El avión despegó hace unos minutos del aeropuerto de Haneda.
Gana altura sobre la bahía de Tokio. Poco a poco, deshace los arrozales empapados y el terreno accidentado que llenan el sureste de Honshu, incluido, a lo lejos, el imponente Monte Fuji.
Hasta que, ya cerca de los 11000 m de altitud, comienza a sobrevolar la inmensidad del Océano Pacífico y se rinde ante el azul del cielo y el mar. En adelante se extiende el largo Nansei-shoto, una secuencia de islas que se alinean al sur del borde de Kyushu.
Como gigantescos escalones, estas islas conducen a Okinawa, pierden el acceso a Miyako pero, desde allí, continúan, punto tras punto en el mapa, hasta Hateruma-jima, el último estertor de la muerte territorial japonesa en el sur.
Una hora después de la salida, aterrizamos en Naha, la capital y ciudad principal de la provincia de Okinawa y la vasta región de islas circundantes.
Escena callejera en un colorido rincón de la capital de Okinawa, Naha.
Um Japón Sin raíces japonesas
Olvídese por un momento de todo lo que sabe sobre el país de los emperadores. Olvida el geishas y Sumo, olvídate del Ambientes de neón futuristas y pantallas gigantes al aire libre., olvídate de los trenes bala, los cerezos en flor, los paisajes otoñales de color amarillo rojizo y las montañas casi hundidas en la nieve.
O Japón que te vamos a revelar está a más de 700 km de lo que conoces y poco o nada tiene que ver con tu imaginación.
Devastado por los bombardeos estadounidenses del fin de la Segunda Guerra Mundial, Naha se recuperó rápidamente. Albergó una profusión de edificios modernos que respondieron a una explosión demográfica inesperada. Construido como un palacio real, el castillo de Suri sigue siendo su corazón y su alma.
Castillo de Shuri, reconstruido después de la Segunda Guerra Mundial para recuperar la historia de Ryukyu de Okinawa.
Grande y elegante, se destaca del exuberante paisaje como un imponente testimonio arquitectónico e histórico del reino de Ryukyu que, entre los siglos XV y XIX, unificó Okinawa y varias otras islas al norte y al sur y desempeñó un papel destacado en el comercio marítimo. entre el sureste y el este de Asia.
Durante siglos, esta extraña simbiosis diplomática fue beneficiosa para todas las partes y especialmente para el reino de Ryukyu y los japoneses.
Danzas tradicionales de Ryukyuna: seculares y sin prisas
Es con un ambiente de esa época que nos encontramos al entrar en el enorme patio del palacio donde se recrean las danzas tradicionales de Ryukyuan. El escenario tiene un lienzo blanco bordado con motivos florales como fondo.
Allí, los músicos se alinean armados con sanshin (instrumentos comparables al laúd, pero forrados con piel de serpiente) y flautas.
El ritmo del primero y el samba (tiras de madera con funciones de percusión ligera) define la peculiaridad de la música de Ryukyu, pero son las flautas las que anuncian la entrada de los bailarines en escena.
En el acto inicial, aparecen uno a la vez. Llevan kimonos y sombreros brillantes Hanagasa (en forma de flor) como fondo, decorado con una fuerte inspiración de la naturaleza.
Ryukyu Dancer actúa en el castillo Shuri de Naha
Sus movimientos, casi siempre sincronizados y tan lentos como graciosos, se perfeccionaron según la función de cada baile.
Nos sentimos honrados de asistir a una exposición de cada estilo y apreciar sus peculiaridades, al igual que todos los visitantes del Castillo de Shuri que los presentan una y otra vez.
Incorporación forzada en el Imperio nipón
En 1879, el gobierno de Meiji aprovechó las debilidades internas del China (el poder precursor del imperio japonés) y anunció la toma de las Islas Ryukyu. La medida solo contó con la oposición diplomática de los chinos que exigieron la mediación del entonces presidente de la Estados Unidos Ulises S. Grant.
Este último hizo caso omiso de las pretensiones de los indígenas y apoyó la posición del gobierno japonés que, legitimado por Occidente, asesinó a una parte sustancial de los políticos y civiles que seguían oponiéndose a la anexión.
A partir de entonces, la cultura japonesa pasó a imponerse como una forma de diluir la civilización ryukyuan, que, en términos étnicos, siempre fue absolutamente diferente y más íntima. China que la esfera japonesa.
Pero, a pesar de que los indígenas han perdido su libertad ya comprometida, el destino, una vez más trazado por los influyentes Estados Unidos tuvo las peores pruebas para ellos.
Destaca en Cabo Hedo estatua gigante de ave endémica en peligro de extinción de esta isla
De la incorporación en Japón a la destrucción generalizada de la Segunda Guerra Mundial
Era abril de 1945. Varias de las islas en el mar azul al sur ya habían sido tomadas por los estadounidenses, pero debido a su importancia estratégica, la conquista de Okinawa fue esencial para la invasión final del Japón.
En consecuencia, se movilizaron ciento ochenta mil aliados para el ataque y alrededor de 115.000 japoneses intentaron evitar un resultado que el furioso desarrollo de la batalla, conocido como Tifón de acero por los occidentales y Lluvia de acero por los japoneses, tardó en anunciar.
Cuatro meses después, cuando terminaron las hostilidades, Okinawa quedó devastada y más de una cuarta parte de su población (unas 100.000 personas, el mismo número que el ejército japonés asesinado) había perecido.
