Al llegar a Viti Levu, encontramos el aeropuerto de Nadi sobrecargado.
Está lleno de familias de Oceanía ansiosas por aterrizar en las hamacas de los complejos turísticos en alta mar, pero también de mochileros relajados y sin prisas.
Nadi choca con las imágenes que la mayoría de los visitantes occidentales tienen en sus mentes. Predominan el cemento y el asfalto, roto solo por pequeños claros de vegetación tropical disputados por bandadas de córvidos de los trópicos.
Los recién llegados a este entorno urbano, nos sorprende ver cómo prospera la modernizada comunidad indo-fiyiana de Fiji. Innumerables coches de alquiler, hoteles y posadas, tiendas y restaurantes están en manos de familias con parientes olvidados en el subcontinente.
Tienen nombres que no dejan lugar a dudas: Singh Motel, Narwhal Tours o Shandilya Flowers.
Propietarios de una pequeña tienda en Nadovi con un nombre ambicioso.
“Entendemos que es fascinante para ti que hayamos terminado aquí tan lejos, pero fue el destino…” nos asegura Sharmila, mientras pasa la fregona por el tablero del vehículo que no está preparado para los caminos del campo embarrados, que estaba a punto de entregar. “Hemos tenido una nueva realidad durante mucho tiempo.
Y cada vez que las cosas por aquí se ponen más inestables, nuestras mentes se vuelven hacia Australia o Nueva Zelanda, no exactamente hacia la India. Tenemos familiares tanto australianos como kiwis. Personalmente, no me importó moverme en absoluto ".
Casa rural entre palmeras en el noreste de Viti Levu.
Indígenas fiyianos melanesios e indios británicos reclutados
Hoy en día, la coexistencia de los indo-fiyianos con los melanesios de bajo perfil comercial a menudo se ve desafiada por los intereses políticos y económicos de los líderes del país.
Los indo-fiyianos, más hábiles en el arte del cabildeo, ganan elección tras elección, a veces en coalición con representantes fiyianos. Pero con demasiada frecuencia, el ejército predominantemente fiyiano rechaza la sumisión a los "invasores" y lleva a cabo golpes de Estado correctivos.
Desde 1987 hasta la fecha, ha habido tres. El primero provocó la expulsión, temporal pero prolongada, de Fiji del Commonwealth. Lo siguiente casi dio lugar a guerras civiles y nuevas expulsiones de la comunidad de habla inglesa.
Y, sin embargo, la coexistencia política de ambas etnias es un testimonio vivo y cambiante del pasado colonial de Fiji.
Pasajeros fiyianos e indo-fiyianos comparten un autobús urbano desde la capital, Suva
A mediados del siglo XIX, los colonos ingleses ya se estaban infiltrando en secciones importantes del islas principales del archipiélago. Poco a poco los cubrieron de plantaciones de caña de azúcar, algodón y tabaco, en los que esclavizaron a indígenas que habían sido secuestrados en las actuales Islas Salomón y Vanuatu.
La caña de azúcar, en particular, se expandió enormemente y requirió más y más cortadores que los colonos ya no podían obtener en las islas circundantes, ya que el trabajo esclavo había sido prohibido en Gran Bretaña mientras tanto.
Contratos que expatriaron a los trabajadores indios para siempre
Como alternativa, los británicos recurrieron al trabajo inagotable de la Joya de la Corona. Entre 1879 y 1916, más de 60.000 indios fueron traídos legalmente a Fiji.
Los contratos quinquenales firmados fueron inicialmente vistos por los firmantes como bendiciones divinas, pero esa percepción cambió de un vistazo ante la crueldad del trabajo y las miserables condiciones de vida en general, agravadas por los prolongados impagos y el hacinamiento de los alojamientos, compartidos por miembros de diferentes castas y religiones.
Después de los plazos, la mayoría de girmitias (girmit significa acuerdo) decidieron o se vieron obligados a permanecer en Fiji. Muchas familias vinieron de la India para unirse a ellos.
Los transeúntes cruzan bajo coloridos soportales en una calle de Suva, capital de Fiji
La secuela de esta inmigración forzada alteró para siempre el panorama étnico del país. Hoy, con casi un millón de habitantes, Fiji es el hogar de más del 40% de indo-fiyianos.
