Wir wachten kurz nach Sonnenaufgang auf. Wir gingen hinaus auf den Balkon der Kabine, wo wir immer noch neugierig waren, wohin uns der „Celestyal Crystal“ in dieser Nacht geführt hatte.
So schwer es für uns zu verstehen war, über der unvermeidlichen hellenisch-blauen Ägäis konnten wir nur einen Teil eines rauen und uralten Lavahangs sehen, schwarz an der Basis, gelblich-braun an bestimmten Stellen an der Spitze.
Das Kreuzfahrtschiff „Celestyal Crystal“ machte vor Nea Kameni fest.
Die Aussicht war nicht im Einklang mit dem Dock oder dem Hafen, der von weißen Häusern umgeben war, wo wir ans Anlegen gewöhnt waren. Fasziniert gingen wir auf die andere Seite des Bootes.
Vom Oberdeck aus erblicken wir endlich in der Ferne dieses weiße Haus. Es teilte sich die Spitze einer imposanten Klippe in einem gemeinsamen Gleichgewicht, das uns mehr als prekär, aber verrückt vorkam.
Etwas verschlafen fanden wir schließlich heraus, was für frühe Passagiere sicherlich offensichtlich wäre: Der „Celestyal Crystal“ war mitten in der Caldera von Thira vor Anker gegangen. Abgesehen von Umzügen in letzter Minute würde die anschließende Erkundung von Santorini von seiner fast geometrischen und unwirtlichen Umgebung bis zu den bewohnten Küsten ausstrahlen. Und doch würden wir von demselben Lavakern aus beginnen.
Transshipment from Vision to Reality von Nea Kameni
Eine halbe Stunde später, als das Frühstück abgefertigt war, waren wir bereit für die neue Mission. Die geomorphologische Exzentrizität von Thira – so der griechische Name für Santorini – ließ nicht lange auf sich warten. Wir waren gezwungen, eine kurze Umladung von der „Celestyal Crystal“ nach Skala, dem alten Hafen von zu nehmen Thira, am Fuße der Inselhauptstadt gelegen.
Dort schifften wir uns ein Kaiki – traditionelles Santorini-Boot – für die Expedition vorgesehen. Augenblicke später segelten wir in die entgegengesetzte Richtung zu derjenigen, die uns dorthin geführt hatte, in Richtung des Drehpunkts der großen Caldera.
Wir umgehen die "Himmlischer Kristall“. Wir segelten lange, ohne zu wissen, wo uns die dahinter liegende Lavaansammlung erlauben würde, von Bord zu gehen. Bis an einem bestimmten Punkt die Nähe einen Schnitt in der Lava und einen improvisierten Ankerplatz offenbart, der mit einer Treppe ausgestattet ist, die zu einem ansteigenden Pfad führt, umgeben von kleinen Bäumen, die kürzlich gepflanzt wurden, um dem Ort etwas von seiner steinernen Schwermut zu nehmen.
Wir gingen vom Deck der Kaiki für diesen Weg und dementsprechend für die vulkanische Domäne von Nea Kameni.
Lavahäuser an der Schwelle von Oia, die sich von der Schwärze der Lava von Nea Kameni abheben.
Die Expeditionsführer sind in Erklärungen und Warnungen unterteilt, einige sind der Erhaltung der Insel gewidmet, andere der Sicherheit der Besucher.
Ein Neo-Vermächtnis von Thiras tausendjährigem Vulkanismus
Wir sind mit der einzigartigen Exzentrizität der Landschaft konfrontiert, sowohl der umgebenden Schwärze, die aus unzähligen schwarzen Fragmenten besteht, als auch den Klippen, die vom gigantischen und tausendjährigen Krater des Vulkans Thira übrig geblieben sind, dem Koloss, der während der Katastrophe über der Ägäis zusammenbrach seiner Ausbrüche, der minoischen, geschätzt zwischen 1642 und 1540 v.
Dieser Ausbruch verwüstete nicht nur das Dorf Akrotiri, das sich auf dem alten Krater befindet, sondern auch mehrere andere minoische Dörfer, darunter die von Kreta (150 km südlich), wo sich die gleichnamige Zivilisation entwickelt und ausgedehnt hatte.
Aufeinanderfolgende archäologische und historische Studien haben bewiesen, dass Akrotiri in Bezug auf Überraschung und Opfer wenig mit der vom Vesuv zerstörten Stadt Pompeji zu tun hatte.
Das Fehlen von Leichen in den verschütteten Ruinen von Akrotiri beweist, dass seine Bewohner Zeit hatten, die Entwicklung der vulkanischen Aktivität in Thira zu beobachten. Und dass sie auf einer der benachbarten minoischen Inseln, möglicherweise auf der Mutterinsel Kreta, Zuflucht finden konnten.
Aufstieg zum Schwefelgipfel von Nea Kameni
Um zum heutigen Tag von Thera zurückzukehren, unterbricht der Führer, der uns durch Nea Kameni führte, seine Rede, um den Horizont im Osten zu untersuchen. Es stellt fest, dass mehrere andere Kakis aus Skala kamen, segelten uns entgegen. In der Gewissheit, dass sie einen Strom von Menschen mit sich führten, schließt er seine Dissertation und öffnet den Weg nach Nea Kameni.
