El robusto y muy caliente desayuno de gachas nos deja cómodos para un nuevo día boreal. Un viaje por carreteras semi-nevadas alrededor de Kuusamo nos lleva al Centro de Visitantes del Parque Nacional Oulanka.
Normalmente, por estos lares, al inicio del invierno, nos recibe gente con sofisticados atuendos sintéticos que los protegen de la frigidez que se apodera del paisaje. También vienen equipados con la última tecnología en telecomunicaciones, no siempre de producción nacional, en detrimento de las finanzas y la autoestima de Finlandia.
Era Susi: un personaje único de la Laponia finlandesa
Cuando nos encontramos con Era Susi, la excepción salta de tal manera que nos inquieta.
Vemos delante de nosotros un pequeño espécimen humano, algo raro en la población Suomi. Barbas largas, castaño claro, ligeramente grises, cuelgan de sus mejillas sonrosadas, de las que destacan los ojos de un azul profundo.
Las barbas se funden con un cuello y cuello de casi el mismo color y se frotan contra un suéter de piel completa que combina con pantalones gastados y guantes bronceados.
La ropa viene toda en la misma materia prima de origen animal y confección artesanal. Se refiere a una especie de estilo cocodrilo ártico Dundee. Nos dimos cuenta de que el modelo lo ha estado usando durante mucho tiempo. Que se sienta cómodo e integrado en la Naturaleza que nos rodea.
Originaria del sur, “Susi” se sintió cómoda en la taiga del norte de Finlandia desde una edad temprana. Allí instaló su forma de vida favorita, que interrumpe solo para otra visita a Helsinki o Turku, o al extranjero.
“Hola, soy Jukka Nordman, más conocido como Wolf, bienvenido. Estaba viendo la evolución del tiempo y ... empezó a nevar seriamente demasiado tarde. Solo llegarás a pasear pero tirado por perros. Y hablando de ellos, estos son Miska y Funny, sus locomotoras. Como puede ver, están ansiosos por correr. ¿Vamos?"
Jukka Nordman cumplió 51 años ese día. Solo teníamos que complacerlo.
Tráiler de senderismo de perros esquimales demoníacos
Wolf nos entrega dos arneses para las manos. Nos los ponemos y el dueño nos engancha a sus perros esquimales. Miska es un líder de Alaska, Funny es un siberiano. Cómodos en el entorno boscoso y salpicado de blanco, pero separados de los equipos habituales de otros ocho o diez perros, la pareja acecha salvajemente.
Jukka Era Susi Nordman camina tirada por uno de sus huskies.
La ruta comienza dejándose llana o subiendo, lo que nos ayuda a controlar su impulso, pero los primeros descensos no tardan mucho. En el más empinado, perdimos tracción. Nos vemos obligados a correr y patinar para evitar las caídas que se avecinan y los tramos a remolque, pero estamos tirados en el suelo helado.
De esta manera, avanzamos a trompicones unos kilómetros por el río Oulanka que, a su vez, serpentea por el parque nacional que le dio nombre. Habiendo superado una distancia considerable, Wolf se alegra de que tengamos todas nuestras extremidades intactas y ve la insuficiencia de las botas que usamos.
Coffee Break, Hoguera y Adoración PN Oulanka
Aprovecha y dicta un merecido descanso para descansar y calentarte. Nos instalamos en un humilde claro, rodeado de hayas heladas y a poca distancia del cauce azulado del río.
Allí, bajo la ansiosa vigilancia de varios arrendajos siberianos, se apresura a buscar astillas de madera de una choza cercana y prepara una hoguera piramidal que enciende de tres golpes. Momentos después, ya hay una cafetera chamuscada en el fuego.
Era Susi trae más leña al fuego.
Tira parte de una bolsa de Paulig Juhla Mokka que abre con un cuchillo que hasta ahora estaba metido en una funda que cuelga de sus pantalones.
“¿Te parece bien el café?”, Nos pregunta. “Aquí en Finlandia bebemos en cantidades industriales. Tú sabes cómo es. Hay poca luz, la mitad del año hace mucho frío, nosotros no somos muy expansivos. Con el café allí, mantenemos el mejor ánimo ".
Detalle de la hoguera encendida por Era Susi cerca del río Oulankajokki.
El vapor humeante de la cafetera indica un punto cercano a la ebullición. Wolf nos regala tazas con aspecto y textura orgánicos, nos sirve la bebida oscura y espesa, nos pasa los bocadillos de azúcar y salmón.