La resistencia de la isla también fue feroz y destructiva para los aliados. De tal manera que varios historiadores militares creen que llevaron a la decisión del Estados Unidos lanzar bombas atómicas sobre el Japón para apresurar tu rendición.
Tan o más devastado que Okinawa, Hiroshima, Nagasaki y casi todos los Japón fueron liberados de los estadounidenses en 1953, año en el que su soberanía fue devuelta al país.
La presencia semi-repelente de las Fuerzas Militares del Estados Unidos
Okinawa, en cambio, permaneció en posesión de los ocupantes hasta 1972. Representa el 1% del territorio japonés, en la actualidad, albergando más del 75% de la presencia de los ocupantes. Estados Unidos.
La mayoría de los nativos lo encuentran difícil de aceptar, especialmente cuando hay disturbios sociales como en junio pasado cuando un trabajador de la base asesinó a una mujer local de 20 años, dos décadas después del secuestro y violación de un niño de 12 años por tres soldados. Norteamericanos.
Al mismo tiempo, muchos indígenas rechazan la integración de las islas Ryukyu en el Japón. Otros, los más preocupados por la debilidad económica de la isla, se resignan. La permanencia en América del Norte es, de hecho, un tema clave que determina el resultado de las elecciones regionales y nacionales.
Mientras exploramos, los signos de esta ocupación son omnipresentes. Los cazas y helicópteros vuelan todo el tiempo en los cielos de Okinawa.
Mientras recorremos sus perfectas carreteras, la única melodía a la que la radio es fiel es la American Forces Network-Okinawa y a menudo nos topamos con vehículos con matrícula Y, en los que los japoneses evitan chocar a toda costa porque saben que pertenecen a todos los poderosos Yankees.
La anfitriona narra información científica a los visitantes del acuario Shuraumi, el segundo; mayor del mundo
Especialmente en la ciudad de Okinawa y en el corredor terrestre que se extiende hacia el oeste hasta la Base de la Fuerza Aérea de Kadena, cada vez hay más evidencia que se concentra de manera única en la Villa Estadounidense de Mihama de Chatan.
Este es el paraíso de compras y entretenimiento del norte de Okinawa, un megacomplejo reconocido desde lejos por su noria panorámica. La atracción emplea a más de tres mil ubicaciones.
Atrae alrededor de un millón de visitantes al año, incluido el ejército estadounidense, siempre fascinado por las inagotables sugerencias de consumo de la cultura occidental y por el ambiente festivo que se apodera del lugar por la noche, cuando los artistas callejeros dan un aire de su gracia.
Outdoor promueve un restaurante de comida rápida estadounidense A&W en las afueras de Naha
Cuando el estilo de vida estadounidense contrasta con el Ryukyuan y el Nippon
Ubicada en el centro de la capital, con apariencia japonesa pero mucho contenido de Ryukyuan, la avenida Kokusai es la arteria principal de Naha y contrarresta las compras y el entretenimiento de American Village hacia el sur.
De ella se ramifica la larga arcada Heiwa Dori, y la shotengai makishi, un mercado interior público lleno de pescado fresco, carnes y una variedad inagotable de otros productos que encantan, sorprenden o asustan a los forasteros.
Vendedor de frutas de edad avanzada en el mercado de Naha.
Deambulamos entre los puestos fascinados por el exotismo tanto de la mercadería como de los tímidos vendedores pero, a su manera, de buen humor.
Aquí y allá, encontramos representantes de la famosa longevidad de Okinawa, lograda sin esfuerzo, a pesar de las tribulaciones pasadas de la isla, basada en un estilo de vida simple y una dieta ligera y equilibrada basada en la combinación de verduras, pescado y soja que, contra toda lógica, dice poco sobre La rica cocina de Ryukyu.
Clientes de un restaurante-bar tradicional en Naha.
A Gastronomía Asegurar la longevidad de los ancianos de Okinawa
La comida de Okinawa y las islas del suroeste tiene poco o nada en común con la de las grandes islas japonesas. Refleja su aislamiento histórico y geográfico.
Es descendiente tanto del esplendor de la corte de Ryukyuana como de las vidas empobrecidas de su gente, una preocupación por la alimentación saludable que se remonta a la antigüedad, cuando la medicina y la comida se veían como una sola y la comida se dividía en kusui-mun (los medicinales) y los ujinimum (nutritivos).
Hoy, a pesar del contagio del comida rápida traídos por las cadenas estadounidenses, estos principios sobreviven. Dos manjares se volvieron más representativos que todos los demás: la carne de cerdo y Konbu sitio (un tipo de alga).
Taza de algas, uno de los activos alimentarios de Okinawa, presuntamente responsable de la población de la isla más longeva del mundo.
Todas las partes del animal parecen estar cocinadas localmente, de acuerdo con una gran variedad de recetas que involucran los ingredientes y sabores más inesperados. Estas algas compensan la riqueza nutritiva y ácida del cerdo. Tienen cero calorías, son alcalinas y dan a las sopas y otros alimentos un sabor distintivo.
Sin embargo, durante los recesos para el almuerzo, los trabajadores optan por platos más digeribles y fáciles de comer.
Mientras subimos al último piso del mercado de Makishi, que se trata de catering, pronto nos encontramos rodeados de ejecutivos y empleados de la tienda que se atiborran de Okinawa y Yaeyama soba, abundante pasta servida en caldo de cerdo.
Y de otros comensales que no se resisten al suculento bife de Ishigaki, de la homónima isla de Archipiélago de Yaeyama, por coincidencia, nuestra próxima parada.