Der Besucher steigt den Kiesweg von Nea Kameni hinauf.
Wir gehen den Hauptweg der Insel entlang, auf einer rutschigen und etwas staubigen Schotteroberfläche. In einem ersten Stück nur und nur zwischen dunklem Vulkanschutt. Nach ein, zwei Mäandern schon flankiert von einer seichten Wiese, die in unerwartet goldenem Glanz aus der Lava sprosst.
Je höher wir stiegen, desto bunter und üppiger wurde diese Wiese, die inzwischen einer bequemen Eigentumswohnung mit einer Kolonie wilder Gänseblümchen gewichen war, deren Gelb so leuchtend war, dass sie sich vom Gold abhob.
Es waren nicht nur die Pflanzen, die uns vor der unwirtlichen Diktatur bewahrten, in der wir uns bei unserer Ankunft befanden. Schritt für Schritt brachte uns der Hang über die Lavakämme in eine Ebene, die uns die blaue Ägäis, die verbleibenden Klippen von Thera und die Dörfer, die sie krönten, zurückgab: Oia im Norden. Die Hauptstadt Thira, näher im Osten. Und im Süden Akrotiri.
Hier und da wich die Wiese neuen riesigen Lavahaufen, die uns unbedeutend machten. Ein kurzer Abstecher zeigt eine griechische Flagge, die auf einem dieser Steinhaufen weht, und weiter unten die Hafenbucht von Nea Kameni, die jetzt voller ist Kakis nebeneinander festgemacht.
Besucher aus Nea Kameni fotografiert eine griechische Flagge, die über Lava weht.
Der schwelende goldene Krater der Insel
Wir kehren zur vertebralen Rampenspur zurück. Ein paar Dutzend Schritte später erreichen wir den höchsten Punkt der Insel und in der Nähe mit seinem vulkanischen Kern einen etwas unförmigen Krater, der größtenteils von der goldenen Wiese gesäumt ist, die wir beim Aufstieg passiert hatten, befleckt von rauchendem gelbem Schwefel und Pest passen.
Im Sichtfeld schien das aktive Nea Kameni auf diese vielfarbige Höhle beschränkt zu sein, die sich nahe dem Zenit der Insel schmiegte.
Und doch erlitt Neo Kameni, um seine aktuelle Größe und Höhe von 127 Metern zu erreichen, einen langen und intensiven Vulkanismus.
Der unheimliche Notfall von 1570
Die Einwohner von Kasteli Skaros – ein weiteres Dorf auf den härtesten Klippen in Thira – wurden erstmals 1570 während einer der vielen postminoischen Eruptionen des Hauptvulkans Thira auf ihre Existenz aufmerksam.
Zu seinem Erstaunen begann nordöstlich der Insel Palea Kameni und in kurzer Entfernung von der damaligen Hauptstadt eine Landmasse aufzutauchen. In dieser Präambel nannten sie ihn Mikri (klein) Kameni. Der Neuankömmling würde nur so lange „mikri“ sein. Weitere 150 Jahre sind vergangen.
1707 hatte Thira einen neuen Ausbruch, viel überwältigender als der vorherige. Wie aufgezeichnet, sahen die Bewohner zwei verschiedene Inseln erscheinen, eine weiß, die andere schwarz. In nur wenigen Monaten brachte der vulkanische Prozess die beiden zusammen. Es verwandelte Mikri Kameni in einen ohnehin schon massigen Newcomer: Nea Kameni.
Zwischen 1866 und 1870 ereigneten sich mehrere neue Eruptionen, einige sogar noch größer als die vorherigen, im Bild von Minoica mit seinen auf Kreta sichtbaren Rauch- und Aschesäulen, die das Untertauchen von halbhundert Häusern und zwei Kapellen verursachten, eine Orthodox, der andere katholisch.
Die Neuheit war, dass der ursprüngliche Ausbruch von 1866 einen aktiven Untervulkan über Nea Kameni erzeugte, rund um den schwefelhaltigen und pestartigen Krater, wo wir unseren Aufstieg zur Spitze der Insel beendeten. Die Behörden nannten ihn Georgios, zu Ehren des damaligen griechischen Königs Georg I.
Bei demselben Ausbruch von 1866 tauchten die Inseln Afroesa und Reka auf. Sie schlossen sich zu früh der zunehmend agglutinierenden Nea Kameni an.
Der Vulkanismus von 1866 erzeugte vier Jahre lang Nachbeben, von denen einige gewaltig waren. Als das Bett der versunkenen Caldera von Thira immer mehr Magma freisetzte, verdreifachte sich die Fläche von Nea Kameni. Bestimmte umliegende Gebiete tauchten auf oder tauchten unter.
Ein neuer Ansatz für Thiras ewigen Vulkanismus
Zu dieser Zeit war in Griechenland die Neugier für vulkanische Phänomene gestiegen. Der griechische Staat entsandte ein Komitee, um die Veränderungen auf Santorini zu beobachten. Dazu gehörte ein Fotograf, der die ersten fotografischen Bilder eines Ausbruchs machte.
