Im nahezu enklavischen Nordosten des indischen Subkontinents ist der Höhepunkt des Winters zu spüren. Die langen, anhaltenden Monsunregen haben schon lange aufgehört zu fallen. Trotzdem scheint Trockenheit hier nicht zu gelten.
Wir überlebten die neue „immer öffnende“ Fahrt des Fahrers, den wir für die Strecke zwischendurch ausgewählt hatten Guwahati und Kaziranga. Trotz des höllischen Verkehrs fast aller Tata-Lkw haben wir es in nur vier Stunden geschafft.
Als wir gegen XNUMX Uhr im Hotel Aranya Tourist Lodge einchecken, bleibt die Sonne hinter einem dichten Nebel aus hohen und niedrigen Höhen gefangen.
Jeep fährt auf einer ausgefahrenen Straße über den dichten Busch des Kaziranga PN.
In den zwei Tagen, die wir im Kaziranga PN und Umgebung verbrachten, änderte sich wenig bis gar nichts: Der große Stern blieb nur ein heller Schimmer, der je nach Wetter manchmal schüchtern lauerte, manchmal verschwand.
Von assamesischen Affen bis zu indischen Nashörnern
Die reiche Fauna des Parks, dieser hier, wurde nicht erbeten. Wir machen es uns immer noch in unserem Zimmer mit offener Balkontür bequem, als aus dem Nichts zwei Assamesen-Affen mit rosa Wangen auftauchen und sich unter den misstrauischen Blicken zweier vorbeigehender Gäste auf das Balkongeländer setzen.
Im Gegensatz zu dem, was uns bereits in Varanasi und anderen Teilen Indiens passiert ist, zeigen die Tiere keinen Angriffsplan. Am Ende haben wir sie ignoriert. Wir gingen hinunter, um das einzige Menü zu Mittag zu essen, das diese State Lodge den Gästen servierte: Armen mit Kartoffelcurry und einem guten Teller Reis.
Auch wenn sie in letzter Zeit in den Zuständigkeitsbereich von Tierschützern geraten sind, sind Elefantensafaris seit fast einem Jahrhundert Teil der Tradition von Kaziranga. Die jüngste Kontroverse hatte die Kraft, uns zum Nachdenken zu bringen.
Wir kamen schließlich zu dem Schluss, dass die Not der domestizierten Elefanten nicht unbedingt eine der dramatischsten Situationen in Bezug auf Tiergewalt sein würde. Wir haben die Idee weitergeführt.
Auf der Suche nach Nashörnern, auf dem Rücken von Elefanten
Elefantenausgänge sind beliebt. So, dass sie uns raten, so schnell wie möglich die Abfahrtszeit der folgenden Morgendämmerung zu buchen. Mit viel Mühe, vor allem durch den uns begleitenden Driver-Guide, gelang es uns, bei Tagesanbruch um 6:15 Uhr wie aus dem Nichts einen Platz zu ergattern.
Wir sind seit 5:45 wach. Vijay klingelt nicht vor 6:05 an unserer Tür. Wir kamen in letzter Minute an, aber es hat wenig genützt. Einige der verbleibenden Teilnehmer kommen zu spät.
Zu der Zeit der Verteilung durch die jeweiligen Elefanten und ihre Reittiere hinzugerechnet, stehen wir um vier vor sieben noch auf den Arttürmen, die die Parkverwaltung errichtet hatte, um den Passagieren den Aufstieg auf den Rücken der in Assam reichlich vorhandenen Dickhäuter zu erleichtern in keinem anderen Zustand.
Besucher von PN Kaziranga reiten auf einem Elefanten und beobachten Nashörner.
Es wird geschätzt, dass von den etwa 10.000 wilden Elefanten in Indien mehr als die Hälfte in Assam lebt. Davon vermehren sich etwa 1200 im Kaziranga PN.
