Seit einiger Zeit sticht Simbabwe aus den schlimmsten Gründen heraus.
Nur die furchtlosesten Reisenden wagten sich in sein unregiertes Territorium.
Die Inflation dieses einst wohlhabenden Landes sprach gut für die Chaos, dem ihn der stolze Präsident Mugabe ausgeliefert hatte: 1998 waren es 32 % und bis Ende 2009 war sie bereits auf den surrealen Wert von 516 Quintillionen (1030) Prozent gestiegen, immer noch der zweitschlechteste Fall der Geschichte.
Die Preise verdoppelten sich alle 1.3 Tage.
Sie verschärften die weit verbreitete Armut zu einer Zeit, als der Großteil der Bevölkerung auf den Schwarzmarkt und die Nachbarländer zurückgriff, um zu überleben. 60 % der Wildtiere waren aufgrund illegaler Jagd und unkontrollierter Abholzung verschwunden.
Doch das beängstigende Panorama des Landes schien das kolonial-glamouröse Dasein des Victoria Falls Hotels, das seit 1904 in der nordwestlichen Ecke Simbabwes errichtet wurde, kaum oder gar nicht zu stören.
Lange bekannt als „Der Große Dame der Fälle"
Die ehemalige Kolonialunterkunft des Victoria Falls Hotels
Die Nacht ist angesagt. Gäste mit den angesehensten Hintergründen machen es sich in den bequemen Stühlen von Stanley's Terrace bequem, duftend und verjüngt von afrikanischen Nachmittagsspaziergängen.
Die Gäste lassen einen weiteren Tag stilvoll auf der Esplanade des Victoria Falls Hotels ausklingen.
Einige sind neu im Hotel.
Der Leiter des Teams einheimischer Mitarbeiter führt sie in dem klassischen britischen Ton, den Steven Fry als die Jeeves der Serie so gut prägte, in die Regeln des Hauses ein Jeeves & Wooster.
„Und, gestatten Sie mir eine letzte Bemerkung, meine Damen und Herren, das Abendessen wird von sechs bis neun in den Restaurants Livingstone Room und Jungle Junction serviert.“
Mitarbeiter des Victoria Falls Hotel vor Stanleys Room
Die umgebende Architektur und Dekoration sind der anachronistischen Atmosphäre treu geblieben, inspiriert von der Pracht und der edwardianischen Eleganz, mit der sich die britischen Kolonisten zu Hause fühlen wollten.
So weit weg vom alten Albion.
Neben antiken Möbeln gibt es Jagdtrophäen, lange Plakatfolgen, die an den Ruhm des britischen Empire erinnern.
Illustrationen und Fotos in Schwarz-Weiß oder Sepia führen in die ferne Vergangenheit der Victoriafälle – der Stadt – und der Wasserfälle, in Begleitung von Stammgästen, von denen viele königliche oder Präsidenten, andere einfach nur berühmt sind.
Eines der vielen Propagandaplakate für das Victoria Falls Hotel, das einst für die Bedeutung der britischen Kolonien warb
David Livingstone leistete Pionierarbeit in diesem ganzen Gebiet Afrikas für die zukünftige Besiedlung seiner Krone.
Es inspirierte eine Reihe von Namen und Titeln, vom beliebtesten Cocktail des Hotels bis zu der Stadt, die sich jenseits der Grenze zu Sambia entwickelte.
Er lebte nicht lange genug, um diese Weiterentwicklungen seiner seltsamen Mythologisierung mitzuerleben.
David Livingston. Von Schottland bis ins sambische Herz Afrikas
Livingstone wurde 1813 im schottischen Dorf Blantyre in eine protestantische Familie geboren. Während seiner Jugend spürte er die Anziehungskraft der Missionssache.
1841 reiste er nach África do Sul.
Dort schloss er sich Robert Moffat von der London Missionary Society an.
Seine Arbeit bei Kuruman, die Methoden von Moffat und die Missionsgesellschaft im Allgemeinen enttäuschten ihn. Diese Enttäuschung veranlasste ihn, eigene Initiativen zu ergreifen.
Zwischen 1852 und 1856 unternahm er, nachdem er beinahe von einem Löwen gefressen worden wäre, eine erschöpfende Erkundung Zentral- und Südafrikas.
Er war einer der ersten Westler, die den Kontinent durchquerten.
