Tucson a Tombstone: a través de Arizona a continuación
No somos grandes fanáticos de los parques temáticos. Teníamos miedo de encontrar poco más de uno en Tombstone. En cualquier caso, a lo largo de los siglos, Tombstone siempre ha inspirado miedo. Conscientes de su épico y fascinante pasado occidental, le damos el beneficio de la duda y dejamos a Tucson apuntado en esa dirección.
A menos de media hora de la frontera con el México, pronto tendremos que detenernos en un puesto de control policial. Los agentes encuentran extraño el contexto en el que nos encontraron extraño: una pareja con pasaportes portugueses - ella con rasgos más mexicanos que portugueses - a bordo de un viejo y clásico Buick Le Sabre no alquilado, con matrícula de California y signos de haber recorrido recientemente muchos kilómetros en un camino semi-domicilio.
Incluso los estadounidenses, los propios agentes tienen una genética y una apariencia mexicanas obvias. Verifican la propiedad del automóvil y preguntan sobre la relación que teníamos con el propietario. Después de confirmar que el Buick no estaba en la lista de vehículos robados y explicarles que el dueño era un tío nuestro, nos dicen que sigamos adelante. Se despiden con cálidas sonrisas.
Pasamos por Sonoita, Whetstone y Fairbank. Una hora y media de conducción a lo largo del borde del desierto de Sonora más tarde, entramos en un reducto surrealista con columnas.
Los caminos occidentales de Tombstone
Las etapas atraviesan la calle principal de la ciudad, delimitada por dos hileras de edificios de madera de planta baja, que se prolongan hasta una larga pasarela comunitaria formada por sucesivos pórticos. Una multitud de establecimientos comerciales ocupan las plantas bajas sombreadas.
Stagecoach corre a lo largo de E. Allen Street, la calle principal de Tombstone.
Tiendas de artesanía y souvenirs, bares, cervecerías y restaurantes, pero también salones y el teatro se identifican mediante carteles que refuerzan la peculiaridad del lugar: “Los políticos se limpian la mierda de las botas antes de entrar."O"Armas prohibidas. El cementerio ya está lleno."
Los diversos personajes de Occidente que nos encontramos son tan dignos de confianza que, más que dejarnos perplejos, nos convencen de que nos hemos retirado al cierre belicoso del siglo XIX de estos inhóspitos y marginales lugares.
Incluso al final del llamado invierno, el calor del desierto se intensifica. Bebimos cervezas frías a la sombra de uno de los porches, en compañía del que parecía el sepulturero barbudo del pueblo. Inesperadamente, grupos rivales de pistoleros cargan desde extremos opuestos de E. Ellen Street hasta que se encuentran cara a cara, frente a una tienda identificada como “Outfitter de forajidos.
Una multitud de espectadores se reúne a ambos lados de la carretera y sigue el curso del duelo. En esa ocasión, como en todas las más recientes, el tiroteo y las matanzas siguieron un guión teatral, pero desde su agitada gestación, durante las próximas décadas, Tombstone fue escenario de innumerables de estos enfrentamientos, tan reales como mortales.
Hombres armados corren por la calle principal de Tombstone listos para el conflicto.
Cómo la suerte de Ed Schieffelin originó la ciudad
Tombstone fue fundada por Ed Schieffelin en 1879, 15 años después del final de la Guerra Civil estadounidense. Schieffelin era un explorador en el ejército de la Estados Unidos estacionado en el Campamento Huachuca. Solía vagar por la inmensidad del desierto en busca de minerales valiosos. Para entonces, los indios habían matado a otros tres superintendentes.
Cuando un colega y amigo se enteró de los lugares que Schieffelin había comenzado a buscar, dijo: "La única piedra que encontrarás alrededor de estos lugares será tu propia lápida" o, en otra versión: "Será mejor que lleves tu ataúd contigo; sólo encontrarás tu lápida por ahí, nada más ”(Tombstone, en inglés).
Schieffelin lo ignoró. En 1877, encontró muestras de plata en un plato llamado Goose Flats. Se necesitaron meses para determinar su origen. Cuando lo consiguió, calculó que la veta tendría 15 m de largo por 30 cm de ancho. Se apresuró a registrar el terreno de "Tombstone .
Incluso lejos de otras ciudades, impulsadas por los 40 a 85 millones de dólares de plata que lo convirtieron en el distrito minero más grande de Arizona, el lugar se ha convertido en uno de los últimos centros mineros del oeste americano.
