Kein anderes Land ist von oben bis unten so vielfältig.
So amüsiert sagen die Chilenen, dass Gott, nachdem er den größten Teil Südamerikas erschaffen hatte und die Aufgabe bereits satt hatte, das nahm, was übrig war – Wüstenstücke, Berge, Täler, Gletscher, Regenwald – und Chile erschuf eilig, um endlich ruhen zu können.
Nach der Erkundung der PN Torres del Paine, der chilenischen Fjorde Patagoniens in einem Frachter verwandelte sich in Kreuzfahrt und nachdem sie den Gipfel des Vulkans Villarica in der Provinz Araucania bestiegen hatten, war es Zeit für eine neue radikale Veränderung in Bezug auf Fläche und Landschaft. Erholte sich immer noch von den Strapazen Aufstieg von Villarrica dass wir von Pucon abgereist sind.
Als wir uns Norte Grande nähern, wird die Region, die sich von der Grenze zu Peru bis nach Chañaral erstreckt, dominiert von der Atacama-Wüste und der dortigen grauen Einöde, die der Legende nach von Gott geschaffen wurde.
Die NASA und die Wahl des einzigen leblosen Ortes auf der Erde. die Atacama
Im Jahr 2003 brachte ein internationales Team von Wissenschaftlern, die hauptsächlich der NASA und der nordamerikanischen Carnegie Mellon University angehörten, Waffen und Gepäck zu diesen Haltestellen.
In kurzer Zeit fing er an Leben in der Atacama, ein gründliches Feldforschungsprogramm, das darauf abzielt, neue Roboterfahrzeuge für die astrobiologische Mission Spirit zu perfektionieren.
Der erste Planet, der die Geist und die Rover Namensvetter war im Januar 2004 der Mars. Sieben Monate später erklärte Chris McKay, Geologe bei der NASA, einem Reporter die Wahl der Atacama-Wüste zur Vorbereitung der Mission: „Sie können in die Antarktis, in die Arktis, in jede andere Wüste gehen Ich war schon einmal dort, sammle eine Bodenprobe, die Bakterien finden wird … dies ist der einzige Ort, an dem es möglich ist Erde wo wir wirklich die Schwelle überschritten und kein Leben gefunden haben …“
Eine Folge von Salzplatten in einer rötlichen und sehr salzigen Ecke von Laguna Verde.
Wenn es in visueller Hinsicht Orte gibt, die mit dem vergleichbar sind, was wir auf dem roten Planeten kennen und uns vorstellen, muss die Atacama-Wüste einer davon sein.
Das Adjektiv seiner Landschaften als außerirdisch fällt denen, die es besuchen, ständig ein. Unter so vielen Szenarien, die anderen Welten würdig sind, denken Sie nur an die Ockertöne der Täler des Mondes und des Todes, um zu einer marsianischen Imagination zu gelangen.
Und das fruchtbare Leben der Atacama-Wüste
Und trotz der widrigen Umstände leben mehr als eine Million Menschen in den Ausläufern der Atacama-Wüste. Dank seiner Rohstoffe waren und sind die Regionen, zu denen es gehört – El Norte Chico und El Norte Grande – für den Höhenflug und die jüngste Konsolidierung der chilenischen Wirtschaft verantwortlich.
Im XNUMX. Jahrhundert zogen die ersten Erkundungen von Chiles berühmtem Nitrat Tausende von Arbeitern an, bis künstliche Alternativen erfunden wurden.
Atacameño-Frau in farbenfrohen, für die Region typischen Kostümen.
Derzeit wurden Nitrate durch den Abbau von Kupfer, Silber, Gold und Eisen ersetzt, die die Atacama-Wüste und ihre Umgebung in Hülle und Fülle liefern.
Es überrascht nicht, dass provisorische Siedlungen aus dem Nichts entstanden sind und neue Infrastrukturen und Möglichkeiten geschaffen haben. Unter denen, die bereits existierten: Arica, Iquique, Antofagasta und São Pedro de Atacama.
San Pedro entwickelte sich, um eine weitere hochprofitable Ressource in Chile zu erschließen, den Tourismus.
Einwohner und Besucher kommen auf einer der vielen Lehmziegelstraßen des Pueblo aneinander vorbei.
Die geologische Exzentrizität der Atacama-Wüste
Die Atacama-Wüste erstreckt sich über 1000 km entlang Südperus und Nordchile und hat gut markierte Längsgrenzen. Im Westen der Pazifische Ozean; in die entgegengesetzte Richtung, die Bergkette der Anden.