Verzögerung begünstigt uns. Selbst in letzter Minute ist der Morgennebel so dicht, dass wir keine Hand vor unserer Nase sehen, geschweige denn voluminöse Tierexemplare, die in den Hochwiesen versunken und von den Exzessen des Wetters durchnässt sind. Brahmaputra-Fluss das füllte den größten Teil der 430 km aus2 des Kaziranga PN.
Canitagras, Nebel, Nashörner, Büffel & Co.
Schließlich öffnen wir den Weg. Zuerst entlang von Dschungelpfaden, die den Sumpf von dem umgebenden vermenschlichten Gebiet trennten. Ein paar Minuten später öffnet sich der Dschungel zu einer riesigen Fläche, die mit großen Canita-Grasbüscheln bedeckt ist. Zwischen diesen Büscheln laufen Elefanten in einer nicht allzu langen Reihe. Mehrere unruhige Jungtiere folgen ihren Müttern aus nächster Nähe.
Die Atmosphäre ist mysteriös, mit dem Grün des fast baumartigen Grases, das durch den dichten Nebel schneidet. Tief am Horizont, über die Baumwipfel streifend, färbt ein winziger, schwacher Sonnenball die Luft.
Mit Gewehren bewaffnet, bringen die Führer und Fahrer der Elefanten sie dorthin, wo sie ihrer Meinung nach am ehesten Exemplare der Arten finden, die PN Kaziranga zu einem Star der indischen Nationalparks gemacht haben, bis zu dem Punkt, an dem die UNESCO seit 1985 auf der Liste der Welterbestätten.
Herde wilder Wasserbüffel, subsumiert in der hohen Vegetation des Kaziranga PN.
Wir stehen vor einer verdächtigen Herde von XNUMX ansässigen Wildwasserbüffeln, der größten Population der Erde. Wir können sie schon von weitem an der Größe und Öffnung der Hörner erkennen, weit über dem grün-gelben Gras.
Wir begegnen immer noch Rehen Barasingha (aus dem Sumpf) und mit Wildschweinen, die von der Größe der Karawane aufgeschreckt werden und sich in einer Winde auflösen.
Schließlich die Monoceros-Nashörner von Kaziranga
Nachfolgende Mieter sind nicht beeindruckt. Die beiden, die wir gefunden haben, bleiben im Canita-Gras versteckt. Sie haben eine Größe, ein Gewicht (zwischen 2 und 3 Tonnen) und eine sehr charakteristische gefaltete Lederrüstung, die es ihnen ermöglicht, die seltsame Allianz von Elefanten und Menschen zu betrachten und zu konfrontieren.
Indische Nashörner sind die Stararten des Parks. Einst besetzten sie den gesamten Subkontinent, rund um die Einzugsgebiete der großen Flüsse Indus, Ganges und Brahmaputra, von Pakistan bis heute. Myanmar, Nepal und sogar Bhutan. Ihre Zahl und ihr Lebensraum schrumpften von Jahrzehnt zu Jahrzehnt.
Der PN Kaziranga beherbergt um 1860 Exemplare, fast zwei Drittel aller auf der Erde überlebenden Exemplare, die jetzt nur noch in elf auf Indien und den Süden der Erde beschränkten Hochburgen vorhanden sind Nepal.
Junges Nashorn, subsumiert im hohen Gras von PN Kaziranga.
Nashörner sehen schlecht. Mit der sanften Brise, die in unsere Richtung weht, braucht ihr Geruchssinn Zeit, um das versammelte Publikum zu beschreiben, das sie betrachtet. Schließlich spüren sie mit erhobener Schnauze, um die durchnässte Luft zu erkunden, die bereits übertriebene Nähe der Karawane und kehren in den Schutz des hohen Grases zurück.
Wir fahren weiter durch neue Nebeltaschen zu einem von Brahmaputra hinterlassenen See mit breiten Ufern, die von einem flachen, aber üppigen Grasteppich gesäumt sind. Es wird von vier anderen riesigen Indischen Nashörnern geteilt, die zwischen ihnen verteilt sind und täglich Hunderte von Kilo Gras verschlingen, die ihre prähistorischen Körper ernähren.
