Wir sind Ende Februar und mehr als tausend Meter über dem Meeresspiegel.
Zu dieser Jahreszeit sollte der Sommer in diesen Gegenden bereits begonnen haben, sich abzukühlen. Stattdessen wacht der Sonntag warm auf.
In nur wenigen Stunden werden Mantenga, das Ezulwini-Tal und der größte Teil von eSwatini in das meteorologische Treibhaus zurückgebracht, das, wie uns verschiedene Gastgeber berichten, schon seit einigen Tagen im Gange ist.
Wir gingen hinauf zur Holzveranda und zum offenen Essbereich der Mantenga Lodge.
Die Mantenga Lodge, oberhalb des Ezulwini-Tals.
Es ist von einem tropischen Wald umgeben, der durch die Regenfälle am späten Nachmittag und den Fluss Lusushwana fast ständig bewässert wird.
Gegenüber diesem üppigen Halbhang ragt ein Granithügel hervor, dem ein paar einzelne Wolken zu trotzen scheinen.
Ezulwini, Nyonyane Mountain und Execution Rock
Er hat ein dramatisches Erscheinungsbild und ist als Execution Rock bekannt. Er ist einer der Gipfel, die Nyonyane krönen, ein Berg, der seit langem mit dem Swasi-Königshaus und aus verschiedenen Gründen mit dem Leben und seinem Ende in Verbindung gebracht wird.
Execution Rock, auf dem Gipfel des Nyonyane-Berges.
In den frühen Tagen der Region nutzten die Buschmänner Höhlen und Nischen von Nyonyane als Unterschlupf. Die Volksweisheit von eSwatini, die oft von örtlichen Führern wiederholt wird, erklärt den Namen des Gipfels.
In anderen Zeiten gnadenloser Gerechtigkeit wurden Täter schwerer Verbrechen, darunter Hexerei und dergleichen, auf die Spitze der Klippe gebracht und von dort ohne Berufung zurückgeworfen.
Rundherum begrüßt Nyonyane auch verstorbene Swasi-Könige. Während ihrer Amtszeit haben Mitglieder der königlichen Familie Dlamini Quartiere in Ngabezweni.
Sobald sie tot sind, werden sie in Höhlen an den felsigen Hängen von Nyonyane begraben, in Bereichen, die als heilig gelten.
Laut Nsesi, einem der Einheimischen, der uns führt, bietet das Stadion, in dem die größten Veranstaltungen des Landes stattfinden, fünfzehntausend Zuschauern Platz. Es blieb jedoch die Hälfte der Bankkonstruktion übrig. Dies dient dazu, dass die Untertanen bei Veranstaltungen den Königen ihrer Vorfahren nicht den Rücken kehren.
Es ist weit weg von allem. Laut demselben Leitfaden müssen Probanden, wenn sie auf den Nyonyane-Berg zeigen müssen, dies mit gebeugtem Finger tun.
eSwatini, früher Swasiland: die letzte absolute Monarchie Afrikas
eSwatini bewahrt das weltliche Königtum und den letzten absoluten (sprich nicht verfassungsmäßigen) Monarchen Afrikas. Als, In Tonga gibt es noch das riesige Polynesien.
Es wurde von einem gewissen Häuptling Mtalatala gegründet, der das Swazi-Volk durch das heutige Tansania führte Mosambik zu den Gebieten, in denen sie ansässig waren.
Das Ezulwini-Tal vom Execution Rock aus gesehen.
Sein Alter rechtfertigt unzählige Protokolle und Verbeugungen, von denen einige im Licht unserer Tage als exzentrisch gelten und die dem Königreich einen großen Teil der Faszination verleihen, die es auslöst.
Das Königshaus von eSwatini und eine historische Polygamie
Es wird beispielsweise erwartet, dass der Swazi-König ein Polygamist ist. Mswati III hat nicht mehr oder weniger als vierzehn Frauen. Und davon mehr als fünfundzwanzig Kinder.
Die Polygamie ist so tief in der Geschichte von eSwatini verankert, dass Mswati III. selbst im Jahr 2019 gezwungen war, eine verbreitete Anschuldigung zurückzuweisen, er habe verfügt, dass alle Männer in seinen Untertanen mindestens zwei Frauen haben müssten, sonst würden sie verhaftet.
Tage später machten wir einen Rundgang durch die königliche Hauptstadt Lobamba.
Wir haben noch viele weitere Besonderheiten kennengelernt.
Das Mantenga Cultural Village im Ezulwini-Tal
Mantenga und sein Kulturdorf Mantenga
Wir begannen diesen warmen Eröffnungstag damit, ihn dem Mantenga Cultural Village zu widmen.
Es ist ein Dorf am Ufer des Lusushwana-Flusses.
Es dient dem Zweck, den Besuchern die traditionelle Lebensweise des Swazi-Volkes zu zeigen.