Es erstreckt sich entlang eines schmalen, grauen und staubigen Küstenschelfs. Dann steigen Sie auf die Pampas, unwirtliche Ebenen, die in prähistorische Flussschluchten eintauchen, die mit mineralischen Sedimenten aus den Anden bedeckt sind.
Die Ebenen wiederum weichen dem Altiplano
In dieser Vorkordillere unzählige Salinen, Salzteiche u geothermische Felder die werben Hügel und Vulkane verschneit und imposant. Dies sind die Fälle von Toco, Licancábur, Putana oder Aguas Calientes, fast alle in einer Höhe von fast 6.000 Metern.
Der rötliche Vulkan Licancabur, 5.916 Meter hoch.
Auf der anderen Seite des gebirgigen Horizonts ist das Territorium bolivianisch oder weiter südlich argentinisch.
Die zentrale Zone der Atacama-Wüste gilt als der trockenste Ort der Erde.
Dort, in bestimmten Gebieten der „absoluten Wüste“, wurde nie Regen registriert. In anderen, weniger zentralen, wird der Niederschlag in Millimetern pro Jahrzehnt gemessen.
Der meteorologische und klimatische Kontext dieser abgelegenen Wüste ist ebenso mysteriös wie einfach zu erklären.
Ein dorniger Kaktus hebt sich von der ausgedörrten Landschaft der Atacama-Wüste ab.
Und die klimatischen Bedingungen, die die Atacama-Wüste trocken halten
In diesen Breiten verläuft der Humboldtstrom, benannt nach dem preußischen Naturforscher Alexander von Humboldt, entlang Südamerikas. Der Aufwind hat widersprüchliche Wirkungen.
Sein ebenso kaltes wie nahrhaftes Wasser aus der Antarktis und dem Meeresboden macht es zu einem Meeresökosystem der Klasse 1 (>300 gC/m2-Jahr), das produktivste der Welt, aus dem etwa 20 % aller Fische stammen vom Angesicht der Erde gefangen.
Gleichzeitig ist der Humboldtstrom für die Abkühlung der Luft über der südlichen Küstenzone von Peru und Chile verantwortlich. Speist einen Hochdruckkern. Und es blockiert die Bildung und Bewegung von Wolken, die für Niederschläge günstig sind.
Vicuñas und ihre Jungen durchstreifen eine Ebene des Anden-Altiplano, ihres natürlichen Lebensraums.
Entlang der Küste schwebt immer noch die camanchaka, ein dichter Nebel, der während des lokalen Winters von Juni bis Oktober herrscht. Ein paar Kilometer weiter landeinwärts hält Chiles Küstengebirge den Nebel auf. Vom Pazifik erhält die Atacama-Wüste nur Trockenheit.
Auf der gegenüberliegenden Seite verhindert die Bergkette der Anden den Durchgang von Wolken, die mit Feuchtigkeit beladen sind und aus dem Osten kommen, aus dem Becken der Amazonas und der Rest des Inneren Südamerikas. Höhere Berge fangen diese Feuchtigkeit ein, kondensieren sie und erzeugen je nach Jahreszeit Regen oder Schnee.
Oben und im Westen weht nur ein öder Wind.
Andenwasser: Die Schmelze, die der trockensten Wüste Leben einhaucht
Das Wunder des Lebens in der Atacama-Wüste entsteht in den Höhen. Wenn die tropische Sonne, die kaum von der dünnen Atmosphäre gefiltert wird, den Schnee schmilzt, der die Andengipfel krönt, füllt er die Grundwasserleiter, die sich am Fuße der Berge bilden.
So entsteht eine Oase. Was zum Beispiel San Pedro de Atacama gesegnet hat.
Im Süden und Westen von San Pedro umfasst das Nationalreservat Los Flamencos sieben geografisch unabhängige Sektoren, von denen jeder seine eigene ungewöhnliche Landschaft hat. Vor allem der Salar de Atacama gibt uns eine unverwechselbare Vorstellung von dem Kontrast, der die Wüste beherrscht.
Ende einer Salzwüste auf einem Andenplateau in der Atacama-Wüste.
Wenn die weiße Landschaft aus endlosem Salz wie absolute Einöde aussieht, finden wir die Laguna Chaxa.
Die Natur überrascht uns erneut, diesmal in den Rosatönen der Tausenden von Flamingos, die sie bevölkern.
