El día está llegando a su fin.
Tokio permanece en una primavera con cielos azules y sol radiante. Deambulamos por las calles de Shibuya. De camino a casa, grupos de estudiantes con minifaldas a cuadros y pulóveres grises se pierden en travesuras y travesuras.
lolitas descaradas y Gyarus atractivo pasar por los asalariados grises en la intersección más cruzada del mundo. Los jóvenes en bicicletas modernas avanzan por espacios en desuso por el flujo y contraflujo de la multitud.
Por el otro lado, ingresamos a un callejón comercial lleno de escaparates que atraen a adolescentes sedientos de la última moda.
Una pared decorada con carteles con personajes de manga y caracteres japoneses sobre fondos amarillos. Examinamos el edificio para ver algo Blade Runner.
Los transeúntes pasan frente a la fachada de un casino en Shibuya, Tokio.
Salas ruidosas, llenas de humo y alienantes de Pachinko
Encontramos su entrada principal, enrejada por una puerta que obedece a sensores. Y con una guarida tecnológica, ruidosa y llena de humo. Fue uno de los miles de salones en pachinko que infestan Japón.
En el interior, decenas de almas pierden horas de su vida, frente a acuarios electrónicos multicolores en los que liberan esferas relucientes. La mayoría de los jugadores pierden la noción de la realidad y muchos miles de yenes.
Jugadores inmersos en las diferentes pantallas de un salón Pachinko.
La ironía de las ironías es que todo empezó con un simple juguete.
Corinthian Bagatelle: la asombrosa inspiración occidental
En 1920, los japoneses descubrieron un juego infantil estadounidense, el Corinthian Bagatelle. Crearon su versión a la que llamaron korin gimió.
Diez años después, el artilugio se enamoró de los adultos de Nagoya. A partir de esta ciudad, el fenómeno se extendió al resto de la nación.
Después de que la Segunda Guerra Mundial detuviera su propagación, la afición pronto regresó a Japón derrotada y destruida. Entonces, los premios del juego eran valiosos productos del mercado negro, como jabón y chocolate.
Jugadores uno al lado del otro en asientos decorados y frente a las llamativas pantallas electrónicas de Pachinko
Del mero pasatiempo a la red japonesa de salones de pachinko
En 1948, en la misma Nagoya, aparecieron las primeras salas comerciales. Agruparon máquinas que usaban campanas para señalar los estados del juego y aletas que proyectaba las esferas con impactos regulables.
Estas máquinas permanecieron en el negocio hasta principios de la década de 80. revolución electrónica japonesa Garantizados modelos cada vez más futuristas y seductores.
De vuelta en el mismo salón que Shibuya, los jugadores serios continúan ignorando los muchos placeres del aire libre.
Es normal que lleguen mucho antes de la apertura de casas para competir por las máquinas más familiares o menos sofisticadas, que creen que pueden manipular con mayor facilidad.
El transeúnte pasa por una pared decorada con la imagen de uno de los personajes de un tiempo por delante con el que los jóvenes japoneses han ido creciendo desde hace mucho tiempo, en libros de manga, videojuegos y también en pachinko.
Máquinas para "niños" de Japón que chupan la vida de los adultos
Luego se sientan uno al lado del otro, pierna contra pierna. Durante horas y horas, sufren la alienación digital de "Historia del mar,Star Wars"O"Parque Mappy”- temas gráficos y de programación para juegos.
Es raro que se comuniquen entre sí, o incluso que aparten la mirada. La más mínima pérdida de concentración provoca la derrota en el partido en el que se ven envueltos.
nosotros exploraríamos pachinkos en diferentes ciudades. Sin mucho conocimiento, simplemente insertamos yenes infinitos.
Nos aburrimos más rápido de lo que pensamos, viendo las esferas infernales seguir su propio destino entre alfileres y otras barreras. Al contrario de lo que pensamos, el pachinko nos da poco o ningún control.
Para las víctimas del juego, sin embargo, las luces, los sonidos infantiles y el círculo de las esferas resultan hipnóticos.