Solo dos años después, Tombstone contaba con 110 salones, una bolera, 14 juegos, varios salones de baile, una heladería y una heladería, una escuela, dos bancos, una iglesia y varios burdeles. Estos establecimientos y edificios se erigieron sobre una serie de minas profundizadas por la codicia de los mineros recién llegados.
Interior colorido y animado del salón Big Nose Kate.
Debido a la construcción apresurada y descuidada y las precauciones contra incendios estructurales inexistentes, Tombstone fue devastada por dos grandes incendios en años consecutivos. El primero, en 1881, comenzó cuando un cigarrillo encendido quemó un barril de whisky en uno de los salones. Devastó sesenta y seis negocios, toda la sección este del área comercial de la ciudad.
Salones, teatros y cosas por el estilo: revivir el pasado en Tombstone
Puede que no sean el 100% original, pero deberían estar a la altura del estado de 1961 de la ciudad como Distrito Histórico Nacional. Como tal, las autoridades y los habitantes de Tombstone (hoy alrededor de 1300) se esfuerzan por preservar varios de sus edificios emblemáticos.
Estos fueron los casos del Birdcage Theatre, el Saloon y la mina Schiefflin, el restaurante Longhorn, el juzgado de distrito de Cochise, el City Hall, el salón Big Nose Kate y, para eventos que aún tenemos que abordar, el más famoso de todos. Quedando juntos OK Corral, esto a pesar del segundo fuego solo deja intacto el letrero levantado.
El sol ya descendía de su ápice pero la temperatura rondaba muy por encima de los 30º. En consecuencia, los visitantes se quedaron en el interior de los establecimientos, decididos a evitar la torreta que se palpaba. Nos refugiamos en el salón Big Nose Kate.
Allí, nos atienden dos señoritas de placer extras, con vestidos cortos de raso negro, con pechos levantados y corsés a juego con las voluptuosas piernas de encaje. Y al lado, un visitante de mediana edad se acurruca en un ataúd. Las fotografías se toman sosteniendo un pequeño cartel que dice "prostituta”Con una soga alrededor de su cuello, que un alguacil ayuda a sostener.
Maids of the Big Nose Kate saloon, uno de los establecimientos históricos de la ciudad
No sabíamos qué pensar sobre el hecho de que la mayoría de los clientes serios usan ropa de serpiente, tienen una postura de serpiente y lo más probable es que lo sean. Estábamos en los confines casi mexicanos de Arizona, uno de los estados estadounidenses más fieles al pasado conservador y pisoteador de la nación. En Tombstone, el umbral entre el pasado y el presente, entre la ficción y la realidad, se difumina cada vez más.
La matanza recreada de OK Corral
Para confirmarlo llegaron las 15:30 horas, hora de la última recreación del día del duelo de OK Corral. Nos trasladamos al pequeño banco instalado frente al llamativo paisaje y dejamos que la acción se desarrollara. Cada año, más de 400.000 forasteros ven este pequeño y elegante teatro.
Momento de la recreación del duelo de OK Corral en un escenario de madera que emula el lugar del enfrentamiento.
Si tenemos en cuenta las recreaciones cinematográficas y televisivas esparcidas por todo el mundo, el número de espectadores y familiarizados con los hechos que se precipitaron desde el 15 de marzo de 1881 hasta el 15 de abril de 1882 aumenta exponencialmente.
Los enfrentamientos entre el bien y el mal, la ley y los forajidos, tuvieron un final tan sanguinario y conmovedor que entraron como balas perforantes en la profusa imaginación histórica occidental de la Estados Unidos.
Demócratas, republicanos y los vaqueros forajidos
A raíz de la Guerra Civil estadounidense, envuelto en la codicia, el resentimiento y la traición, Tombstone había visto varias tensiones escalar desde sus primeros días. La mayoría de sus cobols, hombres terrestres semi-exiliados, eran "demócratas" del sur, especialmente de Texas, unidos al lado confederado y derrotado del conflicto que recién comenzaba a curarse.
Sol dora una de las líneas arquitectónicas occidentales de Tombstone.
Los dueños de las minas y negocios, los mineros, los habitantes y los agentes del orden eran casi todos republicanos. Capitalistas ideológicamente más receptivos e ingeniosos de los estados del norte.
Desde 1880 en adelante, el gobierno mexicano gravó severamente las importaciones estadounidenses de alcohol, ganado y tabaco. El contrabando de estos bienes se ha intensificado. Difundió la acción criminal de bandas de forajidos que se autodenominaban “vaqueros”.
Tanto es así que, en el condado de Cochise, al que pertenecía Tombstone, se consideró insultante utilizar el término para referirse a los hombres que manipulaban ganado. En cambio, deberían llamarse "ganaderos.
