A las 4 de la mañana nos despertamos sobresaltados. Un grupo de amigos chinos acababa de despertarse hace unos minutos. Lidiaba con su vida como si nadie más habitara la sala. Encienden la televisión a todo volumen, hablan en voz alta y se ríen con programas de comedia.
Al mismo tiempo, se sirven dosis de fideos instantáneos cubiertos de salsas en polvo que, en contacto con el agua hirviendo, ensucian la atmósfera ya mohosa.
Nos levantamos, reacios a igualar. Improvisamos un desayuno mucho más saludable. Luego salimos del hotel Payunlou por el aire limpio y fresco de Huang Shan.
Viaje nocturno al descubrimiento de Huang Shan, la montaña amarilla
Aún es de noche. La luz de los faros colocados sobre la frente nos permite orientarnos por el terreno de juego y superar los escalones que conducen a la terraza de mono mirando el mar.
Llegamos a las 4:30 am. El estrecho balcón ya se está llenando.
Conscientes de la disputa diaria por cada medio metro de esas plataformas rescatadas de las rocas, las agencias de turismo de la región descargan allí a sus clientes con más de una hora de anticipación.
Y ahí los dejan equipados con bancas portátiles, mantas, almohadas y plazos acreditados para bebidas calientes.
Los visitantes comparten una losa empinada de uno de los acantilados cerca del área de Behai, Huang Shan.
Sacrificamos la comodidad y, de forma controlada, también algo de seguridad. Conseguimos un lugar audaz en el precipicio que nadie se había atrevido a reclamar todavía.
Está encaramado allí donde, media hora después, vemos salir el sol por el horizonte e iluminar una vasta extensión de acantilados afilados que brotan de la niebla y una base verde de vegetación trepadora.
El amanecer trae la primera luz del día a las montañas flotantes boscosas de Huang Shan.
Por regla general, para apreciar una montaña hay que mirar hacia arriba, a veces en ángulos que agotan cualquier cuello. La belleza de Huang Shan casi siempre se revela hacia abajo.
Abajo, y junto a los altibajos que, desde hace al menos 1500 años, los habitantes de la zona y los trabajadores del balneario han equipado con más de 60 mil escalones.
El día apenas ha comenzado. Los muslos y las pantorrillas ya están hirviendo.
El hombre se prepara para fotografiar el paisaje surrealista de Huang Shan desde uno de los miradores de la montaña.
Huang Shan. Montañas amarillas arriba, montañas flotantes abajo
Los masacramos en las mismas escaleras que nos condujeron, poco después, al estrecho corredor de la Terraza Refrescante, el rincón del umbral desde donde el Empezando a creer en la cima, llamado así por un peregrino del siglo XVIII que se mostró escéptico ante la belleza de Huang Shan.
Cumbres afiladas de las montañas flotantes de Huang Shan, de las que brotan pinos endémicos.
Al anochecer conquistaríamos con placer masoquista incontables picos más. Y depresiones refinadas por una impresionante escultura natural prehistórica.
Regresamos a la zona de Beihai.
Nos encontramos con un magnate de las campanas sentado como un señor en una camilla de bambú, cargado a la espalda por porteadores asesinados con uniformes azules.
Los vemos detenerse para que el pasajero compre una mazorca de maíz cocido de un vendedor que se encuentra allí. Pronto, respiramos profundamente y enfrentamos la escalera interminable que nos llevaría a nuevas alturas.
Muchos de los picos y rocas de Huang Shan fueron nombrados por los chinos con nombres pomposos inspirados en figuras y narraciones religiosas o mitológicas.
Pino Huang Shan encaramado sobre un acantilado de granito en las Montañas Flotantes
En busca de la roca que vuela sobre las montañas amarillas flotantes
En ese momento, estábamos ascendiendo al Flying over Rock longitudinal, llamado así porque descansa, en equilibrio, sobre una pequeña plataforma elevada, donde parece haber aterrizado del cielo.
