Eine Nacht der Navigation abgeschlossen in Santo Domingo, wachten wir mit Puerto Rico auf der Backbordseite auf.
Eine lebhafte Delfingemeinschaft lockt die meisten Passagiere auf die oberen Decks der Fähre. Wir folgen ihnen und ihren Stunts für einige Zeit.
Bald überwältigte uns die Neugier, was die Insel für uns bereithält. Die Aussicht von der Spitze des Bootes, nicht weit von der Küste entfernt, erwies sich als aufschlussreicher, als wir erwartet hatten.
Wir ließen eine Küstenlinie hinter uns, aus der hohe Gebäude herausragten, und erreichten einen Punkt mit starkem historischem Charakter, der von einer großen Festung besetzt war, dann von einer weiteren.
Die Fähre umrundet das triangulierte westliche Ende der Unterinsel San Juan. Es beginnt mit der Enthüllung des Morro und des Castillo San Felipe del Morro, das ihn verteidigt. Wenn es seine Position umkehrt, lässt es uns im Gegenlicht zurück. Der Blick wird zu einer dunklen, diffusen Unschärfe.
Während wir in die Bucht von San Juan einfahren, nähert sich das Schiff La Puntilla und richtet sich neu aus. Die grasbewachsene Kuppe des Morro zeigt uns noch einmal und bald die Häuser, die sich nördlich der Puerta de San Juan und einem langen Hafengebiet ausbreiten.
Casario de San Juan hinter der Puerta de San Juan, einer der fünf Portiken, die einst den Zugang zur Stadt ermöglichten.
Endlich legt die Fähre an. Die Atmosphäre, die wir an Land vorfinden, hat etwas von den Vereinigten Staaten, wenn auch weniger bedrückend und knallig, als es in den angrenzenden USA üblich ist.
Wir landeten im assoziierten Freistaat Puerto Rico, der als nicht rechtsfähiges Territorium der Vereinigten Staaten gilt. In den vielen Tagen, die wir ihr gewidmet haben, diktierten diese Terminologie und was sie von ihr ausgeht, einen wesentlichen Unterschied.
Wir entdeckten es in der Identität von Puerto Rico, irgendwo zwischen der dominikanischen Karibik-Latinität und dem anglophonen US-Pragmatismus, beides Patente, zunächst in der Zweisprachigkeit (Verwendung von Spanisch und Englisch) eines großen Teils der Boricua-Nation.
Polizisten halten während einer offiziellen Zeremonie in San Juan die Flaggen von Puerto Rico und den Vereinigten Staaten von Amerika.
Puerto Ricos tropisches stürmisches Wetter
Geografisch, was das Wetter betrifft, ist Puerto Rico genauso tropisch und karibisch wie sein Gegenstück Hispaniola. Es leidet unter den gleichen Prädikaten und Risiken.
Im September 2017 verwüstete Hurrikan Maria der Kategorie 5 die Insel. Es verursachte 90 Milliarden Schäden und zwischen 1500 und 3000 Todesopfer, die wirkliche Zahl sorgte schnell für Kontroversen.
Wir haben es auch fast den ganzen September besucht. Die Launen der diesjährigen Hurrikane haben uns verschont. Die Hitze, manchmal sengend, manchmal sengend und schwül, charakteristisch für die Jahreszeit der Stürme und Regenfälle, nicht wirklich.
Als wir zum ersten Mal durch die historischen und bunten Gassen der Viejo San Juan, Saunahitze überwältigt uns. Es bringt uns doppelt ins Schwitzen und zur Verzweiflung, als wir nicht auf die schmale und schwer fassbare Tür des Gästehauses stoßen, in dem wir die ersten Tage unseres Aufenthalts gebucht hatten.
Nachdem wir uns eingerichtet hatten, beendeten wir die Nachmittage oft am westlichen Ende der Insel und erkundeten den grasbewachsenen, offenen und etwas magischen Abschnitt des Hügels, der der Burg von San Felipe vorausging.
Denn als Ergebnis dieser Kombination aus Temperatur und extremer Luftfeuchtigkeit stiegen Nachmittag für Nachmittag bleierne Wolken, beladen und schwer, aus dem Meer im Norden auf und schwebten tief und bedrohlich über der Landzunge.
Sturmlicht akzentuiert die Silhouetten von Castillo San Felipe del Morro.
