Como casi todos los demás, el semáforo en Bukit Timah Rd permite que los peatones obtengan el derecho a la luz verde.
Con una fuerte aceleración, varios autos compiten por la recta. Su velocidad no asusta a unas pocas decenas de singapurenses de origen indio que, en lugar de apretar el botón, se precipitan sobre el asfalto y obligan a los conductores a derrapar.
Estamos en la Pequeña India de Singapur. La noción de Singapur de multas, ordenada e intransigente cae al suelo aquí en este vecindario. Más aún los domingos, cuando tiene lugar el mercado local.
Justo debajo, en Orchard Rd, y en esta ciudad rural, en general, la tolerancia es diferente.
Ningún indio, chino, malayo o singapurense de cualquier otro origen se atreve a infringir la ley.
El castigo por los cruces rebeldes, o cruzar imprudentemente, como se les llama en inglés y su inglés, asciende a miles de dólares de Singapur, una moneda que vale aproximadamente la mitad del euro.
El Singapur de Sari de Little India
Cuando se trata de Little India, las autoridades se rinden ante las pruebas. Cierran los ojos, como si los agresores fueran solo niños.
En la imagen de Mumbai, Calcuta o Nueva Delhi, desde media tarde en adelante, miles de indios llenan las calles de Little India. En su mayoría son solo hombres.
Llegan de todas partes, en cajas de camión adaptadas para su transporte. Y forman corrientes humanas que fluyen en direcciones opuestas.
Los indios recogen con prudencia tomates de un puesto de verduras de Little India.
Atraviesan, estrechamente, las arcadas de edificios centenarios. Se detienen en los espacios, comprando verduras y otros productos básicos, en los puestos de las tiendas que huelen a todas las especias de Asia.
O frente a almacenes de DVD y VCD, fascinado por los éxitos de Bollywood que se muestran en las grandes pantallas de televisión.
Vendedor en la entrada de una tienda de saris de Litte India.
Litte India: de la prisión al gran barrio tamil actual
Los orígenes de Little India no eran glamorosos. Según los registros históricos, el barrio se formó a partir de una prisión para presos de etnia tamil, durante la época en que el fundador y gobernador Stamford Raffles desarrolló Singapur al servicio de la corona británica.
Robertson, un visitante indio de Singapur es fotografiado frente a los rascacielos de Singapur
Una vez vencida su función penal, la localidad cercana al río Serangoon estableció inicialmente varios nuevos ganaderos.
A medida que la política de segregación étnica de Raffles superó el área de Chulia Kampong, más y más trabajadores tamiles encontraron espacio disponible para sus actividades.
A principios del siglo XX, ya habían formado la base del barrio actual.
La multiplicidad política de Singapur
A partir de 1959, las enseñanzas de Raffles inspiraron al Partido de Acción Popular (dirigido por Sino-Singapores) a desarrollar una política de armonía racial que continuó compartimentando el país.
En el momento de la creación de este texto, el PAP aún gobernaba. La población india no tuvo que someterse, como antes, a viviendas y áreas de trabajo predefinidas.
Mujeres con saris chillones hablan en la orilla de Clarke Quay.
Sin embargo, como una cuestión de patrimonio cultural, sus negocios permanecen donde siempre han estado. Cuentan con el apoyo de una vasta y leal clientela de tamiles, indios de otras etnias, chino-singapurenses y expatriados occidentales.
Además de estos, Little India también se beneficia del marketing ejemplar del turismo en Singapur. La visitan miles de curiosos extranjeros que aprovechan para agregar un sabor indio a tu viaje.
Al mismo tiempo, en Little India, logran neutralizar los sentimientos de esterilidad y superficialidad que con demasiada frecuencia transmite la ciudad-estado.
Little India: el frenesí subcontinente ajustado a Singapur
Serangoon Road es la principal arteria comercial del vecindario. Alberga el Tekka Center, The Verge Mall y las arcadas Little India.
Los coches dejan marcas de luz en una calle típica y colorida en Little India.
Los primeros son lugares emblemáticos de la multiétnica de Singapur
especialmente el Centro Tekka que alberga un mercado de alimentos y alimentos donde muchos vendedores chinos hablan tamil y otros dialectos del India, y algunos indios se expresan en mandarín o cantonés.
Las arcadas son un caso diferente. Allí predominan los establecimientos indios, todavía, en gran mayoría, de origen tamil. Son tiendas de abarrotes clásicas abastecidas con todos los productos que consume la comunidad india.
El transeúnte se ríe del mensaje de un mupi promocionando cualquier refresco.
Y en el que destacan visualmente envases de la madre patria con diseños ya históricos.
También abundan las tiendas de telas y prêt-à-porter, casi siempre marcadas por modelos demasiado blancos para la clientela objetivo. Y puestos de floristería que venden coronas y pétalos de todo tipo, indispensables para los rituales de los templos hindúes circundantes.
Los templos son detectables por su exuberante arquitectura y la excéntrica imposición de sus gopurams, torres repletas de figuras divinas o semidivinas que marcan las entradas.
Sacerdotes hindúes realizan una ceremonia en un templo de Singapur
Singapur. Una nación compartida. No siempre en armonía
Pero, en un territorio diminuto como Singapur, compartido por cuatro etnias y creencias diferentes, ni la religión ni la política han logrado, hasta la fecha, garantizar una convivencia inmaculada.
Posteriormente, mientras hablamos con el director de origen chino del Scarlet Hotel - ubicado en medio de Chinatown - de manera provocadora, traemos Little India y el Jaywalking al frente. La reacción es inmediata: “Bueno… esos indios… nos estamos hartando un poco de su caos…”.
Jithra Charleston, una indo de Singapur abraza a Kassandra Lee, una amiga de Singapur, en Orchard Road de Singapur.
De vuelta en Little India, intentamos explorar más el tema. Hablamos con Ranveer Singh, un sij carismático que se justifica con la altivez debida: “Tenemos nuestra cultura, los“ chinos ”tienen la suya.
Tienen al Primer Ministro, nosotros tenemos al Presidente ... Todos somos parte de este país. Es cierto que son la mayoría y que durante mucho tiempo han sido los gobernantes. Pero es hora de que se den cuenta de que no pueden exigir a todos los singapurenses el mismo rigor asfixiante en el que viven ... "
Como para respaldar su afirmación, en una terraza de al lado, un público tan espontáneo como bebidas relajadas cansado y cerveza y ruge de risa tras risa, extasiado ante las escenas de un musical cómico ambientado en Mumbai.
El suelo está sucio. Las sillas y mesas están dispuestas sin ninguna preocupación estética o geométrica.
Espectadores en una sesión de cine al aire libre en Little India.
Estamos en Little India. El vecindario y los indios pueden incluso tener poca influencia en los destinos de la nación.
Aquí, Singapur huele a especias y usa sari.
