Un despertar temprano en la mañana nos salva de lo peor del tráfico causado por la afluencia de trabajadores a la capital Pointe-à-Pitre.
Nos permite cruzar la Riviere Salée más rápido de lo que esperábamos y hasta el otro ala de la isla, que los colonos bautizaron como Basse Terre.
Estamos en uno de los territorios más remotos de la Unión Europea.
La masiva inyección de euros por parte de la metrópoli francesa ha dotado a estos dominios de las Antillas Menores de carreteras y otras infraestructuras con las que la mayoría de los vecinos caribeños no se atreven a soñar.
Un residente de Basse-Terre pasa por el mercado principal de esta ciudad de la isla de las mariposas
A ambos lados de la carretera, plataneras hasta donde alcanza la vista llenan el paisaje desde la costa hasta las estribaciones de las montañas que sobresalen del interior. Ese mar verde asegura la principal exportación de Guadalupe y el sustento de muchas familias.
Avanzamos hacia el sur. También nos encontramos con la cultura rival de la caña de azúcar, que alguna vez fue la única que mereció la atención y la dedicación de los colonos que alinearon sus vastos dominios con ella y abastecieron a las destilerías de ron.
Los pueblos de Goyave y Sainte-Marie quedan atrás. Poco después, nos encontramos con un templo hindú tan exuberante como fuera de lugar en estas partes occidentales y que solo un capricho de la historia podría justificar.
Little India en la isla de las mariposas de Guadalupe
Guadalupe es el hogar de una de las poblaciones indígenas más grandes de América Latina.
Alrededor de 1850, como resultado de la Revolución Francesa y la difusión de sus ideales, los colonos a veces franceses y a veces británicos de la isla ya no podían depender de la mano de obra esclava para cortar la caña de azúcar.
Las dos potencias decidieron unirse en la solución. Importaron unos 40.000 trabajadores de la región de Tamil Nadu, donde Pondicherry sirvió como cabeza de puente para una eventual expansión francófona en el subcontinente.
Unos años más tarde, este reclutamiento terminó. Los indios se quedaron e integraron. Hoy, hay alrededor de 55.000. Dejaron de usar el dialecto y los nombres tamil. Solo unas pocas personas mayores mantienen vínculos con el India.
Hacia los Lush Chutes du Carbet
En Capesterre-Belle-Eau, finalmente hay un desvío a lo que habíamos definido como la primera parada de la mañana, los Chutes du Carbet. No fue ni más ni menos que el cascadas lo más impresionante de Guadalupe, dividido por tres saltos distintos en las laderas de la gran montaña de la isla de las mariposas, La Soufrière.
A medida que nos alejamos de la costa, el camino secundario se vuelve empinado. Penetra en un bosque denso y húmedo que la niebla de la mañana acaricia e irriga.
Durante un tiempo, somos los únicos viajeros que recorren el camino sinuoso. Hasta que un pequeño Peugeot conducido por una señora que se asoma por encima de un volante sale de la nada y nos presiona para acelerar la montaña.
Vegetación tropical en el interior alto de Guadalupe.
Tenemos la sensación de que un empleado del parque se había quedado dormido. Tomamos el camino estrecho y empinado hacia el perseguidor, como una escolta forzada.
Una rotonda cubierta de hierba anuncia el final de la carrera. El nativo corre a picar el punto. Luego regresa aliviada y sonriente para informarnos que llegamos antes de la hora de apertura. Y que, como premio, nos eximía del pago de las entradas.
Aceptamos con mucho gusto. En el siempre caro Antillas Francesas, cualquier ahorro es bienvenido.
Los visitantes ven un río en su camino hacia las cascadas de Du Carbet, en las alturas de la isla de las mariposas
En menos de 15 minutos llegamos a un balcón conquistado por la vegetación y el río Carbet. Nos inclinamos sobre la barrera pero casi solo vemos un árbol tropical con follaje denso.
Quizás rindidas a preocupaciones ambientales legítimas, las autoridades se habían olvidado de descubrir las atracciones del parque. Decididos a lograr una perspectiva clara, nos vemos obligados a invadir el lecho rocoso del río.
Y es sobre uno de sus guijarros más grandes donde podemos desvelar la majestuosa cascada.
Dos largos saltos desde las cascadas Du Carbet al pie del volcán La Soufriere
Ciclismo, Peleas de gallos: pasatiempos en la isla de las mariposas de Guadalupe
Regresamos a la costa por la misma ruta. En ese momento, se confirmó el despertar de la mayoría de los aldeanos circundantes. Uno de ellos se está preparando para montar una colorida bicicleta. te vemos en la entrada de tu casa Planta única plantada al borde de la carretera.
Nos entusiasma la extraña fotogenia deportiva, que solo se refuerza cuando el ciclista levanta y acaricia un gallo de pelea blanco.