Sie haben die Sonne gekapert. Danach griffen sie das alte San Juan mit erbarmungslosen Explosionen, Donner und Blitzen an, die in Abständen von den dort installierten Blitzableitern zurückgehalten wurden.
Unbedeutend im Vergleich zu dem quasi-apokalyptischen Phänomen Maria, richteten diese Stürme ihren Schaden an.
In der Ungewissheit, dass sich die Blitzableiter als 100 % wirksam erweisen würden, waren die diensthabenden Ranger der historischen Stätte gezwungen, per Lautsprecher einen Notfall zu melden.
Sie taten ihr Bestes, um die Fußgänger auf der Calle del Morro – die das Gras zwischen den Schwellen der historischen Häuser und der Burg durchfurcht – und die Dutzende von Raketenwerfern zu schützen. Kometen (lesen Sie Drachen), die über das Gras, die Spitze der Mauern, Zinnen, Adarves und andere Verteidigungsstrukturen von El Morro und San Juan Bautista verstreut sind.
Familie während eines Kampfes zwischen Drachen.
San Juan, eine der am stärksten befestigten Städte Amerikas
Es war Christoph Kolumbus, der die Insel so benannte, als er 1493 auf ihr landete. Unter diesem heiligen und biblischen Namen versuchte Juan Ponce de León, der erste Gouverneur der Insel, sie zu urbanisieren.
Wir waren an zahlreichen befestigten kolonialen Orten. Keines mit der Pracht, Dichte und historischen Exzentrizität von San Juan Island.
Kolonialhäuser entlang der Calle Bulevar del Valle mit dem Castillo de San Cristobal im Hintergrund.
Es verstärkt das Wunder von Castillo de San Felipe, der komplexen mehrstöckigen Struktur, die Militäringenieure dem Morro auferlegten, in einer säkularen Gemeinschaft mit dem Atlantik und der Bucht von San Juan, mit Leguanen und ansässigen Fregatten und Rabenvögeln, in permanentem Überflug.
Ein paar hundert Meter östlich, immer noch an der Spitze der Insel, befindet sich eine ergänzende Festung, das Castillo de San Cristóbal, das als das größte der spanischen Forts in der Neuen Welt gilt und in jeder Hinsicht mit dem von San Felipe vergleichbar ist.
Einer der vielen ansässigen Leguane in den Burgen und Festungen von San Juan.
Wir gehen es von Ende zu Ende, von oben nach unten.
Wieder einmal inmitten von Leguanen, mit unglaublichem Blick auf das Innere der Insel, einschließlich des majestätischen Kapitols von Puerto Rico. Andere über das wilde Meer und die darin eingebauten Wachtürme.
Die große Hauptstadt von Puerto Rico hebt sich über der Nordküste der Insel San Juan ab.
In der Kolonialzeit hielten sich Soldaten an diesen strategischen Posten auf und warteten auf die Annäherung feindlicher Schiffe. Sie kommunizierten durch Rufen.
Von einem der niedrigen Wachhäuschen, isoliert von den anderen und Stürmen und Wellen ausgeliefert, war es schwieriger, eine Antwort zu bekommen. Und es wird gesagt, dass die Soldaten in einer bestimmten Nacht mit rauer See, als sich die Wellen an der Struktur brachen, die Schreie, die von dort kamen, nicht mehr hörten.
Als sie im Morgengrauen den Posten überprüften, fanden sie nur die Kleidung und Waffen des Offiziers, der für immer verschwunden war. Dieser Aussichtspunkt wurde als "Devil's Guarita" bekannt.
Mauern rund um San Juan
Auch das gegenüberliegende Ende der Insel San Juan wurde befestigt.
Ein Beweis dafür ist der Fortin San Gerónimo de Boquerón, der sich neben der Mündung befindet, die ihn von der Halbinsel Condado und der Ilha Grande trennt, die gleichermaßen von der Hauptinsel getrennt sind. Ein guter Teil der Südküste bleibt als oder mehr ummauert und schließt den Komplex.
So komponiert, dass einer der emblematischen Spaziergänge von San Juan einen guten Rundgang durch das historische Viertel macht, immer am Fuß oder an der Spitze der Mauern.
Besucher durchqueren den Tunnel, der zur unteren Ebene des Castillo de San Felipe del Morro führt.
Es beginnt an der Puerta de San Juan, einem der fünf großen Arkaden, die die fast 5 km langen Festungsmauern bildeten, die einst die Stadt umgaben.