Asegúranos también con salchichas que pegamos en palitos para asar al fuego, uno de los inevitables rituales al aire libre de Laponia.
Desde las sucursales más cercanas, los arrendajos ganan confianza y se aventuran en incursiones calculadas sobre los pedazos de pan ofrecidos o perdidos. Susi también recompensa a los tres cánidos por sus esfuerzos.
Siberian Jay está atento a las oportunidades de comida durante una pequeña barbacoa en la nieve.
La enorme manada del lobo salvaje
Jukka Nordman y su compañera Mirja Pyysiainen crían más de doscientos cincuenta perros en tres bases separadas, con la guarida principal en el parque Oulanka, a solo dos kilómetros de la frontera rusa. Cada año, solo de noviembre a abril, la pareja lleva a más de 5000 visitantes en sus trineos.
Wolf nos dice que conocen los nombres de todos los perros y pueden reconocerlos por sus miradas y aullidos. “Pero en realidad, su carácter importa más que sus nombres.
"Es lo que determina dónde los colocamos en los equipos que tiran de los trineos". Seguimos hablando de perros, durante mucho tiempo, salpicados de copos de nieve flotantes que habían empezado a caer mientras tanto.
Iditarod y Affines: una deliciosa conversación sobre los trineos tirados por perros del mundo
Te contamos nuestras experiencias en trineos tirados por perros en Ushuaia y en diferentes partes de Alaska y los ojos del criador-cuidador brillan aún más. "¡Pero estos son mis grandes rivales!"
Era Susi sostiene a sus perros durante un descanso en la caminata por el Parque Nacional Oulanka.
Los encuentro cuando participamos en las mayores competiciones internacionales. Has oído hablar de Iditarod, ¿verdad? “Ya lo habíamos escuchado y de qué manera.
“Porque participo con mis mejores perros de trineo. Pero son competiciones muy duras. Y en el Alaska, cruce de perros esquimales y otras razas con lobos. En Ushuaia, la última tendencia es cruzarlos con dingos australianos. Crían perros de trineo increíbles, ¡los más rápidos de todos! "
El Upchuck, la pérdida de Karelia finlandesa y el respeto por Rusia y los rusos
A imagen de los copos de nieve cada vez más abundantes, la conversación fluye y va a la deriva.
Confesamos que un animal de la tundra en particular, el glotón, nos ha fascinado durante mucho tiempo. Wolf comprende nuestra admiración y nos profesa la suya. “Es un animal realmente asombroso. Si los conoces, sabrás con certeza que pueden matar a decenas de renos en una sola noche.
Se sacan los ojos y se muerden el tendón de Aquiles hasta que quedan gravemente heridos. Luego los persiguen todo el tiempo que sea necesario y acaban comiéndose los que pueden. Los criadores de renos los odian. Y no hay lobo ni oso que pueda vencerlos ”.
Puesta de sol sobre el Parque Nacional Oulanka.
Volvemos a Iditarod y Wolf nos confiesa que se considera un privilegiado. Ya ha viajado por 25 países. "Me gusta mucho el Rusia. A diferencia de muchos finlandeses que prefieren cultivar el resentimiento por la pérdida de parte de Karelia al final de la Segunda Guerra Mundial, yo incluso los admiro mucho.
“Rusia tiene sus peculiaridades burocráticas, llamémoslo así. Los veo como una buena forma para que el país se proteja de los ricos y ambiciosos.
San Petersburgo es una ciudad cultural increíble. Moscú es más como un gran pueblo. Tienes que ir allí lo antes posible ".
No tardó demasiado. Al año siguiente hicimos un largo viaje a través de la frontera y descubrimos ambas ciudades y la mayor parte de los Karelia ahora ruso, desafortunadamente no es la parte remota del parque Panajarvi que se extiende más allá de los límites orientales del Oulanka.
También regresamos a Finlandia en pleno invierno. En Rokua, en las afueras de Oulu, como en el resto del país, la nieve ya era mucho más abundante. Volvimos a caminar remolcados por perros de trineo.
Los perros esperan a que se reanude la marcha durante un tramo de trineo tirado por perros.
Pronto nos dimos cuenta de que incluso allí, a cientos de kilómetros de la sede de Oulanka, los perros de trineo que tiraban de nosotros eran de la gran Era Susi.
