Wir sind entrüstet von den exorbitanten Zimmerpreisen in der Nähe des Grand Canyon National Park.
Wir wählten schließlich einen der historischen Überbleibsel der alten Route 66, die im weiten Arizona verloren gegangen waren, als Basis für die aufeinanderfolgenden Straßen-Shuttles.
Das fast 100 km entfernt gelegene Williams erwies sich als eine kleine Stadt im Stil der Main Street America, die von der emblematischen Straße halbiert wurde und an der sich im Laufe der Zeit nur optisch wenig geändert hat. Und doch verwalteten mitten im Gebiet der Hualapai-Indianer fast nur Indianer die Dutzende von Zwillings-Motels auf beiden Seiten der Straße.
Die Dämmerung eroberte das Dorf und brachte Dutzende von Neonreklametafeln zum Leuchten, als wir, fassungslos von einer Reise, die bereits von der fernen kalifornischen Küste des Pazifischen Ozeans gekommen war, eine dieser praktischen Unterkünfte betraten, aber ohne eine Spur von Seele.
Wir haben viel mehr geschlafen als nötig. Wir wachten an einem neuen Tag mit blauem Himmel und strahlender Sonne auf.
Auch wenn wir uns bewusst sind, dass damals ein beträchtlicher Teil der Gäste von Williams in den Dampfzug der Grand Canyon Railway in Richtung Grand Canyon einstieg, bleiben wir unserem alten, aber zuverlässigen Buick Le Sabre treu.
Ein Maschinist bereitet sich darauf vor, in die Lokomotive eines der Züge der Grand Canyon Railway einzusteigen
Wir fahren nach Norden entlang der endlosen Geraden der Highways 64 und 180, auf letzterem entlang eines Kaibab-Waldes voller Ponderosa-Kiefern, die das erzwungene Ende der Route vorwegnahmen.
Eine Stunde später durchquerten wir das Südportal. Wir betreten das Grand Canyon Village.
Der abgrundtiefe Blick auf den Grand Canyon
Begierig darauf, die Sinne zu belohnen, steuern wir sofort auf den Abgrund zu. Als wir uns damit konfrontierten, verstanden wir endlich, warum so viele Reisende es für die beste Kulisse der Vereinigten Staaten halten.
Voraus erstreckte sich eine skurril geschnitzte Domäne in die Tiefe, zerschnitten in Schichten und bunte Felssäulen aus den unterschiedlichsten Epochen.
Oben spielten verirrte Wolken, verführt von der Pracht und geologischen Komplexität, Schattenspiele.
Trio bewundert die gehauene Weite des Grand Canyon von einer riesigen Platte aus.
Für einen Moment fiel uns die Kinnlade herunter. Wir nutzten das Staunen, um zu Atem zu kommen, halbatmig angesichts des Panoramas und der Verdünnung dieser 2200 Höhenmeter, auf denen wir uns befanden, aber die Tiefe (fast 1900 Meter) und die unglaubliche Größe des Abgrunds (446 km 29 km) lassen uns kaum wahrnehmen.
Wir bewundern es vom Yavapai Point aus, einem Aussichtspunkt, der eines der zahlreichen indigenen Völker der Gegend ehrt, Rivalen große Navajo-Nation Norden nur von Mather Point.
Und als wir den Desert View Drive entlang der hohen Kante des South Rim hüpften, von anderen Aussichtspunkten mit natürlichen Balkonen, die in schwindelerregenden Nischen installiert waren.
Von Westen nach Osten nehmen wir den Blick auf das ferne und schwer fassbare Flussbett des Colorado River wahr, der durch die Konfiguration des Reliefs begünstigt wird.
Der Colorado River fließt am Grund des Grand Canyon mit einem riesigen Wasservolumen und mit großer Geschwindigkeit.
Rund um Lipan Point, dem Hauptfluss, der für diese Verstümmelung der Erdoberfläche verantwortlich ist, durchläuft er enge Mäander.
Um dann fast ungehindert durch das viel regelmäßigere Land östlich des Tanner Canyon zu fließen.
Eine geologische und erosive Arbeit des Old Colorado River
Es herrscht eine intensive Debatte unter Wissenschaftlern, aber neuere Studien haben argumentiert, dass der Colorado River vor 17 Millionen Jahren seinen Lauf nahm und begann, sein üppiges Becken in das Colorado-Plateau zu schnitzen.
Die enorme Tiefe – nicht einmal die größte der Welt, die sich in der nepalesischen Schlucht von Kai Gandaki befindet – und die überragende Höhe ihrer Hänge, die größtenteils unter dem Meeresspiegel geformt sind, ist auf eine massive Hebung (zwischen 1500 und 3000 Meter) des Meeres zurückzuführen Colorado-Plateau vor mehr als 60 Millionen Jahren.
