A medida que se acerca la tarde y oscurece, se encienden las luces del pórtico arqueado.
La entrada al parque Louis Armstrong destaca al final de St. Ann Street, visible desde tres o cuatro esquinas, si no más.
Los jueves, las autoridades celebran la historia y la vitalidad musical de Nueva Orleans con un evento recurrente y con el tono adecuado.
Teniendo en cuenta la profusión de instrumentistas y vocalistas, sólo en la ciudad y alrededores, así como las bandas que forman, la jazz en el parque Se hizo y se hace por sí solo.
Trabajo creativo en una casa de arte moderno en Nueva Orleans
Por el deseo genuino de los músicos locales de lucirse, de cautivar a los espectadores, muchos de los cuales también instrumentistas, con el jazz reciclado y renovado del Big Easy.
cuando no es Jazz en el parque, Hay otros conciertos, festivales y exposiciones que animan la infinidad de bares y salas de conciertos, especialmente los del Barrio Francés y la “rival” Frenchmen Street.
No solo.
Bailes que aparecen con frecuencia en Bourbon Street.
“Buddy” Bolden y Louis Armstrong: los nombres de pila de Nueva Orleans
La fama y relevancia de Louie (o Pops o Satchmo, como también lo llamaban) determinó que el espacio verde llevara su nombre.
Como recibió el aeropuerto internacional de Nueva Orleans, el único en el mundo que lleva el nombre de un músico de jazz, uno de los pocos que mantienen el sistema de sonido reproduciendo clásicos del jazz, incluido el más famoso, de Armstrong.
Estos bautismos podrían haberles sucedido a otras figuras importantes de la escena del jazz en Cidade Crioula.
Uno de los muchos murales musicales de Nueva Orleans.
Empezando por Charles “Buddy” Bolden, predecesor de Louis Armstrong, considerado, más o menos unánimemente, el creador de la música original que, con el tiempo, pasaría a llamarse Blues and Jazz.
Entre 1898 y 1906 –el año en que Louis Armstrong cumplió cinco años– “Buddy” Bolden fue considerado el rey de la música negra en Nueva Orleans.
En aquel momento tocaba una corneta, ni siquiera la trompeta con la que Pops llegó a recalibrar y perfeccionar el Jazz. Armstrong consideraba a "Buddy" Bolden "un genio muy por delante de todos los demás, demasiado prodigioso para su época". Y esto, sin que “Buddy” Bolden haya grabado su música.
King “Buddy” tocó su trompeta con tal ritmo e intensidad que llevó a los bailarines y a quienes lo acompañaban a un éxtasis difícil de controlar.
El talento de “Buddy” Bolden, de Jelly Roll Morton y sus discípulos, llegó a oídos de los dueños de burdeles, salones y salones de baile de Nueva Orleans. Especialmente aquellos en Storyville, el barrio rojo local, entre 1897 y 1917.
Este año, la Armada y el Ejército de Estados Unidos, preocupados por la corrupción de su personal militar, obligaron a las autoridades de Nueva Orleans a cerrar los burdeles.
Músicos de jazz entretienen a los clientes en un restaurante.
Los cabarets, restaurantes, salones de baile, bares clandestinos y casas de juego y prostitución centradas en evadir frecuentes redadas policiales.
Fue en este ambiente todavía caótico, en un estilo siempre asociado al jazz, donde Louis Armstrong perfeccionó melodías que llenó con su voz áspera, más tarde descrita como Scat.
De la próxima generación del jazz, el “Rey de los swingers”, Louis Prima, de sangre italiana.
Músicos de Bronce, en Bourbon Street
Los expertos en jazz consideran que este dúo blanco y negro “Louis” es el responsable del reconocimiento del jazz en todo el mundo.
Cuando, al día siguiente, paseábamos alrededor del lago en el corazón del parque, por encima y por debajo del puente que lo cruza, nos topamos con la estatua de Armstrong, con la trompeta en la mano izquierda bajada y un pañuelo en la derecha levantado.
Estatua de Louis Armstrong en el parque que lleva su nombre.
Plaza Congo y los inicios de la música orleana
En el límite con la plaza Congo, nos topamos con otra estatua de bronce de una de las bandas callejeras que a menudo deambulan por las calles del Barrio Francés y, allí, entre cumpleaños, carnaval y funerales, generan frenesíes que recuerdan a los de King.
Si el acto de corneta de “Buddy Bolden” resultó ser pionero, también hay que subrayar que surgió en un contexto que se remonta a 1719, año en el que los barcos negreros desembarcaron en la isla Dauphin (al este de Nueva Orleans), “Aurore" es el "Duque del Maine” con el primero de aproximadamente 12.000 esclavos obligados a servir en la colonia de Luisiana, un buen número de ellos en Nueva Orleans.
Hay una razón centenaria por la que el parque Louis Armstrong incluía la plaza Congo.
Con el paso de los años, este fue el lugar adaptado por los esclavos y sus descendientes libres para reunirse, los domingos, día en que podían hacerlo.
Allí estaban, equipados con tambores, cencerros, banzas (precursores del banjo), balafones, mbiras, maracas y otros.
Dotados de la libertad que aquel retiro les concedió, combinaron sonidos y ritmos evocadores de las tierras africanas de las que procedían.
Con canciones introducidas por los colonos blancos, suelen trabajar himnos y gritos de campo, temas espirituales animistas y evangelios cristianos cantados en coros de iglesias.
Con el tiempo y la abolición de la esclavitud, las influencias de los indios de la región, las llegadas de Cuba y los miles de inmigrantes europeos, dictaron la génesis de la prolífica música orleana: el estilo dixieland.
