Si no fuera por su notable pasado, el descubrimiento de esta populosa ciudad al oeste de Honshu, la isla más grande de Japón, nunca hubiera sido una prioridad.
Como cualquier forastero, llegamos intrigados por las cicatrices históricas que íbamos a encontrar. Sabíamos que habían transcurrido más de seis décadas desde su destrucción masiva.
La llegada del tren bala (shinkansen) Una estación local de lujo que albergaba varios trenes similares nos contó más sobre el lado futurista de Japón. La escena urbana circundante fue de poca ayuda.
Viaje en tranvía a bordo del Hiroshima Past
Pedimos indicaciones para llegar a la parada de autobús. Se acerca un viejo tranvía verde y amarillo con el número que deberíamos tomar. Cuando subimos, finalmente viajamos a bordo del pasado de la ciudad.
Hiroden, la empresa que los opera y los autobuses de la ciudad, se estableció en 1910. A principios de 1945, ya operaba decenas de tranvías. Solo cuatro sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial, pero la construcción de un metro resultó ser demasiado cara (Hiroshima se encuentra en un delta).
Paisaje de Hiroshima atravesado por el Ota, uno de los varios ríos que lo cruzan.
En consecuencia, las autoridades optaron por reforzar el transporte terrestre. Compraron tranvías viejos de pueblos cercanos. Hoy, combinan su servicio con el de los más modernos.
Es fin de semana. Pasamos por un estadio de béisbol Pine Cone. A lo lejos, vemos la réplica del castillo medieval de la ciudad. Antes de lo que esperábamos, una voz femenina con tono juvenil, al más puro estilo japonés, anuncia la parada para nuestra partida.
Cruzamos la misma avenida por donde continuaba el tranvía. En el lado opuesto, nos encontramos con el Parque Memorial de la Paz y, en absoluta soledad arquitectónica y temporal, con las ruinas del Domo Genbaku, a orillas del río Aioi.
Los residentes pasan frente al Genbaku Dome, ruinas del único edificio que no fue arrasado por la explosión de Little Boy.
El abrumador bombardeo que puso fin a la Segunda Guerra Mundial
En el momento de la explosión de la bomba Fat Boy, este edificio funcionó como el Salón de Promoción Industrial de Hiroshima. Su resistencia a las explosiones sigue asombrando a los científicos.
Debido a la intensidad del viento, la tripulación del B-29 Enola Gay falló su objetivo definido, un puente cerca del río Aioi. La detonación de niñito tuvo lugar a 580 metros sobre el suelo, como estaba predeterminado, pero a unos 240 metros al lado del punto elegido.
Los visitantes del Museo Conmemorativo de la Paz observan la imagen de un reloj que se detuvo en el momento de la explosión atómica sobre Hiroshima.
Aun así, desde unos 100 metros de distancia, se estima que la presión sobre el edificio fue de 35 toneladas por m².
En un radio de 2 km, casi ninguna estructura quedó en pie. La destrucción generalizada tuvo lugar hasta 12 km².
En este espacio y fuera de él murieron inmediatamente entre 70 y 80 mil habitantes (alrededor del 30% de la población en ese momento). Muchos otros habitantes resultaron heridos. Y se sabe que el uranio (U235) utilizado fue ineficiente y que solo el 1.68% del material de la bomba se agrietó.
Monumento a la Paz de los Niños, erigido en el Monumento a la Paz de Hiroshima.
otras ciudades japonesasincluyendo Kyoto fueron considerados posibles objetivos. Hiroshima fue condenada por albergar un importante arsenal militar y un puerto dentro de una vasta zona industrial urbana.
Además, estaba rodeado de colinas, lo que ayudaría a aumentar los efectos de la explosión y convencería a Japón de que se rindiera incondicionalmente, de acuerdo con la Declaración de Potsdam.
Parque de la paz de Hiroshima. Un monumento verde de un Japón en ruinas
Cruzamos el río y el parque verde.
Caminamos entre grupos de niños japoneses que las escuelas desean llevar al monumento para dilucidar el período más oscuro de la historia japonesa.
Vista del Parque Conmemorativo de la Paz de Hiroshima con la cúpula de la bomba atómica al fondo.
