de este reloj se vieron obligadas a dar dos vueltas completas hacia adelante.
Luego, varios turistas adinerados aprovecharon la oportunidad para viajar a Samoa. Allí vivieron el cruce de un lado a otro del LID y, posteriormente, vivieron uno de los primeros pasos del año sobre la faz de la Tierra.
Luego viajaron a Samoa Americana y volvieron a cruzar el LID para llegar al 31 de diciembre y volver a celebrar, en el último territorio del mundo en llegar al 2012.
Aquellos que ya tenían reservaciones hechas en hoteles y resorts en Upolu y Savai'i, las dos islas principales de Samoa, no tuvieron que pagar su estadía del 30 de diciembre. Oficialmente ese día no existía.
En cuanto a nosotros, a la mañana siguiente regresamos a Auckland. Estamos de vuelta al otro lado de la línea internacional de cambio de fecha.
Por la tarde, lo cruzamos de regreso al día anterior, camino a Estados Unidos.
Y unos meses después, oeste y mañana. Con el China como destino