Nashörner grasen auf einer feuchten Wiese in PN Kaziranga.
Der Subkontinent und insbesondere die PN-Kaziranga-Monocerosen sind, was sie sind. Sicher vor Wilderei, viele weitere könnten gezählt werden.
Die anglophone Geschichte des Kaziranga PN
PN Kaziranga entstand 1908 auf Initiative von Baroness Curzon of Cudleston, der Frau des Vizekönigs von Indien, die 1904 die Gegend besuchte, um die Tiere zu sehen, aber vergebens. Desillusioniert überredete die Baronin ihren Mann, Maßnahmen zum Schutz der Panzernashörner zu ergreifen, die damals selten und vom Aussterben bedroht waren.
Als das Reservat eingerichtet wurde, gab es noch eine Handvoll Panzernashörner. Seitdem hat sich der Kaziranga PN als einzigartige Erfolgsgeschichte für den indischen Tierschutz erwiesen. David Attenborough widmete Kaziranga eine der Episoden seiner Serie Planet Earth II. Und William und Catherine, Herzog und Herzogin von Cambridge, besuchten ihn 2016.
Diese englischsprachige Berichterstattung in den Medien unterstreicht den Erfolg des Parks. Gleichzeitig deckte er die skrupellosen Mittel auf, mit denen die Behörden ihn erreichten.
Insbesondere die BBC veröffentlichte im Februar 2017 einen Artikel, der die Behörden verärgerte, die sich seit langem für die Vorrangstellung ihres gewaltigen Parks in Assam einsetzen, der jedes Jahr von 170.000 Menschen besucht wird, die zur Vitalität der Wirtschaft des Staates beitragen.
Radikaler Schutz indischer Nashörner
Der Artikel trug den Titel „Kaziranga: Der Park, der Menschen tötet, um Nashörner zu schützen“. In diesem Artikel enthüllte Justin Rowlatt, der Südasien-Korrespondent der BBC, harte Fakten und Zahlen: unter anderem, „dass Parkwächter Befugnisse zum Schießen und Töten erhalten hatten, die denen der Streitkräfte, die für zivile Unruhen der Polizei eingesetzt sind, ebenbürtig waren.
PN Kaziranga bewacht sein Haus mit Gewehren.
Dass diese Ranger zu einem bestimmten Zeitpunkt durchschnittlich zwei Menschen pro Monat töteten (mehr als 20 pro Jahr) und dass 2015 nach zwei Jahren mit mehr als fünfundzwanzig Nashörnern – statt der üblichen weniger als zehn zuvor – mehr Menschen getötet wurden wurden von Rangern schikaniert als Nashörner von Wilderern.“
Die Wurzel des Problems waren (und sind) wie immer die Nachfrage der Käufer, insbesondere von der China e Vietnam, Länder, in denen der Glaube besteht, dass das Horn des Nashorns alles von Krebs bis zu erektiler Dysfunktion heilt. Und in dem nur 100 g des Keratins, aus dem es besteht, bis zu 5500 € wert sein können.
Angesichts der Schwierigkeit, die gut organisierten Wildererbanden zu bekämpfen, die den Rangern auflauern, wäre ihr Vorgehen sogar gerechtfertigt. Die Angst der Parkwächter und die Straffreiheit, mit der sie operieren, haben jedoch zu viel Schaden angerichtet und die Bewohner in einem permanenten Schockzustand gehalten.
Büffel und Elefanten teilen sich eine Amphibienzone des Kaziranga PN.
Die Wirrungen des Lebens um Kaziranga
Für den nächsten Morgen hatten wir geplant, Arbeiter auf einer der vielen nahe gelegenen Assam-Teeplantagen zu besuchen und zu fotografieren. Am Ende des Tages teilt uns der Fahrer mit, dass diese Pläne vereitelt werden würden: „Es gab einen Angriff eines Arbeitgebers auf einen Arbeitnehmer, der eine Nachzahlung verlangte.