El tráfico fluye en un bulevar de Tokio iluminado por el crepúsculo y el alumbrado urbano de la capital japonesa
Pachinko: un drama social latente
Incluso si el juego permite botes máximos de 40 euros y tasas de pérdidas que nunca superan los 1.5 euros por minuto, pachinko tiene el poder de cambiar vidas. Casi siempre para peor, por cierto.
Es la razón por la que las empresas propietarias protegen las identidades de los jugadores tanto como sea posible. Y porque nos obligan a hacer repetidos ejercicios del gato y el ratón con sus guardias de seguridad para conseguir fotografías decentes dentro de los salones.
Sentimos cuántos japoneses se están refugiando de la aplastante presión de su trabajo frente a las máquinas. Y cómo, después de un tiempo, pierden trabajo tras trabajo. Se arruinan a sí mismos ya sus familias y se ven obligados a unirse a grupos de jugadores compulsivos anónimos.
Los transeúntes cruzan una amplia avenida de Tokio, rodeada, como la mayoría, de varios salones de pachinko.
Curiosamente, estas ni siquiera son las consecuencias más dramáticas. Casi todos los años, dos o tres niños mueren por exceso de calor cuando los padres se olvidan de ellos en los coches después de entrar a los pasillos para jugar "sólo unos minutos".
Y, sin embargo, cuando a los japoneses en general se les pregunta sobre los hábitos de juego de su país, la mayoría simplemente dice que es ilegal o que los japoneses no lo hacen. Estas respuestas demuestran el grado de marginalidad tolerada o camuflada del pachinko.
De hecho, Japón tiene diez veces más máquinas de juego que el Estados Unidos.
Un largo pasillo lleno de jugadores de un salón Pachinko.
Una adicción a los videos que arruina familias y enriquece a las corporaciones
Treinta de sus casi 130 millones de habitantes acuden a los salones de pachinko donde dejan más de 150 millones de euros al año. Causan pérdidas estimadas en el orden de los 40 millones de euros.
Amenazados por la creciente industria de los videojuegos y otras formas de juego, los promotores y propietarios de pachinko optaron por presentarse como divertidos y emocionantes.
Incluso tomaron prestados el tipo de personajes y gráficos manga que los hiper-sofisticados videojuegos japoneses perfeccionaron para su fachada e interiorismo.
La victoria electrónica y las ganancias en efectivo forman una ilusión que cautiva a miles de japoneses cada año.
Los empresarios japoneses están tan obsesionados con el dinero como los jugadores de pachinko. Recurren a trucos aún más bajos. Incluso entramos a los salones por la mañana.
En estas ocasiones, el ruido de la música y los juegos es exagerado en comparación con la cantidad de clientes. No pasó mucho tiempo para descubrir que los pasillos reproducen continuamente una banda sonora que simula una casa llena.
Esta canción insta a los recién llegados a quedarse y gastar. Cuando las diversas estrategias funcionan, las casas de pachinko se llenan al máximo de un vistazo.
Mucho más rápido que las canastas en las que los apostantes guardan las esferas que conquistan.
En los espacios, vemos a los jugadores más experimentados o afortunados levantarse y llamar a los oficiales para que los recojan.
Estos se apresuran a satisfacer los deseos del cliente, arrojan las esferas en un dispositivo contador y traen un recibo que el jugador cambia por efectivo.
Recipientes de bolas usados y ganados por jugadores de Pachinko.
El juego al borde de los premios Pachinko
En teoria, pachinko deberían ser solo productos. Cada salón tiene su propia boutique con perfumes Channel, despertadores Hello Kity y otros objetos casi insignificantes, toallas, bolígrafos, revistas, etc., que se pueden cambiar por unos cientos de esferas.
En realidad, casi todos los jugadores prefieren recibir dinero. Para eludir la ley, los salones crearon "especial premiosLos ganadores ficticios y sin valor se dirigen a las sombras de las casas comerciales cercanas.
En estas casas, otros empleados cambian las esferas por el dinero japonés deseado.
El yen pronto entrará en las máquinas y renovará el círculo vicioso del pachinko.
Los rascacielos iluminados de la capital japonesa, una de las ciudades más grandes del mundo y uno de los lugares privilegiados de los jugadores de pachinko.