Dieses Anheben erhöhte das Fließgefälle des Colorado River und seiner Nebenflüsse, was die Geschwindigkeit, mit der sie fließen, und ihre Fähigkeit, den Felsen zu zermürben, dramatisch erhöhte.
Die klimatischen Bedingungen während der Eiszeiten erhöhten auch die Wassermenge, die in das Becken abfloss, was den Erosionsprozess erneut verstärkte.
Asiatischer Teenager blickt mit einem Fernglas in die Tiefen des Grand Canyon.
Desert View Watch Tower: Ein alter Wachturm von Kiva Inspiration
Als wir den östlichen Rand des Grand Canyon erreichten, stießen wir auf das höchste Gebäude am South Rim. Auf den ersten Blick wirkt der zylindrische Turm wie eine alte indianische Ruine.
In seinem vierstöckigen Innenraum können wir sehen, dass es einer von mehreren Bauten aus den frühen 30er Jahren für eine Firma namens Fred Harvey war, die noch heute die Kultur und Kunst der amerikanischen Ureinwohner fördert.
Es wurde von einer Kiva inspiriert, einer Struktur, die in den spirituellen Praktiken mehrerer Pueblo-Völker verwendet wird, und basiert auf einer soliden Metallstruktur, die die aktuelle Beschichtung mit einem zuverlässigen indigenen Aussehen unterstützt, da sie mit sorgfältig ausgewählten Steinen erreicht wurde.
Für die Einweihung wählte der Mentor des Unternehmens ein traditionelles Segensritual der Hopi-Ethnie mit Liedern, Tänzen und Reden. Anschließend genossen die Gäste ein typisches, von indigenen Frauen frisch zubereitetes Essen.
Trotzdem erwies sich der Wachtturm als einvernehmlich.
Ein Teil der Mitarbeiter des Parks unterstützte sie, aber die Verantwortlichen für die Interpretation der Natur waren wütend auf die Neuheit. „Er ragt aus der Landschaft heraus wie ein wunder Daumen und ihn einen indischen Wachturm zu nennen, ist, gelinde gesagt, irreführend.“ Vents Edwin McKee, der Anführer der Naturforscher.
Das Denkmal widerstand der Kontroverse und dem häufigen schlechten Wetter.
Wir nutzten die Gelegenheit, um die Füllhornrampe in die oberste Etage zu erklimmen, von wo aus wir wussten, dass die Aussicht uns belohnen würde.
Besucher des Grand Canyon auf verschiedenen Etagen des Desert View-Wachturms, der 1932 zur Förderung der indigenen Kultur errichtet wurde, aber erhebliche Kontroversen ausgelöst hat.
Die Mäander des Colorado River, die Painted Desert und Arizona in Fogo
Wir sahen noch mehr von Colorado, sowohl den Fluss – der später ein Little Colorado hervorbrachte – als auch das gleichnamige Plateau, das hinter seinem Bett in die Landschaft gehüllt ist, die die New Yorker 10,000 Maniacs preisen.Die Painted Desert“, eines seiner bekanntesten Themen.
"Das Painted Desert kann bis zum Sommer warten. Wir haben dieses Spiel der Vorstellung lange genug gespielt..“ singt Natalie Merchant, desillusioniert von einer Liebesbeziehung mit jemandem, dem sie sich sehnlich anschließen möchte und der ihr von ihren Abenteuern im Grand Canyon und seiner Umgebung erzählt, die Verbindung aber immer wieder aufschiebt.
Die Dämmerung blieb nicht aus. Es brachte eine fulminante Kälte, die uns auf einem länger als erwarteten Spaziergang auf einem steilen Pfad erwischte. Oben angekommen kuschelten wir uns beide ins Auto und tranken heiße Schokolade, um nicht zu frieren.
Besucher wählen ein Getränk aus Verkaufsautomaten am Desert View Point, die mit Bildern des Grand Canyon beleuchtet sind.
Gleichzeitig ging die Sonne westlich der gigantischen Schlucht des Flusses unter.
Es schmolz so über die unzähligen Silhouetten seiner Klippen und den Himmel darüber, dass es aussah, als hätte es Arizona in Brand gesteckt.
Von der drohenden Unterkühlung erholt, gaben wir der Verführung der glühenden Landschaft nach und kehrten an den Rand der Schlucht zurück.
Von dort aus beobachteten wir in Begleitung einiger anderer Neros, die von der Dämmerung verdeckt waren, mit Begeisterung, wie das himmlische Feuer gelöscht wurde.
Wie es den Himmel immer schwächer gelblich-orange machte.
Die Dämmerung „zündet“ den Himmel über dem Grand Canyon an.
Wir holen am abgelegenen Williams Motel ab.
„Also, hat dir der Canyon gefallen?“ fragt die indische Empfangsdame, die uns am Vortag begrüßt hatte, ein vierzigjähriger Hindu aus Gujarat. „Ich bin seit zwei Jahren hier.
Ich habe es nur einmal angeschaut.
