A menos de una hora de vuelo matutino, nos encontramos en un Uzbekistán muy diferente de Toshkent, la capital.
En la ruta entre el Aeropuerto Internacional de Fergana y Margilan nos sorprende un entorno postsoviético e islámico, principalmente rural.
A principios de mayo, inicio del verano centroasiático, la región muestra su reconocida fertilidad.
Los agricultores cuidan sus puestos al borde de la carretera, a la sombra que proporcionan los setos providenciales.
Favorecidos por un calor abrasador temprano y con destreza, mantienen apilados cientos de sandías rayadas y melones de distintos colores, a lo que estábamos acostumbrados, hiperbólicos.
Puesto de sandías al costado de una carretera en el camino a Margilan
Los frutos pepónidos atrajeron a conductores y pasajeros.
Vemos a mucha gente bajando de sus Ladas, Volgas, Moskvitches y de los modernos Chevrolet que poco a poco van sustituyendo a estas reliquias.
Fuimos testigos de cómo entablaron interacciones educadas y pacientes con los vendedores.
Casi sin excepción, las transacciones encubiertas dieron como resultado el robo de baúles, asientos traseros e incluso techos.
Satisfechos con los frutos de su trabajo, los corteses vendedores les ayudaron.
Excepto cuando aparecieron otros compradores y las ventas emergentes lo impidieron.
Un hombre y una mujer muestran un melón recién comprado.
También Ravshan, nuestro conductor, toma una decisión. Tome una sandía grande.
Lo coloca entre el equipaje que abarrotaba la maleta.
Nos dijimos adiós. Reanudamos nuestra marcha.
Unos kilómetros más adelante, un nuevo paisaje campestre nos hace interrumpir nuestro viaje. viaje.
Vista de la carretera en el valle de Fergana
El algodón. Una de las mayores fuentes de ingresos de Uzbekistán
Un grupo de mujeres campesinas con sus brillantes y holgados vestidos tradicionales, y con la cabeza protegida del duro sol por pañuelos a juego, estaban desmalezando un campo de algodón recién plantado pero ya exuberante.
Detrás de ellos, destacando por encima de su plano en cuclillas y un pedestal, una estatua rendía homenaje a los reunidos en el algodón uzbeko.
Mujeres campesinas en un campo de algodón recién plantado
Esto, a pesar de que Uzbekistán, que durante mucho tiempo fue una dictadura, obligó a sus mujeres (y a otros) durante décadas a trabajar en el cultivo y la cosecha de algodón, sin remuneración.
O bien, por el bien de una de las principales fuentes de moneda del país, su oro blanco, pagado simbólicamente.
Ravshan nos presenta. Explica, brevemente, lo que estábamos haciendo en esa parte oriental de la nación uzbeka. Si bien al principio a las damas les resulta extraña la atención que merecemos, pronto se sienten más cómodas.
La traducción de Ravshan y la guía Nilufar hacen que la conversación sea divertida y una serie de fotografías que los hacen reír a carcajadas.
Margilan no estaba lejos.
Carretera sinuosa del valle de Fergana
La prodigiosa y artesanal fábrica textil de Yodgorlik
Preocupado por la cantidad de lugares que nos querían mostrar allí, Nilufar nos ruega que volvamos a la carretera.
Eso es lo que hacemos. Poco después, entramos en la calle Iman Zahiriddin, hogar de una de las fábricas más famosas de la ciudad, Yodgorlik.
La génesis de la corriente Memorial Fue fundada durante la época de la República Socialista Soviética de Uzbekistán.
Está en funcionamiento desde 1972. Fue privatizado recién en el año 2000 y en ese año recibió su nombre actual, que del uzbeko se puede traducir como "memorable".
En Yodgorlik encontramos una especie de fábrica que evoca el largo pasado de Uzbekistán produciendo seda, y a partir de esta materia prima especial, tejidos, alfombras, prendas de vestir y similares.
Al igual que en la industria manufacturera, las visitas también empiezan desde el principio.
Producción de hilo de seda a tejido y derivados
Ravshan y Nifular nos llevan a una palangana donde flotan y se ablandan innumerables capullos, meros ejemplos de la creación que la compañía mantiene, en una interacción que conocíamos bien desde la infancia, entre gusanos de seda y hojas de morera, sólo que a gran escala.
Desde allí pasamos a una rueda mecánica donde el hilo obtenido se transforma en grandes bolas de color blanco.
A poca distancia, un caballete bajo sostiene varias bolas más de hilo, de diferentes colores, en lugar de objetivos. La actual Yodgorlik se propuso especializarse también en el teñido de seda.
En 1996, el British Council ofreció cursos en la India sobre el uso de tintes vegetales y minerales. Los directores de la fábrica estaban ansiosos por aprovechar la oportunidad. Enviaron a cuatro de sus trabajadores para capacitarse en este aspecto de la producción.
Cerca del estante donde se encuentran las bolas de hilo de colores, mujeres jóvenes sentadas sobre alfombras trenzan seda de colores en telares blancos, colocados en diagonal contra las paredes de una espaciosa habitación.
Poco a poco, su paciencia e increíble talento lo llevaron a crear telas con patrones complejos, algunos tan exquisitos que tienen nombres propios: Khan (Seda Real), Shoyi, Bo'z, todas hechas de seda pura.
