Después de un día entero de caminar y explorar las plazas, calles y cuadrículas del barrio pionero de Las Palmas, decidimos ascender a las alturas panorámicas de la ciudad.
La orografía de Las Palmas nunca ha sido indulgente con los residentes de los barrios mucho más nuevos de San José y San Juan. De tal manera que, en 2012, las autoridades de la ciudad se movieron e inauguraron un ascensor que les permitió sortear la empinada subida.
El equipo resultó ser de corta duración. Cuando llegamos a su base, el abandono en el que nos encontramos dicta, sin reservas, el recurso a la escalera alternativa.
Ascenso a las Alturas de San Juan, Las Palmas
Subimos lo más alto posible. Investigamos el corredor del último piso con la esperanza de obtener una vista sin obstáculos de las casas en Vegueta y los alrededores de Las Palmas. A partir de ahí, logramos encuadrarlos, aunque solo sea un tramo, lejos de satisfacer nuestros deseos fotográficos.
Algunos vecinos de viviendas cercanas al ascensor notan nuestra inquietud. Uno de ellos decide intervenir. “Pero, ¿qué estás buscando de todos modos? ¿Mirando hacia abajo? Ah, pero esto es mucho mejor desde lo alto del cerro ”.
Tenemos fe en su información más que creíble. Finalmente, con calma, escudriñamos el callejón y las casas que llenaban la pendiente.
La familia pródiga del señor Miguel de San Juan
Uno de los edificios, naranja e improvisado e imposible de catalogar, destacó del resto. El mismo interlocutor nota la atención que le prestamos. “Diseñé y construí casi todo. ¿Qué opinas?"
A decir verdad, nos faltaron las palabras para responderte de manera digna. El señor Miguel, en ese momento ochenta y siete, siente nuestro asombro. Elija desarrollar. "¿Y sabes qué? Fue lo mejor que hice. Mi esposa y yo tenemos diez hijos, cuatro niñas y seis niños.
Con el tiempo empezaron a tener hijos. Cuando lo notamos, entre hijos, nietos, bisnietos y bisnietos, éramos cuarenta y un viviendo allí. Ese edificio nuestro siempre ha sido un verdadero hogar, dulce hogar ".
De tantos habitantes de la familia del Sr. Miguel, pronto apareció una de sus nietas al volante de un automóvil envejecido. Iba a llevar a su abuelo a la estación de servicio que también poseía. Al enterarse de nuestra demanda, nos dijo que nos subiéramos al carro, que nos llevaría a la cima de la colina. Así lo hacemos.
Unos minutos después, la nieta del señor Miguel nos deja a un lado de la carretera, que es accidentada pero, de hecho, panorámica.
El rancho folclórico en la cima de San Juan
Más adelante, hacia abajo, se extendía buena parte de las casas de Las Palmas, desde el pie del cerro que nos sostenía hasta la extensión azul del Atlántico.
Estábamos admirando el paisaje cuando una pareja con trajes que parecían folclóricos, tradicionales, nos hizo apartar la mirada. En ese momento, una camioneta se detiene. Se van siete mujeres más, todas vestidas del mismo estilo, dos de ellas sosteniendo una especie de ukelele.
La aparición de ese séquito nos deja intrigados. Los interrogamos para que coincidan. “Somos del Rancho Folklórico de San Juan, vamos camino a una reunión en otro pueblo. Podemos tomar algunas fotos, por supuesto. Pero tiene que ser rápido. ¡Ya llegamos un poco tarde! "
Despachamos una producción flash tan rápido como pudimos, con el colorido del grupo combinado contra el cielo y el azul marino. Pronto, se suben a la camioneta que se dispara.
Volvimos a contemplar el tramo de Las Palmas que teníamos hacia el este, un racimo de casas y edificios donde predominan el blanco y los cálidos tonos pastel.
Y que, por su tono gris y la altura de las torres, sobresalía la cima de una gran catedral, desde los escasos edificios que casi pasaban la línea del horizonte hasta el nivel del cielo.
Alrededor de la Vegueta Vieja
Muchas tomas fotográficas después, por calles y callejones del barrio de San Juan diferentes a los que habíamos tomado en la subida, regresamos a las suaves estribaciones del cerro y a la centenaria Vegueta.
Cuanto más descendemos hacia el mar, más imponente, elegante e impactante se revela el barrio, con un evidente apogeo en la plaza que precede al templo que solíamos ver destacado, la Plaza de Santa Ana, en ese momento ocupada por un evento. de concursos infantiles.
Al este se encontraba la Catedral Metropolitana de Santa Ana de Canaria, construida entre 1500 y 1570, como máxima expresión católica de la isla de Gran Canaria.
Si bien el exterior remodelado en el siglo XIX es neoclásico, su enorme nave sigue siendo gótica, sostenida por columnas levantadas para emular las palmeras que proliferaban en esa zona antes de la llegada de los conquistadores de Castilla.