Esto es más o menos lo que pensaron los trabajadores de Huang Shan cuando vieron aparecer al difunto en su montaña en 1980. Deng Xiaoping, luego 75 años.
Su aparición fue tan milagrosa que, tras la visita del líder supremo, las autoridades chinas abrieron la montaña a los visitantes extranjeros por primera vez desde Revolución Cultural China.
Aliviamos la creciente presión sobre los músculos y tendones cuando finalmente nos abrimos paso por un terreno liso hasta las proximidades de las estribaciones de los picos más altos de la cordillera, el Pico de la Cumbre Brillante (1840m) y el Pico de loto (1864m).
Varias pistas se cruzan allí, junto con el extraño clima y las estaciones de televisión.
Joven visitante examina una escalera que bordea un acantilado en las montañas flotantes de Huang Shan
Y el retiro remoto del puente de las hadas ambulantes de Huang Shan
Un área semiplanificada albergaba un complejo de mini restaurantes donde se reúnen cientos de almas hambrientas y extasiadas. Nos refrescamos admirando la lejana peregrinación a la cumbre más alta de Huang Shan.
Media hora después, reanudamos la marcha, por un largo y deshabitado sendero que pensamos nos llevaría a las profundidades del Caminando Puente de la Tierra de las Hadas.
El visitante se acerca a un túnel que conduce al Puente Walking Fairy Land.
Continuamos 40 minutos seguidos, sin ver un alma, perturbados por la perspectiva de un malentendido y de tener que subir, en vano, todo lo que estábamos bajando.
Hasta que, tras atravesar un misterioso túnel, vislumbramos el monumento, uniendo en el medio dos enormes muros de piedra pulida.
En ese rincón místico, como en cualquier otro lugar, se encuentran innumerables pinos de Huang Shan.
Walking Fairy Land Bridge: un puente de piedra que une dos paredes verticales de granito.
Cuentan con una variedad de formas y tamaños que los chinos consideran ejemplos únicos de vigor porque brotan de las rocas y, muchos de ellos, tienen más de cien años.
En ese momento, nuestras piernas se sentían tan rígidas como el granito predominante en el paisaje, descubierto hace unos 100 millones de años cuando un antiguo mar sucumbió a movimientos tectónicos extremos.
Vegetación endémica separada del bosque montañoso flotante de Huang Shan
El área ilusoria de la montaña amarilla y la ficción inspirada en "Avatar"
Nos enfrentamos a la “Área escénica de ilusión”Y con la dramática realidad de que la pasarela suspendida que supuestamente nos permitiría evitar el regreso a Beihai se había cerrado con riesgo de colapso.
Es, por tanto, casi insensible de cintura para abajo a cualquier esfuerzo que demos marcha atrás hacia ese dominio extraterrestre que el director James Cameron habrá traspuesto a la pantalla en “Avatar.
El atardecer refuerza las líneas del horizonte de la gran cordillera de Huang Shan, la montaña amarilla.
Él también, deslumbrado por los sublimes panoramas de Huang Shan, Cameron repitió en conferencias de prensa que eso había sido la inspiración para gran parte de los escenarios alienígenas de la película. En particular de la montaña "Hallelujah.
Cameron confesó, además, una sumisión sin ceremonias a la versión geológica original. “Todo lo que teníamos que hacer era enviar un equipo allí por unos días y tomar fotografías. Luego fue simplemente recreando a Huang Shan en Pandora ".
Según la trama de la película, los humanos extraen de esta luna habitable imaginaria, un mineral precioso llamado unobtanium y la expansión de la minería amenaza la existencia del pueblo humanoide azul Na'vi.
El atardecer tiñe de rojo el cielo sobre Huang Shan.
Huang Shan, por otro lado, es considerada y retratada durante muchos siglos como la montaña más encantadora de la nación. Sigue disfrutando de la protección de las autoridades chinas.
Por suerte para los afortunados terrícolas que deshonran sus piernas para explorarlo.
