A media mañana, según lo acordado, Daliso y Wezi fondean en aguas poco profundas frente al aeropuerto de Likoma, cerca de las cabañas y paneiros de la comunidad pesquera local.
Wezi, el anfitrión de Nkwichi Lodge, viene a recibirnos.
Con la ayuda de Daliso, timonel a su servicio, trasladamos las maletas al barco. Ya teníamos resueltos los sellos de salida de Malawi. Se suponía que debíamos iniciar la navegación inmediatamente.
El mal desarrollo de la parte mozambiqueña obligó a Wezi a abastecerse de algunos suministros, todavía en Likoma.
Daliso nos lleva por el corazón de la isla y su principal calle de tierra, repleta de pequeños comercios.
Un reciente y dramático aumento del nivel del agua provocó la lago malaui había invadido e inundado varios edificios, al igual que más al sur, en Nkotakhota, alrededor de Liwonde y el PN Liwonde. También dificultó el desembarco.
Finalmente, Wezi lo consigue, en un punto improvisado por Daliso. Luego de cinco minutos, vuelve a abordar con bolsas de café y otros productos.
Daliso, nos señala Cobué, pueblo en la margen este del lago.
Lo atravesamos durante una hora, mecidos por largas olas, propias de un océano en calma.
Vista de Cobué al lago Niassa
Escala Burocrática Obligatoria, en Cobué
Vemos la imponente torre de la iglesia de Cobué situada sobre árboles y tejados más cerca de la costa.
Poco después desembarcamos en el pueblo, bajo la mirada de jóvenes vecinos que se lanzan desde un embarcadero medio hundido.
Embarcación y pasajeros en el embarcadero de Cobué
Wezi nos guía hacia la emigración. Encuéntralo cerrado.
Te esperaremos a la sombra de los soportales del edificio, mientras buscas al personal.
Pasan otros cinco minutos. Aprovechamos para echar un vistazo a la iglesia del pueblo.
Joven residente pasa frente a la iglesia de Cobué
Regresa con dos guardianes con uniformes militares.
Hermínia nos saluda y procesa los sellos, teniendo en cuenta la rareza de los visitantes, intrigada por de dónde venimos y qué hacíamos allí.
“Ah, ¿vas a Nkwichi? Qué suerte para ti. Es hermoso allí. Bueno, si vuelves a Likoma, te veré en unos días. Divertirse."
Agradecemos los deseos. Nos despedimos.
Sección rocosa del lago Niassa, junto a Aldeia Mala
Completamos otra hora de navegación por la costa.
Sólo cambió cuando, obligados a rodear un tramo salpicado de rocas anfibias, nos vimos expuestos a un oleaje más vigoroso.
Fondeo e Ingreso al Recondito Nkwichi Lodge
Finalmente, alrededor de las dos y media de la tarde, Daliso se dirige hacia la cala protegida que Nkwichi Lodge utilizaba como fondeadero.
En el interior, la vegetación tropical era espesa y sombría. Apenas podíamos distinguir las cabañas y los edificios que componían el albergue.
Hasta que Wezi nos invita a un breve recorrido.
Por un sendero selvático nos lleva hasta el chalet que nos habían asignado, el más espacioso”Niasa.
Inmediatamente quedamos encantados con la creatividad y la armonía orgánica de su estructura.
Construido casi en su totalidad con materiales naturales, adaptados a los caprichos de los árboles, rocas y losas del entorno.
Nkwichi Lodge, baño y ducha al aire libre, Mozambique
Incluyendo una ducha y una bañera al aire libre rodeadas por una empalizada que parecía emanar de ellas y un espacio para comer en la base de un gran baobab.
Patrick, empleado de Nkwichi Lodge, al pie de un baobab
Otro sendero nos lleva desde el chalet hasta la playa principal, situada en una amplia cala.
Ya entrada la temporada estival, tenía una inmensa arena blanca que hacía juego con el agua traslúcida del lago.
Para entonces, tras la temporada de lluvias, con el lago desbordado, gran parte de la arena había desaparecido.
Sillas en la playa de guijarros, en Nkwichi Lodge
Descubrí una capa de guijarros pulidos que dificultaba el ingreso al lago, pero desde el punto de vista fotográfico, tenía su propia belleza.