Gastgeber Mbuluzi im Kulturdorf Mantenga
Paul fungiert dort als unser Gastgeber und stellt sich mit seiner christlichen Anmut und Sorgfalt vor, um seinen wahren Namen preiszugeben:
Mbuluzi, dasselbe wie ein Fluss, der weiter nordwestlich des Landes am Rande der Grenze zu Südafrika fließt.
Das Dorf besteht aus einfachen Hütten, die durch eine Palisade geschützt sind.
Bevor wir hindurchgehen, lädt uns Mbuluzi zu einer Tanzaufführung ein.
Es sollte in einer viel größeren Gemeinschaftshütte stattfinden, im Schatten und geschützt vor der Hitze, die sich inzwischen verstärkt hatte.
Tanzausstellung im Mantenga Cultural Village
Die Tänze, die den mutigen Geist des Swati-Volkes widerspiegeln
Dort erscheinen Swazi-Männer und -Frauen, Männer mit nacktem Oberkörper, darüber Pelzkilts, geschmückt mit Schienbeinschützern und pelzigen Armbändern.
Die Frauen tragen die traditionellen roten, weißen und schwarzen Tuniken von eSwatini, die wir an anderen Orten und bei anderen Gelegenheiten gesehen haben und die mit dem Bild des Königs verziert sind.
Beide Geschlechter schwingen Holzstöcke und beeindrucken uns und den Rest der Zuschauer mit ihren manchmal anmutigen, manchmal kriegerischen und kraftvollen Bewegungen, die die historische Fähigkeit der Swazi zum Kampf und zur Unterwerfung von Feinden nachahmen.
Nach mehr als einer halben Stunde kamen wir, wie Aufführungen aus späteren Tagen zeigten, zu dem Schluss, dass bei den Swazi-Tänzen aus der Fülle von Bewegungen das aufeinanderfolgende Anheben der Beine über den Kopf hervorstechen kann.
Während sich die Tänzer von ihren Anstrengungen erholen und sich den Schweiß abwischen, führt uns Mbuluzi in die Palisade.
Wenige Augenblicke später führt er uns von Hütte zu Hütte, jede davon verdient ihre eigene Erzählung, einige werden mit der Anwesenheit von Tänzern zu Statisten.
Männer des Kulturdorfes Mantenga
Omas Haus und die Wasserfälle des Lusushwana River
Mbuluzi verbringt zusätzliche Zeit im sogenannten Großmutterhaus, das es in allen traditionellen Dörfern in eSwatini gibt und sogar in denen, die bereits aus Stein und modernen Materialien gebaut sind.
„Wo auch immer es in eSwatini liegt, das Haus der Großmutter wird weiterhin als gemeinschaftlicher „Zufluchtsort“ angesehen, als Ort, an dem Familienmitglieder Neuigkeiten erfahren und in Momenten der Unentschlossenheit und Schwierigkeiten Rat suchen.
Viele Dinge haben sich in diesem Königreich geändert und ändern sich noch. Glauben Sie mir, der Respekt vor dem Haus der Großmutter bleibt die Grundlage unseres Seins.“
Mbuluzi geht es auch darum, uns über das Dorf und die kulturelle Komponente hinaus unumgängliche Landschaften außerhalb des Execution Rock zu offenbaren.
Nach einer Fahrt mit dem Jeep und zu Fuß zum Flussufer stoßen wir auf die Mantenga-Wasserfälle und eine Herde durstiger Warzenschweine, die es kaum erwarten können, ins Wasser zu gehen.
Mantenga-Wasserfälle
Zu diesem Zeitpunkt erreichte die Hitze ihren Höhepunkt. Gerava Cumulus Nimbus beeindruckende Gebäude, die die kurze Überschwemmung des Tages ankündigten.
Während der gesamten Tour hatte sich der Execution Rock oben eingenistet. Wir würden es Tage später von einer anderen Seite von Mlilwane aus erobern.
An diesem Nachmittag übergaben wir uns einer weiteren symbolträchtigen Erhebung der Nation.
Wir durchqueren Mbabane, die Exekutivhauptstadt von eSwatini, Heimat von fast hunderttausend der fast 1.3 Millionen Einwohner, von denen die überwiegende Mehrheit Swazi-Ethnien und etwa 15 % Zulu und andere Ethnien sind.
Wandgemälde in Mbabane, der Hauptstadt von eSwatini
Der monumentale Sibebe-Felsen
Von Mbabane aus geht es weiter nach Norden, durch ein Tal, das mit dem von Ezulwini vergleichbar ist und durch den Fluss Mbuluzi vertieft wird.
Plötzlich ragt eine riesige Klippe aus grau gestreiftem Stein aus der Ebene und den grünen Hängen hervor.