Mientras recorremos Viti Levu, vemos cómo, como contrapunto social a los habitantes de las ciudades indo-fiyianas de Nadi y Lautoka, quedan pequeños núcleos en el interior rural.
Cultivan las tierras que aún existen, fieles a su existencia original ya la cultura de la madre patria, que se encuentra a unos 11.000 km.
Campesino de origen indio con dos de sus vacas en el interior norte de Viti Levu.
India lejos de la India por Viti Levu
Como es el caso en ciertas partes de la India, para difundir su fe y evitar confusiones, también en Viti Levu, las familias hindúes dejan su huella. tus casas con pequeñas banderas rojas, mientras que las mujeres musulmanas las pintan preferentemente con el verde y el blanco del Islam.
En los mercados, las mujeres envueltas en llamativos saris venden frutas y verduras, mientras que los hombres musulmanes continúan vistiendo sus vestidos salwaar-kameez.
Los campesinos indo-fiyianos venden verduras en el mercado de Ba.
La cocina ha cambiado poco, sostenida por una pasión ineludible por los rotis que se sirven directamente en los hornos caseros, por el curry picante acompañado de arroz y seguido de dulces tradicionales Mithai.
Los tiempos de ocio también continúan siguiendo las modas de Mumbai y Nueva Delhi, que ahora las nuevas tecnologías permiten seguir con relativa facilidad.
Casi sin excepción, los cines hindúes de las principales ciudades muestran con regularidad clásicos de Bollywood y nuevos éxitos y, en las casas de sus fans, los DVD los repiten una y otra vez, así como las estridentes bandas sonoras.
Estos y otros hábitos de la comunidad indo-fiyiana coexistieron a lo largo del tiempo con la forma de vida original de la isla. Pero no todo el mundo reconoce o aprueba la partición de la nación.
Y los fiyianos melanesios que se han visto obligados a recibir a los indios
Una joven pareja visiblemente melanesia nos invita a su humilde hogar al norte de Suva. Allí, comienza la conversación, le preguntamos si los indo-fiyianos no viven en el pueblo. A lo que responden con una sonrisa en los labios pero con determinación: “En Suva, Nadi y Lautoka, eso incluso sucede pero, en las aldeas, es raro.
Familia joven en su casa en las afueras de Suva.
Por regla general, vivimos entre fiyianos, ellos viven entre indo-fiyianos. Incluso entre ellos habría problemas si se mezclaran de una manera impensada. Pueden ser hindúes indo-fiyianos o musulmanes.
entonces son calcutas (del norte de la India) o madrasis (del sur de la India). Y para colmo, los hindúes todavía pertenecen a diferentes castas. La verdad es que es un milagro que no haya más confusión entre ellos y entre ellos y nosotros ”.
Además de ver juntos algunos eventos deportivos, culturales y otras ocasiones especiales durante mucho tiempo, los dos grupos interactuaron muy poco. Sus prioridades educativas, sociales y económicas siempre han sido diferentes.
Como resultado, una gran proporción de fiyianos siguen considerando a los indo-fiyianos Vulagi, que es como decir, meros intrusos. Ocasionalmente, los ánimos se calientan, pero los conflictos más comunes son los político-militares.
Está claro que, a medida que la modernidad se apodera del país, la integración se fortalece y, aunque solo sea en forma de excepciones, baraja todas las reglas.
Madre e hija de etnia fiyiana bajo un sombrero de lluvia de todos los colores.
Las mujeres de Fiji comenzaron a usar joyas y telas estampadas con sari. Algunas de sus familias también están atrapadas en la fiebre de Bollywood hasta el punto en que artistas indígenas han grabado algunos éxitos "indios" recientes.
Estos, a su vez, pueden escucharnos en los bares donde los sirvientes fiyianos sirven bebidas en cuencos de curry, tal como lo hace la comunidad indo-fiyiana en sus hogares.
Y, mientras lo seguíamos, mientras tanto desde el borde de Kings Road, en una tarde lluviosa, los jóvenes indo-fiyianos también se han unido al rugby, hasta hace poco una herencia colonial exclusiva de los nativos.
