continuación de La Costa Rica y Inundada de Tortuguero
Ingresamos al Parque Nacional Tortuguero a través del caprichoso cruce fluvial establecido por la Isla de Cuatro Esquinas.
Como sucedería en cualquier camino, en un punto determinado, un cartel, en este caso, con letras amarillas sobre fondo negro, subsumido en un rincón lleno de vegetación, indica las posibles direcciones de navegación.
No es que Chito y Luís Torres, nativos, expertos en esos lugares, necesitaran alguna vez direcciones.
El guía Luis Torres intenta avistar animales en los árboles alrededor de uno de los canales del PN Tortuguero.
En consecuencia, el dúo sigue a Caño Água Fria arriba. Água Fria porque, como explica Luís, está hecha de agua de río que, a diferencia de otros ríos cercanos, viene directamente de la montaña con un tono más oscuro. El canal Água Fria fluye lleno de nutrientes.
La Frescura de la Fauna y Flora de Caño Água Fria
Alimenta la exuberante flora circundante, hábitat de la panoplia de criaturas que seguimos viendo, especialmente aves y reptiles. Pasamos ibis negros y anhingas que los lugareños llaman pianos, debido al tipo de teclado que parecen formar sus alas blancas y negras.
Encontramos iguanas basiliscos y lagartijas, también conocidas como Jesús Cristos, debido a la habilidad que exhiben para caminar sobre el agua.
Ejemplar de lagarto basilisco, verde como es habitual en el “lado caribeño” de Costa Rica, a diferencia de los pardos del “lado pacífico”.
Nos encontramos con tucanes, garzas azules y blancas y familias de jacanas.
Si la larga lista de nombres que lleva en Brasil y el resto de Sudamérica, en Costa Rica, las hembras de esta especie se denominan por bolsas de madres.
Apasionado por las peculiaridades de Tortuguero, Luís Torres explica: “es que la madre pone los huevos y, así y siempre que puede, sale a pasear y deja la cría al cuidado del macho. Tenga en cuenta que incluso hay dos machos de sus cachorros, pero el padre es a quien los cachorros no dudan en seguir ".
Excéntricas palmeras brotan de verdaderos muros de asfixiantes enredaderas en la base de los verdaderos árboles de esta selva tropical hecha Pantanal.
En las ramas más altas, los pájaros carpinteros perfeccionan las perforaciones salvajes.
Los monos aulladores esparcen sus dramáticos aullidos por la jungla y, sospechosamente, siguen el paso de los forasteros a bordo.
Mono aullador asombrado por la inesperada proximidad de los humanos.
Aquí y allá, el Tortuguero se estrecha. Obliga a Luís a subir a proa y comprobar si la profundidad y suavidad de la corriente nos permiten seguir ascendiendo.
En uno de estos controles, el guía y el capitán deciden que debemos dar la vuelta.
Isla de Cuatro Esquinas, el Entroncamento dos Caños del PN Tortuguero
Al acercarnos a la Isla de Cuatro Esquinas, nos encontramos con un visitante solitario pagando en un kayak, contra la corriente de la corriente, todavía libre para recibirnos sin retroceder diez metros.
Otro cartel de la Isla de Cuatro Esquinas nos indica la dirección de tres tubería vecinos, Harold's, Chiquero, Mora.
Un letrero escondido por la vegetación, junto a la Isla Cuatro Esquinas, indica varias indicaciones.
A la mañana siguiente, también haríamos un recorrido por el de Palma.
Lo encontramos como un espejo perfecto, su agua era tan oscura e inmóvil, flanqueada por una jungla aún más tupida y, a intervalos, atravesada por las lanchas públicas que aseguran la conexión entre La Pavona y los principales pueblos de Tortuguero.
Navega por el Caño de Palma, uno de varios en Tortuguero.
Durante el tiempo transcurrido, a modo de broma, molestamos a Luís con el hecho de que no podíamos regresar al albergue sin fotografiar la especie estrella que nos faltaba: un jaguar, un jabalí, cocodrilos.
Luís responde con la paciencia de muchos años como guía y con un humor que nos hace reír a todos. “¿Seguro que no quieres mejorar esta lista? Bueno, busquemos unos caimanes que, sí, tenemos la obligación de mostrarte ”.
Viajé solo unos pocos cientos de metros serpenteando en uno de los tubería señalado, llegamos a una rama sin salida.
Allí, en un denso bosque anfibio, Luís Torres nos muestra un vivero de caimanes, con doce o trece caimanes por ahí, calentándose sostenidos por el follaje.
Cayman descansa en un vivero lleno de sus hermanos en Caño Harold en el PN Tortuguero.
Al regresar al canal principal, Chito detecta una tortuga de río, camuflada contra una vegetación de tonos a juego. No pertenecía a las especies marinas que desovan en cantidades impresionantes en las arenas negras del Caribe.
Estos, en su tiempo, los admiraríamos.