All dieser Einfallsreichtum und Verteidigungsapparat hatte einen offensichtlichen Daseinsgrund. Da der Name Puerto Rico einst von der Stadt verwendet wurde, verwechselt und später geändert mit dem Namen der Insel, die von San Juan angesprochen wurde.
Perspektive von San Juan mit dem Friedhof Magdalena Pazzi und dem Viertel La Perla im Hintergrund.
Puerto Rico de San Juan, eine immer begehrte Stadt
Aufgrund seiner herausragenden Lage wurde San Juan bald zu einem wichtigen Zwischenstopp auf der Hispano-Route zwischen Sevilla und der Neuen Welt. Und in umgekehrter Richtung werden Silber, Gold und andere Reichtümer nach Europa verschifft.
In einem Gebiet der Welt, das zunehmend von rivalisierenden Kolonialmächten umkämpft wird und in dem es von schatzbesessenen Piraten und Freibeutern nur so wimmelt, ist San Juan zu einem vorrangigen Ziel geworden. Seine Festungen, Mauern und Kanonenbatterien wurden immer wieder vergrößert und verstärkt.
Freunde gehen an einer der Mauern des Castillo San Felipe del Morro entlang.
In den letzten fünf Jahren des XNUMX. Jahrhunderts versuchten die Engländer, es unter dem Kommando von Francis Drake, kurz darauf von George Clifford of Cumberland, zu erobern. In beiden Fällen mussten sich die Angreifer zurückziehen.
Im Jahr 1625 gelang es dem holländischen Kapitän Boudewijn Hendricksz im Rahmen aufeinanderfolgender und komplexer Angriffe und Gegenangriffe nicht, El Morro einzunehmen, sondern plünderte und brannte die Stadt nieder.
Kurz darauf wurde er durch die endgültige Reaktion der Spanier aus dem Fort vertrieben.
San Juan widersetzte sich. Zumindest bis 1898.
Fußgänger gehen die lange Calle del Morro entlang, die die Häuser von San Juan mit dem Castillo San Felipe del Morro verbindet.
Der Eintritt in die dominierende und umstrittene Szene der Vereinigten Staaten von Amerika
In diesem Jahr wurden die Feinde die aufstrebenden Vereinigten Staaten von Amerika, zu mächtig für ein im Niedergang befindliches Spanien, um dem Schicksal zu entgehen.
Mitten im Spanisch-Amerikanischen Krieg entsandten die USA ein Geschwader von zwölf modernen Kriegsschiffen, umzingelten die Bucht von San Juan, ermöglichten Landungen in anderen Teilen der Insel und führten zu aufeinanderfolgenden Schlachten, die fast alle ergebnislos blieben.
Schließlich wurde im August 1898 infolge des Unheils, das die allgemeine Berechnung des Krieges gegen die Amerikaner bereits für Spanien darstellte - auch in Kuba gekämpft Philippinen und in Guam – die Spanier einigten sich darauf, die Souveränität von Puerto Rico an die Vereinigten Staaten abzutreten.
Die Bewohner von San Juan üben das Werfen am Fuß einer der Mauern von Castillo San Cristóbal.
Heute unterliegt der Status der Puertoricaner verschiedenen Kriterien, die zur US-Staatsangehörigkeit, zur puertoricanischen Staatsangehörigkeit oder zur doppelten Staatsbürgerschaft führen.
Eines ist richtig. Wir konnten in ganz San Juan die Liebe der Boricuas zu ihrer Heimat sehen, die zum Beispiel in Dutzenden von Gemälden der Nationalflagge zu sehen ist, die nur mit der verwechselt werden Sternenbanner wer ist wirklich abgelenkt.
In Puerto Rico leuchtet statt 50 Sternen nur einer, sehr groß, hervorgehoben über einem blauen Dreieck.
Puerto-Rico-Flagge gemalt auf Wurzeln neben Puerta de San Juan.
Wenn die Vereinigten Staaten ihre Hände von Puerto Ricos Problemen und Dramen waschen, wie es die Puertoricaner für die fehlende Hilfe für die Tragödie hielten, die durch den Hurrikan Maria während der Präsidentschaft verursacht wurde Trumpf, fühlen sich noch motivierter, ihre zu malen und zu zeigen. Die des mächtigen souveränen Staates zu ignorieren oder anzuklagen.
Die Vereinigten Staaten traten erst nach vier Jahrhunderten in die Geschichte Puerto Ricos ein.
Sie sind noch weit davon entfernt, die Herzen der Puertoricaner zu erobern.