Sie wissen ja, wer aus dem armen Indien kommt und in den Staaten eine Chance findet, gibt der Arbeit Vorrang.
Ich werde trotzdem dorthin zurückkehren und mehr vom Westen erkunden!“
Grand Canyon, Arizonas unpassierbare Senke
Neue Morgendämmerung, neue Reise in den Abgrund, noch schneller erledigt als am Tag zuvor. Auf diesen Seiten, in Anbetracht der Qualität der nordamerikanischen Straßen, erhebt nur der Grand Canyon unüberwindbare Reisehindernisse.
Sein Nordrand ist weniger als 20 km vom Südrand entfernt. Wie zu erwarten war, wagten weder Bundes- noch Landesbehörden jemals den Vorschlag, eine Brücke über das Kronjuwel der US-Nationalparks zu bauen.
Wenn wir dorthin wollten, müssten wir 350 km auf der Straße bewältigen.
Die Geschichte der offensichtlichen Unwegsamkeit des Grand Canyon reicht weit zurück. Die Hopi-Indianer bewohnten und durchstreiften es bereits seit Jahrhunderten, als die ersten Europäer ankamen.
Aufeinanderfolgende mehrfarbige Klippen, die vom prähistorischen Fluss des Colorado River und seinen Nebenflüssen geformt wurden.
Im Jahr 1540 suchten der spanische Kapitän Garcia Lopez de Cardenas und eine kleine Gruppe von Soldaten mit Hilfe einheimischer Führer nach dem damals berühmten Sete Cidades de Cibola, als sie dessen Rand erreichten.
Drei der Männer gingen ein Drittel des Abhangs hinunter, mussten aber nach oben zurückkehren, weil sie nicht genug Wasser hatten. „Einige der Felsen da unten sind größer als der Turm von Sevilla“, berichteten sie.
Silhouetten von Besuchern, die den Sonnenuntergang von einem erhöhten Rand des Desert View Point aus beobachten.
Mehrere Historiker argumentieren, dass die Ureinwohner es vermieden haben, ihnen die Wege zum Colorado River zu zeigen, und dass in den folgenden zweihundert Jahren kein Europäer die Schlucht wieder besucht hat.
Erst gegen Ende des XNUMX. Jahrhunderts fanden hispanische Priester, die nach einer Route zwischen Santa Fe und Kalifornien suchten, einen Weg, der als "Passage of the Fathers" bekannt war.
Heute befindet sich dieser Pfad unter dem Wasser des gigantischen künstlichen Sees Powell, den wir später besuchen würden.
Die Shuttle-Maultiere, die Besucher in die Tiefen des Colorado River tragen
Wir versuchten, uns einer der vom Park organisierten Maultierkarawanen anzuschließen und ihre historischen Übergänge nachzubilden.
Muleiro nimmt einen Besucher mit auf eine geführte Tour auf Maultieren zum Grund des Grand Canyon.
Wir hätten nur in wenigen guten Tagen eine Stelle frei. Das diensthabende Maultier solidarisiert sich mit unserem Frust. Zum Ausgleich lässt er uns zwei seiner Maultiere streicheln, mit denen er wie mit Töchtern sprach.
"Wir gehen bald wieder runter, Lulu." Du hattest keine Lust mehr, oder? Aber es muss sein!“
Lulu erkennt den Namen und die Zuneigung.
Es reibt seine Schnauze an seinem malerischen Besitzer und zeigt eine Zuneigung, die wir von solchen Kreaturen nicht erwartet hätten.
Mule und Mule in einem Moment voller Spaß, bevor es erneut in die Tiefen des Grand Canyon hinabgeht.
Der Wind nimmt zusehends zu. Bringt einen Sturm, der das Gebiet mit bleiernen Wolken bedeckt.
In drei Fällen fallen lokalisierte Schauer.
Ein riesiger Regenbogen wird vom Fuß der Klippen in den schweren Himmel projiziert.
Über dem Grand Canyon aufgeladene Wolken erzeugen einen lodernden Regenbogen.
Der Sturm zieht vorbei. Und der Wind lässt so weit nach, dass einige der Hubschrauber, die über die Schlucht fliegen, ihre Aktivität wieder aufnehmen können.
Wir stiegen in einen von ihnen ein.
Wir erkundeten die großartige Landschaft aus der Luft, in Begleitung einer Gruppe japanischer Frauen, die in Panik vor den Turbulenzen ihre Qualen nicht verbergen konnten, geschweige denn den grandiosen Hintern zu schätzen wussten, in den sie zu stürzen fürchteten.
Wir sind wohlbehalten gelandet. Wir fahren weiter bis zur westlichen Grenze von Einsiedler Ruhe. Dort ruhten wir uns aus, um die surreale Aussicht zu betrachten.
Diffuse Silhouetten des Grand Canyon, die durch den Sonnenuntergang im Westen entstehen.