Retorno estratégico a Laguna Lodge
Y, hablando de tiempo, estuvimos a bordo durante cuatro horas, descubre el Parque Nacional Tortuguero. En consecuencia, Luís Torres decretó un ya urgente regreso al albergue para almorzar y un merecido descanso.
En lugar de descansar, decidimos pasear por las tierras boscosas y ajardinadas de Laguna Lodge. La pareja de iguanas, nuestra vecina, dormitaba en la copa de su árbol.
Iguana en un árbol en Laguna Lodge, Tortuguero.
En el paseo marítimo, no hay señales de animales en la playa. Terminamos persiguiendo, lo más furtivamente posible, una bandada de guacamayos que debatían estridentemente cualquier tema del día.
Hasta que llegan a las 2:30 de la tarde. El momento del reencuentro con Luís y Chito.
Y una nueva incursión en los canales de Tortuguero.
Capitán Chito al timón de un barco, frente a San Francisco de Tortuguero.
Una vez más, apuntamos a la Isla de Cuatro Esquinas. Lo rodeamos hacia el norte, a lo largo de la Laguna Penitência arriba, mucho más abierta que el canal paralelo en el que se encuentra Laguna Lodge.
Pasando por San Francisco
Con el meandro en anzuelo opuesto al de la Isla Quatro Esquinas a la vista, la navegación de Chito deja al descubierto las casas lacustres de San Francisco de Tortuguero, al son de una cumbia cada vez menos difusa.
Después del diluvio, la laguna casi se había apoderado del pueblo, pero su costa estaba resplandeciente de vida.
Sin complicaciones, una garza secó sus plumas al sol, sobre un techo de hojalata. Justo al lado, festivo, un residente se estaba bañando en las aguas fangosas frente a un bar restaurante con terraza.
Luís y Chito no hablan de eso, pero por lo que habíamos aprendido sobre Tortuguero, algo no tenía sentido. “Entonces, ¿cómo está, Luís? ¿No están los canales llenos de cocodrilos? te preguntamos.
“Sí, lo son, pero ¿qué quieren? Algunas personas aquí, a veces, no tienen idea. Me da la idea de que el hombre ya ha bebido más de lo que debería ".
Frente a la entrada de la Casita del Bosque, el camino del Cerro El frondoso árbol de Tortuguero se destaca como nunca antes.
A la Conquista del Cerro Tortuguero…
Fondeamos en su base, en la extensión norte del Parque Nacional Tortuguero.
Nos adentramos en el bosque denso, alto y empapado de agua alrededor del montículo, por un camino que serpenteaba por innumerables raíces, habitado por mosquitos sedientos de sangre.
El guía Luís Torres camina por el sombreado sendero de acceso a la cima del Cerro Tortuguero.
Y por ranas venenosas oophaga pumilio, con la parte superior roja y las patas azules, por lo que llevan el nombre anglófono de rana de blue-jeans.
O sendero da la vuelta al montículo. El mirador escondido entre los árboles en su cima revela una increíble versión panorámica de Tortuguero, con las líneas del río homónimo ondulando desde la lejana base de la Cordillera Volcánica Central y replicadas en varios canales.
Barco a punto de atracar en la orilla del canal de Tortuguero más cercano al Mar Caribe.
Nos cautiva la brisa del mar y la ventaja de poder admirar la desembocadura del río Tortuguero, la arena negra encerrada por un pequeño bosque de cocoteros y el mar Caribe.
…y la desembocadura del río homónimo
un par de buitres zopilots revoloteaban alrededor del montículo. Con el sol casi poniéndose al oeste de la Cordillera Volcánica Central, descendimos a la base del cerro opuesto al que habíamos escalado, en el Botella del río, que es como decir, su desembocadura.
Por otro lado, disfrutamos del bullicio al final de la jornada de unos pescadores intrigados por la atención que les prestamos. Cuando la oscuridad se apodera del resplandor crepuscular, zarpamos de regreso al refugio de Laguna Lodge.
El sol se pone sobre el horizonte y dora la costa caribeña de Tortuguero, en la costa noreste de Costa Rica.
Se suponía que íbamos a tener una noche de trabajo informático y, tan pronto como pudiéramos, de descanso sagrado.
Una vez más, Tortuguero cambió nuestras vueltas.
El Vivero frente al Mar Caribe
Ni siquiera eran las siete cuando un guardia de seguridad del albergue llamó a la puerta. “Carlos me pidió que le hiciera saber que encontraron tortugas. Yo te llevaré allí."
Seguimos sus pasos. La luz de su linterna ilumina la cancha y, por momentos, varios huecos en la arena llenos de pequeños huevos blancos ya rotos por las tortugas recién nacidas.
Los miramos, desorientados por el resplandor de los faroles, que buscaban en lugar de la luna reflejada.
A pesar de algunos desvíos y giros innecesarios, la mayoría de las tortugas pequeñas llegaron al oleaje, superaron el ir y venir de las olas y entraron en aguas más altas que les permitieron nadar.
Se renovó así el ciclo de vida de la especie. Con él, el sentido del deslumbrante Tortuguero.
