La tarde apenas ha comenzado.
El pequeño supermercado está en lo más alto y hay una larga cola para la sección autónoma de alcohol que, en Australia, como Estados Unidos, no se vende a cualquiera.
Adultos y sobrios, nos salimos con las cervezas deseadas. La carne de la barbacoa está a punto de desaparecer.
En el estante refrigerado destacan los paquetes de chuletas de cordero, que una hoja blanca garabateada promueve con una creatividad tan nacionalista como básica: "Día de Australia, Compre cordero australiano.
El supermercado ofrece carne de res australiana el Día de Australia.
También encontramos, a un precio especial hiperinflado, filetes de canguro con la forma característica de la isla grande, un truco del marketing astuto de la por debajo donde muchos ozzies insisten en caer.
En su espaciosa villa en Redcliffe, en las afueras de Perth, Mick y Jamie preparan ensaladas. Rod, nuestro amable anfitrión, bebe Toohey después de Toohey.
Así podrás refrescarte del calor del verano austral y de la parrilla en la que cocinas tu Barbie Favorito del año.
Patriota asa carne durante la barbacoa del Día de Australia que organizó en su villa.
Mientras tanto, familiares cercanos y amigos estallaron en un alboroto ya medio borracho por el jardín.
Media hora después salen los primeros hamburguesas la fiesta funciona en piloto automático, como ocurre en cientos de miles de otras villas en la vasta Australia.
La controversia siempre activa en torno al Día de Australia
El Día de Australia comenzó en 1808. Desde entonces, se ha convertido en el evento público anual más grande del país y en una celebración tan popular como controvertida.
La fecha en sí es impugnada por diferentes motivos. Para empezar, marca el día de la fundación de la colonia de Nueva Gales del Sur (26 de enero de 1788), evento que muchos consideran que no tiene un relevo nacional adecuado.
Posteriormente, a juicio de otros concursantes, marca, sobre todo, el inicio del pasado penal del país ya que, en esa fecha, fueron llevados a tierra los primeros condenados británicos.
La más grave de las lagunas señaladas es el día elegido para no contemplar a la comunidad aborigen que la desprecia sea cual sea la perspectiva y prefiere llamarlo Día de la Invasión, Día de la Supervivencia o Día del Luto.
Aborigene toca el didgeridoo el día australiano.
El 26 de enero, Australia se encuentra en medio de unas vacaciones de verano. Promotores multimillonarios dirigen los festivales de música de verano más importantes, como Big Day Out, Hottest 100 y Australia Day Live Concert.
Este último festival se retransmite en los canales de televisión australianos, similar a lo que ocurre con las exquisitas galas del premio Australiano del Año y de unas Ceremonias de Ciudadanía que otorgan la ciudadanía a más de diez mil inmigrantes de los cuatro rincones del mundo.
Otros eventos característicos de la "civilización" británica impulsan a la nación a su propio ritmo. Los partidos de prueba de críquet internacional se prolongan durante días en el Adelaide Oval.
Mientras tanto, una variedad de otras competiciones demuestran la vocación de ozzie por el deporte y la vida al aire libre.
La mujer ejerce sus habilidades de mujer vaca en un toro mecánico.
Contra el Día de Australia, el Día de la Supervivencia de los Aborígenes
Al mismo tiempo, en Sydney, de espaldas a sus compatriotas, los aborígenes realizan el Concierto del Día de la Supervivencia. Este evento conmemora el macabro hecho de que no todos sus homólogos fueron asesinados por europeos.
Manifestaciones paralelas tienen lugar en ciudades australianas con mayor presencia de nativos que también reclaman derechos nunca otorgados por gobernantes como el regreso de la vastos territorios ocupados.
Esta contra-celebración ha estado ocurriendo durante décadas. Ha logrado sensibilizar a las autoridades sobre la falta de sentido común y sensibilidad con la que se planeó el Día de Australia.
De tal manera que, en las últimas encuestas sobre el tema, el 90% de los australianos reconoció la necesidad de respetar a la población aborigen. Y, a partir de 2006, el gobierno de Nueva Gales del Sur ha introducido eventos como el Woggan-ma-gule en el programa de conmemoración, al que asisten aborígenes y busca honrar el doloroso pasado de la colonización.
A pesar de estos y otros intentos de reconciliación, la relación con los nativos sigue sin resolverse. No parece perturbar las festividades que prevalecen ni en la villa de Rod, ni en Perth ni en la Australia anglófona en general.
CBD de Perth (distrito central de negocios) iluminado después del anochecer.
De la casa de Rod a las orillas en Swan River Party
Salimos de la casa de Rod y seguimos al frenético grupo hacia las orillas del río Swan. Nos sumamos a los 400.000 sandgropers (habitantes de Austrália Occidental) que se reúnen para ver los famosos fuegos artificiales de la ciudad.
En el camino, pasamos por los jardines de otras villas también animadas por barbacoas junto a las piscinas o sobre jardines inmaculados.
Rod y sus invitados gritan "Aussie, ¡¡Australiano, Australiano !!”Altavoz y al unísono. En el lado opuesto de la calle, los compatriotas borrachos responden con un eco y exigen otra repetición del ritual.
Poco a poco, los espectadores se distribuyen por las orillas del río. Garantizan la mejor vista posible del distrito central de negocios de la metrópoli, donde la iluminación temprana promete una entrada digna al gran evento.
Al atardecer, helicópteros sobrevuelan la zona y ondean gigantescas banderas australianas.
El helicóptero muestra una bandera australiana sobre la multitud de ozzies que celebran el Día de Australia en Perth.
Lleva a la multitud a un éxtasis Azul verdadero fácil que se vocaliza con nuevos gritos australianos y se refuerza con el ondear de miles de banderas más pequeñas.
Multitud aguarda el inicio de los fuegos artificiales en el CBD de Perth (Distrito Central de Negocios)
Cuando el ruido amaina, un pequeño clan de mediana edad, ya harto de los gritos, puta "Waltzing Matilda”, Uno de los temas ineludibles del cancionero tradicionalista y nacionalista australiano.
El lema atrapa. De la nada, un coro simpático y conmovido canta y baila la canción de principio a fin.
Patriot sostiene una bandera australiana al llegar a la orilla sur del río Swan en Perth.
Casi siguen otros himnos, pero con la noche ya puesta, los primeros fuegos artificiales estallan sobre el rascacielos a través del cisne.
Tanto el firmamento como la lisa superficie del río están llenos de color.
Los fuegos artificiales iluminan el estuario del río Swan y el centro de Perth.
Las explosiones se repiten durante cuarenta minutos y hipnotizan a los espectadores. Por un momento, la gran nación insular se entrega al fugaz deleite de esa visión e ignora sus dramas sin resolver.
Una pareja australiana celebra el Día de Australia en la orilla sur del río Swan.
O eso sienten los australianos que nunca han pasado por ellos.