Dieses Interesse und die dadurch geweckte Publizität erregten die Aufmerksamkeit des Vulkanologen Ferdinand Foucault, der, wie einige andere Wissenschaftler oder bloß betuchte Neugierige, nicht widerstehen konnte, Santorini zu besuchen und zu studieren.
Zu letzteren gehörte Jules Verne. Der französische Autor war von Santorinis vulkanischem Aufruhr so beeindruckt, dass er es in sein Romanwerk aufnahm.Zwanzigtausend Ligen unter dem Meer“, in dem er beschreibt, wie Kapitän Nemo und seine Crew das U-Boot Nautilus im warmen Wasser um Thira auftauchen ließen.
Und sie waren fassungslos, als sie den Ausbruch des neuen Vulkans Georgios de Nea Kameni beobachteten, der heute einvernehmlich als das vulkanische Herz von Santorini gilt.
Wir haben ihm zugehört, fotografiert und fast fünfzehn Minuten lang an ihm gerochen. Für uns war es an der Zeit, zu den Fußgängeradern der Insel zurückzukehren.
Von unserer Position aus konnten wir Dutzende anderer Besucher über dem goldenen Teppich hin und her kreisen sehen, einige von ihnen gruppierten sich an einem bequemen Aussichtspunkt, der es ihnen ermöglichte, den Westen der Caldera zu beobachten.
Die Enthüllung der älteren Schwester Palea Kameni
Wenn wir an diesen Punkt kommen, erkennen wir den Grund für deine Konzentration. Vor den Augen aller Außenstehenden öffnete sich eine ganz neue Welt von Thira.
Ein traditionelles Kaki-Boot fährt auf dem Kanal zwischen Palea Kameni und Nea Kameni.
Die ältere Schwester Palea Kameni schlich sich ein paar Meter vom Ufer von Nea entfernt ein, getrennt durch einen schmalen Kanal, den wir zu schätzen wussten, durchquert von einer merkwürdigen Ansammlung von Booten: kleine Segelboote, große Katamarane und das Unvermeidliche Kakis.
Aus der fernen Ägäis kommend, die wir nicht gesehen hätten, wenn Santorinis ursprüngliche Caldera vollständig wäre, näherte sich eine der Fähren, die die griechischen Inseln verbanden. Es segelte mit einer solchen Geschwindigkeit, dass seine Motoren eine lange, geschwungene, weiße Markierung auf dem Marineblau im Südwesten hinterließen.
Eine Fähre von einer anderen Insel fährt in die überflutete Caldera von Santorin ein.
Kurz bevor dieses Schiff am neuen Fährhafen am Fuße des Pyrgos anlegt, beginnen wir mit der Rückkehr zum Ankerplatz und khaki in der wir in Nea angekommen waren.
Schifffahrt von Praxe nach Nea Kameni Warm Waters
Der Steuermann lässt ihn gegen die Uhr um die Insel fahren. Bevor es in den Kanal zwischen Nea und Palea eintritt, macht es einen Abstecher zu einer felsigen Bucht, die dem Ankerplatz auf der gegenüberliegenden Seite ähnelt.
Die Crew sagt den Passagieren, wo sich die Attraktion befindet, auf die sie sich gefreut haben. Einer nach dem anderen sprangen sie vom Deck in das dortige grünliche Wasser und winkten einem aus Lava geformten Meeresarm entgegen.
Ein Badegast springt von einem traditionellen Kaki-Boot ins Meer der Caldera von Santorini.
Wir folgen ihren Schlägen und ihrem Beispiel. Als wir dort ankamen, ließen die Beschwerden nicht lange auf sich warten. Aus Gründen, die nur die örtliche Geothermie kennt, war das dort so berühmte heiße Wasser kaum mehr als lauwarm. Die kaum laue Temperatur enttäuschte die internationale Delegation, die so viel über diese exzentrischen heißen Quellen gehört hatte.
So groß die Täuschung auch sein mag, Santorinis Popularität würde niemals eine amphibische Fortsetzung der Klagen gewähren.
Von einem Moment auf den anderen zwei andere Kakis erschien am Eingang der Bucht. Die Crew kannte die Konkurrenz in jeder Ecke von Nea und die Verfahren und wappnete die Schwimmer, um ihre Rettung zu fordern.
Wir sind wieder an Bord gegangen. Während khaki Als wir auf dem Weg zum Hafen von Skala um die Insel herumfuhren, trockneten wir unter der sengenden Mittelmeersonne ab.
In all diesem Hinterland kehrte Neo Kameni zurück, um sich nur zu beweisen und nur den rauen, dunklen Lavahügel, der uns beim Aufwachen Angst gemacht hatte.
Einige der Vulkanologen, die es untersuchen, sagen, dass es bald eine neue Verwüstung geben wird. Es bleibt abzuwarten, inwieweit und wie sehr sich das auf das immer modischere, überbevölkerte und überbesuchte Santorini auswirken wird.
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