Nóvgorod, Rusia
Durante la mayor parte del siglo pasado, las autoridades de la URSS han omitido parte de los orígenes del pueblo ruso. Pero la historia no deja lugar a dudas. Mucho antes del ascenso y la supremacía de los zares y los soviets, los primeros colonos escandinavos fundaron una poderosa nación en Novgorod.
Alexander Pushkin es aclamado por muchos como el más grande poeta ruso y el fundador de la literatura rusa moderna. Pero Pushkin también dictó un epílogo casi tragicómico a su prolífica vida.
Eutimio fue un asceta ruso del siglo XIV que se entregó en cuerpo y alma a Dios. Su fe inspiró la religiosidad de Suzdal. Los creyentes de la ciudad lo adoran como el santo en el que se ha convertido.
Rusia dedica el último domingo de julio a sus fuerzas navales. Ese día, una multitud visita grandes barcos amarrados en el río Neva mientras marineros empapados de alcohol se apoderan de las orillas..
Con verano y clima cálido, la ciudad rusa de Suzdal se relaja de su antigua ortodoxia religiosa. El casco antiguo también es famoso por tener los mejores pepinos del país. Cuando llega julio, lo recién cosechado se convierte en una auténtica fiesta.
Fue una capital lujosa cuando Moscú era solo una aldea rural. En el camino, perdió relevancia política pero acumuló la mayor concentración de iglesias, monasterios y conventos en el país de los zares. Hoy, bajo sus innumerables cúpulas, Suzdal es tan ortodoxa como monumental.
Albergaba uno de los dominios religiosos ortodoxos más poderosos de Rusia, pero Lenin y Stalin lo convirtieron en un gulag. Con la caída de la URSS, Solovestky recupera su paz y espiritualidad.
En San Petersburgo, no podemos resistirnos a procurar la inspiración para los personajes viles de la novela más famosa de Fyodor Dostoievski: sus propias lástimas y las miserias de algunos conciudadanos.
Rostov Veliki, Rusia
Es una de las ciudades medievales rusas más antiguas e importantes, fundada durante los orígenes todavía paganos de la nación de los zares. A finales del siglo XV, incorporada al Gran Ducado de Moscú, se convirtió en un imponente centro de la religiosidad ortodoxa. Hoy, solo el esplendor del kremlin Moscovita triunfa sobre la ciudadela de la pintoresca Rostov Veliky.
Un conjunto de laberintos prehistóricos en espiral hechos de piedras decoran la isla Bolshoi Zayatsky, parte del archipiélago Solovetsky. Sin explicaciones sobre cuándo fueron erigidos o qué significaban, los habitantes de estos confines del norte de Rusia los llaman vavilones.
En el borde del Océano Ártico, a mediados de septiembre, el follaje boreal brilla de color dorado. Recibidos por generosos cicerones, alabamos los nuevos tiempos humanos de la gran isla de Solovetsky, famosa por haber albergado el primero de los campos de prisioneros del Gulag soviético.
Se construyeron muchos kremlins, a lo largo del tiempo, en la inmensidad del país de los zares. Ninguno destaca, tan monumental como el de la capital Moscú, centro histórico del despotismo y la soberbia que, desde Iván el Terrible hasta Vladimir Putin, para bien o para mal, dictaron el destino de Rusia.
Fundado por Pedro el Grande, se convirtió en el puerto y base naval que protegía a San Petersburgo y al norte de la Gran Rusia. En marzo de 1921, se rebeló contra los bolcheviques que había apoyado en la Revolución de Octubre. En este octubre que atravesamos, Kronstadt vuelve a estar cubierta del mismo amarillo exuberante de la incertidumbre.
Al margen de los acontecimientos políticos y militares precipitados por Rusia, a partir de mediados de septiembre el otoño se apodera del país. En años anteriores, al visitar San Petersburgo, fuimos testigos de cómo la capital cultural y norteña se tornaba de un resplandeciente color amarillo anaranjado. En un deslumbramiento que no está en consonancia con la oscuridad política y bélica que se ha extendido entretanto.