La estatua rinde homenaje a los músicos callejeros que durante mucho tiempo han animado a Nueva Orleans.
La tradición de las charangas.
Con el siglo XX, la emancipación del blues y el jazz
A partir de 1910, su “catalogación” como jazz colocó los sonidos y ritmos de Nueva Orleans en un espacio diferente al del rag-time, entonces hiperpopular en los Estados Unidos.
La libertad y la profusión artística de Nueva Orleans dieron como resultado una cantidad surrealista de bandas.
En un momento, fueron tan abundantes y estridentes que el diario de la ciudad publicó un artículo lamentándose, quejándose de su culpa por convertir la ciudad en un infierno.
Ahora, por el bien de los admiradores de la música de todo el mundo, Terra, esta infernización se acentuó y diversificó.
El cartel del Salón de la Preservación, Nueva Orleans
Con la participación de tantos lugares emblemáticos como el imperdible Preservation Hall, el jazz ganó una adulación antes inesperada.
También lo detectamos expresado en una variedad de murales callejeros brillantes e hiperbólicos que nos deslumbran.
Mural muestra músicos de jazz sobre un estacionamiento de Nueva Orleans.
La realidad musical actual del Big Easy
Hoy en día, los músicos de jazz de la ciudad cobran bien por tocar con los comensales.
O, como vimos con motivo del cumpleaños de una extranjera regalada por su media naranja, mientras First Lines deambulaba.
Son tan respetados que dos policías en motocicleta les garantizan a ellos y a sus seguidores un paso seguro por las esquinas del Barrio Francés.
La policía despeja el camino para una banda callejera contratada para honrar a una cumpleañera.
Los músicos menos renombrados se instalan en las calles del Barrio Francés.
Juegan por el placer de jugar y por unos pocos dólares. En busca de fama que Nueva Orleans se ganó para tantos otros.
Al salir de compras, vemos un trío de contrabajo, viola y clarinete instalado entre el supermercado y la casa más famosa de la ciudad, LaBranche House, con balcones llenos de plantas que emergen de los marcos de hierro.
En su conjunto el lugar sería perfecto. Es sólo que el trabajo continúa. La calle está llena de andamios.
Aun así, cientos de transeúntes se detienen y miran.
Algunos músicos recompensan.
La banda toca junto a uno de los edificios más fotografiados de Nueva Orleans
El jazz en el Big Easy se ha renovado y se renueva día tras día, en las calles, bares y salas.
Del jazz al funk, al rap, al hip-hop y todo junto
A partir del jazz, la ciudad generó una serie de nuevos estilos. La devoción artística y comercial de su pueblo por la música propició la multiplicación de estudios y agentes de grabación.
Artistas de otras partes de Estados Unidos reconocieron el talento de Nueva Orleans.
Una cantante exuberante anima uno de los muchos bares de Bourbon Street.
Recurrieron una y otra vez a sus salas de grabación.
Medio amurallado por talentos locales emergentes como Fats Domino, el talentoso y multifacético Allen Toussaint que proporcionó creatividad a muchos otros nombres, Aaron Neville y The Meters, considerados pioneros del canguelo, a la par de James Brown.
En una pared de la calle Frenchmen nos topamos con un enorme mural.
Rinde homenaje a un ídolo urbano más reciente (1941-2019), Dr. John, un músico sin fronteras que pasó del blues, el jazz y el funk al R&B.
Mural en honor al Doctor John, en Frenchmen Street.
Con el “hijo” de la ciudad, Lil Wayne, Nueva Orleans hizo una contribución inolvidable a la afirmación del rap sureño en Estados Unidos.
Como pudimos comprobar en el Festival del Pollo Frito de la ciudad, Big Freedia Protagoniza y promueve Bounce, un estilo de hip hop que se baila con las caderas y el trasero y que se dice que se originó en Big Easy.
En el terreno del Indie Pop han destacado The Revivalists.
En dos escenarios diferentes, uno al aire libre y otro en una habitación oscura, también tenemos el privilegio de descubrir nombres y sonidos que nos parecen de lo más peculiares e inesperados.
Flagboy Giz y Hip Hop con Génese Indía desde Nueva Orleans
Ambos espectáculos están dirigidos por Flagboy Giz, un orleano de sangre india que idolatra a Nueva Orleans, el Mardi Gras y todo lo que distingue a la ciudad del resto.
Con evidente desprecio por la gentrificación y el exceso de outsiders que la utilizan sin interés genuino.
Flagboy Giz canta en una proyección en el Festival de Nola.
Vimos las actuaciones de Flagboy Giz, acompañado por The Wild Tchoupitoulas y su propio hijo, aún no adolescente.
A pesar del calor húmedo, los admiramos vestidos con trajes tradicionales de Mardi Gras, bajo brillantes y enormes tocados y máscaras que evocan lo temidos que eran los Tchoupitoulas en su lucha contra los invasores europeos.
Flagboy Giz, The Wild Tchoupitoulas y la realidad musical india de Nueva Orleans forman un tema al que no podemos resistirnos.
Próximamente les dedicaremos su propio artículo.
COMO IR
Reserva el vuelo Lisboa – Miami (Florida), Estados Unidos, con TAP: flytap.com desde 820€. Desde Miami se puede tomar la conexión a Nueva Orleans (1h30) por 150€ ida y vuelta.
Donde quedar:
El Hotel Mercantil:
themercantilehotelneworleans.com
Tel.: +1 504 558 1914-1914
