Vulkanische Genese und eine launische Geomorphographie prägten die trockene grüne Ausgelassenheit von Santo Antão. Aber nicht nur. Sie diktierten auch eine Unzugänglichkeit aus der Luft und entsprechende Isolation, die nur die Bruderschaft von São Vicente, genau dort auf der gegenüberliegenden Seite des gleichnamigen Kanals, zu lindern scheint.
Ohne São Vicente würde Santo Antão eine andere Ebene atlantischer Einsamkeit erleben.
São Vicente bestätigte unseren ersten Landepunkt auf den Kapverden. Wenig überraschend war es von Mindelo, seiner Hauptstadt, dass wir in Richtung des Kanals in Richtung Porto Novo de Santo Antão segeln.
Die Passatwinde, die fast im Archipel beheimatet sind, peitschen seit Monaten Insel und Insel. So wurden bei unserem Besuch der Anlagen der Reedereien im Hafen von São Vicente folgende Überfahrten nicht bestätigt.
Am späten Nachmittag setzt schließlich der Wind ein. Genug, um die Navigation zu ermöglichen, beeinflusst von Turbulenzen, an die Kapitäne und Passagiere bereits gewöhnt waren. Als wir an Bord gingenKanalmeer“, ist eine der ersten Maßnahmen der Crew, Passagiere mit Air-Pick-Bags auszustatten. Auch wenn es sich um ein Standardverfahren handelte, brauchte die Atlantic nicht lange, um es zu verstehen.
Die "Kanalmeer“ lässt die Bucht von Porto Grande hinter sich. Es gleitet sanft auf die Insel der Vögel zu. Als wir sahen, wie die Ausschnitte auf der Spitze des Monte Cara definiert wurden, bildeten die Wellen im Kanal zunehmend hohle Höhen und Tiefen. Sie haben die Fähre erschüttert und gnadenlos ins Rollen gebracht. Räume, so dass sich auf dem Oberdeck, auf das wir zusteuerten, jede Verdrängungsskizze als Abenteuer erwies.
Fähre „Mar d'Canal“ während einer der hektischen Überfahrten zwischen Mindelo und Porto Novo.
Wir fuhren gut vierzig Minuten lang in dieser heftigen Raserei fort, der Gnade des blauen, aber kräuselnden Atlantiks ausgeliefert, der mit großen Schaumkämmen übersät war.
Allmählich usurpierte Santo Antão die führende Rolle von São Vicente. Die imposanten Hänge voller Rillen an der Südostküste der Insel gewannen an Volumen, Form und Farbe. Wie sich die bunten Häuser zwischen Ribeira do Tortolho und dem Hafen von Porto Novo ausbreiten, wo die Überfahrt endete.
Zum Zeitpunkt der Ausschiffung verschwand die Sonne bereits im Westen der Insel. Wir checkten im Hotel ein. Kurz darauf machten wir uns wieder auf den Weg, in der Hoffnung, dass wir das ewige Problem der SIM-Karte und den ein oder anderen wesentlichen Ärgernis noch lösen konnten Rundreise durch Kap Verde was wir vorhatten.
Wir gingen durch die Gassen der Stadt, die dem Meer am nächsten waren, zwischen Häusern und Geschäften, die in pastellfarbene Gebäude eingebettet waren, die sich, losgelöst vom Asphalt oder Sand und Vulkanstaub, als knallbunt tarnten.
Inzwischen wird es dunkel. Wenn sich sogar die Alísios einem Waffenstillstand und einer nächtlichen Ruhe ergaben, wer wären wir, wenn wir uns verstimmt hätten?
Der schwindelerregende Aufstieg von Porto Novo nach Lombo da Figueira
Wir sind vor dem Wind aufgewacht. Wir kehren zur Uferpromenade von Porto Novo zurück und hoffen, auf der Höhe der natürlichen Achterbahn von Santo Antão ein Auto zu finden. Dem ersten Auto, das wir gemietet haben, geht kurz darauf die Batterie aus. Beim zweiten Versuch stehen wir auf a abholen, teurer, aber wir wussten, dass wir uns auf einem anderen Niveau von Widerstand und Zuverlässigkeit befinden.
Nachdem der Transport gelöst war, bestätigten wir, dass sich der am stärksten urbanisierte und passierbarste Teil der Insel in ihrem oberen Drittel befand. Nur zwei Straßen erlaubten die Fahrt von der größten Stadt Porto Novo zu den städtischen Zentren an der Nordostküste von Paul, Janela, Ribeira Grande und Ponta do Sol.
Eine dieser Straßen verlief gegen den Uhrzeigersinn durch die Ausläufer der nördlichen Berge. Der andere stieg ohne große Umwege, aber durch unzählige Windungen, zu einem Kamm, der mit der Gemeindegrenze von Porto Novo zusammenfiel.