Un ciclista y un participante de las peleas de gallos participan simultáneamente en ambos deportes.
“Por aquí, el ciclismo es el deporte favorito”, nos informa Daril. “Solo iba a encontrarme con algunos amigos. Hacemos 150 km al día para prepararnos para las carreras más importantes de Guadalupe y el Martinica. Pero también apostamos por las peleas de gallos.
Si quieres verlo, pronto estaré en Petit Bourg con este y otros. ¡Aparece allí! "
Detuvimos nuestro recorrido en el extremo sur de la isla en forma de mariposa para examinar algunos playas de arena negra y la silueta difusa del archipiélago de Les Saintes.
El frenesí mercantil y político del delicioso mercado de Basse-Terre
Regresamos a Basse Terre, el pueblo principal de la sub-isla homónima. Allí caminamos por el mercado Ubicación, entre los puestos de frutas tropicales y artesanías.
Puesto de frutas tropicales en el mercado de Basse Terre.
Algunos de los alegres vendedores intentan imponernos sus productos. Otros prefieren refugiarse de la amenaza psicológica de nuestras cámaras. Al principio, este es el caso de Marie-Louie Jelda y Legois Polycarpe. Con la debida insistencia y conversación, nos ganamos la confianza de las damas allí. Terminan dejándose fotografiar.
Ismael Patrick nos llama al stand cercano y expresa su disconformidad: “Si tu idea era tomar imágenes de gente de Guadalupe, debiste haber elegido a otras personas. Son inmigrantes haitianos ”.
También se queja de que una parte importante de los comerciantes del mercado venden productos chinos. Tras justificar su aspecto distintivo con las raíces étnicas de Tamil Nadu, confiesa que, al carecer de buenos tratos con productos locales, se había decantado por las especias y esencias indias.
Luego procede a un monólogo cuasi-contestatario que promueve el colectivo político LKP (Liyannaj Kont Pwofitasyon) y sus demandas contra las injusticias del gobierno de la metrópoli y el Beckes, los colonos todopoderosos que continúan controlando Guadalupe.
Un hombre espera bajo el sol bajo un viaducto ilustrado en las afueras de Pointe-a-Pitre.
Incluso antes de salir del mercado, nos divertimos viendo a una madre anciana golpear a su hijo, en público, mientras él la escucha con un saco muy pesado a la espalda, con el torso desnudo, paciente y jocoso.
Las Playas de la Isla y el Ti Punch que te da más sabor
Seguimos descubriendo la isla de las mariposas, ahora en una ruta sur-norte llena de tediosas curvas. Terminamos usando este cansancio como excusa para detenernos a nadar en las playas que dan al lado caribeño.
Paseos familiares por una playa en la costa oeste de Basse Terre.
En uno de ellos, un par de metros (europeos franceses) hacen lo que pueden para paliar la monotonía de la relación. Muestra a su pareja y demás bañistas su maestría en cualquier arte marcial. Ella, ignóralo tanto como pueda. Hace un esfuerzo por no perder el hilo de la madeja de la novela que está leyendo.
En otra playa, Grande Anse, perdido entre cientos de botellas de licor folclórico, Fredy Punch y su esposa Martine nos reclutan para una degustación de tu golpeas. Bebemos muestras de ron con sabor a frutas tropicales mientras hablamos con el anfitrión nativo.
El vendedor promueve el planteur de ron (hecho a mano y con sabor a frutas) en una playa en la costa oeste de Guadalupe.
Mientras tanto, un grupo recién llegado de buscadores franceses se acerca a Fredy. Atraído por sus números muy superiores, Fredy se dedica a atraer nuevos clientes.
Escaparate de Rum Planteur, el tradicional ron de frutas de las Antillas francesas.
Nos abrimos paso por la vertiente norte del molde de mariposas de la isla, modernizado, volcado por edificios y con menos interés visual.
Jordan, el Eddie Murphy de Pointe des Chateaux
Regresamos en tres ocasiones a Grande Terre, la otra “ala” plana de Guadalupe. Eche un vistazo a la Pointe des Chateaux, el final de una lengua de tierra caprichosa que apunta al este.
Archipiélago de Les Saintes, en el extremo sur de Guadalupe.
Allí, la confluencia de los mares norte y sur, expuestos a la intemperie por el aislamiento geográfico del lugar, provoca una inestabilidad que agita las aguas, la vegetación baja del litoral y los puestos de venta de artesanías.
Jordan Etienne sale del refugio de la tienda para cedernos sus sombreros hechos con hojas de palma trenzadas.
Jordan Etienne, un vendedor de sombreros vegetales, en un stand en Pointe du Chateaux
Nos parece un clon de Eddie Murphy. Comienza la conversación, broma tras broma, confirmamos que Hollywood no era lo tuyo. Jordan había estudiado artesanía en Algés.
Le encantaba Lisboa, donde había aprendido algo de portugués y había dejado amigos.
