El abrigo de piel, los botines negros por encima de la rodilla y los shorts de mezclilla en miniatura no son fieles a los looks recomendados dentro del estudio, pero nada parece desmotivar a la joven gyaru.
La esquina de la concurrida calle de Shibuya está lejos de otorgarle privacidad, pero mientras juega apresuradamente con su cepillo de rímel, solo su reflejo en el pequeño espejo y el volumen de sus largas pestañas parecen contar.
Una maleta ya etiquetada sugiere que la adolescente está a punto de viajar y que quiere llevarse un recuerdo narcisista de los últimos tiempos en Tokio.
El cliente se maquilla antes de entrar a una casa Purikura en Shibuya.
En el interior, la tienda está tan concurrida como colorida. Es la tercera vez que estamos allí. Justo en el primero nos dejaron claro que no podíamos fotografiar ni al resto de clientes ni con cámaras profesionales.
La prohibición nos obliga a jugar un complicado juego del gato y el ratón con el empleado de turno, en el laberinto de las cabañas que supervisa.
Cortinas decoradas con flores e imágenes de amigos con pieles inmaculadas, grandes ojos casi occidentales, cabellos brillantes de anacardo o dorado y sonrisas brillantes cierran los espacios de los dispositivos a la imaginación o capacidad de imitación de los usuarios.
Muchos no están pidiendo limosna y se inspiran en esos looks que los creadores bautizaron en japonés pero con complementos semipreciosos en inglés: Pink Eye, Jewel is Saphire, Jewella, entre otros.
El cliente utiliza una máquina Purikura alojada en una elegante cabina.
Al ingresar los 500 o 600 yenes requeridos en la ranura, los clientes se apresuran al área de fotos del stand y asumen las poses y expresiones más frescas que pueden recordar.
Esperan el final del recuento Uan, tsū, surii, pōzu (adaptado del inglés - One, two, three, Pose) enunciado por video-azafatas con voces femeninas y juveniles y se dejan congelar por los poderosos destellos.
Grupo de colegas fotografiados en un estudio de Purikura en Shibuya.
En cualquier fotomatón convencional, la experiencia terminaría aquí, pero la tecnología japonesa intentó enriquecerla y luego monetizarla.
Caminamos por los pasillos entre las cabañas y, a través de las cortinas entreabiertas, notamos el entusiasmo de grupos de amigos y parejas que, contrarreloj, decoran sus imágenes con estrellitas, corazones, flores, arcoíris y otros innumerables símbolos y efectos. que los bolígrafos digitales y los menús de pantalla complejos les permiten combinar.
Pareja de enamorados ilustra una imagen de ambos a su gusto.
La idea del genio ignorado
Esta fue la visión que tuvo Sasaki Miho y que transmitió a la empresa para la que trabajaba -Atlus, creador de videojuegos- permitiéndole desarrollar, en sociedad con la famosa SEGA, los revolucionarios dispositivos Purikura.
Miho se inspiró en la afición juvenil japonesa de decorar las portadas de libros escolares, mochilas, casilleros, teléfonos móviles y todo lo demás con populares pegatinas japonesas y recordó que el hábito se podía trasponer al formato electrónico.
Curiosamente ahora, cuando los primeros modelos de las extrañas máquinas aparecieron en el mercado en 1995, despertaron poco interés.
Un cartel promocional de Purikura, con jóvenes modelos fotogénicas.
Finalmente, el fenómeno japonés de la fotografía de Purikura
Pero unos años de perseverancia más tarde, la banda de J-Pop (léase pop japonés) SMAP ofreció imágenes de ellos mismos producidas en Purikura, en vivo en un programa de televisión y marcó la pauta.
La idea no tardó en ser copiada por otros grupos musicales y personalidades. Y la moda de producir, intercambiar y coleccionar estas divertidas fotos se extendió rápidamente entre las adolescentes.
En la primavera de 1998, había alrededor de 25.000 cabañas en todo el país y muchas imitaciones. Otros emprendedores oportunistas fueron instalando, en las inmediaciones, casas con trajes de cosplay (custom play), pelucas y otros complementos, idea que, sin embargo, algunos estudios de Purikura llegaron a asimilar.
Así, se popularizó el concepto de Print Club japonés, que los más jóvenes convirtieron primero en un gairaigo (transliteración) casi obligatoria "kurabhu purinto”Y luego lo redujo a Purikura.
Mucho más que pasar fotos
La materialización de Purikura es opcional. Vemos que la historia se repite, en las tiendas de Shibuya y en muchas otras del resto del país.
Mini fotografías dejadas por clientes de un estudio de Purikura en Shibuya.
Saídos das máquinas de “design” – chamemos-lhes assim – os utilizadores decidem se recebem a imagem final em folhas de contacto de papel brilhante ou, através de um sistema semelhante ao Bluetooth, directamente para os ecrãs dos seus telemóveis, tablets e companhia de última generación.
Como pudimos ver, la primera elección requiere un trabajo de tijera, para separar las tiras o imágenes individuales que pueden salir de diferentes tamaños. Este último demuestra ser más práctico y permite copiar y reenviar de forma fácil e inmediata como MMS o correos electrónicos.
Dos amigos comparten fotos de purikura de un móvil a otro.