Das Gemälde zeigt den Moment, in dem Eingeborene Livingstone die Victoriafälle zeigen
Und er erfüllte es mit der Abreise aus Luanda, Angola, und der Ankunft in Quelimane, nahe der Mündung des Sambesi-Flusses, Mosambik, im Indischen Ozean.
Pink Map und die luso-britische Rivalität um die Vorherrschaft in Afrika
Auch die Portugiesen Silva Porto, Hermenegildo Capelo, Roberto Ivens und Serpa Pinto hatten das Kunststück skizziert.
Irgendwann ermutigte er sie mit dem Ziel, zur Erfüllung der sog Rosa Karte, die portugiesische Besiedlung eines riesigen zusammenhängenden Gebiets Afrikas vom Atlantik bis zum Indischen Ozean, von der Küste Angolas bis zur Küste von Mosambik.
In diesem Breitengrad hatte die tödliche Kombination aus Malaria, Ruhr, Schlafkrankheit und heftigem Widerstand mächtiger Stämme wie der Lozi und Lunda bisher alle Absichten vereitelt.
Während der Überfahrt ging Livingstone den Zambezi hinunter, angeführt von Eingeborenen, die ihm den Fluss enthüllten Wasserfälle Mosi-oa-Tunya (der donnernde Rauch),
Überwältigt von der Schönheit und Erhabenheit dieses Ortes schrieb der Entdecker später: „... so schöne Szenen müssen von den Engeln im Flug bewundert worden sein.“
Er würdigte die Entdeckung und nutzte die Gelegenheit, um sie zu Ehren ihres Monarchen zu taufen.
Es wird jedoch angenommen, dass die portugiesischen Entdecker das Gebiet auch ohne die gleiche Wirkung und Anerkennung bereits zuvor (im XNUMX. Jahrhundert) erkundet und die Wasserfälle auf verschiedenen Karten markiert hätten.
Einer der wahrscheinlichsten war der jesuitische Missionar Gonçalo da Silveira (Almeirim, Portugal, 1526). Silveira landete 1560 in Sofala, Mosambik.
Ende des Jahres widmete er sich der Aufgabe, den Fluss hinaufzusteigen, den die Portugiesen als Cuama (Zambezi) kannten, auf der Suche nach der Hauptstadt des Monomotapa-Reiches, deren Hauptstadt in dem Dorf lag, aus dem der Strom stammte Ruinen von Great Zimbabwe.
In “Die Lusiaden“, erzählt Luís de Camões, wie mosambikanische muslimische Araber über die Aktion des Priesters wütend waren und ihn erwürgten.
„Siehe von Benomotapa das große Reich,
Von wilden Menschen, schwarz und nackt,
Wo Gonçalo Tod und Vorwurf
Er wird leiden, durch seinen heiligen Glauben.“
Später schickten die Portugiesen eine Expedition, um seinen Tod zu rächen. Diese Männer kehrten nicht zurück oder meldeten sich zurück.
Trotz seines tragischen Endes wurde Silveira in der Kolonialgeschichte Afrikas verewigt.
Die Figur José Silvestre aus „Die Minen Salomos“, von H. Rider Haggard, wurde von ihm inspiriert.
Durch die Aktion von Gonçalo da Silveira oder durch die Arbeit eines anderen Missionars oder Entdeckers gab es bereits im XNUMX. Jahrhundert portugiesische Karten, die die Lage der großen Wasserfälle des Sambesi als „sterblich“ bezeichneten.
Die Gründe dafür bleiben mehrere. Das Risiko, in sie hineinzufallen, ist für diejenigen, die den Sambesi befahren.
Die zahlreichen Kolonien von Flusspferden, Krokodilen, Elefanten und anderen potenziell tödlichen Tieren.
Die wichtigste Orientierungshilfe für die Gäste des Victoria Falls Hotels ist auch heute noch der Vorhang aus „weißem Rauch“, den Livingstone in der Ferne sieht.
Die riskante Überfahrt zwischen dem Victoria Falls Hotel und Victoria Falls Povoação
Wir versuchen, es nicht aus den Augen zu verlieren, während wir den Pfad entlanggehen, der zum Dorf und zu den Wasserfällen führt.
Der Spaziergang wird durch unerwartete Komplikationen unterbrochen. Eine Büffelherde versperrt den Weg.