The Earps vs Pack McLaury, Clanton y Claiborne
Parte de esta imagen, en la noche del 15 de marzo de 1881, tres cobols intentaron robar una diligencia que transportaba $ 26.000 en plata en barra. Mataron a su popular conductor y a otro pasajero. El alguacil Virgil Earp y sus hermanos y los agentes temporales Wyatt y Morgan Earp se pusieron en marcha tras la pista de los criminales.
La persecución resultó involucrar a un clan familiar y rival de Cobols que despreciaba la ascendencia de los hermanos Earp en Tombstone y el contrapoder legal y moral que representaban. Desencadenó una secuencia de emboscadas y contra-emboscadas, asesinatos y venganzas, que, a su vez, llevaron al enfrentamiento de OK Corral.
Luego, en treinta segundos, los hermanos Earp y su amigo físico Doc Holliday, derribaron a Tom McLaury, Frank McLaury y Billy Clanton. A pesar de que fueron heridos de muerte, los dos últimos lograron defenderse e hirieron a Virgil, Morgan y Doc. Ike Clanton y Billy Claiborne huyeron.
El Tribunal de Aplicación de la Ley de Tombstone formado por los hermanos Earp y su amigo Doc Holliday, aparece aquí en la recreación del duelo de OK Corral celebrado en la ciudad.
Wyatt, un Earp condenado a la venganza
A pesar del impacto y la notoriedad de este duelo en particular, el conflicto continuaría. El nuevo Sheriff Beham que había presenciado el duelo detuvo a Earps y Holliday, quienes fueron acusados de asesinato. Un mes después, después de que las autoridades legales de Tombstone dictaminaran que los asesinatos estaban justificados, los liberó.
Sin embargo, Virgil Earp quedó atrapado, disparado por ñus escondidos en una calle de Tombstone. Después de otros tres meses, su hermano Morgan sucumbió a una bala que le alcanzó la columna mientras jugaba al billar. En ambos casos, los hombres armados responsables escaparon a la justicia.
Frustrado por la creciente cobardía e ineficacia de la ley de la ciudad, Wyatt, el Earp superviviente, organizó un escuadrón a caballo que persiguió y masacró a los cuatro ñus que habían disparado contra los hermanos. Esta última persecución pasó a la historia como Earp Vendetta Ride.
Uno de los actores de duelo activa la voz en off que explica el evento de duelo de OK Corral.
Las versiones de Hollywood de Tombstone
Desde 1939, Hollywood ha reforzado la potencia de fuego de los medios de Tombstone. "Frontier Marshall", "Sheriff de Tombstone,Pasión de los fuertes"Por John Ford con Henry Fonda,"Tiroteo en el OK Corral,Hora de la pistola,Tombstone "Y"Wyatt Earp”, Estos largometrajes y varios otros trabajos televisivos abordaron la sangrienta secuela.
Se esperaba que Kevin Costner protagonizara "Tombstone ”De George P. Cosmatos, con Kurt Russell y Val Kilmer, pero le disgustó la negativa del guionista Kevin Jarre a darle más peso al personaje de Wyatt Earp. Kostner abandonó esa etapa. Se asoció con Laurence Kasdan (el director de la epopeya "Silverado"De 1985) en el proyecto rival"Wyatt Earp.
Según Kurt Russell, también hizo todo lo posible para evitar que los grandes estudios de Hollywood distribuyeran "Tombstone". Sin embargo, Buena Vistas boicoteó su boicot. Las dos películas se estrenaron con seis meses de diferencia en su propio duelo comercial.
En cuanto a la aldea de Tombstone, los censos de Estados Unidos demostraron que, una vez finalizada la extracción de plata, la población se redujo de 1900 habitantes en 1890 a menos de 700 en 1900.
A partir del 26 de octubre de 1881, Billy Clayton, Tom McLaury y Frank McClaury quienes, como hemos visto, tienen sus lápidas justo debajo del OK Corral, entre cactus y bajo un manto de guijarros, ya no contribuyen a la demografía local.
Lápidas y toscas tumbas de los asesinos rivales de los hermanos Earp y Doc Holliday, derribados durante el duelo de OK Corral.
Tombstone, sin embargo, siguió siendo la sede del condado de Cochise hasta 1929 y se salvó de convertirse en una ciudad fantasma. Diez años después, su cobertura mediática a través de Hollywood comenzó a incentivar el intenso turismo que ahora lo ve. Casi 140 años después de su fundación, el atormentado Tombstone perdura.
Más información turística sobre Tombstone en la web Visite Arizona.