Mientras el flujo de clientes sea elevado, cualquiera de las máquinas y modalidades es altamente rentable.
Así, encontramos purikuras por todo el Japón urbano e incluso en algunos rincones más rurales, tanto en salas de máquinas de juego como en sus propios estudios donde aumenta la cantidad y variedad y la decoración, desde la fachada del establecimiento hasta la puerta de salida, es totalmente dedicado a ellos.
Una vez que la base fotográfica de Purikura se convirtió en algo común, se lanzaron al mercado ambiciosos desarrollos, con un claro exponente en las llamadas Videkura, máquinas que permiten la creación y envío de videos cortos a través de la red de telefonía móvil o Internet.
Diferentes empresas han optado por atraer a distintos públicos objetivo con conceptos que les resultan atractivos. Love & Berry apuesta por las relaciones amorosas, Mushi King y Naruto permiten a los aficionados a las artes marciales mostrar sus movimientos de combate más impresionantes.
Luces de destello de una cabaña de Purikura.
Otro, creado por la empresa Ututu, eligió el nombre MYSQ - My Style So Qute y parece condenado al éxito al desafiar a los usuarios a producir videos de diferentes estilos utilizando efectos especiales y música.
Innovación tecnológica y expansión internacional de Purikura
Como era de esperar, ni la invención original ni estos desarrollos se limitan a Japón. Hace unos años se descubrió que Taipei, capital de Taiwán y atento imitador de las novedades japonesas, ya era la ciudad con mayor número de máquinas per cápita.
En Ximen, su Shibuya, hay incluso un edificio de tres pisos equipado con docenas de Purikura de última generación.
En China continental, lo más común es tener modelos antiguos, en casas de juego o pequeñas tiendas. Bangkok y Manila también son clientes habituales en Australia, donde la población japonesa, china y coreana aumenta constantemente, y en algunos países occidentales, las máquinas casi siempre están disponibles en pequeñas cantidades.
Durante una excursión en la que participamos por Red Center Outback e Territorio del Norte, los sucesivos juegos con cámaras digitales traen el tema purikura a la conversación.
Yummi, una de varios pasajeros japoneses, reacciona de inmediato, al mismo tiempo emocionada y avergonzada por el papel que está a punto de asumir: “Tengo !! mira aquí, tantos !!! ”. Y saca su billetera y una PDA para mostrarnos su extensa colección.
En Japón, cualquier transeúnte de hasta cuarenta años es un usuario potencial de Purikura, pero algunos son más que otros. Los grupos de compañeros adolescentes que iban o venían de la escuela con sus uniformes de abrigo, jersey oscuro y falda corta con calcetines justo debajo de la rodilla demostraron ser los clientes perfectos.
Los clientes se divierten en sus stands de Purikura.
Poco después, están los amigos exuberantes un poco mayores que se han liberado de esta etapa dictatorial de la vida y dedican la mayor parte de su tiempo a embellecerse para afinar su identidad.
Para muchas niñas y mujeres, las purikura funcionan como una extensión más de esta fragante búsqueda de sentido y son la razón principal de la existencia del fenómeno.
En una tarde de diversión, cada uno puede gastar hasta 4000 yenes (40 €). Incluso vimos largas filas frente a algunas máquinas nuevas o más populares.
Los adolescentes de Tokio esperan su turno en un estudio de Purikura en Shibuya, Japón.
Pero ciertas desviaciones de comportamiento en torno al fenómeno desafiaron la armonía establecida de la hipócrita sociedad japonesa. El problema se agravó cuando ciertos hombres comenzaron a visitar hogares con el objetivo de seducir y ligar a adolescentes.
Y empeoró cuando algunos de estos adolescentes empezaron a dejar fotos de ellos con números de teléfono, ofreciéndose a hacer nuevos amigos o enjoy kosai, como se les llama en Japón, relaciones con ayuda económica.
Otro póster inspirador decora un estudio de Shibuya Purikura.
La reacción al escándalo surgió en poco tiempo, con la prohibición de entrada de hombres a las casas de Purikura si no iban acompañados de amigos o novias y la instalación de cabañas para uso individual por parejas.
Se esperaba esta restricción. Estamos hablando de una nación con costumbres espartanas y una moral aparentemente inmaculada donde la gente casi nunca se toca ni muestra afecto en público.
De Purikura a Videkura
El envío de imágenes a teléfonos móviles se ha vuelto banal (desde donde se pueden enviar a otros teléfonos móviles o dispositivos como MMS o e-mails), recientemente se lanzaron al mercado ambiciosos desarrollos, con un claro exponente en las llamadas de Videkura.
Como su nombre lo indica, estas máquinas le permiten crear videos cortos y enviarlos a través de la red de telefonía móvil o Internet.
Panel de una máquina Purikura.
En el reino del emperador, cualquier prototipo revolucionario se convierte rápidamente en basura tecnológica o, con un poco de suerte, en una pieza de museo.
A pesar de la permanente modernización a la que están sujetos, Purikura sigue mereciendo el respeto debido por parte de su afición. Después de todo, estas prodigiosas cabañas han sido parte de sus vidas durante diez años.
Y hacen que la vida en Japón sea más feliz.