Die für ihre Aggressivität bekannten Tiere bewegen sich erst nach 20 Minuten. Sobald das Hindernis überwunden ist, nähern sich uns Dutzende von Eingeborenen, die entschlossen sind, uns Kunsthandwerk zu verkaufen.
Schild warnt vor möglichem Zug, der am Eingang zu den Victoriafällen, Simbabwe, vorbeifährt.
Wir überquerten die Bahnlinie und das Zentrum der kleinen Victoriafälle. Wir gehen weiter zum Eingang des Geheges.
Im Landesinneren staunen wir über die Veränderung der Vegetation, die durch das Sprühen durch die Wasserfälle viel dichter und üppiger ist als die der umliegenden Savanne.
Diese Vegetation wirkt wie ein natürlicher Schleier. Bald drängt sich der schwindelerregende Blick auf die geologische Verwerfung auf, in die der Sambesi stürzt.
Zeit zum Auflösen Mosi-oa-Tunya, Die Victoriafälle
Während wir nach den privilegierten Perspektiven von Devil's View suchen, wo der Katarakt ein riesiges Wasservolumen konzentriert, erfrischt uns die Gischt.
Es gibt sechs Schluchten, die die Vic Falls bilden, wie sie auch genannt werden.
Mit einer durchschnittlichen Höhe von 108 Metern bilden sie eine 1700 Meter lange Verwerfung, die das Territorium Sambias integriert.
Jeder von ihnen führt zu unterschiedlichen Bildern, die sich ändern, wenn die Wassermenge von der Regenzeit zur Trockenzeit schwankt.
Wir fanden die Gedenkstatue von David Livingstone, auf der das eigentümliche Motto steht, weil er dirigierte: „Christentum, Handel und Zivilisation".
Nach der Entdeckung der Wasserfälle kam Livingstone zu der Überzeugung, dass der Schlüssel zur Verwirklichung dieser Prinzipien darin bestand, den Sambesi als eine Handelsader im Landesinneren zu befahren.
Er kehrte nach Großbritannien zurück, um Unterstützung für seine Ideen zu erhalten. Und ein Buch über seine Entdeckungen zu veröffentlichen, das ihn als einen der wichtigsten Entdecker der Zeit hervorhob.
Livingstone begann auch zu glauben, dass er einer spirituellen Berufung folgen musste, die ihn dazu drängte, zu erforschen, anstatt zu konvertieren.
Aus der London Missionary Society ausgetreten.
Der unvermeidliche Verfall und Tod von Livingstone
Die britische Regierung subventionierte es und Livingstone kehrte zu seinem Projekt zurück.
Neben den Stromschnellen von Cahora Bassa erwies sich der Sambesi als unbesiegbar.
In der Zwischenzeit war den Expeditionsteilnehmern die wahre Persönlichkeit des schottischen Pioniers bewusst geworden. Sie warfen ihm vor, nicht zu führen, temperamentvoll und launisch zu sein. Kritik oder Meinungsverschiedenheiten nicht tolerieren.
1862 schrieb sein Arzt John Kirk: „Ich kann nur zu dem Schluss kommen, dass Dr. Livingstone ist nicht richtig im Kopf und ein gefährlicher Anführer.“
Livingstone erweist sich dann als hartnäckig.Auch nachdem er gesehen hatte, wie ein Teil seiner Assistenten starb und andere ihn verließen, erklärte er: „Ich bin bereit, überall hinzugehen, solange es an die Front geht.“
Sechs Jahre lang verlor David Livingstone den Kontakt zur Außenwelt. In den letzten vier Jahren seines Lebens war er krank.
Sein Rückzug faszinierte die Royal Geographical Society of London und die ganze Welt.
Der New York Herald beschloss, Henry Stanley zu schicken, um nach ihm zu suchen. Der Journalist traf den Entdecker im Oktober 1869 in Ujiji am Ufer des Tanganjikasees. Dort sprach er ihn mit seinem berühmten Satz „DR. Livingstone, nehme ich an?"
Vier Jahre später starb Livingstone an Malaria und inneren Blutungen durch Ruhr. Königin Victoria starb unterdessen im Januar 1901.
Victoria ist noch nie nach Südeuropa gereist. Und „seine“ Wasserfälle hat er nie zu Gesicht bekommen.