Der große Felsen von Sibebe
Aus irgendeinem Grund erscheint es auf den Etiketten des beliebtesten Bieres des Landes.
So beeindruckend wir ihn auch sahen, mit seinen 800 Metern Höhe stellt der Sibebe-Felsen einen der Monolithen der Superlative Afrikas dar, der oft als einer der größten auf der Erde angepriesen wird.
Dort findet der Sibebe Survivor-Wettbewerb statt, bei dem es um anstrengendes Klettern und größtenteils Krabbeln nach oben geht.
Eine unerwartete Verletzung und die sengende Hitze hindern uns daran, es zu versuchen. Stattdessen widmen wir uns dem Bier, allerdings nicht dem Sibebe-Bier, sondern dem Marula-Bier.
In eSwatini wurde es zu dieser Jahreszeit in riesigen Mengen zubereitet und verzehrt. Es rechtfertigte sogar ein ganzes Nationalfest, das in überschwänglichem Rausch gefeiert wurde.
Seinetwegen bewegten sich zahlreiche seiner Untertanen voller Euphorie auf geraden Wegen im Zickzack.
Das nationale Parlament von Lobamba
Lobamba: die königliche Hauptstadt von eSwatini
Unsere Einführung in das Marula-Bier begann relativ pompös mit einem Besuch in Lobamba.
Lobamba ist die gesetzgebende Hauptstadt des Königreichs eSwatini, Sitz des Parlaments, das königliche Dorf Ludzidzini und die Residenz der Königinmutter von eSwatini.
Und auch der King Sobhuza II Memorial Park, der zu Ehren des Königs errichtet wurde, der Swasiland in die Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich führte.
Statue von König Sobhuza II. in seinem Denkmal
Sobhuza II. war stolz darauf, die Swazi-Emanzipation von den Kolonisten ohne Konflikte und ohne Feinde für seine Nation erreicht zu haben, das berühmte Zitat „Ich habe keine Feinde“.
Er erwies sich auch als das wahre Swasi-Schwergewicht der Polygamie, als Oberhaupt einer Familie, die schätzungsweise etwa sechshundert Nachkommen im Kindesalter hatte, die angeblich alle den Nachnamen Dlamini trugen.
Als Kontrapunkt nach diesem Ausflug schlägt Bongani Motsa (dankbar im Swati-Dialekt), der designierte Führer, vor, dass wir das Viertel Txuluga besuchen, in dem er geboren wurde.
Txuluga und die Marula-Bierverkostung
Wir entdecken, dass es aus Häusern und anderen ärmlichen Gebäuden besteht, in einem kontroversen Widerspruch zum verschwenderischen Prunk, was unweigerlich zu Frustration und Protest führt, in dem das Königshaus lebt.
Ironie der Ironie: Bongani stellt klar, dass Txuluga auch das Viertel ist, aus dem Sobhuza II., der verstorbene Vater der Nation und derzeitige König Mswati III., stammte.
Wir gingen zwischen besetzten Häusern hindurch. Von aufeinanderfolgenden betrunkenen Bewohnern mit Jubel begrüßt. „Nun, bei so vielen Fragen zu Marula und Bier ist es Zeit, es auszuprobieren!“
Wir folgten dem Führer durch zwei oder drei verwinkelte Gassen. Am Ende eines von ihnen lebt eine Gruppe Eingeborener zusammen, die von dem Getränk begeistert sind. Er verkauft es im Plastikbecher an einen unerwarteten Lieferanten, Busi Mthembu, eine ältere Witwe, die einfach Geld sammelt, aber am Rande der Party bleibt.
Unter dem Gelächter der Gäste probierten wir das Bier. Es schmeckt, als wären wir in der gleichen Reihe handwerklich hergestellter Getränke, die wir auch in anderen Teilen Afrikas probiert haben, zum Beispiel Palm- und Cashewweine.
Wir tranken noch etwas mehr, um Bongani Motsas Zustimmung und Aufmerksamkeit zu rechtfertigen. Danach verabschiedeten wir uns von den Bewohnern und verließen Txuluga, bevor uns die fermentierte Marula tötete.
Wir kehrten nach Mantenga zurück, nur leicht benommen,
Unterwegs stoppt eine Kuhherde uns und den übrigen Verkehr.
Uns wird gesagt, dass das Vieh König Mswati III gehört.
König der Kuhherde von eSwatini
Die Schlacht des Tages eroberte bald das Tal und dämpfte die Stimmung im Königreich eSwatini.
Wie weitergehen
Fliegen Sie über Maputo nach Mbabane mit TAP Air Portugal: flytap.com/ und FlyAirlink.
Wo übernachten
Mantenga Lodge: mantengalodge.com; +268 2416 1049
Weitere Informationen und Unterstützung bei der Vorbereitung Ihrer Reise
Das Königreich Eswatini: www.thekingdomofeswatini.com