Como era de esperar, la inocencia de sus edades les impide asimilar el significado de ese lugar. Muchos se entregan a juegos demoníacos alrededor de los monumentos y perturban los pensamientos y oraciones de los visitantes que continúan sufriendo por la pérdida de miembros de la familia o simplemente por el honor japonés.
Entramos al museo. Durante tres largas horas, nos quedamos en el espeluznante silencio de sus habitaciones, los mapas, los videos, los vestigios distorsionados y transformados de otras formas por la explosión y sus efectos. Y a los escenarios reconstruidos a partir del terror vivido por la ciudad.
Maqueta de Hiroshima tras la explosión de la bomba atómica
En ese momento, la abundancia de información simplificada también nos permite conocer y comprender varios aspectos sorprendentes de la tragedia: el hecho de que los radares japoneses detectaran los aviones una hora antes del bombardeo y optaron por no enviar cazas para intentar interceptarlos porque estaban sólo tres y la fuerza aérea japonesa necesita ahorrar combustible.
También conocemos el increíble destino de Eizo Nomura, que sobrevivió a solo 170 metros del hipocentro (ahora marcado en el suelo como monumento) porque se encuentra en el sótano de un edificio de hormigón armado antisísmico.
Detalle del A-Dome (Genbaku Dome), un edificio cuya estructura resistió la explosión de Little Boy, con su epicentro a unos cientos de metros de distancia.
Y el conmovedor drama de Sadako Sakai, la niña que tenía dos años cuando ocurrió la explosión y que, nueve años después, fue diagnosticada con leucemia.
Se sabe que Chizuko Hamamoto, su mejor amiga, la visitó en el hospital. Y que, de acuerdo con la creencia popular japonesa de que un cisne concederá un deseo a cualquiera que doble 1000 cisnes de origami, le ofreció a Sadako el primero.
Los niños juegan en las Campanas de la Paz, otro monumento en el Parque de la Paz de Hiroshima
En ese momento, Sadako tenía solo un año. Se dice que dobló 644 cisnes de origami antes de morir y que sus amigos completaron el resto y los enterraron con la niña.
La castigada supervivencia de hibakuskas, las víctimas de Hiroshima
Regresamos al extranjero. Encontramos a dos ancianas japonesas meditando junto a la estatua de los hijos de la bomba atómica. Nos preguntamos si no lo serán hibakushas - supervivientes del ataque nuclear. Su edad y su postura apasionada y conmovida nos llevan a creerlo.
En 2010, el gobierno japonés reconoció 227.565 hibakushas, en gran parte todavía viven en Japón y muchos en Hiroshima.
Military sale del cenotafio que alberga los nombres de todas las víctimas directas e indirectas del ataque nuclear de Hiroshima.
De estos, el 1% padecía enfermedades provocadas por las radiaciones. Todos los supervivientes reciben apoyo económico, pero el apoyo médico y económico proporcionado a los últimos es especial. Cuán especial, de manera negativa, es su estatus social oculto.
Durante décadas, la ignorancia sobre los efectos de la radiación ha llevado a hibakusha discriminados por miedo al contagio y la herencia de enfermedades. Esta pregunta se desvaneció cuando las víctimas, todas ancianas, murieron.
Detalle de la fecha de la tragedia en una Campana de la Paz, uno de los muchos monumentos del Parque Conmemorativo de Hiroshima.
La quimera de la paz nuclear propagada por Hiroshima en paz
Es otro de los legados problemáticos que intenta superar Hiroshima. En 1949, por iniciativa de su alcalde, el parlamento japonés declaró a Hiroshima Ciudad de la Paz.
Desde entonces, se ha convertido en un lugar deseable para conferencias internacionales sobre la paz y otras cuestiones sociales. En consecuencia, en 1998 la Universidad local fundó un Instituto de Paz de Hiroshima.
Amigos juegan a las cartas en un banco en el Monumento a la Paz de Hiroshima
A la fecha de este texto, el actual alcalde de Hiroshima era el presidente de Alcaldes por la Paz, una organización cuyo objetivo es movilizar a las ciudades y a sus ciudadanos para la abolición y eliminación de todas las armas nucleares para 2020.
Y a la fecha de la última revisión del artículo, mayo de 2020, ese objetivo seguía sin cumplirse.