Almorzamos en la playa, constantemente sobrevolados por un par de chillones águilas pescadoras que defendían el territorio y capturaban la comida de la familia asada.
A continuación, deambulamos para descubrir la zona del albergue.
Mono azul en la jungla alrededor de Nkwichi-Lodge
La comunidad local de monos nos detiene, disfrutando de un festín de marulas, maduras y con un sabor dulce que les resultó irresistible.
A las cuatro y media de la tarde nos volvimos a encontrar con Wezi.
La caminata inaugural, hacia las alturas a orillas del lago Niassa
Nos lleva en una caminata hasta las alturas de Nkwichi, hasta una cresta prominente separada de la selva.
Con una vista abierta sobre la ladera y la orilla debajo, la inmensidad del lago y, a lo lejos, vislumbres de la isla de Likoma de donde venimos y su vecina Chizumulu.
El presentador Wezi señala algo en la distancia.
Vimos la puesta de sol sobre el otro lado del lago y sobre Malawi.
Compartimos vino y aperitivos. Y, en inglés, un poco más sobre nosotros. Wezi confirma que es de Malawi.
Sus padres, que eran de Nkhata Bay, se separaron cuando él tenía cinco años.
La madre se mudó a Lichinga (Mozambique). El padre, a Inglaterra.
Él, Wezi, acabó uniéndose a su padre.
Allí estudió y se ganó la vida, por ejemplo en Bolton, donde trabajó en pubs.
Vista aérea de la costa del lago Niassa, al noroeste de Mozambique
Pero Wezi siempre echó de menos la naturaleza pura y la experiencia pacífica de Malawi y Mozambique.
Aprovechó la oportunidad de trabajar en Nkwichi Lodge lo que, además, le permitía estar a unas horas de Lichinga.
Los orígenes empresariales de Nkwichi Lodge
El albergue existe desde 1994.
Este año, los hermanos Patrick y Paul Simkin, que vivían desde hacía mucho tiempo en el sur de África, descubrieron ese lugar inexplorado por el turismo, durante una expedición en canoa, compartiendo el lago con los pescadores locales.
Remeros a lo largo de la orilla del lago Niassa, cerca de Aldeia Mala
En su dialecto ChiNyanja, los nativos lo llamaban mchenga nkwichi, literalmente “arenas crujientes”
Las arenas blancas y abiertas convencieron a los hermanos Simkin del increíble potencial de la zona al sur de Cobué.
En consecuencia, fundaron Manda Wilderness, un proyecto integral que tenía como objetivo utilizar las ganancias de un albergue y otros apoyos para mejorar la vida de las personas en la región.
Un residente de Aldeia Mala pesca mañana.
Este propósito quedó aniquilado con la llegada de la pandemia a escena en 2020.
Un largo revés que incluso llevó a los nuevos propietarios a decidir cerrar el albergue.
Insatisfecha, Wezi se propuso estar a la vanguardia de un nuevo modelo Autoservicio y funcionamiento simplificado, que depende de menos empleados.
Si la comunidad local ha visto días mejores bajo los auspicios del proactivo Manda Wilderness, debemos enfatizar que la historia de la región es, sobre todo, una historia de penurias, desplazamientos y desintegración.
El turbulento pasado bélico de la región
Volvamos al escenario de la Guerra de Independencia de Mozambique.
El 25 de septiembre de 1964, ese mismo Cobué fue uno de los escenarios de los dos primeros ataques del FRELIMO a las fuerzas portuguesas.
La guerra se extendió.
Se intensificó en las orillas del lago y en el interior de Niassa, junto con Cabo Delgado, una de las provincias en las que, ante la viabilidad de retirarse a Tanzania, el FRELIMO controlaba la selva y las zonas rurales y en las que los ataques guerrilleros se intensificaron. frecuente.
Vista aérea de la costa del lago Niassa, al noroeste de Mozambique
Amenazados por el conflicto, muchos de los nativos se vieron obligados a cruzar el lago y refugiarse en Malawi.
Encontramos a varios de ellos todavía viviendo en Likoma, olvidando gradualmente la lengua portuguesa.
En 1975, Mozambique proclamó su independencia.