Entre los elaborados con mezcla de seda y algodón se encuentran también el Adras, el Jujuncha y el Beqasam.
Jóvenes gemelas, tejedoras
Dos de las trabajadoras, gemelas, trabajan a dúo sobre un mismo tejido exigente, o con un plazo de entrega más ajustado.
En la ampliación de esta sala, otra división albergaba grandes telares mecánicos, con lienzos dispuestos en plano en lugar de en diagonal.
Aseguró la producción de telas y patrones más anchos sin el mismo detalle.
Sala de telares de la fábrica de Yodgorlik
Deambulamos por allí, intrigados por lo que los hacía diferentes y lo que había tejido allí. Mientras tanto, llega la hora del almuerzo.
Los 450 trabajadores de la fábrica de Yodgorlik están ausentes.
Como excepción, pasan dos mujeres con sus respectivas comidas, cuencos de pilov y dos grandes hogazas de pan dorado.
Dos empleados a punto de comenzar su almuerzo.
En una habitación contigua, dos colegas comparten su comida, sobre hojas de periódico extendidas sobre un pequeño escritorio. Lo acompañan con té servido en una tetera de porcelana.
Más allá de la mesa del comedor improvisada, vemos un montón de máquinas de aspecto soviético, verdosas, envejecidas, oscurecidas.
Con el debido permiso, tomamos algunas fotografías. Luego les dejamos almorzar en paz.
Trabajadores de fábrica durante su pausa para el almuerzo.
Ravshan y Nifular conocían la fábrica de Yodgorlik.
Ya nos habían revelado la parte más importante de la cadena de producción.
Como era de esperar, nos llevan a una sala de exposiciones, con paredes blancas cubiertas de telas, bufandas y paños de diferentes tamaños y formas, adecuados para una variedad de usos.
Nilufar y Ravshan examinan telas
El trabajo de la seda y el algodón en la antigua Ruta de la Seda
Siglos tras siglos, los tejidos de seda del valle de Fergana y en particular los de Margilan, que nos acogieron, fueron buscados en el antiguo Turkestán, en lugares remotos de Asia y en otros continentes.
Fueron suministrados por comerciantes que viajaban por el Ruta de la Seda, en caravanas de caballos y camellos. Y otros, que cargaban las valiosas mercancías en barcos con destino a puertos lejanos.
Durante este período, la excelencia y cantidad de la producción local le valieron a la región una reputación que está lejos de extinguirse. Una variable contemporánea ha hecho que esta misma notoriedad se extrapole, y con ella, el valor de los tejidos, especialmente los de Yodgorlik.
Las marcas europeas de alta costura, entre las que se incluyen Gucci y Versace, descubrieron la calidad única y el precio asequible de las piezas tejidas allí.
Para satisfacer la demanda de los clientes adinerados, se acostumbraron a pedirlos en grandes lotes, a menudo en forma de contratos internacionales.
Al momento de escribir este artículo, Yodgorlik suministraba productos a empresas de Corea del Sur, India, Irán, Rusia y Alemania.
Fábrica de seda Margilan y otras fábricas competidoras
El aumento exponencial de la demanda, incluso de productos de menor calidad, justificó la aparición de fábricas competidoras, como Atlas y Margilan Silk Factory.
Esta última es de propiedad estatal y tiene una maquinaria más moderna y, en comparación con Yodgorlik, un número extrapolado de trabajadores.
Hace algún tiempo, en el apogeo de su producción, empleaba a más de quince mil trabajadores. Durante este período se generaron anualmente alrededor de 22 millones de metros cuadrados de tejido.
Muy por encima de los 72 mil metros cuadrados generados por la producción manual de Yodgorlik.
Sala de exposición de la fábrica de Yodgorlik
Además de estas principales fábricas y empresas, un buen número de artesanos privados contribuyen a inmortalizar el legado de la Ruta de la Seda, con sus propios talleres, estudios y negocios.
Varios consiguen conseguir contratos rentables con empresas importadoras.
El bazar que complementa el gran mercado de Margilan les proporciona transacciones continuas, establecidas con propietarios de tiendas y consumidores directos de la región.
Los propios uzbekos, sus vecinos kirguisos y muchos otros llegados de lugares más lejanos, viajan a la ciudad con la intención de adquirir las mejores piezas de seda de la faz de la Tierra.
Al borde de las telas, la cerámica, el pan y otras producciones artesanales
Margilan es, sin embargo, un bastión de muchos otros tipos de producciones históricas y artesanales.
Finalmente dejamos Yodgorlik. Ravshan y Nilufar nos llevan a talleres de cerámica similares. Allí seguimos a artesanos con manos y pies sensibles que operan tornos cargados de arcilla.
Exposición de cerámica
De ellos surgen tazas y otras vajillas admirables, azulejos y todo un surtido de piezas diseñadas y pintadas con finos pinceles, con una firmeza envidiable.
Pintura detallada de una pieza de cerámica.
Pasamos también por una panadería histórica de la ciudad, la del valiente panadero, siempre tostado por su horno tandir, Maruf'Jon.
A él, a la riqueza del pan uzbeko, ya le dedicamos, hace algún tiempo, su merecido artículo.
COMO IR
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