La espera es tan corta como marca el temporizador de cuenta atrás digital.
Puntual al segundo, la pequeña composición celeste Expresso Sentosa emerge de una curva cerrada del monorraíl. Desprovisto de cualquier agente humano, se desliza hasta la estación.
MRT (Mass Rapid Transit) sale de la estación Harbour Bay hacia Sentosa
Una pequeña multitud multiétnica entra en los vagones futuristas de manera ordenada.
Allí, espera a que comience el viaje mientras la azafata transmite instrucciones e información en varios idiomas.
Las puertas se cierran con un sonido espacial. El convoy avanza sobre el mar desde Harbour Bay.
En un momento, pasa por los interminables contenedores del puerto de Singapur, hasta hace poco el más transitado del mundo, solo recientemente superado por el de Shanghai.
El carruaje de Mass Rapid Transit pasa frente al puerto de Singapur, procedente de Sentosa y de camino a la isla principal de Singapur.
Algunos pasajeros se sorprenden por la inmensidad del paisaje surrealista y expresan su admiración.
Otros, los nativos ya informados y los que vigilan a sus inquietos hijos, se limitan a anhelar la llegada de lo que han llegado a ver como la isla de la salvación.
Pasajeros de diversas etnias a bordo del Sentosa MRT
El gobierno de Singapur lleva mucho tiempo luchando por evitar el estancamiento de la economía nacional y está tratando de optimizar el número de habitantes atrayendo talento de los cuatro rincones del mundo a los que ofrece salarios, casas, protección social y otros beneficios por encima de la media.
Más de lo necesario, estos cebos son imprescindibles. Quien llega, se da cuenta de que el espacio y las novedades para explorar en el pequeño Singapur se agotan rápidamente. El mundo musulmán socialmente semirrígido que lo rodea, Malasia e Indonesia, levanta una barrera de la que se quejan aún más los singapurenses occidentalizados.
Sentosa surgió como respuesta de las autoridades a este sentimiento de aburrimiento y encierro. En tres décadas, el gobierno lo convirtió de bastión militar hiperactivo en el principal patio de recreo de la región.
El pasado militar de Sentosa
Durante la Segunda Guerra Mundial, la isla fue fortificada por los británicos que esperaban un intento de invasión japonesa por mar. Los japoneses los intercambiaron. Primero capturaron Malasia desde el norte. A pesar de que los colonos se jactaban de que era inexpugnable, Singapur pronto caería.
Con la inversión del poder, Sentosa se transformó en un campo de concentración para prisioneros de guerra británicos y australianos. Allí también serían asesinados los chinos sospechosos de actividades antijaponesas.
Con el cambio de rumbo y la victoria de los aliados confirmados, el 1er Regimiento de Artillería Real lo convirtió en su base. Diez años después, sería reemplazada por unidades de infantería Gurkha encargadas de defender la isla contra la amenaza de Konfrontasi, una acción de represalia y sabotaje de Indonesia contra la creación de la Federación de Malasia (que agrupó, durante algunos años, los territorios de Singapur y Malasia). de la actual Malasia).
Ya en la década de los 70, el gobierno del territorio independiente consideró que se había logrado la estabilidad deseada. Convirtió la isla en un paraíso de vacaciones y diversión con el propósito de entusiasmar a los residentes y atraer visitantes.
Mujer musulmana examina un exótico caballito de mar en el SEA Aquarium, uno de los más grandes del mundo
Sentosa: del bastión militar a la isla de la paz y la tranquilidad
También aprovechó para cambiarle el nombre a Sentosa, término que significa paz y tranquilidad, en malayo. Desde entonces, ha invertido 319 millones de euros, además de 268 millones de capital privado. El lugar ha sufrido una larga metamorfosis. Como sucede a menudo en Singapur pragmático, los goles han sido suplantados. Hoy en día, alrededor de 5 millones de almas se entretienen cada año en Sentosa.
Dejamos el monorraíl en la estación Waterfront. Inmediatamente encontramos los bancos levantados alrededor de un campo de voleibol de playa habilitado para albergar una competición deportiva internacional.
Rodeamos la estructura y nos encontramos cara a cara con una de las muchas calas artificiales de la isla, construida con arena traída de otras partes del sudeste asiático.