La conquista definitiva de la isla de Gran Canaria
El 24 de junio de 1478, las tropas castellanas recién desembarcadas, encargadas de someterse de una vez por todas a la resistencia de los canarios, instalaron un campamento en las inmediaciones de un barranco que se llamaría del Guiniguada.
Allí mismo, para guiar a los barcos que vendrían a abastecerlos, conservaron tres enormes palmeras. De esta referencia surgió el nombre embrionario de la capital de la isla, Real de las Tres Palmas de Gran Canaria, hoy la ciudad más poblada del archipiélago, con 375.000 habitantes.
Un grupo de amigos conversa en una terraza en Vegueta.
Afectada por la fuerte resistencia de los indígenas y, para colmo, por los desencuentros entre los castellanos, la conquista se prolongó.
Solo se confirmó en abril de 1483, mes en el que Guayarmina Semidá, la reina indígena de la isla, se rindió a los invasores y provocó el suicidio de un influyente jefe tribal y su chamán.
Arquitectura colonial única de Vegueta
A partir de entonces, con el sello de la Corona y la perspectiva casi infalible de grandes beneficios, se intensificó la construcción del primer asentamiento en Gran Canaria.
Un hospital, la Capilla mudéjar de San António Abad, se ubica donde se construyó la capilla que sirvió espiritualmente al campamento de Real de Las Tres Palmas y antecesora de la actual catedral.
Vista lateral de la imponente Catedral de Santa Ana, edificio símbolo de Vegueta.
Estuvieron acompañados por el Palacio Episcopal, el Ayuntamiento, la Real Audiencia, el Tribunal del Santo Oficio y la Diócesis de Canarias, en ese momento única diócesis.
Estos edificios eclesiásticos y gubernamentales se alternaban con otros, residenciales, con patios abiertos y verdes, abundantes balcones de madera, de tal manera que una de las calles emblemáticas del barrio que, en sus inicios, acogía a las familias más ricas e influyentes de la isla. .aún se llama Calle de los Balcones.
Tanto los edificios como otros muestran una riqueza arquitectónica única, una improbable mezcla de elementos góticos, renacentistas, neoclásicos y, como es habitual en el sur de España y Canarias, mudéjares.
Con el tiempo, esta amalgama de edificios y estilos formó la unidad urbanística que, paso a paso, siguió deslumbrándonos.
Calle del Castillo arriba y abajo, pasamos varias veces por la Plaza del Espíritu Santo.
Al pasar por su ermita dedicada al Cristo del Buen Fin y la fuente diseñada por el artista grancanario Manuel Ponce de León y Falcón, manantial de aguas que refrescan el pequeño jardín lleno de plantas tropicales, pero no el Elixir de la Juventud que el descubridor hizo mucho para encontrarse en tierra hoy en Florida.
El rincón más refrescante de la Calle del Castillo.
Casa Colón y el Pasaje de Colón por Las Palmas
En dirección Av. De Canárias y Atlântico, entramos en calles delimitadas por las fachadas amarillentas de la Ermita de San António Abad y la vecina Casa neogótica de Colón, cada una con su intrincado escudo.
La Casa de Colón en el corazón de la Plaza de Santa Ana.
Allí, un músico de calle Toca melodías de pífano que refuerzan el encanto colonial de Las Palmas, el también puerto donde ancló Cristóbal Colón en tres de sus cuatro expediciones, la primera de las cuales incluso rezó poco antes de zarpar hacia el oeste desconocido.
En Casa Colón somos conscientes de la importancia de Islas Canárias -Gran Canaria en particular- y sus voluntariosos emigrantes tuvieron en la colonización de las Américas que hizo Colón Nuevo Mundo.
Una gárgola adorna la fachada de la plaza donde se ubica la Casa de Colón.
Aunque a escala local, pronto llegamos a una latitud en Las Palmas diferente a todo lo que habíamos visto hasta ahora.
Bordeamos el mercado de Vegueta y cruzamos el carretera del Centro, al otro lado de la carretera GC-5 que establece un borde vial en el barrio.
La colorida y surrealista casa de San Juan
Unos cientos de metros más arriba, por la calle San Diego de Alcalá y un núcleo urbano diferenciado, asomamos a las casas de enfrente, una vista lateral del barrio alto de San Juan donde nos habíamos cruzado con el Sr. Miguel y el grupo folclórico.
Pues, a partir de ahí, San Juan llenó todo el cerro que domina Vegueta en una profusión multicolor de casas y edificios de geometría elemental y rígida, que nos parecía un escenario de dibujos animados o el resultado de un juego de legos.
Las líneas estrictas del barrio de San Juan, mucho más moderno que Vegueta.
Abajo, como verduras duras de los albores de Las Palmas, una línea quebrada de palmeras se mecía con el viento.
Dejamos que la puesta de sol se asiente al oeste del corazón aún más alto de Gran Canaria.
Cuando el resplandor comienza a asentarse, ya estamos de vuelta en plazas de Vegueta, entregado a bastones y lo inevitable papas canarios arrugados.