Noch bevor wir losfahren, schlendern wir am Vulkanstrand entlang, wo der Ribeira do Tortolho fließt, unterhalten von dem Kontrast zwischen den großen schwarzen und polierten Basaltkieseln und den leuchtenden Farben der Fischerboote. Wir schätzen sie, ausgerichtet auf dem Stein, im Einklang mit dem Himmel und mit drei oder vier grünen Akazien, wie eine wohlüberlegte Fischanlage.
Fischerboote in der Nähe von Porto Novo.
Von dort gingen wir zurück zu den Häusern von Porto Novo, bis wir die Senkrechte der Stadt fanden, von der aus die Estrada da Corda begann.
In einem ersten Abschnitt führt uns das wellige Kopfsteinpflaster der Strecke den Hang hinauf, allmählich und nicht sehr kurvenreich, in einem sanften Anstieg, den der kraftvolle Pick-up mühelos überwindet.
An einem bestimmten Punkt erreicht die Straße viel steilere Abschnitte des Hangs. Das Seil windet sich in aufeinanderfolgenden gemauerten Zickzacks zwischen dornigen Büschen und weiteren Akazien.
Auto verkauft eine andere Steigung von Estrada da Corda, immer noch zwischen Porto Novo und Corda.
Plus diesem, minus diesem, erreichten wir Lombo da Figueira. Und eine Kreuzung bereits an der Grenze der Gemeinden Porto Novo und Paul.
Der schillernde landwirtschaftliche Kessel von Cova do Paul
Die Straße hinauf war die faszinierende Cova de Paul. Im Osten führte die Straße zum Aussichtspunkt von Paul und Pico da Cruz, diese Punkte, wie die Straße selbst, mit einigen der besten Aussichten über den Süden von Santo Antão und den darunter liegenden Atlantik.
Wir geben der Umleitung Vorrang. Wir halten am Aussichtspunkt von Paul. Von da an waren wir fasziniert von den subtilen Vorstößen und Rückzügen des Nebels, der den von Bäumen gesäumten Hang darunter streichelte und bewässerte, einer der laubreichsten auf der ganzen Insel, wie wir später feststellten. Wir kamen an der Kapelle Nª Srª da Graça vorbei.
Ein Bewohner führt einen Esel am Rande des Berges oberhalb von Porto Novo.
In dem Dörfchen unten verbrüderten wir uns mit einigen Leuten aus Santo Antoine, die in Mäntel für die kühlen und feuchten Höhen gekleidet waren und mit dem örtlichen Trinkwassertank versorgt wurden.
Wir kehren nach Estrada da Corda zurück. Nach einigen Kilometern fanden wir die Öffnung in der Vegetation, die den Miradouro da Cova lieferte.
Die immer kultivierte Caldera der Cova do Paul.
Die Cova ist eine von mehreren Calderas, die das vulkanische Profil von Santo Antão vertiefen. Wenn wir es vom Straßenrand aus betrachten, schwebt statt einer schwefeligen Luft ein harmloser Nebel darüber, eine Art innere Verlängerung der Wolken, die wir von Pauls Standpunkt aus gesehen hatten.
Dieser Nebel ist lebenswichtig für die kleine und malerische landwirtschaftliche Tätigkeit, mit der die Einwohner von Santo Antoine fast den gesamten Kilometer Durchmesser der Caldera ausfüllen. Mit Mais, Zuckerrohr, Maniok und natürlich Steinbohnen. Gehen wir runter. Wir gingen dort herum, zwischen den Zuckerrohrhecken, mit denen die Bauern das fruchtbare Land übersäten.
Bauern arbeiten am Fuße der Cova do Paul.
Wenn die Wolken es vollständig bedecken, benetzt ein kleiner Nieselregen die Narren. Wir kehren nach Corda zurück.
Arlinda, Kelly und der Castigo do Feijão-Pedra
Einmal in der Domäne von Paul angekommen, überquerten wir die Fajã de Cima. Als wir vorbeigehen, zieht uns der Anblick einer Mutter und ihrer Tochter an, die Seite an Seite in der Sonne sitzen und Steinbohnen aus Weidenkörben in kleine Dosen schälen.
Hände, die Steinbohnen schälen, ein traditionelles Essen in Santo Antão.
Ihr Name ist Arlinda Neves, die Mutter.
Und Kelly Neves, die Tochter. „Mein Bruder und meine Schwiegertochter leben dort in der Nähe von Lissabon … wo es … oh, es ist in Baixa da Banheira“, erzählt uns Kelly. „Wir sehen sie nur einmal im Jahr. Dieses Jahr ist es noch nicht sicher.“ fügt hinzu und zeigt uns ein gerahmtes Foto des Paares.
Mutter und Tochter schälen Bohnen in ihrem Haus an der Seite der Estrada da Corda.
Das Gespräch und die sanfte Sonne wärmten die Geselligkeit, sodass wir im Gespräch blieben. Das heißt, bis die Gesprächspartner die Aufgabe erledigt haben und wir feststellen, dass sie sich jemand anderem widmen wollten.