Apenas dos años después, estalló la Guerra Civil de Mozambique. Y aunque no llegó a Niassa hasta 1983, su propagación en la provincia volvió a obstaculizar el regreso de los refugiados de la Guerra de Independencia.
Como hemos sido testigos en repetidas ocasiones, este largo y duradero embrollo político-militar terminó contribuyendo a la coexistencia y unión de las familias de Malawi y Mozambique.
Jóvenes en Aldeia Mala, Lago Niassa, entre Cobué y Nkwichi Lodge
A menudo, entre personas de la misma etnia y que anteriormente compartían los mismos dialectos africanos.
Una segunda caminata, visitando el pueblo de Mala
A la mañana siguiente, revitalizados con un desayuno tipo buffet, volvimos a seguir los pasos del anfitrión.
Por un sendero que alternaba selva, sabana y playa llegamos a Mala, un pueblo de pescadores situado alrededor de la península, desde donde se extienden las rocas que, en el viaje desde Cobué, nos habían obligado a alejarnos de la costa.
Barco hecho a mano, frente a Aldeia Mala, MozambiqueMala también tenía sus arenas blancas, abiertas y mucho más intactas que las del albergue.
A nuestro modo de ver, aunque estaba consagrado a un modo de vida elemental, sostenido por la pesca, algunas plantaciones y la cría de animales domésticos, Mala se reveló, desde una perspectiva natural y paisajística, como una especie de lago Edén que No lo había esperado.
Dos niños juegan a Ntxuva en una tienda y bar de Aldeia Mala
En su tienda de comestibles, dos niños sonrientes jugaban a Ntxuva en un tablero rústico.
Más tarde, Wezi nos presenta al jefe de la aldea, quien interrumpe una reparación de redes de pesca para darnos la bienvenida.
Jefe de la aldea de Mala, al sur de Cobué, Mozambique
Al lado, dos hermanos jóvenes charlan durante el almuerzo, dependientes del pescado al que se dedica una joven. Nos reciben con la misma sonrisa abierta y feliz del jefe.
Entre ellos hablan el dialecto local. Con nosotros, los dos chicos hablaban portugués.
La muchacha, originaria de Malawi, comprometida con su hermano mayor mozambiqueño, sólo podía hacerlo en inglés.
Esta confusión de Babel, además de las fotos que les pedimos que les hagamos, genera confusión y risas que transformamos en un brote de buen humor.
Hasta que Wezi nos avise del regreso.
Lo abrimos por otro sendero que, a intervalos, cambiábamos por la orilla empapada del lago. El cicerone nos informa de una escala.
Zona anfibia del lago Niassa, al noroeste de Mozambique
Cuando nos detenemos, Patrick, Daliso y otros empleados del albergue terminan un almuerzo memorable, bajo un gigantesco baobab, con un interior obviamente hueco que albergaba cientos de murciélagos.
Un bullicioso y exuberante lago Niassa
El final de la tarde trae nubes y un viento que le dan a Nkwichi Lodge un dramatismo contradictorio. A pesar del fuerte oleaje, logramos llegar al lago.
Con máscaras y tubos de snorkel, nos concentramos en disfrutar de los coloridos peces que se refugiaban del bullicio del lago entre las rocas.
Después del largo día de caminata, esta misión nos deja abrumados. A falta de peces más brillantes, nos sorprende un peculiar atardecer, con una estrecha franja de cielo, oprimida entre el lago y la mancha de nubes.
La caída del sol propagó tonos cálidos reflejados en la cala que sirvió de puerto.
Esa noche, para variar, hacemos una hoguera en la playa sin el habitual techo de estrellas.
Hoguera en la playa de Nkwichi Lodge, MozambiqueEl amanecer nos libera de las nubes y del viento. Concédenos un regreso soleado y placentero a Likoma.
Una vez más, validado, en Cobué, por los sellos obligatorios de la Hermínia mozambiqueña.
Peculiar atardecer en los confines del lago Niassa, Mozambique y Malawo
Como ir
Vuela desde Lisboa a Maputo, con TAP – flytap.com desde 800€ ida y vuelta. Vuelo con LAM a Lichinga. Nkiwchi Lodge organizará el viaje desde Lichinga hasta el albergue.
Donde quedar:
Nkwichi Lodge: nkwichi.com
Correo Electrónico: [email protected]
Telf. : +254 72 254 0733
