Son casi las ocho de la mañana. El sol se ha elevado hacia el cielo azul durante mucho tiempo.
El barco había atracado durante la noche. Cuando nos despertamos, 110 km al sur de Luxor, tenemos como vista la zona ribereña de Edfu y la estación de carruajes que la da servicio. Nos instalamos en uno de ellos. Eid, el guía, da la orden de salida.
Al ritmo de su español arabizado y el trote del equipo equino, caminamos por las calles de la ciudad.
Está contaminado por una variedad inusual de pancartas y otros formatos electorales, de decenas de esperanzados rivales. En tiempos de ansiedad democrática y disminución de la afluencia de turistas, Edfu se protegió con medidas especiales.
Pasamos por dos grandes camiones celulares, separados por elementos de alguna fuerza de seguridad.
Policías uniformados espartanos durante un período electoral en Edfu.
Se distinguían por un uniforme coronado con gorra, negro de la cabeza a los pies, oscuro como los niqabs de las mujeres islámicas tradicionalistas que pasaban junto a la base de edificios con fachadas desgastadas llenas de carteles comerciales.
Los vendedores de cítricos promocionaron su fruta, esta, en vívidos tonos naturales, junto a una tienda de jillaba, vestidos y otras prendas, exhibidas en una ventana alta sobre la entrada.
Vendedor de ropa frente a su tienda en el muelle de Kom Ombo.
Edfu estaba completamente involucrado en su bullicio contemporáneo cuando, unos cientos de metros hacia el oeste, el laberinto de callejones se abre al antiguo y arenoso reducto de la era ptolemaica egipcia.
Templo de Edfu: la majestuosa puerta de entrada a la dinastía ptolemaica
Incluso a esa hora, encontramos el templo de Edfu casi desierto, como corresponde al Sahara alrededor. Intacto, como pocos otros edificios erigidos en el Antiguo Egipto y monumentales en ese momento.
Fachada principal del templo ptolemaico de Edfu.
Treinta y seis metros, para ser más exactos, la impresionante medida de la fachada de adobe que nos deja asombrados, con sus líneas caídas y rotas, reflejo de una creatividad y riqueza arquitectónica a la que solo podían aspirar líderes poderosos.
En este caso, todos eran de origen macedonio. Desde el primero hasta el octavo rey de la dinastía, todos se llamaron a sí mismos Ptolomeo.
Admiramos el edificio desde el inicio del bulevar, algo incrédulos.
Incluso a esta distancia, podemos distinguir las figuras inscritas en la fachada, percibir la diversidad de personajes y sus acciones, agregadas a ambos lados del pórtico conocido como pilón.
Los visitantes intentan descifrar un mapa bajo la mirada de un guardián del templo de Edfu.
La larga y rentable dinastía ptolemaica de Egipto
El templo de Edfu comenzó a construirse en el siglo 237 a. C., en medio del reino ptolemaico de Egipto, fundado por Ptolomeo I Soter tras la intrigante muerte de Alejandro Magno.
Con tan solo 32 años, Alejandro falleció en el palacio del rey Nabucodonosor de Babilonia, de malaria, fiebre tifoidea, intoxicación por alcohol o envenenamiento, un motivo indiscutible que queda por determinar.
Contra la desintegración gradual del imperio legado por Alejandro, uno de los más vastos de la historia, Ptolomeo I Soter se apoderó de Egipto, se declaró sucesor del faraón y expandió los territorios dominados por su dinastía hasta la lejana Nubia, al sur de Asuán. La capital del Reino Ptolemaico recayó en Alejandría.
A lo largo de los años, los macedonios han asimilado gran parte de la etnia, la cultura y los modales egipcios. Comenzaron a alabar a los dioses egipcios como siempre.
Detalle de uno de los muchos grabados que ilustran el templo de Kom Ombo.
El templo de Edfu fue solo uno de los varios que les fueron dedicados de manera incondicional y persistente, como lo demuestra el hecho de que su construcción duró hasta el 57 a.C.
Templo de Edfu. el Gran Santuario Egipcio del dios Horus
Nos acercamos a la entrada. Está albergado por dos estatuas de halcones coronados, una a cada lado, debajo de otras imágenes que muestran versiones humanizadas del ave. En cualquier caso, representan a Horus, el dios egipcio del cielo y la realeza, hijo de Osiris e Isis.
Edfu, o la antigua ciudad de Nekhen que una vez estuvo allí, siempre ha sido el principal centro de culto de Horus. Coincidencia o no, el templo de Edfu es uno de los mejor conservados de todo Egipto.
Entramos. La primera vista que vemos es de un guardián del templo, vestido con una jilaba, con un turbante envuelto alrededor de su cabeza. Lo encontramos sentado en la base de una columna, absorbiendo los rayos del sol que lo resaltaban de la penumbra.
Guardian calentó en una mancha solar en el templo de Edfu.
El vigilante nos da la bienvenida. Entonces danos una fotografía. Por cinco libras egipcias, por supuesto, ni siquiera esperábamos que fuera de otra manera.
Avanzamos hacia el interior del santuario, a través de las capillas que lo rodean, a través de pasillos con iluminación eléctrica y otros expuestos al sol, llenos de juego de sombras, con los jeroglíficos que llenaban los muros y grandes columnas con más o menos relieve y definición, dependiendo del ángulo en el que la luz incida sobre ellos.