Down Rope Road, mit Seilpassage
Wir kehrten noch einmal nach Estrada da Corda zurück. Wir schlängeln uns durch einen Wald aus massiven Pinien und Zypressen. Wir umgingen eine sekundäre Caldera, viel kleiner als die von Paul, und betraten die Domäne Ribeira Grande.
Von da an, immer noch auf einer Höhe von 1000 Metern, steigt die Straße bis zur Corda, die ihr ihren Namen gegeben hat, allmählich ab.
Die Abholung geht nach unten in Richtung Corda und unter einem Wäscheleinenseil.
13 km landeinwärts vom Ausgangspunkt Porto Novo, mehr als ein Dorf, unterhält Corda mehrere Weiler und Weiler, darunter Chã de Corda und Esponjeiro. Über einem weiteren tiefen Krater von Santo Antão entsteht eine landwirtschaftliche Gemeinschaft in Höhenlage.
Inzwischen ist die Straße von der Corda befreit. Auf dem Gipfel der Ribeira Grande-Schlucht, in Zwischenräumen, zwischen manchmal bepflanzten, manchmal verwelkten Terrassen und Kolonien scharfer und üppiger Agaven, gewinnt sie an Schwung.
Agaven, die sich von der Spitze des Delgadinho abheben, der engsten Passage auf der Corda-Straße.
Delgadinhos Road Prodigy
Ungefähr zu dieser Zeit erreichten wir in Gemeinschaft mit einer solch unerschrockenen Flora den Eingang zu Delgadinho, einem panoramischen Höhepunkt der Estrada da Corda.
Ein paar Blicke später bestätigten wir, dass dies einer der Orte war, der die geologische Pracht von Santo Antão am besten offenbarte.
In der Praxis ist es der unwahrscheinliche Delgadinho, der Estrada da Corda seine Kontinuität verleiht. Ohne diesen morphologischen Grat, der vor Millionen von Jahren der Lava nachempfunden war, hoch über den tiefen Tälern von Ribeira da Torre und Ribeira Grande, wäre die Bergabkürzung zwischen Porto Novo und der Stadt Ribeira Grande unmöglich gewesen.
Wir hielten an Ihrem Eingang an. Wir gingen hindurch, unschlüssig, ob uns zuerst die geologische Skulptur auf der einen oder der anderen Seite blenden würde, ungläubig bei beidem.
Mäander der tiefen Schlucht von Ribeira Grande, von Delgadinho aus gesehen.
Bis aus dem Nichts zwei Menschen aus Santo Antônio auftauchen. Von oben taucht ein Anwohner aus der Nachbarschaft auf, mit einem großen Grasbüschel unter dem Arm. Auf dem Weg nach oben schob ein Motorradfahrer sein festgefahrenes Motorrad.
In einen Overall gesteckt und von einer Baseballkappe beschattet, SuperBock, merkte der aus Corda stammende José Cabral, dass er die Mechanik satt hatte. Es dauerte nur wenige Minuten der Zusammenarbeit, bis das Duo das Fahrrad umdrehte. Der Motorradfahrer bedankt sich bei der Hilfe, verabschiedet sich, verschwindet in der Pistenstrafe.
Motorisierte Panne im Herzen von Delgadinho.
Während er sich mit einem Strohhalm das Öl von den Händen wischt, erklärt José Cabral, dass er viele Jahre in Portugal als Staudammpfleger gearbeitet hat.
José Cabral, ein Bewohner von Corda, der nach Portugal kam, um dort zu arbeiten.
Wir loben ihn für seinen Geburtsort: Corda, Delgadinho. Santo Antão in seinem ganz gesegneten Zustand. José Cabral erwidert die Freundlichkeit. Es rät uns, den Kurs immer in niedrigen Gängen fortzusetzen.
Der schwindelerregende Abstieg nach Ribeira Grande
Auf den 7 km, die uns vom Endziel trennten, wurde die Steigung von Mäander zu Mäander immer schlimmer. Nur die Knoten und Gegenknoten von Estrada da Corda arbeiteten mit dem Pick-up zusammen, um den Auftrieb der Schwerkraft einzudämmen.
Van geht den schmalen Bürgersteig von Delgadinho hinunter.
Allmählich wird das damals trockene Kiesbett von Ribeira Grande breiter. Wir erblicken die ersten Wohneinheiten an seiner Basis, die bereits nah genug an der Küste sind, um die spartanische Härte ihres Rückzugs zu mildern.
Ohne Vorwarnung können wir den Atlantik wieder sehen und am Fuß des V, das ihn zu stützen schien, schlecht fertiggestellte Gebäude, die zu hoch sind, um in ein Dorf zu gehören. Wir waren am Rande der zweitgrößten Stadt Santo Antão.
Fast 40 km später hatten wir das andere Ende der Estrada da Corda und nördlich von Santo Antão erreicht.
Sonnenuntergang von der Spitze des Delgadinho im Norden aus gesehen.