Bei Sonnenuntergang leuchtet der Salar de Atacama in Farbe. Neben der ständigen Ankunft von Flamingos in der Lagune im Westen kontrastiert der Horizont der Anden mehr denn je mit dem endlosen Weiß des Salzes.
Flamingos fliegen über den Salar de Tara in Richtung der bevorstehenden argentinischen Grenze.
Aufgrund ihrer geringen Entfernung heben sich die perfekten rötlichen Kegel des Vulkans Licancábur und des Cerro Toco vom Horizont ab. Wenn wir unseren Blick nach Süden richten, sehen wir die Bergkette so weit das Auge reicht, ein paar hundert Kilometer voraus, das heutige Argentinien.
Wir prüfen die Karte. In diesen Breiten, über und unter dem Wendekreis des Steinbocks, erreicht das sehr dünne Chile seine maximale Breite. Dies ist auf eine unwahrscheinliche Verlängerung der Grenze nach Westen zurückzuführen, die einen erheblichen Teil der Bergkette umfasste.
Eine außerirdische Festung am Rande des Lebens auf der Erde
Wenn wir diese Art von geografischer Ergänzung erkunden, finden wir sie übersät mit Salzseen und Lagunen des Altiplano mit karibisch gefärbtem Wasser.
Die idyllische Kulisse von Lagoa Verde, mitten im Andenhochland, am östlichen Rand der Atacama-Wüste gelegen und von einheimischen Führern die Atacama-Karibik genannt.
Wir verlassen San Pedro de Atacama und passieren die Festung Quitor. Wir stehen vor dem am stärksten vertriebenen Sektor der PN Los Flamencos.
Obwohl wir uns bewusst sind, dass Südamerikaner den Begriff Vale da Lua verwenden, um sich auf jede Oberfläche zu beziehen, die von Strömen von Wasser, Wind und anderen erosiven Einflüssen geschnitzt wurde, geben wir bei der Erkundung dieser unwirtlichen Weite schließlich zu, dass der Name ihm gerecht wird.
Vor 60 Millionen Jahren hatten die Anden ihren Aufstieg auf 6.000 Meter vollendet und der größte Teil des Südens Chiles war von Gletschern bedeckt. Diese Region setzte sich unter dem Ozean fort. Dieses Untertauchen rechtfertigt die Fülle an Salzfeldern.
Ein Cardon steht inmitten eines Salzsees im Anden-Altiplano.
In einem weiten Gebiet exzentrischer Geologie gibt es zimtfarbene Dünen, ockerfarbene Miniaturberge, in die die Elemente scharfe Kanten und kleine endlose „Stufen“ geritzt haben.
Diese Erhebungen überblicken enge Schluchten wie die der Quebrada de Kachi. Oder in vom Wind geglättete Täler, gespalten von Hitze und Trockenheit, hier und da von Salpeter überflutet.
In bestimmten Bereichen wird die Kaliumnitratbeschichtung so dicht, dass es wie ein starker Schneefall aussieht. Die Sonne brennt, die Luftfeuchtigkeit geht gegen Null.
Wir stoßen auf die Panamericana und den Pazifik vor.
Wir durchquerten das örtliche Death Valley, viel weniger sengend als das Death Valley an der Grenze zwischen Kalifornien und Nevada. Dieser, Teil der Cordillera de Domeyko und auch des Loa-Flusses, der die Passanten täuscht, wenn die flüssige Illusion vor der erbarmungslosen Trockenheit der Landschaft verblasst.
Der Berg wird auf die Schwelle einer mit Cardones bedeckten Ebene projiziert.
Als wir zurück in die Atacama fahren, lassen wir die Anden hinter uns. Süßwasser erweist sich als ewig verschobene Fata Morgana. Ohne technologische Ausflucht hängt das Überleben auf dem Spiel. Der Tod ist ewig. Eine solche Logik hat überraschende Ausdrücke.
Als Archäologen 1985 mehrere hundert Mumien entlang der chilenischen Küste fanden, konnten sie ihren Erhaltungszustand und den der Objekte, die sie begleiteten, kaum glauben.
Os Gräber sie standen seit mehr als einem halben Jahrtausend unter der Sonne der Atacama-Wüste. Während dieser Zeit machte extreme Trockenheit die Wirkung der Bakterien zunichte und verhinderte die Zersetzung.
Es bewahrte das spirituelle Erbe eines Volkes, das alle Widrigkeiten besiegte und sich daran gewöhnte, den Preis für ein Leben am Abgrund zu zahlen.