Jetzt streikt das ganze Dorf aus Solidarität. Weder Teepflücker arbeiten, noch werden Geschäfte öffnen.“ Wie Sie uns erklärt haben, ist es so passiert.
Wir wandern noch durch das Dorf zwischen At Road und Kohora, südlich der Aranya Lodge. Für kurze Momente. In Zeiten von Streiks und Protesten haben wir schnell gemerkt, dass wir dort fehl am Platz sind.
PN Kaziranga-Führer waren immer noch aktiv. Okay, kurz nach ein Uhr nachmittags steigen wir in einen der vielen Maruti-Suzuki-Gypsy-Jeeps, die den Park bedienen, und treten durch einen anderen Säulengang ein als am Morgen.
Neuer Nachmittag unter der Fauna von Kaziranga
Motorisiert fuhren wir durch ein viel größeres Gebiet und viel abwechslungsreichere Szenarien: Sümpfe, die sich mit dem Dschungel abwechselten, erhöhte Pfade mit Blick auf Seen, die hier und da von allerlei Tieren durchquert wurden und zu Aussichtstürmen führten. Von der Spitze dieser Türme aus können wir neue Sümpfe voller asiatischer Büffel, Elefanten und natürlich indischer Nashörner sehen.
Nashorn, das sich vom goldenen Wasser eines der Seen in PN Kaziranga abhebt.
Gegen Ende des Tages sahen wir einen dieser Monoceros, der einsam in einem seichten See umherwanderte. Der bevorstehende Sonnenuntergang erzeugte einen großen orangefarbenen Strahl auf der Oberfläche. Allmählich kriecht das Tier auf ihn zu und überschneidet sich mit dem glitzernden Wasser. Es hebt Kopf und Schnauze und erzeugt eine Silhouette, die uns mit offenem Mund zurücklässt.
Das Wunder würde hier nicht aufhören. Zurück im Jeep, der Guide war bereits auf dem Rückweg zum Ausgang des Parks, als wir eine Indianerfamilie in einem anderen Jeep „Tiger!!!“ rufen hörten. Wir hatten nur Zeit, uns umzudrehen und unsere Kameras auf den grasbewachsenen Weg zu richten, den die Katze unserer Meinung nach überquerte, ein paar Meter entfernt von der Unermesslichkeit des Canita-Grases.
Obwohl der Kaziranga NP eine der höchsten Tigerdichten der Welt beherbergt, gibt es nur etwa hundert, die ihn durchqueren. Einen von ihnen hatten wir gerade fotografiert. Das Bild war alles andere als perfekt (wir hatten das vollständige Profil der Katze, aber sie blickte uns nicht an). Trotzdem ließ die „Urkunde“ nicht lange auf sich warten, um die Lodge zu führen. Und nicht nur.
Tigre überquert einen breiten Pfad des Kaziranga PN.
In der Nacht war der Streik bereits abgebrochen worden. Das Dorf war zu seinem hektischen Leben zurückgekehrt. Hier und da kamen indische Besucher und sogar einige Geschäftsinhaber auf uns zu, um Bilder der aufgeführten Katze zu inspizieren. "Herzliche Glückwünsche! Solche Bilder bekommt man nicht alle Tage!“ Wir werden von zwei Führern versichert, die sie beobachten und stolz auf die Trophäe sind, die wir ihrem vergötterten PN Kaziranga abgenommen haben. Das waren nur die des schwer fassbaren Tigers.
Die Autoren möchten den folgenden Einrichtungen für ihre Unterstützung beim Verfassen dieses Artikels danken: Botschaft von Indien in Lissabon; Ministerium für Tourismus, Regierung von Indien, Assam Development Corporation.