La guía ayuda a los visitantes a descifrar las inscripciones en una pared del templo de Edfu.
Conservadas como permanecen, estas inscripciones proporcionaron a los egiptólogos pistas y datos cruciales para el conocimiento de la civilización egipcia, el idioma, la religión y la mitología en la que se basó, incluido el Drama Sagrado, el conflicto divino entre Horus y Seth, este último, el dios del caos, la guerra y la sequía.
Las inscripciones y grabados también cuentan episodios relevantes de la propia construcción del templo. Seguimos con tu descubrimiento.
Luego, en un tramo contiguo y abierto, dividido por muros y columnas incompletas que no pudieron soportar el peso de la historia y la aridez del desierto.
Vigilante frente a la fachada del Templo de Edfu.
La navegación entre Edfu y Kom Ombo
Pasado el mediodía, con el sol en su apogeo y las inclemencias, cruzamos de nuevo Edfu en dirección al Nilo. Subimos a bordo.
Poco después, reanudamos la navegación a través de la arteria aorta de la civilización egipcia, río arriba.
Faluca en una orilla verde del Nilo.
Lejos de la época de las ansiadas y fructíferas inundaciones, el caudal del gran río africano también fluye a salvo de la sequía generada por Seth que los campesinos siempre han temido.
Resulta lo suficientemente grande como para admitir tres o cuatro barcos uno al lado del otro.
Los ferries navegan por las aguas azules del río Nilo.
Tres de ellos navegan de esta manera. Surcan el azul intenso del Nilo, entre bosques de palmeras, bancos e islas de papiros, pastos y otros tipos de juncos y vegetación pastoreada por sucesivos rebaños de vacas.
Los vaqueros charlan a lo largo de una orilla del Nilo, mientras una manada pasta.
Pasamos por falucas tradicionales, con cubierta poco profunda, dos mástiles y la misma cantidad de velas blancas.
Y en botes más pequeños, remando. En uno de ellos, un adolescente juega un pífano, sentado contra un montón de hierba recién cortada, mecido por el oleaje de los transbordadores.
Los agricultores cruzan el Nilo en un pequeño bote de remos cargado de hierba.
Bandadas de cormoranes negros, con picos amarillos, sobrevuelan sobre nosotros, indiferentes al tráfico fluvial y al granulado deleite de los pasajeros que holgazanean alrededor de las piscinas.
Kom Ombo y el templo de Horus y el dios cocodrilo Sobek
Aproximadamente a las cuatro de la tarde, atracamos en una escalera y un muelle bordeado de tiendas, en un meandro del Nilo acentuado por la isla de Nagaa Al Jami.
Se alzaba el Templo de Kom Ombo, con su conjunto de columnas que se elevaban por encima de los árboles de la ribera.
Joven
Al desembarcar, sigue inmediatamente el camino peatonal hacia el monumento. la gran estrella Rana estaba a punto de desaparecer bajo el horizonte.
A última luz del día, Kom Ombo tenía un encanto redoblado de que queríamos vivir el mayor tiempo posible.
Si bien, dos milenios después de su construcción durante el reinado de Ptolomeo IV, se había deteriorado más que el de Edfu, dañado por las inundaciones del Nilo, se dice que también por los terremotos y por la imposición de los cristianos coptos que, en un momento Con el tiempo, adaptaron la iglesia y dañaron varios de sus jeroglíficos.
Lo que se sabe hoy es que el templo de Kom Ombo solo se completó en los últimos años de la dinastía ptolemaica, algunas adiciones y mejoras realizadas ya que los romanos eran dueños y señores de estas partes de Egipto.
Vigilante del templo de Kom Ombo instalado contra una columna.
Sus salones, patios, santuarios, atrios y cámaras, en este caso, erigidos siguiendo una doble entrada en lados opuestos, dispuestos en elogio de un improbable dúo divino, el formado por Horus y por el dios cocodrilo de la fertilidad y la creación, Sobek.
Deambulamos entre las columnas, decididos a descifrar, por nuestra cuenta, al menos una o dos de las intrincadas ilustraciones.
El Dios Sol Ra y la exuberante puesta de sol sobre el Alto Egipto
Caminamos por estas obras cuando nos dimos cuenta de que Ra se estaba disolviendo en un drama de color, detrás del Nilo, el palmeral y el infinito desierto del Sahara al oeste.
Visitantes de todas partes, incluidas varias familias egipcias, sienten la mágica transición del día a la noche.
Se posicionan para apreciarlo, desde laicos hasta casi musulmanes salafistas, cada uno a su manera y preparación, en un ir y venir frenético que capturamos como curiosos trazos fotográficos.
Los visitantes caminan por un corredor dorado del templo de Kom Ombo.
Momentos después, Ra entra en el inframundo de Duat a bordo de la barcaza solar doble Mesektet.
También según la mitología egipcia, ya con cabeza de carnero, en compañía de otras deidades, Sia, Hu y Heka y a salvo de los monstruos de las sombras de Enead y del inusual y descabellado Seth.
El sol se pone al oeste del río Nilo.
Kom Ombo dio un breve giro crepuscular, con el cielo renunciando a su azul. Cuando la oscuridad finalmente secuestró a Egipto, regresamos a la barca terrestre que estábamos siguiendo.
Allí recargamos nuestras energías, esperando el transbordo de Ra a su nave matutina y la renovación de su amanecer divino.