Muelles elevados, levantados con piedras apiladas, cubiertos de tierra y una línea de cocoteros caídos protegen la pseudo-bahía del mar del Estrecho de Singapur. También lo aíslan de una mirada náutica que no es idílica y que la nación no puede permitirse el lujo de sacrificar.
Los bañistas se sumergen en el agua casi quieta. Otros absorben los rayos del sol que se encuentran en la arena alta. El ambiente es lo más bañista posible, considerando las circunstancias.
Joven expatriado en Singapur en una de las playas artificiales de Sentosa.
Más allá del embarcadero se encuentran amarrados o navegando decenas de petroleros y cargueros con calados impresionantes que, de no ser por la barrera, provocarían pequeños maremotos.
El pasaje costa afuera conecta el Pacífico con el Océano Índico. De lo contrario, el paso de un océano a otro forzaría un zigzag entre las islas indonesias. Es el pasaje náutico más transitado a la faz de la tierra.
Los diversos mundos del entretenimiento en la isla Sentosa
Subimos a la costa falsa, decididos a contemplar el paisaje surrealista. Terminamos compartiéndolo con una familia de chinos que también estaban intrigados. Luego nos mudamos al famoso Sentosa mundo submarino.
Allí, una pasarela móvil mueve a los visitantes alrededor de los gigantescos tanques, sobre un fondo marino oxigenado que exploramos bajo las siluetas deslizantes de rayas y tiburones.
Casal filma la actividad de un buceador en una cinta que pasa por debajo de un oceanario.
Además de los colores de los peces y los corales, los saris de las mujeres indias y los baju melayus de las damas de Malasia. La mezcla forma un ecosistema insólito que nos entretendremos estudiando mientras las familias se fotografían y se graban con sus ejemplares favoritos.
De vuelta a la superficie, hay otros mundos que desentrañar: el parque de mariposas, el jardín de insectos y el Tierra de volcanes, decorado con motivos y temas mayas.
Una pareja de singapurenses de origen indio se filma bajo el Sea Oceanarium en Sentosa.
De vez en cuando, algunos de estos dominios temáticos se desgastan o sufren contratiempos y son reemplazados por otros. Eso es lo que le pasó a Fantasy Island, que, dos accidentes mortales después, cerró sus puertas.
También echamos un vistazo a la Tiger Sky Tower, que nos sorprende con un panorama de 360º sobre Singapur, Malasia y el extremo norte roto del archipiélago de Sumatra, siendo esta última la parada asiática desde la que habíamos llegado hace unos días.
Todavía estábamos recuperando energías de la larga aventura de Indonesia, que, en lo que a fatiga se refería, el calor y la fuerte humedad de Singapur solo se había prolongado. Así, aprovechamos varias experiencias innovadoras en un excéntrico SPA.
Podología excéntrica de Sentosa Fish SPA
Y cedimos para unirnos a un grupo de amigos que intercambian gritos histéricos con los pies sumergidos en una pecera llena de peces. Garra rufa. Solo para estropear su fiesta.
Un grupo de amigos comparte un tratamiento con zapallo.
En la entrada, solo vemos un lugar en la esquina opuesta del tanque. Ahí es donde nos sentamos.
Empezamos a dialogar con los nativos hasta que, sin querer, causamos una injusticia inesperada: “¡¡Oh, no puede ser así !! Ustedes son los que los guardan todos ?? "
Después de haber caminado durante meses con sandalias para caminar, nuestros pies estaban quemados por el sol. Los peces preferían los nuestros a los blancos inmaculados de los adolescentes. Se movieron a nuestro lado de un vistazo.
El día termina temprano sobre el Ecuador, y esta línea divisoria de la Tierra pasa justo debajo de Singapur.
Sentosa silueta con el enorme puerto de Singapur de fondo.
Dejamos el edificio exquisito. Partimos para descubrir otros rincones de la isla, Fort Siloso, la playa homónima y la Palawan que tomó su nombre en préstamo de un subarchipiélago al sur de la Filipinas, quién sabe, también algo de tu arena.
Allí, la final de un concurso de boogie anima a decenas de niños que bailan, en traje de baño, con música estridente. Es más ruido y movimiento de lo que estamos dispuestos a asimilar y el significado malayo de Sentosa prometido.
Nos alejamos de la competencia. Observamos los petroleros y cargueros contra la puesta de sol que pintaba el vasto estrecho de Singapur.
